Aquest estudi analitza, des de la perspectiva del Dret públic, el nivell de govern local supramunicipal a Alemanya, entenent per tal el conjunt d’entitats jurídico-públiques que exerceixen el poder local per sobre del territori d’un municipi (Gemeinde) i per sota del d’un estat federat (Bundesland). L’anàlisi de la posició jurídico-institucional, de l’organització administrativa i de l’àmbit competencial que sobre cada una d’aquestes entitats realitzem en aquest article revela un sistema plural i heterogeni de corporacions locals que es pot explicar com un sistema multinivell de “geometria variable” o asimètric. Aquest sistema s’articula, d’entrada, entorn a la posició central del Kreis, la protecció constitucional del qual el situa com a segon nivell obligatori de govern local en tota la República Federal. Malgrat la diversitat normativa existent entre els diferents Länder, la valoració de la resta d’entitats locals supramunicipals porta a afirmar que, mentre en l’àmbit territorial inferior al Kreis (Gesamtgemeinden) no hi ha debats significatius, els governs locals d’àmbit territorial superior al del Kreis (höhere Kommunalverbände, Regió nalplanungskörperschaften i Stadt-Umland-Verbände) es troben sotmesos a importants processos de reforma que, en la mesura que tendeixen a la construcció de nivells locals d’àmbit “regional”, comporten el qüestionament territorial i funcional dels propis Kreise.Este estudio analiza, desde la perspectiva del Derecho público, el nivel de gobierno local supramunicipal en Alemania, entendiendo por tal el conjunto de entidades jurídico-públicas que ejercen el poder local por encima del territorio de un municipio (Gemeinde) y por debajo del de un estado federado (Bundesland). El análisis de la posición jurídico-institucional, de la organización administrativa y del ámbito competencial que sobre cada una de estas entidades realizamos en este artículo revela un sistema plural y heterogéneo de corporaciones locales que se puede explicar con un sistema multinivel de “geometría variable” o asimétrico. Este sistema se articula, de entrada, en torno a la posición central del Kreis, cuya protección constitucional lo sitúa como segundo nivel obligatorio de gobierno local en toda la República Federal. A pesar de la diversidad normativa existente entre los diferentes Länder, la valoración del resto de entidades locales supramunicipales conduce a afirmar que, mientras en el ámbito territorial inferior al Kreis (Gesamtgemeinden) no existen debates significativos, los gobiernos locales de ámbito territorial superior al del Kreis (höhere Kommunalverbände, Regionalplanungskörperschaften y Stadt-Umland-Verbände) se hallan sometidos a importantes procesos de reforma que, en la medida en que tienden a la construcción de niveles locales de ámbito “regional”, suponen el cuestionamiento territorial y funcional de los propios Kreise.This study analyzes the local government structure in Germany from a Public Law perspective. Specifically, it focuses on the local government level composed by the public entities that exert powers above the territorial limits of a municipality (Gemeinde) and below those of a Federated State (Bundesland). The analysis of the constitutional and legal position, the administrative organization and the powers of each of those entities, which is carried out in this article, reveals a plural and heterogeneous system of local corporations, which can be best described as an asymmetrical multilevel system. This system articulates itself in the first place around Kreis’ central position, whose constitutional protection situates it as a second compulsory level of local government nationwide. Notwithstanding the diversity of Länder’s legislations, it is possible to identify a double tendency. While the legal regulation of the entities acting in the level below the Kreis (Gesamtgemeinden) appears to be quite stable, those above the Kreis (höhere Kommunalverbände, Regionalplanungskörperschaften and Stadt-Umland-Verbände) undergo important processes of reform. Inasmuch these reforms tend to build “regional” levels of local government, they challenge the territorial and functional status of the Kreise themselves
