Brabant, Pierre

Darracq, S.

Simonneaux, Vincent

Horizon / Pleins textes

Au Togo) co?n?ne ailleurs en Afrique, le secteur agri- 
cole constitue la priiacipale et souvent uiakpe source 
de reuenus pour près de 30% de la population, La 
dégrah tion des soh, supposée ou réelle, et ses comé- 
quences sur la production sont donc desproblèmm 
cruciaux, Uiae équipe de torstom, s hffranchissant 
des clichés qui associent sécheresse, désert@cation 
et fanzine, a entrepris une étude globale des terres 
dzl Togo, S’appuyant sur une nzéthodologie propre 
et de solides observations de terrain, elle propose, 
aux décideurs, à 1 ’issue d’un an de recherche, un 
diagnostic précis, synthétisé dans une carte détat 
de dégradation des, terres du Togo. 
e Togo se présente comme une bande de terre 
d’environ 60 O00 km2, située en Afrique de 
l’Ouest entre le Ghana et le Bénin (cf. carte 
p. 32 ). Large de 90 km en moyenne, il s’étire 
sur 550 km environ du Golfe du Bénin à la 
frontière avec le Burkina Faso. C’est un pays 
tropical, sans zone aride ni zone très humide, puisque 
la pluviométrie annuelle moyenne varie de 800 à 1500 
mm. La population du Togo est estimée actuellement 
à 4,2 millions d’habitants, avec une densité moyenne 
de 74 hab./km2. La densité de population du Togo est 
ainsi la plus importante parmi les pays d’Afrique de 
l’Ouest après celle du Nigeria. Au Togo, la prépon- 
dérance du secteur agricole dont 85% est dédié aux 
cultures vivrières, lie la survie de la majorité de la 
population à la ressource en sol. 
PRODUCTION AGRICOLE 
ET DÉGRADATION DES TERRES 
Certaines terres sont naturellement plus produc- 
tives que d’autres : les terres alluviales profondes des 
vallées sont plus fertiles que les terres maigres des 
pentes rocailleuses. Par ailleurs, la production dépend 
de la faGon dont la terre est exploitée. Au Togo, l’agri- 
culture traditionnelle est pratiquée par 90 % des pay- 
sans. C’est un mode d’exploitation qui est fondé sur 
l’utilisation de la jachère naturelle et n’utilise que peu 
ou pas d’amendements et d’engrais. Cela signifie que 
l’agriculteur défriche une parcelle de terre et la cul- 
tive durant 3 à 5 ans. Dès que la productivité dimi- 
nue, il laisse la terre en jachere durant une période de 
5 à 30 ans. Plus il y a de terres disponibles, plus la 
période de jachère est longue : la fertilité du sol peut 
se reconstituer naturellement. Ce mode de culture 
suppose donc peu d’exploitants et beaucoup d’espace. 
Sous Il’effet de la croissance démographique que 
connhissent l’Afrique et  le Togo depuis 1p60, 
i Fonds Documentaire O R S T O h l  ORSTO A C T V A L I T É S  29 
TOGO : ÉTAT DE DÉGRADATION DES TERRES 
Le potentiel 
de productiopi est 
encore globalement 
bien conseav6. 
...................... 
Le Togo suit 
une politique de 
préservation de 
l’environnement. 
15% des ìerres 
sont des rkserves 
naturelles protégées. 
Ici, forêt d’llledjo. 
le nombre des exploitants augmente, le temps de 
jachere diminue et devient trop court pour recons- 
tituer le niveau de fertilité de la terre. La culture est 
même parfois continue, sans période de jachère : la 
terre devient de moins en moins productive. Le ren- 
dement d’une culture de maïs peut ainsi passer de 10 
à 3 quintauxha. 
LES CINQ FONCTIONS ESSENTIELLES 
DU SOL 
Le sol est un support pour les plantes, une réserve 
d’Cléments nutritifs, un réservoir pour l’eau, un régu- 
lateur de la température, une “usine” de transforma- 
tions biologiques. Ces fonctions s’altèrent sous l’effet 
de la dégradation. 
.................................................... 
Brabant P., Darraeq S., 
1996 - Togo-’Etat de 
dégradation des terres 
résultant des activit6s 
humaines. Notice expli- 
cative de la carte des 
indices de d6gradation. 
Human-induced land 
Egu6 K., simonneaux v. 
degradation status. 
Explanatory notes on the 
land degradation index. 
Editions de I’Orstom. 
Collection Notice expli- 
cative No 11 2, Paris. 57 p. 
avec une carte en couleur 
& 1 /500 000 hors texte. 
I1 s’agit de déterminer laquelle ou lesquelles de 
ces fonctions sont altérées, quelle est la gravité de 
cette altération et comment elle se traduit dans le 
paysage. Elle se manifeste par des indicateurs de dégra- 
dation. Par exemple, l’acidification, révèle l’altéra- 
tion de la fonction “réservoir d’Cléments nutritifs”. I1 
faut donc rechercher les indices qui permettent d’iden- 
tifier et &évaluer le degré de dégradation. La méthode 
employée pour ce faire comporte trois étapes : la pre- 
mière est l’exploitation de la documentation exis- 
tante. Un grand nombre de données concernant les 
sols, l’agronomie, la végétation, les études de popu- 
lation, la géographie, l’histoire, accumulées depuis 40 
30 O R S T O M  A C T U A L I T ~ S  
OÙ SE TROUVENT 
LES TERRES LES PLUS DÉGRADÉES ? 
A, 
ans, sont disponibles au Togo. En plus de cette abon- 
dante documentation, les chercheurs ont largement 
utilisé des images satellitaires Thematic Mapper (TM) 
et Spot afin de repérer les zones dégradées à l’échelle 
du pays, une seule image T M  couvrant presque 
30 O00 km’. L‘analyse de ces données conduit à dres- 
ser une première carte provisoire de la répartition des 
zones supposées plus ou moins dégradées et un plan 
des prospections à réaliser sur le terrain. Le travail 
d’expertise permet de déterminer des indicateurs per- 
tinents qu’il faudra identifier in situ pour évaluer la 
dégradation des terres. 
La deuxième étape, le travail de terrain, est essen- 
tielle pour valider les hypothèses formulées au cours 
de la précédente étape. Une observation sur l’état de 
dégradation par kilomètre carré en moyenne a été 
réalisée. Ce bilan a permis le tracé d’une carte numé- 
rique l’échelle de 1/200 000, comportant 620 zones 
différentes. Chacune d’elles est décrite par des 
variables de l’environnement physique et humain, 
mais aussi l’état, la dynamique et les causes de la dégra- 
dation. Ces informations constituent la base de don- 
nées. Enfin, pour représenter de manière très syn- 
thétique l’ensemble de ces informations, un indice 
de dégradation a été élaboré. Cet indice figure sur 
la carte publiée à l’échelle de l/500 O00 réalisée à par- 
tir de la base de données. Le choix de cette échelle 
permet de représenter tout le Togo sur une feuille au 
format 84x120 cm. On constate que les 415 des terres 
du pays sont peu ou pas dégradées. Cela représente 
48 O00 km2 environ dont 8 300, soit 15% du territoire 
sont des terres protégées par la législation : parcs natio- 
naux, réserves de faune, réserves forestières. La loi 
n’est pas toujours strictement respectée puisqu’en 
1994, 600 km2 de ces zones protégées étaient utili- 
sées pour l’exploitation du bois ou pour des cultures 
temporaires. Parmi le 1/5 restant, seuls 920 km’ de 
terres sont considérées comme fortement dégradées 
(indice 5)) soit u n  peu moins de 2% de la superficie 
du pays. 
Les terres fortement dégradées sont localisées dans 
quatre zones, facilement repérables sur la carte p. 32 
(en rouge) : 
- trois d’entre elles se trouvent dans des régions 
à forte densité de population (parfois plus de 300 
hab./km2) où la culture est continue, sans période 
La d8forestation 
incontr6lke est 
un des risques 
majeurs Dour 
de jachère. Ce sont : les terres de Barre dans la Région 
Maritime au nord d’Aného, l’extrême nord-ouest 
du pays, entre Dapaong et la frontière du Burkina 
Faso, dans le pays Moba et une partie de la région 
de la Kara, au nord et à l‘est de la ville de Kara ; 
- la quatrième se trouve en pays Tamberma (au 
nord-est de Kandé) où la pression foncière est moins 
forte, mais où les sols sont naturellement peu épais et 
très sensibles à l’érosion. 
Le type de dégradation le plus répandu est l’éro- 
sion du sol dû au ruissellement de l‘eau de pluie. Cela 
peut déclencher une réaction en chaîne entraînant 
la plupart des autres types de dégradation : physique 
par compactage et encroûtement de la surface du sol, 
chimique par perte d’Cléments nutritifs et acidifica- 
tion, biologique par diminution de la teneur en humus 
et réduction de l’activité biologique dans le sol. 
digradition 
des terres. 
................ 
Farming is the livelihood of 90% of 
Togo’s 4.2 million people. Eighty-five 
per cent of their crops are food crops 
for local consumption. Average popu- 
lation density is 74 per km’ - the den- 
Africa, apart from Nigeria. 
national parks, wildlife reserves et 
Four-fifths of the country is classed as 
“non-degraded“ to “slightly degraded” 
land, and less 
degraded”. 
Maritime region, which are generally 
tion growth has meant more intensive soil erosion d 
the past forty years, (b) study of trial activities. 
kilometre. 
The resulting publication is a 1 :200,000 
map (in French and English), on which 
the country is divided into 620 zones, 
each marked on a five-point scale 
And Orstom scientists point out that res- 
toring fertility costs 10 to 50 times as 
much as prevention. To rehabilitate 
Togo’s 90,000 hectares of degraded 
land would cost 50,000 FCFA a year for 
at least ten years - a total of 5 billion 
FCFA or 10 million US dollars! 
Preventive measures are clearly of the even allowing for the fact that 15% of 
the CO d as utmost importance, as of no 
O R S T O M  A C T U A L I T E S  31 

La situation est assez comparable dans les cinq 
régions administratives. Notons cependant que 1/3 de 
la Région des Savanes a été mise en réserve et ne peut 
donc être exploitée. La population se concentre dans 
les zones restantes où le pourcentage de terres très 
dégradées est trois fois plus élevé que la moyenne natio- 
nale. La Région Centrale et celle des Plateaux sont 
caractérisées par l’absence de terres très dégradées. 
Dans la région Maritime’ les Terres de Barre réputées 
pour être dégradges comptent encore la moitié de zones 
peu dégradées’ en particulier au nord de Tabligbo. 
Les causes de la dégradation des terres liées aux 
activités humaines sont les suivantes, dans l’ordre 
décroissant de fréquence : 
e les pratiques agricoles inadaptées (raccourcissement 
du temps de jachère, culture continue sans amen- 
dements, absence de mesures antiérosives, etc.) 
- la déforestation, 
- la surexploitation de la végétation pour les usages 
domestiques, 
- les feux de brousse tardifs et incontrôlés, - le surpâturage, 
- les activités commerciales et industrielles. 
SUIVRE  VOLUTI UT ION DE LA DÉGRADATION 
Le présent état a été établi en 1994. Il révèle que 
le potentiel de production des terres a globalement 
peu diminué et qu’il se situe encore a un bon niveau 
à la fin de ce siècle. Pour suivre son évolution au cours 
des prochaines décennies’ il faut disposer d’informa- 
tions actualisées. Les images satellitaires constituent 
pour cela une source d’information performante et peu 
coûteuse. On pourrait envisager une mise àjour décen- 
nale pour l’ensemble du Togo, avec des contrôles 
locaux plus fréquents dans les zones actuellement très 
dégradées ou susceptibles de le devenir. 
La population du Togo, vers 1950, était d’envi- 
ron 1,6 millions d’habitants. Les terres dans le pays 
étaient alors peu dégradées. Les observations effec- 
tuées et les analyses de sol le confirment. On peut donc 
considérer cette période des années 1950 comme une 
période de référence. On peut en conclure que la 
vitesse de dégradation au cours des quarante dernières 
années a été faible. A partir de l’état actuel, les cher- 
cheurs de l‘Orstom ont réalisé une simulation de l’évo- 
lution de la dégradation au cours des quatre prochaines 
décennies (1995 à 2035). Bien que ceci soit un exer- 
cice hasardeux’ il est cependant possible de faire des 
prévisions, en fondant les hypothèses sur l’évolution 
constatée jusque là. 
Les prévisions sur 40 ans supposent cependant 
que : le mode d’exploitation des terres ne changera 
pas radicalement (pas de révolution agricole majeure) ; 
la vitesse de dégradation des terres sera sensiblement 
la même que durant les 40 dernières années (hypo- 
thèse optimiste) ; les deux tiers au moins des superfi- 
cies en réserves seront maintenues ; la croissance 
urbaine et la superficie des terres améliorées augmen- 
i l 
teront sensiblement par rapport aux taux actuels et 
enfin que la population doublera avant 2025 (selon 
les prévisions des Nations Unies) et triplera avant 
2035 (ce qui a déjà été le cas entre 1957 et 1997). 
I1 apparaît alors que le pourcentage de terres dégra- 
% de terres fortement dégradées au lieu de 2% actuel- 
lement. Dans deux générations seulement, la superfi- 
cie des terres dégradées atteindra presque celle des 
terres peu dégradées. Pratiquement’ cela signifie que 
chaque habitant du Togo disposera, en 2035, d’1/4 
d’hectare de terre productive pour assurer sa subsis- 
tance, au lieu de 1 hectare actuellement (la moyenne 
mondiale étant actuellement proche de 2 hectares). 
Par ailleurs, il n’est pas irréaliste de penser que la vitesse 
de dégradation pourrait augmenter à partir de 2020, 
date à laquelle la population du Togo aura doublé. 
Dans ce cas, la vitesse de dégradation augmenterait et 
la situation serait encore plus inquiétante dans 40 ans, 
si aucune réglementation ni mesure de conservation 
des terres n’était prise. 
La déforestation 
incontrôlée est un 
des risques majeurs 
pour la dégradation 
des terres. 
dées atteindra presque 45 % en 2035 dont près de 15 ................... 
O R ’ I T I J M  A C T U A L I T E S  33 
TOGO : ÉTAT D E  DÉGRADATION DES TERRES 
UNE DÉGRADATION QUI PROGR,ESSE ... 
On a déjà constaté que la dégradation des terres 
progresse très rapidement quand les processus sont 
enclenchés et, à partir d’un certain seuil, il est diffi- 
cile de la ralentir ou de la stopper, surtout quand 
l’augmentation de la population entraîne une forte 
pression foncière. Les zones dégradées pourraient ainsi 
s’étendre rapidement. Cela étant, et malgré la situa- 
tion actuelle satisfaisante, il serait prudent de mettre 
en oeuvre, dès à présent, une politique de préserva- 
tion des terres, en réglementant défrichements, occu- 
pations incontrôlées et feux de brousse. La tâche n’est 
Exemples de terres 
cultivées bien 
conservées, paysage 
peu débois6. 
pas facile, car ce qui touche à l’occupation et à la pro- 
priété des terres ainsi qu’à leur exploitation est sou- 
.................... 
vent source de conflits. De plus, une politique de pré- 
servation ne peut obtenir de bons résultats sans une 
adhésion de la population concernée selon qu’elle 
respecte ou non les mesures préconisées. 
La restauration des sols dégradés coûte très cher. 
La Banque Mondiale mentionne qu’il coûterait de 10 
à 50 fois plus cher de restaurer des sols dégradés que 
de les entretenir avant qu’ils ne  se dégradent. Au 
La agricultura representa Is 
fuente de ingresos para el 9O?h 
poblacibn en Togo, país de 4.2 mi 
se destina a hortalizas de consumo 2%, bajo “severamente degradada”. 
local. La densidad promedio es de 74 Se ha comprobado que incluso en las 
hab/km2, m&s elevada que en cualquier Terres de Bsrre, en la regibn maritima, 
pai5 africano, a excepci6n de Nigeria. genewlmente considemdas como zona 
Prdcticamente toda la agricull 
Togo e5 tradicional, con largos 
do5 de barbecho para recuperar la fer- 
tilidad del suelo. Sin embargo, 
cimiento de la poblacl6n ha 
sificado la agricultura y reducido los 
períodos de barbecho -una tendencia 
resewas natumles, etc. cuatro quintos 
de la poblacibn se encuentran ela 
de habitantes. El 85% de SUS cultivos 
La forma m i s  csmun de degrad 
cipales en orden de importancia son: 
m6todos Inadecuados de cultivo (pedo- 
que, en m~chas partes de Africa, 8 n ~ -  
naza seriamente la fertilidad del suelo 
y reduce elrzlsticamente su rendimiento. 
El Orstom llsv6 a cabo un estudio de 
Iss suelos en Togs, utilizando una base 
cas disponibles de los Ultimos cuarenta 
años, 2) im&genes sateli te Thematic 
Mapper y 3) observaciones in situ, una 
por cada kiI6metro cuadrado. 
El resultado es un mapa a escala de 
1:260,000 (en inglds y iranc6s) que 
divide al pais en 620 zonas, elasifica- 
das segun una escala de uno a cinco, 
en funci6n del grado y el tipo de degra- 
daci6n del suelo. 
Los resultados son muy alentadores, 
incluso si se tiene en cuenta que el 15% 
de la superficie del país estâ protegida 
por la legislaciiin: parques nacionales, 
de datos alimentada por 1) estadísti- 
elos coptos de barbecho, abonos inade- 
cuados, falta de medidm eontm la ero- 
siiin); deSomstaci6n; consumo excesivo 
de vegetaci6n paro uso domestics; 
quema tardía e incontrolada de maleza; 
pastoreo excesivo y actividades indus- 
triales o comerciales. 
Aunque el panorama parezca alenta- 
dor, la degradacibn amena7 ia con 
aumentar epidamente en las priiximas 
sigue aumentando al mismo ritmo. 
Científicos del Orstom sefialan que 
recobrar la fertilidad cuesta diez o 
quince veces m&s que la prevenci6n. 
Rehabilitar Iss 90 006 hecthreas de 
suelo degradado costarâ, en diez aAos, 
unos dien millones de d6lares. 
Obviamente, las medidas preventivas 
son urgentes, desde ahom. 
d6cades, sobre todo si la poblaoi6n 
Togo, pour restaurer les quelque 90 O00 hectares de 
sols fortement dégradés et leur donner un niveau de 
fertilité convenable, il faudrait investir au minimum 
50 O00 F CFA par hectare et par an durant au moins 
10 ans, ce qui fait un total de près de 5 milliards de F 
CFA (soit 10 millions de dollars US). A cette somme, 
on pourrait ajouter d’autres coûts “externes” qui 
conduiraient à la doubler, celui de la perte de pro- 
duction résultant de la dégradation actuelle de ces 
terres, celui des mesures conservatoires à prendre au 
terme de ces 10 années, celui des réparations à entre- 
prendre à la suite de destructions diverses résultant 
des effets hors-site de la dégradation : réfection des 
routes, des ponts, nettoyage des retenues d’eau com- 
blées par des sédiments, etc. 
Le coût de la restauration, dans 40 ans, des 
840 O00 hectares de terres fortement dégradées (selon 
l’évolution simulée précédemment) pourrait peser 
très lourd sur le budget national et avoir de graves 
conséquences au plan économique et social. 
Au Togo, l’espace est limité et la terre aussi. Or, 
celle-ci est la ressource la plus précieuse de ce pays 
essentiellement agricole, d’autant plus qu’elle est non 
renouvelable à une échelle de temps historique. I1 est 
donc viveFent recommandé aux responsables poli- 
tiques de prendre dès maintenant toutes les mesures 
nécessaires pour préserver ce patrimoine national 
précieux H 
Pierre Brabant, Sonia Darracq 
et Vincent Simonneaux 
Département “Ressources, Environnement, 
Développement” 
34 O R S T O M  A C T U A L I T E S  



Togo : état de dégradation des terres

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