El propòsit d’aquest article és l’exploració de la connotació que el terme “democràcia” adquireix dins del pensament d’Alexis de Tocqueville, particularment a la seva principal obra, La democràcia a Amèrica. Amb aquest objectiu, es faran comparacions amb els diversos significats d’aquesta paraula, per tal d’establir els sues enllaços i dislocacions interns. Quant a les dislocacions, cal mostrar precisament el fet que el besnét de Malherbes qualificava de democràtic tot allò que ell considerava d’acord amb una concepció de la vida divergent de les formes socials i polítiques del passat. La democràcia serà al seu parer un nou estat social, fins al punt de modificar radicalment els paràmetres de la conducta política i social. Si el passat deixa de servir-nos per il·luminar el nostre present, si ens trobem en una situació crítica, si l’oposició entre democràcia directa i democràcia representativa perd validesa, hem de comprendre tot allò que ens envolta amb una paraula que reflecteixi un món totalment nou.El propósito del presente artículo es el explorar la connotación que el vocablo “democracia” presenta para Alexis de Tocqueville, en particular en su obra paradigmática, La democracia en América. Para ello, se establecerán comparaciones con las diversas acepciones previas de dicha palabra, a fin de establecer continuidades y rupturas con las mismas. De éstas últimas es preciso rescatar principalmente el hecho de que el bisnieto de Malherbes utilizase el apelativo de democrático en función de una experiencia de vida que él percibía de forma absolutamente divergente con cualquier modo de convivencia implementado en el pasado. La democracia será a su juicio un nuevo estado social, y en su carácter de tal, modificará los patrones de conducta político-sociales de manera radical. Si el pasado deja de iluminar el porvenir, si nos encontramos en una situación crítica, si la oposición entre democracia directa y representativa pierde su validez, debemos tratar de comprender lo que nos rodea con una palabra que refleje un mundo enteramente nuevo.The main purpose of this article is to analyze the theoretical and linguistic use of the word ‘democracy’ in Alexis de Tocqueville’s work, especially in Democracy in America. In order to do it, we will establish comparisons between the meanings of the concept in previous political thought, and the particular way in which Tocqueville uses it. It is necessary to recall that for Malherbes’ great-grandson, modern democracy represents a new type of society, that differs from other forms of life experimented in the past. Moreover, for Tocqueville, ‘democracy’ is not only a theoretical term used to characterize a certain institutional and social reality, but also a political word employed to identify positions in the political arena. Tocqueville was not only an intellectual, but also a politician and this is the reason why his interest for the role of democracy in modern societies was much more than speculative
