Clara, Josep

Revistes Catalanes amb Accés Obert

Estudis del Baix Empordà.
INSTITUT D ’ESTUDIS DEL BAIX EM PORDÀ (Edit.)- 
Sant Feliu de Guíxols, 2007. Núm. 26, p. 143 a 148. 
ISBN: 84-921668-3-4 ISSN: 1130-8524
JOSEP VILAR, UN CALONGÍ 
A L’HAVANA
JO SEP CLA RA
RESUM: Josep Vilar i Blanch, originari de Calonge, va ser un dels molts catalans que, durant 
la segona meitat del segle XIX, provà la sort de l ’emigració a l ’illa de Cuba. A partir del 
testament atorgat a l ’Havana, l ’any 1890, tres dies abans de la mort, deduïm algunes carac­
terístiques de la seva personalitat i fortuna.
PARAULES CLAU: Calonge, Cuba, emigració a Amèrica, segle XIX.
Entre la poca documentació que conservo de la branca familiar de 
Calonge, guardo la còpia de l’escriptura de testament atorgada per Josep 
Vilar i Blanch, a l’Havana, l’any 1890. Es tracta d ’un manuscrit confor­
mat per un total de dotze fulls en els quals es transcriuen el testament 
pròpiament dit (que ocupa els vuit primers fulls) i les diligències deriva­
des de la liquidació de drets davant el registre de la propietat, arran de la 
mort del testador. El testador, des del punt de vista familiar, era germà del 
meu rebesavi Martí Vilar i Blanch.1
Josep Vilar i Blanch, nascut a Calonge l’any 1821, era fill de Joan 
Vilar i Rotllan, taper del barri del Pedró, i de Maria Blanch i Rovira, 
ambdós de Calonge. Va ser un dels molts catalans que durant el segle 
XIX deixà la terra natal i provà l’aventura de les Amèriques,2 per tal
1 M artí V ilar i B lanch (C alonge 1815-1886) es casà el 1844, en prim eres núpcies, am b 
Paula Sala i G eronès. El 1847 es tom à a casar am b M aria del C arm e Vilar i Pallí, i el 1849 
am b M aria G afas i Casas.
2 Entre la nom brosa bibliografia que tracta d ’aquesta qüestió, esm ento solam ent, a tall 
d ’exem ple, els treballs de J. M A LU Q U E R  D E M O TES, “L’em igració catalana a A m èrica du­
rant la prim era m eitat del segle XIX. U na valoració  g lobal” , dins 3es Jornades d ’Estudis Cata- 
lano-Americans, B arcelona, 1990, p. 161-169, i “Los catalanes en A m èrica (c. 1760-1868): La 
m irada de los contem poràneos” , dins Historia y  Sociedad, III (1990), p. 9-35; J.M . BA R N A -
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JOSEP CLARA
Portada de la còpia del testament atorgat per Josep Vilar i Blanch, a l’Havana.
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JOSEP VILAR, UN CALONGÍ A L’HAVANA
de cercar una vida més pròspera lluny de casa. Arribat a l’illa de Cuba, 
s’instal·là al barri del Templete, de l’Havana, i es guanyà la vida com a 
dependent del comerç. Era un home solter, mancat de la cultura elemen­
tal que li permetés d’escriure i signar, però sabia moure’s còmodament 
per guanyar-se les garrofes.
Protocol-litzat pel notari Pedro Rodríguez Pérez, el testament de 
Josep Vilar va ser dictat el dia 13 d’agost de 1890 a la Quinta del Rey, 
de la ciutat de l’Havana, és a dir, en el sanatori o casa de salut fundada 
pel filantrop català Ramon Vila,3 on el protagonista del document havia 
estat internat en patir malaltia i on morí tres dies després d’expressar 
la destinació que calia donar als seus béns. Tenia 68 anys, i no 64, com 
reporta el testament.4
Com a testimoniatges de les darreres voluntats són esmentats tres ele­
ments de l’emigració hispana que formaven part del cercle d ’amistats pro­
peres: Gumersind Serra i Raurich, originari de Girona;5 José García Blan­
co, de Santiago de Compostel·la, i Claudio Díaz López, de la província 
d’Astúries, tots relacionats amb les activitats comercials. El gallec García 
Blanco és encara citat en el testament com a amic de confiança, però com 
a marmessor i administrador del patrimoni preferí un altre català, el co­
merciant Antoni Grífuls i Rafecas, originari de Vilanova i la Geltrú.6
Josep Vilar declarà la seva adscripció a la religió catòlica-apostòli- 
ca-romana i, per això, deixà un petit llegat d’almoines a fi que fossin 
celebrades les cerimònies religioses de costum, a benefici de l’ànima. 
Es recordà també dels nebots de Calonge, fills de la seva germana Rosa 
(a cadascun dels quals deixà 200 pesos d ’or), i molt especialment d ’una
DES, Els catalans a les índies (1493-1830), B arcelona, G eneralitat de Catalunya, 1991, 3 vol.; 
J. J. M O R EN O  M A SÓ , La petjada dels catalans a Cuba. Assaig sobre la presència catalana 
a Cuba durant la primera meitat del segle XIX, Barcelona, G eneralitat de C atalunya, 1992; N . 
SA N C H EZ-A LB O R N O Z (com p.), Espanoles hacia Amèrica. La emigración en masa, 1880- 
1930, M adrid, A lianza, 1988. C om  a estudis locals centrats al Baix Em pordà, C. Y A N EZ, 
Sortir de casa per anar a casa. Comerç, navegació i estratègies familiars en l ’emigració de 
Sant Feliu de Guíxols a Amèrica, en el segle XIX, Sant Feliu de G uíxols, A juntam ent 1992; L. 
COSTA, L ’illa dels somnis. L ’emigració de Begur a Cuba al segle XIX, Begur, A juntam ent, 
1999.
3 C. M A RTI, Los catalanes en Amèrica. Cuba, B arcelona, M inerva, 1918, p. 221-223.
4 H e d ’agrair a Pere T rijueque la localització de l ’acta de naixem ent en els llibres parroqui­
als i altres dades sobre la m ateixa fam ília.
5 Podria ser fam iliar de Feliu Serra i R aurich, que el 1861 partí de Sant Feliu de G uíxols 
cap a San José de Lajas (C. Y À N EZ, op. cit., p. 120).
6 A ntoni G rífuls (o G rífols) i R afecas, nascut a V ilanova i la G eltrú  l ’any 1850, va viure a 
l ’H avana, si m és no, entre 1873 i 1896. Fou m em bre de la C am bra de C om erç de l ’Havana. 
De retorn a V ilanova i la G eltrú, es dedicà a la venda de ceràm ica i m aterials de construcció. 
Vegeu el Diccionari dels catalans d ’Amèrica, B arcelona, G eneralitat de C atalunya, 1992, vol. 
II, p. 336.
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JOSEP CLARA
Josep Vilar no oblidà mai els seus orígens familiars: Calonge.
Primera pàgina del testament de 
Josep Vilar.
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JOSEP VILAR, UN CALONGÍ A L’HAVANA
altra neboda, Joaquima Vilar i Sala,7 filla del seu germà Martí i vídua de 
Ferran Clara, la qual fou declarada hereua universal dels béns restants.
Malgrat que es tractava d ’un home senzill, la seva fortuna no sem­
blava menyspreable en el moment de traspassar. Josep Vilar posseïa una 
casa al carrer de la Zanja, número 97; 1.111 pesos d ’or i 97 centaus, dipo­
sitats a la societat García, Serra i companyia, empresa per a la qual devia 
treballar; onze accions del Banc espanyol de l ’illa de Cuba, valorades en 
5.500 pesos d’or; un rellotge d ’or, i la roba d ’ús corrent.
En la monografia dedicada a la vall de Calonge, Pere Caner va escriu­
re: “La febre d’Amèrica també s’encomanà als calongins i molts embar­
caren a fer fortuna. Alguns ho aconseguiren i altres moriren de misèria. 
Entre els primers cal anomenar la família Pallimonjo, els germans Isern, 
els germans Molla i alguns altres, els quals tomaren amb un capital res­
pectable, sempre guanyat a base de grans sacrificis i d ’estalvis heroics”.8
Josep Vilar i Blanch no fou un personatge distingit de l’emigració ca­
talana a Amèrica. Va ser, senzillament, un exemple modest -entre m olts- 
del gran corrent migratori que hagué de sortir de les nostres contrades per 
adaptar-se a les noves imposicions productives de l’època, i que, en la 
Cuba colonial, va desenvolupar unes activitats que contribuïren a la mi­
llora personal de la seva existència. No va fer-hi una gran fortuna, però 
tampoc no va ser un miserable.
APÈNDIX DOCUMENTAL
Testamento. Número cuatrocientos cuarenta y  seis.
En la ciudad de la Habana, a trece de agosto de mil ochocientos noventa, ante mí, Pedro 
Rodríguez Pérez, escribano, notario público del colegio de esta capital, con residencia en la misma, 
y de los testigos que al final se espresaràn, comparece en la casa de salud Quinta del Rey, a donde 
fui requerido, y en cuyo lugar se encuentra enfermo Don José Vilar y Blanch, natural de Calonge, en 
la provincià de Gerona, de sesenta y cuatro anos de edad, de estado soltero, hijo de don Juan y dona 
Maria, ambos difuntos, dependiente y vecino de la calle de los Oficiós, número seis, provisto de su 
respectiva cèdula personal, número ochocientos cuarenta y dos, que para el egercicio del presente 
ano económico le ha sido espedida por el Alcalde del barrio de Templete.
Los testigos manifiestan conocen al testador, conceptuàndole en este acto con capacidad para 
testar porque su inteligencia es clara, su memòria despejada y su habla espedia. Por iguales razones, 
yo, el notario, estimo a mi juicio que el Don José Vilar y Blanch tiene la capacidad legal necesaria 
para testar. En su virtud, dicho senor, previa invocación del nombre de Dios y protestación de la
7 Joaquim a Vilar i Sala (Calonge 1845-?) fou l ’única filla de M artí V ilar i Blanch. El ju lio l 
de 1869 es casà am b Ferran C lara i R ibot (Calonge 1841-1879). El m atrim oni va tenir dos 
fills: M aria C lara i V ilar (Calonge 1870-?) i Josep C lara i V ilar (Calonge 1873-G irona 1938), 
que fou el m eu avi.
8 P. C A N ER  I ESTRANY , La Vall de Calonge, Sant Feliu  de G uíxols, A juntam ent de 
C alonge i G eneralitat de C atalunya, 1983, p. 123.
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fe como católico-apostólico y romano, a mi presencia y a la de los testigos que le ven y entienden, 
otorga su testamento de viva voz, en la forma siguiente.
Prim ero.- Encomienda su alma al mismo Dios y Senor que se la dio, creó y redimió con el 
precio y valor infinito de su preciosa sangre, el cuerpo manda a la tierra de que tuvo origen y, cuando 
ocurra su fallecimiento, seran las disposiciones concernientes a su funeral y entierro de cargo del 
albacea que después nombrarà.
Segundo -  Manda se le digan las misas del alma y que se den las limosnas de costumbre.
T erce ro - Declara que es de estado soltero y que no tiene ni reconoce sucesión de ninguna 
clase.
C u a rto -  Declara que no tiene créditos activos ni pasivos.
Quinto -  Declara por su bienes la cantidad de un mil ciento once pesos en oro con noventa y 
siete centavos, que tiene depositados sin interès alguno en poder de la Sociedad de García Serra y 
Companía; once acciones del Banco Espanol de la isla de Cuba, cuyo valor nominal es el de cinco 
mil quinientos pesos oro, según los títulos números doscientos setenta y uno, cuatro mil ciento seis, 
tres mil seiscientos diez y nueve, quince mil trescientos cinco, cuatro mil trescientos veinte y cinco 
y diez mil ciento treinta y dos, los mismos que conserva en poder de su amigo don José García 
Blanco.
Sesto -  Declara por màs sus bienes una casa situada en esta ciudad, calle de la Zanja, número 
noventa y siete, y ademàs un reloj de oro antiguo, de llave, y la ropa de su uso, de muy escaso 
valor.
Séptim o.- Lega y dona a cada uno de sus sobrinos, hijos de su legítima hermana, dona Rosa 
Vilar y Blanch, residente en la provincià de Gerona, la suma de doscientos pesos en oro, cuya de- 
mostración les hace como recuerdo del carino que les profesa.
O ctavo.- Nombra albacea tenedor, contador particular y administrador de sus bienes, con rela- 
ción de toda fianza y pròrroga de todo el término que necesite, a màs del que la ley le concede, a su 
intimo amigo don Antonio Grífuls y Rafecas, del que espera acepte el cargo.
Noveno -  Del remanente de todos sus bienes, deudas, derechos y acciones, que por cualquier 
titulo o concepto le toquen y pertenezcan, ahora, o en lo sucesivo, instituye y nombra por su única y 
universal heredera, a su sobrina carnal dona Joaquina Vilar, hija de su legitimo hermano don Martín 
Vilar y Blanch, para que lo que fuere lo haye, goce y herede con la bendición de Dios.
D éc im o - Prohíbe en lo absoluto la intervención judicial, y en su lugar ordena y manda que 
todo se practique estrajudicialmente; presentàndose a cualquiera de los jueces de esta capital para su 
aprobación, y se protocolice ante el infrascrito notario.
Décim oprim ero.- Revoca y anula otros cualesquiera testamentos, codicilos, poderes y memo- 
rias para testar que antes de éste haya hecho u otorgado de palabra, por escrito o en otra forma, que 
quieren no valgan ni hagan fe en manera alguna, sólo si el presente que manda se guarde, cumpla y 
ejecute como su última y final voluntad, en aquella via y forma que màs haya lugar en derecho.
Así lo otorga el referido senor don José Vilar y Blanch, ahora que son la una de la tarde de este 
dia, en la casa de salud referida, siendo testigos don Gumersindo Serra y Raurich, natural de Gerona, 
mayor de edad, de estado casado, del comercio y vecino de la calle de Oficiós, número seis, don 
José García y Blanco, natural de Santiago, en la provincià de la Coruna, mayor de edad, de estado 
soltero, del comercio y del mismo vecindario y don Claudio Díaz y López, natural de la provincià 
de Oviedo, mayor de edad, de estado soltero, del comercio y de igual vecindario, todos provistos de 
sus respectivas cédulas personales que les han sido espedidas por el Alcalde del barrio de Templete, 
y sin impedimento para serio, según me aseguran.
Advierto al testador que el hecho de haber testado puede quedar reservado hasta su muerte si
lo desea, incluyéndose este documento en el protocolo especial que con dicho fin se lleva por mi 
notaria, de cuyo derecho no hace uso, queriendo figure en el general.
Enterado el otorgante y testigos de su derecho para leer por sí este instrumento, renunciaron 
a él y, habiéndolo yo leído en alta voz, íntegra y detenidamente en un solo acto, manifiestan todos 
quedan bien enterados y conforme con lo que resulta, y firman todos menos el otorgante que espresó 
no saber hacerlo, y a sus ruegos, y por sí, lo verifica el testigo senor Serra y Raurich. De todo lo cual, 
de conocer al otorgante y testigos, de haberse cumplido todas y cada una de las formalidades que 
determina el Código Civil vigente, y de cuanto va referido; yo, el infrascrito notario, doy fe .-  Como 
testigo y a ruego de D. José Vilar y Blanch, que espresa no saber firmar: Gumersindo Serra.- Claudio 
Díaz y López.- José García B lanco.- Signado. Pedro Rodríguez Pérez.
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Josep Vilar, un calongí a l'Havana

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