Les métallurgistes africains accordent une grande importance à ce qui est convenu d'appeler des procédures magiques. La variété des gestes symboliques révélée par notre inventaire bibliographique repose sur une base commune, l'activité sémantique, entendue comme production de sens pour orienter l'action. La métaphore obstétrique, toujours présente, ne doit pas occulter le travail sémantique dont elle est issue. L'efficacité technique apparaît sous-entendue par une dynamique de la contradiction qui rapproche temporairement des éléments définis comme distincts et opposés dans la vie ordinaire. (Résumé d'auteur
