Les écoulements des 380 ha du bassin versant de El Hnach alimentent une petite retenue collinaire d'une capacité initiale de 77 000 m3. L'érosion des quelque 60% de terres cultivées ou pâturées du bassin diminue la durée de vie de cette retenue dans des proportions encore mal connues. L'étude de l'érosion menée sur ce bassin est justifiée par sa représentativité dans les cadres climatiques, morphologiques et agricoles plus vastes du haut tell tunisien et, plus particulièrement, dans celui du gouvernorat de Siliana. La méthode d'étude a combiné un modèle de prévision de l'érosion (RUSLE) prenant en compte toute une série de données définissant les structures physiques et humaines actuelles du bassin. Ces informations, traitées ensuite dans un système d'information géographique (ARCVIW), ont gagné une dimension dynamique permettant de faire un état actuel de la situation ou de simuler des changements d'états permettant de prévoir des effets comportementaux. Dans son état actuel le bassin versant perd de 6,2 à 6,7 t/ha/an en année de précipitation normale (P = 369 mm, R = 57 m.t/ha.h), et de 12, 8 à 14,1 t/ha/an en année plus agressive (P = 588 mm avec R = 130 m.t/ha.h). Ces données calculées sont cohérentes avec une mesure bathymétrique réalisée en 1996, année particulièrement agressive, qui avait donné une érosion spécifique de 16,6 t/ha/an. Si la méthode couplée RUSLE-SIG est performante pour tous les calculs portant sur une érosion aréolaire, on connaît mal ses limites pour les systèmes ravinaires qui, heureusement, ne fonctionnent que très occasionnellement. Cette étude confirme la grande efficacité des banquettes dans le blocage des érosions des zones qui en sont équipées... (D'après résumé d'auteur
