Comment sélectionner les unités d'enquête spatio-familiales pour étudier les mécanismes pratiques et symboliques des solidarités intra et extra familiales? Tel est l'objet de cet article. L'auteur décrit d'abord les dynamiques familiales et les grands traits de l'urbanisation à Bamako qui se caractérisent par un accroissement démographique intense (37 000 habitants en 1945, 646 163 en 1987), une augmentation de la surface urbanisée (100 ha an 1920, 7000 en 1983), la diminution des densités de population en allant du centre vers la périphérie, une migration inter quartiers. L'ancienneté, le statut juridique et la morphologie de 6 types de quartiers sont décrits rapidement avant de donner les rapports ménages/concession, personnes/concession, personnes/ménage pour ces 6 quartiers. C'est à partir de là que seront choisies les unités d'enquêt
