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L'ESTATUT D E PREMSA 
La llei de premsa 
A <La Vanguardia:. (26 maig) Angel Ossorio hi pu-
blica el següent article : 
«Tal cua! ha quedado el proyecto de Ley de Prensa en el 
dictamen de la Comisión parlamentaria, obliga a examinar 
si sera excesivo el clamor que a su alrededor se ha levanta-
do. Sin duda contiene cosas malas y posibilidades de abuso, 
pero conviene discernir lo que exista dc inaceptable en el 
proyecto (cuya paternidad rechaza hoy todo el mundo) de lo 
que pueda y deba prevalecer. 
En un país como el nuestro (supongo que en todos pasarà 
igual), donde hasta los periódicos que debieran ser mas res-
petables prodigan, cuando el interés o la pasión les ciega, 
las calumnias, las injurias y el lenguaje de burdel; donde, 
al mar gen de la verdadera pren say de los verdaderos perio-
distas, pulula un enjambre de traficantes turbios, de chanta-
gistas y de matones; donde abundau periódicos constituídos 
para amparar un negocio privado al que se disfraza de alta 
conveniencia pública; donde los analfabetos paren hojas o 
artículos sin mas objeto que satisfacer un rencor o servir 
cualquiera otra torpe pasión, donde la censura es comodín 
para el abuso de cada ministro y para la incompetencia de 
cada censor .. . no estan\ mal, si no muy bien, que se se pa en 
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cada momento quién es el empresario de la publicación y 
con qué capital cuenta; que el director sea cspañol, mayor 
de edad y goce de todos sus derechos civilcs y polílicos; que 
cuando, con arreglo a la lcy, cxista previa censura, el Go-
bierno publique eu los periódicos oficiales y comunique a las 
empresas •las normas a que aquélla haya de ajustarse, con 
indicación precisa de los asuntos a que haya de afectar, y 
sólo debenin ser presentades a la oficina de censura, los es-
critos o galeradas que a los mis mos se reficran•; que contra 
las decisiones gubernativas en materia de censura, quepa 
recurso de alzada ante el Tribunal, c·l cua! debera resolver 
en dos días; que las personas o empresas propietarias de pu-
blicaciones seau responsables civilmente de los daños y per-
juicios materiales y morales derivados de los delitos cometi-
dos en aquéllas, si fueren insolventes las personas sobre las 
que recayere la responsabilidad criminal. .. Por es te o rd en pu-
dieran señalarsc en el proyecto otros aciertos que responden, 
sin duda alguna, a necesidades añejas claramente sentidas. 
El motivo de alarma empieza allí donde se exige a los 
periódicos, antes de empezar a publicarse, la prestación de 
una fianza de 25.000 pesetas en los diarios de Madrid y Bar-
celona, de 10.000 en las capi tales de provincias y poblaciones 
d~ importancia am\loga, y mucho menor en los demas sitios, 
asf como para las publicaciones no diarias. Es de suponer 
que esta exigencia desaparezca, por dos razones: primera, 
porque en ninguna actividad mercantil ni cultural se exige 
fianza previa a la iniciación del trabajo, cosa que esta limi-
tada a ciertas profesiones, como las de agent e de Bol sa, pro-
curador, notario, etc.; y segunda, porque esa exigencia su-
pone la imposibilidad de toda expansión periodista para los 
elementos obreros e intelectuales, que sacan a luz sus publi-
caciones con esfuerzo penosísimo y con carencia de capital 
inicial. Si la fianza subsistiera, bien puede asegurarse que 
el proletariado y los estudiantes quedarían imposibiÚtados 
de defender sus ideas por medio de la prensa. 
ANNALS DEL PERIODISME CATALÀ 43 
=== 
También es erróneo dejar en manos de la :-~utoridad gu-
bernativa Ja facultad de prohibir la publicación de un perió-
dico por falta de determinados rcquisitos, si bicn contra su 
acuerdo se dé un recurso de alzada ante el Tribunal. Todos 
sabcmos lo que es Ja cegucdad política, el modo como en 
España suelen ejercer sus funciones los gobernadores y al-
caldes, y la fecuodidad de nuestro ingeni o para in ventar de-
ficiencias legales, aunque no existen. 
Mas grave todavía es la definición de delito a que la ley 
se entrega apartandose del Código Penal. Por ejemplo, 
castigar con pena de seis meses a ocho años de prisión a 
•los que publicaren hechos falsos de los que pueda resultar 
algún peligro para el orden público o dañen a los intereses 
? al crédito del Estado o de sus organismes, o reprodujeren 
documentes oficiales sin la debida autorización, comprome-
tiendo Ja seguridad o el prestigio del Estado o los intereses 
de la economia nacional, y los que hicieren Ja apologia de 
estos delitos•, es un nuevo ordenam ien to punitivo de exten-
sión peligrosísima, cuando se trata de la expresión del pen-
samiento en materias que, por regla general, dividen, en-
cienden y ofuscau a los hombres. De analoga gravedad es 
castigar con penas que van de cuatro meses a dos años y 
cuatro meses de prisión, a •los que incitaren a la desobe-
diencia a las leyes o a las autoridades legítimas, ofendieren 
la moral o la decencia públicas o hicieren la apologia de 
estos delitos o de cualquiera otros establecidos en la legisla-
ción común o en leyes especiales•. Teniendo el Gobierno 
en su mano un instrumento de tanta fnerza como el Minis-
terio Fiscal , estas innovaciones en el orden penal origina-
rían estades de encono colectivo mil veces mas graves que 
los daños en que piensa el proyectista de Ja ley. 
No . Tenemos un Código Penal suficientemente amplio, su-
ficientemente flexible y suficientemente severo. Entretener-
se en nuevas definiciones penal es, sobre constituir científica-
mente un pésimo sistema, es políticamente un gran error. 
ANNALS OI:!L PI:!RtODISMe CATALÀ 
Donde la Ley podia bacer una obra renovadora es preci-
samente donde no lo intenta: P-n el procedimiento. Subsiste 
el sumario. Subsisten las apelaciones contra el auto que 
otorga el procesamiento y contra el que \e niega. Sub· 
sisten los tnimites de calificación. Y, aun cuando todo ello 
aparece constreñido a términos muy breves, el mecanismo 
es complicado, entorpecedor y molesto. Otros sistemas babra 
mas atinados en beneficio de todos los derechos legítimos. 
El sumario cxiste para averiguar un hecho punible. Basta 
saber esto para comprender que es absurdo mantenerle si el 
hecho esta totalmente averiguado desde el primer instante. 
Cuando un hombre aparece tendido en una calle solitaria, 
con el corazón atravesado por un puñal, el sumario es 
inevitable, porque la justícia tiene que enterarse de quién es 
el muerto, quién le asesinó, en qué circunstancias, por qué 
motivos, con qué colaboraciones. Mas cuando un periódico 
publica un articulo que el Ministerio Fiscal o un particular 
cualquiera reputan delictivo, ¿para qué el sumario? Lo que 
hay que hacer en esos casos, es discutir la significación de 
un hecho cuya realidad no cabe desconocer. El número del 
periódico lo dara todo averiguado en pocos minutos. De 
don~e se desprende que el sumario huelga y que debería 
ser sustituído por un juicio verbal antela Audiencia. Des· 
pués de todo, la índole de los hechos es igual en los delitos 
y en las faltas y para las faltas no hay sumario, sino un juí-
cio brevísimo. 
No es esta de la brevedad la única ni la mayor ventaja 
del tramite que recomiendo. Su mayor excelencia esta en 
provocar una definición franca para el derecho del agraviado 
o para la inocencia del perseguido. Porque ahora ocurre que 
cuando a una persona le imputan un delito o la dirigen un 
epíteto bochornoso, desde que presenta la querella en el 
Juzgado basta que se falla el recurso de casación, pasan 
años y años, durante los cuales una falange innumerable de 
jueces y magistrados, secretarios y curiales, alguaciles y 
ANNAI.S DEL PERIODISME CATAl.À 45 
porteros, periodistas, curiosos y demas elementos del coro 
judicial, van repitiendo de boca en boca el concepto punible. 
y al cabo del tiempo, o el agra viado se l?ncuentra con que el 
proceso no le ha servido de reparnción, sino de caja de reso-
nancia, o el inculpado advierte que para patentizar su ino· 
cencia en cosa tan sencilla ha tenido que pasar por Jas amar· 
guras de procesamientos, embargos e inquietudes de mil 
géneros. 
Por eso todo el complejo mecanismo ideado en el proyecto 
y en el dictamen que hoy penden del Parlamento, pudiera 
reducirse a este artículo: •En los delitos cometidos por me· 
dios mecanicos de publicidad, no habra sumario. El Minis· 
terio Fiscal o la parte agraviada presentàran su querella 
ante la Audiencia y ésta citara al querellante, al querellado 
y a todas aquellas personas que con arreglo a la ley puedan 
ser responsal_)les subsidiarias, para que comparezcan al 
juicio oral aportando las pruebas de que intenten valerse , 
apercibidos de que, si no comparecieren, podra continuar el 
juicio en s u rebeldía. • 
•En el acto del juicio se practicaran las pruebas que las 
partes propongan y la Sala estime pertinentes; fl.jaran des· 
pués las partes sus conclusiones, informaran por sí mismas 
o valiéndose de letrado, y el Tribunal dictara sentencia, que 
podra ser condenatoria para cualquiera de los citados al 
juicio, pero no para los que no se haUen en esa condición.• 
•Si el querellante estimare necesarias diligencias de se· 
cuestro de impresos, aseguramiento de piezas de convicción, 
declaraciones de testigos, detención de presuntos responsa· 
bles u otras analogas, las solicitaní del juez del partido o 
del de guardia, donde hubiere mas de uno, el cua! podra 
acordarlas y practicarlas, clevandolas al día siguiente a la 
Audiencia, donde ya obrara Ja querella. • 
• Para los recursos dc casación en esta ela se de deli tos, se 
formalizara el recurso ante la Audiencia misma. dentro de 
los cinco días de notificada la sentencia. La Audiencia co· 
46 ANNA!,$ DEl., PERIODISME CATALÀ 
municani las copias del mismo a las otras partes y elevara 
los autos originales a la Sala Segunda del Tribunal Supre-
mo, la cuat señalara dia para la vista dentro de los quince 
siguientes, oïra a las partes que en ese plazo se hayan per-
sonado, o a sus defensores, y decidira todas las cuestiones 
de fondo y de forma que en el escrit o hayan sid o planteadas. • 
Muchos años hace que recomiendo esta fórmula y cada 
dia mantengo mas viva mi fe en ella. Lo que importa en los 
delitos de prensa, como en otros muchos, no es el rigor ex-
cesivo ni la definición minuciosa, sino el enjuiciamiento 
inflexible y riipido. No es útil molestar a los periodistas con 
garantías previas, ni con amenazas tremebundas, ni con 
potestades arbitrarias. Lo importante es convenceries de 
que si delinquen quedaran castigados en el plazo de pocos 
días, sin posibilidad de dilaciones, enredos ni blanduras, y 
que la pena, severa o leve, habni de quedar inexorable-
mente cumplida. 
El resultado de los Tribunales de Urgencia viene a re-
forzar este parecer mío. Por cierto que casi siempre que lo 
he dicho he tropezado con la hostilidad de Ja prensa. Espero 
que ahora se convenzao los periodistas de que todo lo que 
no ' se a someterse a una disciplina discreta y equitativa, 
equivalc a correr el riesgo de legislaciones parciales y preo-
cupadas, como ésta contra la cuat protestau enardecidos, sin 
distinguir siquiera lo que hay en ella de atinado y preciso, 
al lado de otras cosas evidentemente rechazables porque 
darían lugar a cacicatos o tiranías.» 


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