Con il presente contributo si intende suggerire una proposta di
identificazione del contesto sacrale in cui è ambientato il Vergilius
orator an poeta di P. Annio Floro con il tempio di Augusto sulla
collina retrostante la città di Tarraco, in base ai cenni di mise en
scène presenti al principio del dialogo e ad alcuni dati di ordine
letterario e archeologico

Rocchi, Stefano

Revistes Catalanes amb Accés Obert

51
Universitat de Lleida
ISSN: 1131-883-X
www.rap.cat
24 2014
Pàgs. 51-54
Floro, Vergilius orator an 
poeta: un’ipotesi archeologica 
sull’ambientazione del dialogo presso 
il tempio di Augusto a Tarraco (con 
nuove note filologiche al testo)*
Con il presente contributo si intende suggerire 
una proposta di identificazione del contesto sacrale 
in cui è ambientato il Vergilius orator an poeta di P. 
Annio Floro con il tempio di Augusto sulla collina 
retrostante la città di Tarraco, in base ai cenni di mise 
en scène presenti al principio del dialogo e ad alcuni 
dati di ordine letterario e archeologico. Si consideri 
l’incipit del testo:
† Capienti mihi in templo et saucium vigilia caput 
plurimarum arborum amoenitate, euriporum frigore, 
aeris libertate recreanti obviam subito quidam fuere, 
quos ab urbis spectaculo Baeticam revertentes sinister 
Africae ventus in hoc litus excusserat.
Floro, Vergilius orator an poeta: un’ipotesi 
archeologica sull’ambientazione del dialogo 
presso il tempio di Augusto a Tarraco (con 
nuove note filologiche al testo)
Florus, Vergilius orator an poeta: an archaeological 
hypothesis on the setting of the dialogue in the temple of 
Augustus at Tarraco (with new philological notes to the text)
Stefano Rocchi 
Con il presente contributo si intende suggerire una proposta di 
identificazione del contesto sacrale in cui è ambientato il Vergilius 
orator an poeta di P. Annio Floro con il tempio di Augusto sulla 
collina retrostante la città di Tarraco, in base ai cenni di mise en 
scène presenti al principio del dialogo e ad alcuni dati di ordine 
letterario e archeologico.
Parole chiave: Floro, Vergilius orator an poeta, Tarraco, tempio 
di Augusto.
The author proposes that the sacral context in which P. Annius 
Florus’ dialogue is set can be identified (on archaeological and 
philological grounds) as the temple of Augustus on the upper level 
of the Tarraco hill.
Keywords: Florus, Vergilius orator an poeta, Tarraco, temple of 
Augustus.
* Ringrazio sentitamente il Prof. Joaquín Ruiz de Arbulo per 
l’incoraggiamento ed i preziosi consigli scientifici ricevuti durante 
la stesura di questa breve nota sul Vergilius orator an poeta, che 
sarà presto oggetto di una mia più ampia pubblicazione con 
un commento all’intero testo. Vorrei inoltre ringraziare il Prof. 
Stefano Maggi per aver creduto nella mia ipotesi al punto da 
dedicare ad essa considerazioni proprie (cfr. Maggi 2012: 96 n. 33).
52 Revista d’Arqueologia de Ponent 24, 2014, 51-54, ISSN: 1131-883-X
Stefano Rocchi, Floro, Vergilius orator an poeta: un’ipotesi archeologica sull’ambientazione del dialogo presso il tempio di Augusto a Tarraco...
Nonostante l’iniziale difficoltà testuale, che, fin dalla 
prima pubblicazione di questo dialogo frammentario, 
ha visto molte ipotesi di emendamento,1 appare chiaro 
che il poeta e professor Floro, protagonista e autore 
del dialogo, si presenti come in cerca di sollievo, dopo 
una notte di veglia dovuta — si deve supporre — a 
fatiche letterarie, in un complesso templare sistemato 
a giardino, con piante ed euripi, e circondato di spazi 
aperti.2 Su questo sfondo avviene l’incontro con dei 
Betici, sospinti dal vento di ritorno dall’urbe su una 
costa, riconosciuta come quella tarraconense.3
Benché la lezione in templo avesse in passato 
sollevato dubbi,4 in ragione forse anche dell’evidente 
imitatio stilistica dell’incipit del de oratore ciceroniano,5 
1. Le migliori delle quali sembrerebbero la proposta di Scho-
pen capienti mihi quietem, che ha però il difetto di creare un 
nesso che vuol dire anche “prendere sonno” (vd. Sisenna hist. 
45), oppure l’ipotesi di Damsté, che migliora una congettura 
di Helmreich, intravedendo la caduta della parola otium tra 
templo ed et (cfr. Ritschl 1842: 303 e Damsté 1912: 145-146). 
L’inserimento di otium in tale posizione ripristinerebbe un chia-
smo dei predicati e degli oggetti in ampi iperbati che sembra 
adattarsi all’elaborazione retorica dell’incipit: capienti mihi … 
otium et … caput … recreanti. Sul nesso tra (quietem) otium 
e capere e derivati, si vedano, seppure con significati diversi: 
Plaut. Trin. 658 otio captus (cfr. ThlL III 341,76 e II 327,60, per 
una difficoltà testuale ivi contenuta), Sallust. or. Lep. 9 quies 
et otium cum libertate, quae multi potius quam laborem cum 
honoribus capessebant; Sen. dial. 3,10,2 non potest hic animus 
fidele otium capere; Sen. epist. 104, 7 qui regiones eligit et otium 
captat; Tac. ann. 14,3,1 Nero … sc. Agrippinam abscedentem 
in hortos aut Tusculanum vel Antiatem in agrum laudare quod 
otium capesseret; Sidon. carm. 2,198 otia captans; Cassiod. 
anim. 3 nec aliquando otium capiens sc. spiritus. Credo inoltre 
corrobori tale ipotesi il riferimento poco complimentoso, ma 
forse autoironico agli Egizi in Flor. Verg. 2,2: populum semper 
in templis otiosum peregrinae deae sistra pulsantem (corre però 
l’obbligo di precisare che un filologo quale Mario De Nonno 
mi esprime le sue riserve in proposito).
 2. Mi pare che in questa direzione vada inteso il sintagma 
aeris libertate, come forse già intravisto da Jordan 1874: 85 e 
come lasciano intendere due passi di Gregorio Magno, registrati 
nel ThlL VII 1317,19 s.v. libertas (Greg. M. moral. 9,50 p. 886D 
conditionis suae dignitas … quasi in aeris libertate suspenderat, 
sc. humanum genus aquilae comparatum; Greg. M. moral. 
16,67 in … aeris libertate pendebant, sc. botri); mentre in ThlL I 
1051,10 s.v. aer il passo di Floro viene inserito sotto la rubrica 
de aeris temperie, salubritate, piuttosto che in quella in aere 
aperto (patenti, libero: I 1051,77 sgg.), secondo l’interpretazione 
di Schopen (in Ritschl 1842: 307).
 3. Già da Ritschl 1842: 309-310.
 4. Schopen in Ritschl 1842: 307; Jordan 1874: 85; Stangl 
1906: 310, che proponeva la correzione in xysto e appoggiava 
la congettura del Mommsen spatianti in luogo del tradito ca-
pienti, rimodellando — tacitamente o inconsapevolmente? — il 
principio del dialogo di Floro sull’inizio del Dialogo con Trifone 
dell’apologeta Giustino di Prisco di Baccheo (1,1 περιπατοῦντί μοι 
ἕωθεν ἐν τοῖς τοῦ ξυστοῦ περιπάτοις); o pensava a Cic. Brut. 10?
 5. Si veda il (doppio) participio presente al dativo nel fa-
moso incipit di Cic. de orat. 1,1,1 (cogitanti mihi saepe numero 
et memoria vetera repetenti), insieme con la palmare imitazione 
di Minucio Felice al principio del suo Octavius (1 cogitanti 
mihi et cum animo meo Octavi … memoriam recensenti). Su 
questi paralleli l’ultimo editore del Vergilius orator an poeta, 
Havas (1997), ha creduto di poterne riplasmare l’inizio, creando 
però un vago nonsense tra lo sforzo di riflessione intellettuale 
presupposta da cogitare e il desiderio, da parte di Floro, di 
riposare il capo: cogitanti mihi in templo et saucium vigilia 
caput … recreanti. Si consideri anche una ripresa dello stilema, 
originariamente proprio della storiografia greca, nello stesso 
Vergilius orator an poeta (3,4): subinde retractanti sortemque 
meam … conferenti.
non vi è alcun motivo di sospettare della plausibilità 
della mise en scène del dialogo sullo sfondo d’un 
ambiente sacrale:6 il I libro delle res rusticae varro-
niane è ambientato in un contesto similare, all’interno 
dell’aedes Telluris sulle Carinae.
Ma la comparazione tra opere appartenenti allo 
stesso genere letterario non può fornire ulteriori 
elementi positivi; piuttosto, semmai, dei dati in ne-
gativo, volendo distinguere, in via preventiva, situa-
zioni solo apparentemente rassomiglianti. Infatti, sul 
modello dell’ambientazione sul litorale ostiense di un 
dialoghetto di Gellio7 come dell’Octavius di Minucio 
Felice e fidando in un’intepretazione stricto sensu di 
in hoc litus, si è ritenuto di poter ubicare il templum 
in questione sulla riva, nelle immediate prossimità 
del paleoporto di Tarraco.8 La situazione in esame, 
tuttavia, è differente dai casi degli altri due dialoghi, 
dal momento che il sintagma in hoc litus non indica 
la spiaggia sulla quale si troverebbero Floro ed i 
Baetici. Si confronti anche Flor. Verg. 2,9: si vetera 
templa respicias, hic ille colitur corniger praedo, qui 
Tyriam virginem portans dum per tota maria lascivit, 
hic amisit et substitit, et eius quam ferebat oblitus 
subito nostrum litus adamavit. Come gli avverbi hic 
ed il nesso nostrum litus non indicano un diretto 
rapporto tra il templum presso il quale si trovano 
gli interlocutori e la riva, così, evidentemente, i 
vetera templa non saranno certo stati ubicati (tutti) 
sulla spiaggia. Per inciso, si noti il netto contrasto 
istituito, tramite l’aggettivo vetus, tra i vetera templa 
ed il templum di Floro, che sarà quindi da intendere 
come da essi distinto e più recente. Pertanto, dal 
confronto di entrambi i passi appare chiaro come, 
significando in hoc litus genericamente “su questa 
costa”,9 il possibile luogo di ambientazione si allarghi 
all’intera città di Tarraco.
Ciononostante, al di fuori della comparazione 
strettamente letteraria, altre informazioni storiche e, 
soprattutto, archeologiche permettono di restringere 
di nuovo il campo e di avanzare una possibile iden-
tificazione del tempio in questione, tra gli edifici di 
culto sinora noti a Tarragona,10 con quello di Augusto 
 6. Evidentemente con templum va inteso, in senso lato, 
anche il temenos. Si veda anche l’interessante passo di Plin. nat. 
36,32 in magna admiratione est Hercules Menestrati et Hecate 
Ephesi in templo Dianae post aedem, in cuius contemplatione 
admonent aeditui parcere oculis; tanta marmoris radiatio est.
 7. Gell. 18,1,2-3.
 8. Così Jal 1967: 106; Richardson 2000: 432-433. Per altro, 
non si hanno sinora riscontri positivi dell’esistenza di un edificio 
templare nelle immediate vicinanze del paleoporto di Tarraco 
(su di esso, vd. Mar et al. 2012: 180-186).
 9. In modo simile andrà evidentemente inteso pure il passo 
di Flor. epit. 2,33 (hibernans in Tarraconis maritimis Caesar) 
relativo alla permanenza di Augusto a Tarraco  (dal 27 a.C.) 
durante il bellum Cantabricum et Asturicum. Sulla questione 
dell’identità dell’autore del dialogo con lo storico e con il poeta 
amico dell’imperatore Adriano e della sua corretta onomastica, 
si vedano, in particolare, Bessone 1993: 102-107 e Hose 1994: 
53-61, 127-128.
 10. Oltre al tempio di Augusto, sono variamente attestati, 
dalle fonti archeologiche, epigrafiche e letterarie: il Capitolium, 
con tre redazioni, le prime due delle quali certamente di età 
repubblicana, la terza forse di età tiberiana (Svet. Galb. 12,1 e 
vetere templo Iovis; Mar et al. 2012: 163-180, 260-261, 364-365); 
il templum Minervae, anch’esso di età repubblicana (Mar et al. 
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Stefano Rocchi, Floro, Vergilius orator an poeta: un’ipotesi archeologica sull’ambientazione del dialogo presso il tempio di Augusto a Tarraco...
ricordato da Tacito.11 A lungo di discussa ubicazione, 
tale santuario è stato ora unanimemente riconosciuto 
al centro del terrazzamento superiore del cosiddetto 
“foro provinciale”, un grandioso complesso archi-
tettonico polifunzionale realizzato, a partire grosso 
modo dalla prima età flavia, sulla collina retrostante 
la città bassa.12 Il tempio, progettato e  realizzato a 
cominciare dall’età tiberiana, sarebbe stato poi interes-
sato da nuovi interventi sul temenos congiuntamente 
alla scenografica sistemazione della detta collina su 
tre livelli: a coronamento, il “recinto di culto”, una 
vasta terrazza con al centro l’edificio adibito alla 
devozione imperiale e circondata su tre lati da una 
porticus, dotata a sua volta di una sala absidata in 
asse col tempio medesimo, il modello della quale 
è stato individuato nel templum Pacis di Roma; in 
posizione intermedia, una terrazza di enormi propor-
zioni circondata da criptoportici e portici, adibita a 
funzioni amministrative e cerimoniali del conventum 
provinciae, con apprestamento a giardino e decine 
di statue onorarie di flamines e flaminicae; al piano 
inferiore, il circo, di età domizianea.
Sebbene i testi letterari ed i documenti archeologici 
non debbano essere forzatamente impiegati per l’in-
telligenza reciproca, è possibile che il contesto in cui 
in età traianea l’autore del Vergilius orator an poeta 
2012: 146-148 e fig. 88); l’aedes Tutelae Tarraconensis del periodo 
augusteo (Mar et al. 2012: 328-338); fuori dal centro cittadino, 
un tempio di Iside, costruito o restaurato da Commodo (CIL 
II2 14,913). 
 11. Tac. ann. 1,78,1 templum ut in colonia Tarraconensi 
strueretur Augusto petentibus Hispanis permissum datumque in 
omnis provincias exemplum.
 12. Sui complessi problemi legati al tempio di Augusto ed 
alla sistemazione a tre livelli dell’acropoli di Tarraco si rinvia 
senz’altro alle dettagliatissime sintesi di Ruiz de Arbulo 2007; 
Ruiz de Arbulo 2009: 179-183 e Mar et al. 2012: 348-366.
avrebbe cercato riposo, un ambiente sacrale dotato 
di spazi liberi con sistemazione a giardino, incontri 
una plausibile identificazione nella parte più elevata 
del complesso or ora brevemente ricordato: un locus 
nettamente separato dalla città bassa, ma ugualmente 
celeberrimus ed adatto ad un verisimile incontro con 
degli stranieri di passaggio. Allo stato attuale delle 
conoscenze, un ramo di acquedotto, canali di scolo, il 
recentissimo rinvenimento di una sezione di euripo13 
e frammenti di quattro grandi crateri in marmo con 
motivi bacchici14 — tutti elementi fondamentali dell’ars 
topiaria — rendono oramai sicura una sistemazione 
a giardino per lo meno dell’enorme piazza al livello 
intermedio.15 Ma la medesima situazione non è da 
escludere neppure per il “recinto di culto”, dove sono 
stati individuati esedre semicircolari e rettangolari 
annesse alla porticus16 e frammenti di un ulteriore 
cratere ornamentale in marmo di Paro.17
Se l’ipotesi infine non è errata, ove il tempio fosse 
stato meglio indicato in quella parte del dialogo che 
non possediamo più, vi sarebbe potuto essere anche un 
legame o uno spunto tematico tra il numen augusteo 
del tempio ed il tema virgiliano di questo opuscolo 
retorico-scolastico.18 
Stefano Rocchi
Ludwig-Maximilians-Universität / 
Thesaurus linguae Latinae, München
stefanorocchi@yahoo.com
Rebut: 6-5-2013
Acceptat: 6-9-2013
 13. Comunicazione personale del Prof. J. Ruiz de Arbulo (si 
veda, a breve, Pociña).
 14. Koppel 2001: 46-47.
 15. TED’A 1989: 168-169; Ruiz de Arbulo 2007: 174 e n. 94.
 16. Macias et al. 2007: 775 e fig. 3.
 17. Macias et al. 2007: 782 e fig. 11.3.
18 Si ricordi, ad esempio, il già citato libro I delle res rusticae 
varroniane e l’evidente relazione tra l’argomento dell’opera e 
l’aedes Telluris, nella quale Varrone incontra gli altri interlocutori 
del dialogo intenti a rimirare in pariete pictam Italiam (Varro 
rust. 1,2,1).
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