"PIX'ILES 90" : télédétection et milieux insulaires du Pacifique : approches intégrées = Remote sensing and insular environments in the Pacific : integrated approaches

Abstract

Les dégâts engendrés par les cyclones tropicaux sont susceptibles d'avoir de graves conséquences sur les structures et sur l'écologie des récifs coralliens comme sur l'utilisation par les communautés humaines des ressources de ces récifs. La télédétection de haute résolution spatiale est un outil qui permet d'estimer les dégâts à grande échelle sur une zone corallienne. Des images SPOT de l'île d'Aitutaki (Iles Cook) prises en juin 1986 puis en février 1987 juste après le passage près de l'île du cyclone Sally en janvier 1987 ont été traitées et comparées de sorte à estimer les dégâts sur les récifs et le lagon. Après le passage du cyclone apparaissent de nouveaux dépôts peu profonds de sables et détritus coralliens à forte réflectance alors que des zones de moindre réponse spectrale paraissent liées à un impact direct sur le corail décapé par les houles, à la colonisation rapide par les algues des zones touchées et à l'apport dans certaines zones de sédiments terrigènes. Un tiers de la surface comprise entre 0 et -3 m des récifs et du lagon d'Aitutaki présentent de telles modifications après le passage du cyclone à une échelle détectable par les données satellites. Enfin une étude de l'évolution du trait de côte fait apparaître les zones littorales les plus vulnérables. La valeur informative déduite de la comparaison d'images avant et après une catastrophe de ce type, permettant notamment de quantifier à large échelle les dommages, d'analyser les zones vulnérables, d'aider à la définition des plans d'occupation des littoraux et des lagons en minimisant les risques futurs souligne l'importance du développemet d'un archivage systématique d'images de référence. (Résumé d'auteur