SERRANO TUR, Lidia, Aguas dulces y Derecho internacional: el agua como  bien común y como derecho humano desde la perspectiva del desarrollo  sostenible, Ed. Huygens, Barcelona, 2014, 341 páginas

Abegón Novella, Marta

SERRANO TUR, Lidia, Aguas dulces y Derecho internacional: el agua como bien común y como derecho humano desde la perspectiva del desarrollo sostenible, Ed. Huygens, Barcelona, 2014, 341 páginas

Revistes Publicacions URV (Universitat Rovira i Virgili)

SERRANO TUR, Lidia, Aguas dulces y Derecho internacional: el agua como bien común y como derecho humano desde la perspectiva del desarrollo sostenible, Ed. Huygens, Barcelona, 2014, 341 páginas.

Revistes Catalanes amb Accés Obert

REVISTA CATALANA DE DRET AMBIENTAL Vol. VI Núm. 1 (2015): 1 – 5 
-Recensió- 
 1 
SERRANO TUR, Lidia, Aguas dulces y Derecho internacional: el agua como bien 
común y como derecho humano desde la perspectiva del desarrollo sostenible, Ed. 
Huygens, Barcelona, 2014, 341 páginas. 
 
Según las previsiones conjuntas de la Organización Mundial de la Salud y de UNICEF, 
en este año 2015, 547 millones de personas en el mundo siguen careciendo de acceso a 
fuentes mejoradas de agua potable y 2400 millones no disponen aún de fuentes 
mejoradas de saneamiento. Como consecuencia de la degradación de ríos, fuentes, lagos 
y acuíferos y del envenenamiento de sus aguas, unas 10.000 personas fallecen 
diariamente, siendo las enfermedades relacionadas con el agua y el saneamiento la 
segunda causa de muerte infantil, la cual cada año se cobra la vida de un millón y medio 
de niños menores de cinco años. Esto conlleva que, sumada al problema global de la 
escasez y de su desigual distribución, la falta de calidad del agua constituya uno de los 
principales retos que la comunidad internacional deberá afrontar en septiembre de 2015 
en la Cumbre Especial sobre Desarrollo Sostenible que tendrá lugar en Nueva York. 
Tradicionalmente, la gestión del agua se ha abordado desde consideraciones 
económicas, lo que se ha traducido en modelos de regulación de su titularidad y 
gobernabilidad que han dificultado la generalización y garantía del derecho al agua y al 
saneamiento. En cambio, en la regulación de las aguas se ha prestado muy poca 
atención a la perspectiva medioambiental y de derechos humanos, y este es 
precisamente el rumbo que esta obra pretende contribuir a corregir. Así, ante este 
problema, que no es nuevo y que por ello preocupa y sigue apremiando a la comunidad 
internacional, la obra Aguas dulces y Derecho internacional: el agua como bien común 
y como derecho humano desde la perspectiva del desarrollo sostenible propone un 
enfoque novedoso para abordar su solución: el del desarrollo sostenible. En pleno 
debate sobre la fragmentación del derecho internacional y en la línea del proceso de 
humanización en el que este se encuentra inmerso, la principal aportación del presente 
trabajo es la utilización del marco metodológico del desarrollo sostenible para analizar 
la regulación del uso y la gestión de las aguas dulces con el objetivo de lograr una 
gestión integrada de estas que contemple y garantice el derecho humano al agua y al 
saneamiento.  
El amplio estudio que contiene la obra se divide en dos partes, compuesta cada una de 
ellas por tres capítulos. La primera parte se centra en el análisis de las aguas dulces 
RCDA Vol. VI Núm. 1 (2015) 
 2 
partiendo de su consideración como bien común y como derecho humano; la segunda 
parte examina la gestión del agua desde la perspectiva del desarrollo sostenible para 
garantizar la satisfacción del derecho humano al agua y al saneamiento. 
El primer capítulo, dedicado a las aguas dulces compartidas, inicia el estudio con el 
examen de la naturaleza de esas aguas, distinguiendo entre sus posibles y diversas 
calificaciones jurídicas. En segundo término, analiza la relación entre la gestión de las 
aguas dulces y el principio de soberanía permanente de los Estados sobre los recursos 
naturales. Finalmente, señala los valores del agua en sí misma y las funciones que se 
asocian a ella. La apuesta por la consideración de las aguas dulces como bien común o 
colectivo permite afirmar que su gestión se encuentra sujeta a determinadas condiciones 
como son la de respetar el carácter inalienable del recurso, la necesidad de controlar su 
utilización y la obligación de garantizar el acceso a este. Por otro lado, destacar la 
dimensión individual de la gestión de las aguas dulces a través del enfoque de los 
derechos humanos exige considerar el impacto que tienen los posibles modelos en su 
gestión para la satisfacción de las necesidades vitales básicas tanto de las generaciones 
presentes como de las futuras. 
El segundo y el tercer capítulo de esta parte analizan el derecho humano al agua y al 
saneamiento. En el segundo capítulo, el examen se centra en su reconocimiento y 
naturaleza jurídica. Respecto a su reconocimiento, en el plano universal y ante la 
ausencia por el momento de un convenio internacional universal de derechos humanos 
que consagre dicho derecho, la autora explora su plasmación parcial en algunos tratados 
de derechos humanos que regulan y protegen determinados colectivos considerados 
especialmente vulnerables como las mujeres, los niños o las personas con discapacidad, 
así como su reconocimiento puntual en el ámbito del derecho internacional humanitario. 
En cuanto a la naturaleza jurídica del derecho humano al agua y al saneamiento, el 
estudio pone de manifiesto que este ha pasado de considerarse únicamente como un 
derecho derivado o vinculado a otros derechos humanos como el derecho a la vida, a la 
alimentación o al más alto nivel de salud, a emerger como un derecho humano 
autónomo. A ello ha contribuido la labor del Comité de Derechos Económicos, Sociales 
y Culturales, del Consejo de Derechos Humanos y de la Oficina del Alto Comisionado 
para los Derechos Humanos, pero en esa emancipación jurídica ha sido determinante, 
sobre todo, la adopción por parte de la Asamblea General de las Naciones Unidas de la 
Resolución sobre el derecho humano al agua y al saneamiento del año 2010. 
  RCDA Vol. VI Núm. 1 (2015) 
 3 
Esbozada su naturaleza, el tercer capítulo se adentra en las características, el contenido 
y las obligaciones derivados del derecho humano al agua y al saneamiento. Las 
principales características que se apuntan son tres: la titularidad individual y su 
dimensión colectiva; su carácter de derecho prestacional; y su consideración como 
derecho de realización progresiva. En cuanto al contenido, el estudio identifica aquellos 
elementos esenciales e inherentes a este derecho: la disponibilidad del agua, así como su 
accesibilidad, asequibilidad, calidad, aceptabilidad y saneamiento. Asimismo, de este 
derecho se derivan para los Estados una serie de obligaciones básicas e inmediatas, así 
como obligaciones específicas que la autora clasifica en obligaciones de respetar, 
proteger y cumplir el derecho al agua. 
El cuarto capítulo, que inicia la segunda parte, conecta la gestión del agua y el 
saneamiento con el desarrollo sostenible, señalando la contribución que este marco 
metodológico puede aportar para lograr, frente al paradigma tradicional, una regulación 
del agua y del saneamiento integrada e integral. Una regulación integral de las 
cuestiones relacionadas con la gestión del agua y del saneamiento debería contemplar 
no solamente la dimensión económica del agua, sino también su dimensión social y 
medioambiental, promoviendo una gestión equitativa, solidaria y sostenible de los 
recursos hídricos que tenga en cuenta la protección de la salud de las personas de 
acuerdo con los principios y estándares de derechos humanos reconocidos 
internacionalmente, así como la calidad de los ecosistemas. Aunque a nivel universal 
aún no se ha adoptado este enfoque, la perspectiva del desarrollo sostenible sí se 
encuentra plasmada, por ejemplo, en la Directiva Marco del Agua europea del año 
2000, la cual establece una serie de principios que deberán informar las normativas 
estatales en la materia. 
El desarrollo sostenible como marco intelectual y pragmático aporta una perspectiva 
holística tanto en el análisis de los problemas relativos a la regulación de las aguas 
dulces como en el diseño de las estrategias a seguir para que su gestión se oriente a 
garantizar el derecho humano al agua y al saneamiento. Por ello, este enfoque deberá 
tenerse especialmente en cuenta durante la elaboración del marco post-2015, que, 
partiendo de la experiencia de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, ha de marcar el 
camino del desarrollo sostenible en los próximos años. 
El quinto capítulo examina los principios que han de guiar la mejora de la sostenibilidad 
en la gestión de las aguas dulces y contribuir a la garantía del derecho humano al agua y 
RCDA Vol. VI Núm. 1 (2015) 
 4 
al saneamiento. Se estudian aquellos principios generales tradicionales previstos en el 
derecho internacional como son, entre otros, el principio de uso y participación 
equitativa y razonable, el principio de precaución, el principio de prevención o la 
obligación general de cooperar, distinguiendo, para cada uno de ellos, su regulación, 
contenido y alcance jurisprudencial. Pero fundamentalmente se identifican y analizan 
algunos principios generales emergentes en la materia: el principio de equidad intra- e 
intergeneracional, el principio de gestión integrada de las aguas dulces, el principio de 
gestión pública de estas, el principio de prioridad de usos para la garantía del derecho 
humano al agua y al saneamiento (que cuestiona el enfoque tradicional de la “igualdad” 
de usos), el principio de protección de los derechos humanos y el principio de no 
regresión, que impide los retrocesos en materia de protección del medio ambiente. 
Finalmente, el sexto y último capítulo completa la obra con un exhaustivo estudio de las 
técnicas y las medidas normativas e institucionales para la gestión de las aguas dulces, 
previstas tanto en los subregímenes internacionales regionales y de cuenca como en el 
derecho interno. El análisis de estas últimas conecta con la ejecución normativa y la 
supervisión de la aplicación de las obligaciones internacionales en el ámbito nacional, lo 
que, para la autora, acertadamente, constituye un complemento indispensable para 
lograr una integración real de la perspectiva del desarrollo sostenible en la gestión de las 
aguas dulces: los Estados son, en definitiva, los últimos responsables de elaborar un 
marco legislativo óptimo para garantizar el derecho humano al agua y al saneamiento. 
El libro termina con unas conclusiones finales que, por una parte, ponen de manifiesto 
las ventajas del enfoque integral propuesto para lograr una gestión de las aguas dulces 
que garantice el derecho humano al agua y al saneamiento, y, por otra, destacan los 
retos a los que deberá hacer frente el derecho internacional para avanzar en esa línea. El 
primero de ellos, el de la aprobación a nivel internacional de un convenio del agua 
universal y vinculante, sobre el que se ofrecen pistas acerca del contenido mínimo que 
deberá incluir si pretende dar respuesta a todos los aspectos señalados. 
El presente trabajo analiza el problema de la sostenibilidad en la gestión del agua, pero, 
más allá de ello, propone estrategias para su mejora. En este sentido, en la obra que 
presenta Lidia Serrano Tur resultan evidentes, y se complementan, las dos facetas de la 
autora, la académica y la práctica. Lidia Serrano es doctora en derecho y activista del 
agua. Así, por una parte, con un estilo claro y didáctico desarrolla las cuestiones con 
rigor, manejando con soltura conceptos jurídicos, tanto tradicionales como emergentes, 
  RCDA Vol. VI Núm. 1 (2015) 
 5 
pertenecientes a diferentes áreas de conocimiento, muy especialmente al derecho 
internacional del medio ambiente y al derecho internacional de los derechos humanos. 
No en balde esta obra se basa en la tesis con la que se doctoró la autora. Pero, por otra, 
desde una perspectiva proactiva, este trabajo cuestiona, propone y sobre todo acerca la 
cuestión de la gestión de las aguas dulces al ámbito práctico, poniendo énfasis en las 
implicaciones derivadas de las distintas opciones normativas disponibles y destacando 
su conexión con cuestiones actuales como son el impacto en el derecho al agua y al 
saneamiento de la aprobación de las extendidas políticas de austeridad o del uso de la 
fracturación hidráulica o fracking. 
Esta obra, que recientemente ha sido presentada ante la Comisión de Derechos 
Humanos de las Naciones Unidas, constituye, en definitiva, una referencia 
indispensable para acercarse al problema de la gestión de las aguas dulces, pero, sobre 
todo, para profundizar en las ventajas que un enfoque basado en el desarrollo sostenible 
puede suponer en el necesario camino para lograr la garantía universal del derecho al 
agua y al saneamiento. 
 
Marta Abegón Novella 
Profesora de Derecho Internacional Público 
Área de Derecho Internacional Público y Relaciones Internacionales 
Universitat Pompeu Fabra 
(marta.abegon@upf.edu) 


https://revistes.urv.cat/index.php/rcda/article/download/1577/1543

SERRANO TUR, Lidia, Aguas dulces y Derecho internacional: el agua como bien común y como derecho humano desde la perspectiva del desarrollo sostenible, Ed. Huygens, Barcelona, 2014, 341 páginas.

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Revistes Publicacions URV (Universitat Rovira i Virgili)

Revistes Catalanes amb Accés Obert