Coudrain, Anne

Guyard, C.

Hardange, J.P.

Murgadella, F.

Pellerin, I.

Horizon / Pleins textes

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Carnets du voyage d’études aux États unis I Cycle national 2008-2009
Étonnements lors des visites
aux États-Unis
• L’approche pragmatique mise en avant par nos interlocu-
teurs, osant et valorisant la prise de risques dans la créa-
tion et le développement d’entreprise. La prise de risque
est une valeur en soi, l’échec, l’occasion de rebondir vers
de nouvelles tentatives,
• L’esprit pionnier sans préjugés accompagné, le cas
échéant, d’une faible connaissance des savoirs et savoirs-
faire développés à l’étranger (noté sur Carlab),
• La faible implication du niveau fédéral et même des états
dans les structures et stratégies des universités. Les struc-
tures et les grands projets à Berkeley, à Stanford et à
Arizona State University sont élaborés selon une stratégie
interne tenant compte des problématiques sociétales,
industrielles et économiques,
• Les universités publiques ou privées ont pour ligne
stratégique d’attirer les étudiants sur leurs capacités à
surmonter les difficultés, à être inventif, à s’engager sur
des projets – de tels critères donnent des chances à des
étudiants autres que ceux « forts en thèmes »,
• La quasi absence de préoccupation de limitations de
consommation d’énergie ou d’émission de CO2. La ques-
tion de la durabilité est prise en compte au niveau fédéral
(qui soutient notamment les recherches sur le carburant
vert à partir d’algues) mais pour beaucoup d’acteurs
rencontrés ici, la limitation du monde et de ses ressources
ne semblent pas préoccupantes/perçues,
• L’importance des fondations privées dans les finance-
ments.
Les grands programmes
fédéraux de recherche…
en filigrane
Comment interpréter la quasi-absence dans les présenta-
tions de nos interlocuteurs des grands programmes fédé-
raux stratégiques de recherche ? Est-ce une forme de déni
vis-à-vis des initiatives et inflexions fédérales ? A contrario,
une sur-promotion des initiatives en provenance des labo-
ratoires ? Plus simplement, le signe que la compétition
encouragée par les appels à projets fédéraux et la course
associée aux subsides n’ont pas finalement produit une
cartographie claire des compétences universitaires à
l’échelle des Etats-unis ? Cela ne serait pas la moindre
surprise, si cette dernière hypothèse venait souligner un
élément de similitude avec la situation européenne et la
fragmentation de son offre de recherche à l’échelle d’un
continent.
Programmes identifiés :
1. La Californie soutient la recherche et définit des axes
stratégiques pour les activités industrielles : le gouverneur
Schwarzenegger a proposé 253.4 M$ sur le budget 2007-
08 pour la recherche à l’Université de Californie, son
initiative « Strategic Research and Innovation Initiative »
apportera 95 M$ aux secteurs clés, technologies propres,
biotechnologies, nanotechnologies,
2. Le développement rural en Californie : création de green
collar jobs,
3. L’initiative californienne en 2004 de recherche sur les
cellules souches d’embryons humains, pour la médecine
régénératrice, place ses laboratoires en bonne position
pour accueillir les fonds fédéraux débloqués début 2009,
4. La Science Foundation of Arizona soutient la politique
d’un Etat qui veut diversifier l’activité économique vers la
haute-technologie et les activités à forte valeur ajoutée,
5. BP à Berkeley et ASU: biocarburants, financement privé,
500 M$ + 170M$.
9 Les grands projets stratégiques :
partenariats, dynamiques, relations public/privé
Par Anne COUDRAIN, Christian GUYARD, Jean-Philippe HARDANGE, François MURGADELLA,
Isabelle PELLERIN
Carnets du voyage d’études aux États unis I Cycle national 2008-2009
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Dans ces exemples, les programmes fédéraux apparaissent
en filigrane. Or, pour 2008 le budget fédéral15 de R&D est de
142,7 milliards $, soit près de 1% du PIB. Ces fonds sont
administrés par des ministères et/ou les grandes agences
(NSF, DARPA, NIST…) au profit de grands programmes
comme la National Nanotechnology Initiative (1.5 G en 2009
pour coordonner la R&D fédérale en nanotechnologies) ou
l’US Global Climate Change Research Program. Ces grands
programmes pratiquent les appels à projets qui contribuent
à structurer les réponses des laboratoires selon des straté-
gies de compétition/partenariat et influent sur leurs théma-
tiques de recherche.
Omniprésence de la Défense et concept « d’applications
duales » : 60% des fonds fédéraux de R&D relèvent de la
Défense. Deux exemples illustrent l’effort important de
recherche au profit de la défense, selon le concept éprouvé
de « Dual Use », aller-retour promu et encouragé entre
visées civiles et militaires d’une technologie : celui sur
l’affichage électronique sur support souple pour le combat-
tant, celui sur la production de fuel à partir d'algue.
Des pistes d’évolution
pour la France ou l’Europe
• Faire mieux connaître aux États-Unis les savoir-faire
français et européen de planification. Le bouillonnement
créatif et pionnier semble dispendieux en ressources d’où
l’importance d’injecter un peu de cohérence (cf exemple
du réseau électrique californien).
• Le modèle californien, orienté vers l’innovation au sens de
la création de marchés, l’obsession du business, reste un
modèle de dynamisme. L’Europe est peut-être aujourd’hui
la mieux placée pour en mettre les éléments les plus
efficaces au service des enjeux actuels de la planète.
15 Cf. La gouvernance publique de la recherche aux États-Unis : Formalisation des priorités nationales de recherche, allocations budgétaires et évaluation – Rapport d’étude –
Mission scientifique – ambassade de France à Washington- 2008.
Carnets
du
voyage
d’études
aux
États-Unis
Cycle national
2008-2009
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