Avellaneda, Jaume

Revistes Catalanes amb Accés Obert

E l  muro de ladrillo visto como elemento estructural y de cierre 
se ha perpetuado en nuestro país desde que Lluís Domenech cons- 
truyó la editorial Montaner i Simón en los años 1881-1885. Es evi- 
dente que el concepto de la utilización del ladrillo en la composición 
de la fachada ha variado desde entonces, de fachadas como la del 
café-restaurante del parque de la Ciudadela (1887-88) en la que cada 
ladrillo tiene una situación destacada respecto a los otros se ha evo- 
lucionado a fachadas, como las que se presentan en este número de 
QUADERNS, en las que los ladrillos se integran conjuntamente for- 
mando un plano regular, el muro exterior. 
Pero desde estas líneas no se quiere reflexionar tanto sobre la 
evolución de la imagen de la fachada de ladrillo, como sobre el com- 
portamiento constructivo que esta ha experimentado a lo largo de 
estos últimos años, y más concretamente sobre la carencia de una 
actualización tecuológica de uno de los tipos de fachada más a me- 
nudo utilizado: la pared de 14 cm de ladrillo visto con cámara de 
aire y tabique. 
Las dos condiciones básicas que tenían que cumplir los muros 
exteriores eran: la resistencia a cargas y la estanqueidad del agua. 
Es a partir de estas condiciones que las tecnologías evolucionan e 
independientemente del material empleado (ladrillo, piedra, tierra, 
madera, etc.) se consiguen muros exteriores resistentes e impermea- 
bles. El grosor del muro, la trabazón de los ladrillos o piedras y la 
protección exterior mediante un revestimiento de revoque imper- 
meahle eran cuestiones indiscutibles para conseguir ambas condi- 
ciones. El muro exterior por lo tanto era macizo y revocado. 
La decisión de eliminar el revoque para dejar visible el material 
de constitución del muro implicó, necesariamente, permitir la en- 
trada de agua dentro del muro macizo. Ante este hecho las tecnolo- 
gías constructivas reaccionaron de dos maneras: cuidando al máximo 
el diseño de la junta entre piedras o ladrillos, como en la mampos- 
tería de la iglesia de las Salesas de Joan Martorell, y aumentado el 
grosor del muro, pues de esta forma el agua, aunque penetre, difí- 
cilmente puede alcanzar el paramento interior. Debemos manifes- 
tar que muchos arquitectos no fueron partidarios de dejar visto el 
material. Los edificios del Ensanche construidos con una pared ma- 
ciza de ladrillo de 30 cm a la que posteriormente se impermeabili- 
zaba con un revestimiento de piedra artificial o con un estucado 
son una prueba de este mantenimiento de las prácticas constructi- 
vas clásicas. 
Actualmente existen algunas normas que no permiten la cons- 
trucción de muros exteriores macizos si no llevan una impermea- 
bilización exterior, como es el caso de la D.T.U. 20.11 Parois et murs 
en maconnerie, o de otras que imponen limitaciones al grosor míni- 
mo de los muros, como las normas alemanas que recomiendan que 
el muro tenga como mínimo un pie y medio. 
Como en determinadas comarcas los fenómenos de lluvia y vien- 
ExPosed brick walls as structural and facing elements have been 
common pranice in Catalonia ever since Lluís Domenech used them 
in the construction of Editorial Montaner i Simón in 1881-1885. 
Evidently the way this element has been utilized on facades since 
tben has undergone a series of changes ranging from the facade of 
the CafURestaurant in Ciutadella Park (1887-88), where nearly 
every single brick stands out on its own, to those included in the 
present issue of QUADERNS where al1 of them form the uniform 
plane of the exterior wall. 
However, this paper does not intend to discuss the evolution 
of brickwork facades. Rather, it intends to explore the construction 
practices this type has exhibited throughout the past few years and, 
more specifically, the lack of t e ~ h n o l ~ ~ i c a l  modernization of one 
of the most commonly used facade types: the exPosed 14-cm hol- 
low brick wall. 
The two basic conditions which exterior walls had to comply 
with were a good bearing capacity and water resistance. They are 
the conditions for any technological breakthrough and, regardless 
of the material (brick, stone, wood, etc.), they must be met. The 
thickness of the wall, the method of joining of bricks or stone and 
the exterior waterproof finish were indispensable requirements to 
satisfy both conditions, giving rise to a solid, covered wall. 
Eliminating the lining to expose the joints of the wall necessa- 
rily wouldpermit water to penetrate. Al1 solutions followed either 
LA NECESARIA RECONVERSION DE UN TIPO CONSTRUCTIVO 
A NECESSARY TRANSFORMATION OF A CONSTRUCTION TYPE 
Jaume Avellaneda 
to son muy considerables, los muros sin revestimiento exterior te- 
nían que hacerse con gruesos importantes para asegurar que el agua 
no alcanzaría el paramento interior, la colocación de un tabique 
como trasdós interior dejando una cámara de aire reforzó aún más 
esta exigencia de impermeabilidad. El muro con cámara de aire sur- 
ge pues más bien para esconder el agua que pudiera entrar en deter- 
minados periodos de condiciones climáticas extremas que para 
desaguar, a través de la cámara constituida, el agua que pudiera en- 
trar por la hoja exterior, tal como sucede en el tradicional cavity 
wall inglés. 
Posteriormente el grosor del muro exterior disminuye hasta Ile- 
gar tan solo al que le obliga la condición resistente, 14 cm, convir- 
of these procedures: taking extreme care of making the gaps bet- 
ween bricks or stones as thin as posible (for instance, the stone- 
work of Joan Martorrell's Church de les Saleses); or increasing the 
thickness of the wall, in which case, though the water indeed pene- 
trates the wall, it seldom reaches the inner face. However, many 
architects were not in favor of this practice. Tbe buildings in the 
Eixample, where 30 cm solid brick walls are covered utilizing ei- 
ther artificial stone or stucco, evidence how these traditional cons- 
truction methods were preserved. 
Current legislation bans the construction of solid masonry walls 
devoid of waterproofing. An instance of this is found in D.T.U. 
20.11: Parois et Murs en Maconnerie or other similar regulations 
tiéndose una cámara que no tiene desagüe, en el elemento que asume 
la función impermeable del muro. Desde este punto de vista se puede 
decir en forma comparada que el diseño constructivo del cavity wall 
responde más a la idea de muro hueco interior para dotarlo de un 
desagüe adecuado, mientras que el muro que nos ocupa es un muro 
trasdosado para esconder el agua que se filtra por la hoja exterior. 
En los Últimos años han aparecido en nuestro país dos nor- 
mas que afectan considerablemente a este tipo constructivo: la 
MV.201.1972, y la NBE.CT.79. Es decir que a las condiciones bási- 
cas de resistencia y de estanqueidad se le añaden la condición de ais- 
lamiento térmico y un refuerzo de la condición de resistencia. 
La MV.201.1972 obliga a colocar un zuncho de hormigón ar- 
which establish the minimum thickness of a wall, e.g., in Germany 
walls must be at least a foot and a half thick. 
In some areas buildings are exposed to severe winds and rain- 
fall. Accordingly, exterior walls with no finishing in such areas 
should be considerably thick in order to protect [he inner surface 
from humidity. An efficient procedure is to build a thin layer form- 
ing a cavity for extra waterproof protection. Cavity walls appear 
more as a means to conceal the water that might seep in under cer- 
tain severe weather conditions than as a means to drain (down the 
cavity) any water which could permeate the outer surface, as is the 
case of the traditional cavity walls in England. 
Later, the wall became gradually thinner, down to 14 cm, the 
Iglesia de las Sdeia. (1884) <le Joan Marrorcll. 2 El cnncepro de iavity wn// ingihs, muro de 
Se puede ver r l  cuidado con r l  que rr doble hoja o muro hueco. Del libro 
han rrzndo las jvnrnr pan impedir Ir corrada i+;nr;p/r.r dAldcia Biziidirrp H.M.S.O. 
dc agua. 
The con<-cpr of rhe EnClirh ~av i ry  vall. a 
Brickwork on rhe Saleras Church (1884) by Iiollov or rwo-hyir wdl. From Pli~~cip/rs O/ 
Jom Marrorell. Nore rhe crreful rrearmcnr Mdem Bi,ildi»y H.M.S.O. 
of  jainrs rn rniurr n i i r i m m  warcrprooling. 
3 Originviamenrc constituido por dos muros 1 1 1 
<Ic lhdrillo. ncrualmentc .e utilizi Iz versión 
en la que d muro inririor de carga es de 
bloqucr de hórmigbn ligero, y por lo tamo 
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(O b~ ~i liCht canLri.rc blocks. rhus ruoiding 
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El  proyecto dc viviendas en Ma. AbellA. 
Reur, dc Orrsr Tusquetí y Carlei D i i z  
con8riruyi un buen cicmplo de húrquedn 
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The pro;err for 2 houring develnpmcnr nt 
Mar Abelló, Rcui, by Oscnr Turquerr m d  
C r r l c ~  Diiz. ir a good irrmple of building 
rorrrrrh iuhcre readily rvrilrble mrrcrirlr 
ind  rcrourccr are uscd fur rlie exterior wrll 
mado a nivel de cada techo, y por encima de todas las paredes de 
carga y de trabazón. La anchura del zuncho depende de las dimen- 
siones del muro, si el muro resistente es de 14 cm la anchura del 
zuncho también ha de ser de 14 cm y ha de apoyarse totalmente 
sobre el muro, esto quiere decir que con este tipo no puede hacerse 
un muro exterior de carga sin que queden estos zunchos visibles. 
La NBE.CT.79 regula las condiciones térmicas de los edificios, 
tanto los gastos energéticos como la ausencia de condensaciones su- 
perficiales. Los estándares de aislamiento que la norma fija para los 
edificios son elevados y difícilmente se pueden cumplir sin añadir 
al muro un plafón de aislamiento. Es necesario advertir que la cá- 
mara de aire otorga al muro cierto aislamiento térmico, 0,20 
Kcal/h.m2.C, valor muy reducido si lo comparamos al aislamien- 
to térmico que supone 2 cm de material aislante, es decir que la cá- 
mara no queda justificada tan solo por su comportamiento como 
aislante. 
A gandes rasgos se puede decir que este tipo constructivo difí- 
cilmente puede superar las nuevas exigencias dictadas por la citada 
norma. En efecto, como la pared de ladrillo es la que cumple con 
la exigencia de resistencia, en primer lugar y desde el exterior se 
construye esta pared, una vez la estructura del edificio ya está reali- 
zada se coloca desde el interior el plafón de aislamiento engancha- 
do a la cara interior y finalmente se construye el trasdós. Se puede 
comprobar la contradicción que existe, entre el lugar óptimo de co- 
locación del aislamiento, en la cara exterior del trasdós, y el lugar 
donde realmente se sitúa, precisamente sobre la pared exterior hú- 
meda. Lo que implica que determinados aislantes pueden perder, 
en contacto con el agua, sus propiedades especificas. 
Pero no es tan sólo eso, la propia concepción del tipo hace que 
la totalidad del borde del techo esté en contacto con el ambiente 
exterior, esto no es tan grave por las fugas térmicas que se ocasio- 
nan como por la muy posible aparición de condensaciones en el 
interior del edificio, y que se manifiestan tanto alrededor del techo 
como en los brancales, alfeizares, esquinas, etc. 
Como sea que actualmente se promocionan muchas viviendas 
de poca altura, unifamiliares, en hilera, etc., donde la estructura de 
fábrica de ladrillo es plenamente vigente, creemos que se requiere 
hacer un esfuerzo importante para adecuar este tipo constructivo 
a las nuevas exigencias e incluso a los diferentes climas del Principa- 
do. Le corresponde pues a la Administración potenciar, mediante 
estudios, la reconversión de este tipo de ladrillo visto en otro más 
adaptado a las circunstancias actuales. 
Grande 
Barcelona, 1W9 
Obruvo el rirulo de arquireno 
en la ETSAB en 1973 y, 
po.rcriormenre, el de Doctor 
Arquitecto cn 1982. Derde 
1976 es profcror de 
Conrtmcción en 1s ETSAB y 
desde 1984 profesor titular de 
Conrrrucción en 12 ETSAV, 
centro del aur cr iirecror 
1a .m~ Avellanrdl 
i Dirz Grrndc 
&>relona, 1949 
Ar~hirccr. Grnduarr of ETSAB 
in  1973. He ws\ awardcd his 
Do<-rarare by r1ie rame 
insrirvtion in 1982. Since 1976 
1ie I,L< bbeen profesror o i  
Cosrrucrion ni  ETSAB and 
sincr 1984 rhr pcrnmiienr 
profesror of Consirucrion rr 
ETSAV. He is  currcnily rhe 
Oirccrar of ETSAN. Hc hrr 
,,ndc,raken rhe rereair1, of 
betrer conrrrucrion iicliniques. 
lowest possible for effective resistance. It thus becomes, not a drain- 
age cavity, but the waterproofing part of the wall. While the Eng- 
lish cavity wall is intented to provide adequate drainage, in this 
case the wall is hollow only to .hiden the water that permeates the 
outer face. 
In the last few years a series of regulations directly concerning 
this construction type has been ~roduced in Catalonia: the 
MV.201.1972 and the NBE.CT.79. To the waterproofing require- 
ments these regulations have added considerations of thermal insu- 
lation and an improvement of hearing capacity. 
Regulation MV.201.1972 compels constructors to include a rein- 
forced concrete perimeter beam on al1 roofs and above al1 bearing 
and masonry walls. The width of the beams depends on the size 
of the wall. If the wall is 14 cm, the perimeter beam must be 14 
cm as well and supported ent irel~ by the wall. This makes it im- 
posible to make an exterior bearing wall without a visible struc- 
ture of this sort. 
Kegulation NBE.CT.79 establishes the thermal requirements for 
buildings regarding both energy consumption and the absence of 
surface condensations. This regulation estahlishes high insulation 
standards difficult to meet without insulation panelling. The cavity 
of the wall itself supplies a certain degree of thermal insulation (0,2 
Kcal/h.m2.C), which is not very much if compared to the amount 
of insulation obtained from 2 cm of insulating material. This means 
that the cavity is not justified only because of its insulating pro- 
perties. 
In general, this construction type could hardly surpass the new 
requirements established by this regulation. The brick wall is the 
bearing structure built first. Once in ~ l ace ,  the insulation material 
is placed on the inner surface of this wall. Then the outer layer is 
built. There is a contradiction here: insulation is not ~ laced  where 
it works best-the interior of the brick wall. And in some cases, 
certain kinds of insulation are impaired by humidity. 
Additionall~, this type often allows the entire edge of the roof 
to be in permanent contact with the exterior, promoting not only 
heat losses but also the appearance of condensation inside the build- 
ing. The effects are felt both under the entire roof and along din- 
teis, parapets, corners, etc. 
Low-rise, terrace, one-family etc., housing is currently standard 
practice. And it is precisely in the cases where brickwork is most 
common. This is the reason why we believe a considerable effort 
must be made to adjust this construction type to modern-day 
requirements and, even, to the varied climate of the Principality 
of Catalonia. Indeed, the puhlic bodies should encourage research 
to transform this exposed brickwork type into another which better 
suits our modern-day conditions. 
acrualmcnr;. H n  hecho 
diversos trabaior dc 
invcrrigarión pan ""2 mejora 
de irr solucione consrrucriv~i 
en 1s edificación. 


La necesaria reconversión de un tipo constructivo = A necessary transformation of a construction type

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