Mateo, Josep Lluís

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Alvar Aalto y la arquitectura española 
La apertura internacional de la arquitectura española en la postguerra civil que, con el fin de la autarquía, se inicia 
cautelosamente en la década de los cuarenta, puede simbolizarse en un ciclo de conferencias organizadas por el Colegio 
de Arquitectos de Catalunya durante los años 1950 y 1951, por donde desfilaron los principales animadores del debate cul- 
tural europeo. 
El ciclo lo inició Bruno Zevi, con dos conferencias sobre historia de la arquitectura, en donde desarrolló sus tesis 
antilecorbusieranas en defensa de los postulados orgánicos, acabando significativamente su exposición con la presenta- 
ción de la biblioteca de Viipuri de Alvar Aalto'. Pocos meses más tarde (abril de 1951). el propio Aalto, traído por el ar- 
quitecto Antoni de Moragas Gallissa, explicó su obra ante un pequeño grupo de arquitectos reunidos en el Ateneu Barcelo- 
nes, conferencia repetida poco tiempo después en el Colegio de Arquitectos de Madrid. Alvar Aalto no era un teórico, 
era un militante defensor de que el medio con el que el arquitecto se expresa son sus propios edificios; no es pues extraiío 
que los textos que se conservan de sus conferencias españolas -simples resúmenes explicativos de su producción- sean 
de escaso interés. Sin embargo, en el museo finlandés de arquitectura se encuentra un extenso álbum de dibujos de su 
viaje a España, explicativo a mi juicio del interés con el que los mejores arquitectos españoles contemplaron estas obras 
y de su extensa influencia entre nosotros. Se trata de numerosas visiones de la arquitectura popular que, subrayando en 
unos casos la colocación de las construcciones en el paisaje o la misma lógica agrícola del paisaje rural, y en otros las 
caracteristicas constructivas de los edificios: -los tejados, las pilastras, las arquerias ...-, no podían resultar indiferentes 
Urbanización Las Forcas Poblado de Giminells 
(Sirges). 1945. Arquitecto: (Lérida). 1946. Arquitecto: 
José A. Coderch. Alejandro de la Sota. 
Alvar Aalto. Dibujo del viaje Alvar Aalto. Dibujos del viaje 
a España. 1951. Casa de a España. 1951. Granja. 
Oliao del Rey. 
Croquis de la casa del Dr. Dibujo de fachada (no 
Arce (Madrid). 1951. definitivo) de la Casa Ugalde 
Arquitecto: Alejandro de la (Calderas). Arquitecto: José 
Sota. A. Coderch. 1951. 
a aquellos que entonces también estaban explorando los caminos de la arquitectura vernácula como via antimonumentalis- 
ta y sensible desde la que operar. Contemplando estos dibujos no pueden dejar de sugerirse los comunes vinculos que 
debian establecerse entre el arquitecto finlandés y arquitectos como Coderch y de la Sota, durante estos años también 
trabajando alrededor de los mismos temas y que  casualm mente? en el año de la llegada de Aalto -1951 - estaban acaban- 
do los edificios cruciales para la arquitectura española: la casa Ugalde (J.A. Coderch, Caldetesl y la casa para el Dr. Arce 
(A. de la Sota, Madrid), sólo entendibles desde una sensibilidad semejante a la del maestro finlandés. 
Si una cierta convergencia en cuanto a intereses figurativos provenientes de una visión compartida del mundo sensi- 
ble. es una de las cuestiones a destacar de la presencia de Aalto entre nosotros aquellos años, el otro tema crucial del 
papel de Aalto, y en general de la propuesta orgánica en nuestra arquitectura, seria la hipótesis de un gradual desarrollo 
evolutivo de la arquitectura tradicional de la postguerra versus la arquitectura moderna. Desde esta óptica habria que ver 
el tránsito entre uno y otro estadio como un suave camino en donde el aaltianismo haría el papel de puente. De esta forma 
podria entenderse el proceso que desde la constatación de la inoperancia de los modelos historicistas condujo a los más 
jóvenes y mejor dotados de nuestros arquitectos a volver la vista hacia la tradición vernácula, como un camino que se 
entronca naturalmente con las vias propuestas por la arquitectura orgánica. La propia figura de Aalto, explicable desde 
las propuestas vanguardistas del racionalismo pionero de entreguerras, pero también -y no en menor grado- desde la 
continuidad de la tradición romántica nórdica, avalaría esta tesis. De hecho la obra de Aalto fue siempre incómoda y poco 
valorada por los criticos más fieles de la ortodoxia racionalista, no ocultándose esta ambivalencia. Algunas valoraciones 
que unos años después de la visita del maestro finlandés suscitará entre nosotros su obra, insistirán en este punto, desta- 
cándose entonces no su adscripción a los postulados «modernos». sino su relación con una tradicion operante2. 
La lectura del texto considerado habitualmente como fundacional de la arquitectura moderna española, «El Manifies- 
to de la Alhambra)), es bien expresivo de esta asunción del credo orgánico como final natural del camino que la arquitectura 
española habia emprendido desde «Una arquitectura nueva, promovida por la República y que antes de caer ésta, estaba 
ya muy agotada por falta de verdadero arraigo)) hasta una arquitectura ((Basada en el módulo humano, asimétrica, 
orgánica.. .ni 
Alvar Aalto falleció en 1975. Su larga carrera iniciada en 1921, habia ya producido en su visita a España en 1951 
la mayoría de sus edificios fundamentales (Viipuri, 1927; Turun Sanomat. 1923-30; Paimio, 1929; Mairea, 1938; Baker Hou: 
se, 1947, Saynatsalo, 19501. (Cómo explicar entonces, frente a unas obras ya extensamente conocidas el interés por su 
producción manifestado -entre otros- por el éxito de la reciente exposición sobre el arquitecto o el extenso ciclo de con- 
ferencias sobre su obra desarrollado en la Escuela de Arquitectura de Barcelona en 1980?4. ¿A qué es debida esta insis- 
tencia sobre una producción extraordinariamente documentada y difundida? 
En mi opinión, las razones del interés actual por Aalto cabe buscarlas en las cuestiones fundamentales entre las que 
se debate nuestra cultura. Los años ochenta han supuesto el fin (o cuanto menos el debilitamiento) del modelo científico 
sobre el que nuestra producción cultural se media. De las referencias a la sociologia o a la lingüistica como instrumentos 
cognoscitivos estamos asistiendo a una cada vez más manifiesta prioridad de la sensación, del sentimiento, como valor 
prioritario desde el que comprender y producir el arte. La trayectoria de Aalto en este sentido es paradigmática, en su insis- 
tencia en proponer la creación como actividad prioritaria del arquitecto y en cuanto idea recurrente en todos sus escasos 
textos. Así afirmaba: «La inteligencia, la razón, no es más que una parte de la creación ... El hombre puede recibir impresio- 
nes positivas únicamente mediante la ayuda de esa cosa indefinible que llamamos «sentimiento»5. 
La revalorización de las componentes no racionalistas de la sensibilidad permite explicar a mi juicio el agotamiento 
de aquellas formas de acercamiento al proyecto -tan difundidas en los setenta- que hacian de la voluntad normativa, 
de ((I'esprit de systeme)) la base sobre la que la arquitectura debiera construirse, y explicaría también como cuestiones en- 
globables en el marco de una nueva sensibilidad el encanto por explorar los matices de lo singular frente a las imposiciones 
del Todo, el gusto por el encuentro con lo corpóreo frente a la inmaterialidad de lo abstracto. el interés por lo específico 
frente a lo platónico, con el que buena pace de arquitectos y artistas afrontan sus tareas creativas, y que tan claramente 
pueden ser contempladas, hoy de nuevo. en la obra de Alvar Aalto. 
José Luis Mateo. 
Este articulo fue publicado en #La Vanguardias el 18 de noviembre de 1982. 
1. El arquitecto Antoni de Moragas Gallissh. organizador del ciclo, explicaría años más tarde IiiSerra d'Or», n! 11-12, 19611 sus impresiones de 
las conferencias de Bruno Zevi de esta forma: 
<El verbo cálido de Bruno Zevi enarbolando la bandera de la arquitectura orgánica, oleada que se movia desde Finlandia hasta nuestro propio pais, signifi- 
caban un incentivo para aquellos pequenos grupos de arquitectos que modestamente se reunian, ávidos de conocer la historia del Movimíento Moderno.,, 
2. La revista «Arquitectura» (Madrid). dedicó en enero de 1960 un número a Alvar Aalto. Alli se encuentran el articulo de Luis Moya Alvar Aalto 
y nosotros que presenta almaestro finlandés como ejemplo de tradición viva, y el texto de Antonio FernAndez Alba La obra del arquitecto Alvar Aalto 
que concluye significativamente con estas palabras: 
«Se ha dicho que el  genio es siempre innovador, que tiene algo de auténticamente original la obra que realiza. Sin embargo su innovación, su originalidad 
no son nunca destructoras, el genio es conservador, nunca nihilista; son nihilistas los aprendices de genio.,, 
3. Cita literal del ((Manifiesto de La Alhambra),. Dirección General de Arquitectura. Madrid, 1953. 
4. Recuerdese que en el número anterior de rQuaderns», preguntados alrededor de cincuenta arquitectos sobre cuáles eran las obras y autores 
que mas les interesaban. una gran mayoría señaló a Alvar Aalto. 
5. Cita literal de Arquitectura y arte concreto. Alvar Aalto, aDomus», n! 225, 1947. 


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