Ovejero Bernal, Anastasio

Quaderns de Psicologia

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Quaderns de Psicologia | 2011, Vol. 13, No 1, 117-120 ISNN: 0211-3481 
 
 http://www.quadernsdepsicologia.cat/article/view/913  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Reseña de Parker (2010) La psicología como ideología: contra la 
disciplina 
Review of Parker (2010) La psicología como ideología: contra la disciplina 
 
Anastasio Ovejero 
Universidad de Valladolid 
 
 
 
Tengo que comenzar diciendo que estamos 
ante un libro raro; raro y atrevido. Raro tanto 
en la forma como en el fondo. Y es raro, en 
primer lugar, porque en Psicología Social es-
casean, sobre todo en castellano, libros que, 
como éste, sean a la vez críticos y radicales: 
estamos ante un libro mucho más radical que 
crítico, hasta el punto de que es fuertemente 
crítico incluso con la propia Psicología Social 
Crítica. Es raro también a nivel formal: está 
escrito de una forma un tanto extraña, dado 
que sus doce capítulos están constituidos por 
una serie de apartados breves, casi nunca de 
más de una página y casi siempre de media 
página que, (permítaseme el símil militar, 
dado que el libro es fuerte y profundamente 
militante) a modo de granadas de mano, pre-
tenden ir socavando la línea de flotación de la 
Psicología y la Psicología Social dominantes, e 
incluso de las ramas menos dominantes de la 
Psicología, pero existentes. Ahora bien, tanto 
por lo poco frecuente de ver libros escritos de 
esta manera, como porque se hace difícil se-
guir el hilo conductor que sin duda sí tiene el 
libro, a mi juicio su principal defecto estriba 
justamente en la dificultad que entraña su 
lectura, de forma que probablemente a mu-
chos lectores y lectoras no les resultará fácil 
seguir el hilo argumental, dificultad que se 
incrementa por la otra razón fundamental 
que, a mi modo de ver, hace raro este libro: 
ninguna de sus páginas son convencionales y 
además van explícitamente contra corriente, 
siguiendo siempre la lógica (que hoy día no 
todo el mundo conoce) tanto del marxismo 
(con muchas concesiones a autores como 
Trotski o Gramsci) como de Michel Foucault, 
de tal manera que, como le pasaba a Witt-
genstein, quienes no estén previamente de 
acuerdo con Ian Parker pueden encontrarse 
con dificultades a la hora de entender lo que 
dice y sobre todo lo que quiere decir el autor 
de Manchester. 
La lectura puede hacerse, pues muy engorro-
sa y dificultosa, pues el estilo formal de “gra-
nadas de mano”, hace difícil seguir el hilo 
conductor argumental del libro, máxime 
cuando los argumentos que se esgrimen son 
de profundo calado y poco conocidos por la 
mayoría de los ciudadanos e incluso de los 
propios psicólogos y psicólogas. Y la dificultad 
de lectura se incrementa aún más a causa de 
la gran riqueza informativa que incluye Parker 
(por ejemplo, hay nada menos que 530 notas, 
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muchas de ellas con jugosa información, pero 
que entorpecen la lectura). 
Sin embargo, hay algo muy claro en todos y 
cada uno de los capítulos de este libro y en 
todas y cada una de sus páginas, que consti-
tuye justamente el hijo conductor del libro: 
no haciendo ninguna distinción entre la Psico-
logía y la Psicología Social, pues ambas vienen 
a ser lo mismo si lo observamos desde la ópti-
ca del papel que están desempeñando en la 
sociedad capitalista. Ian Parker quiere dejar 
muy clara una cosa, fundamental en su libro y 
absolutamente central en toda aproximación 
crítico-radical a la Psicología: la principal 
función conservadora de ésta ha consistido en 
contribuir poderosamente a la psicologización 
de los problemas sociales, evitando así que 
salgan a la luz las verdaderas causas de tales 
problemas y que se señale con el dedo a los 
verdaderos responsables de los mismos, res-
ponsables que no son otros que los poderosos 
del mundo (por ejemplo, actualmente son 
quienes dominan y controlan el poder finan-
ciero así como las grandes multinacionales 
armamentistas, farmacéuticas, etc.) así como 
el sistema de dominación y de explotación del 
actual sistema capitalista. Estas relaciones 
capitalistas de explotación y dominación son 
la principal causa de los problemas de las per-
sonas, por lo que no hay que buscarlos dentro 
de la cabeza o la personalidad de los indivi-
duos: la causa de los problemas psicológicos 
de los individuos no está dentro de ellos. Por 
el contrario, la insistencia de los psicólogos 
de todo pelaje a la hora de insistir en que ta-
les problemas se sitúan dentro de las personas 
y de que, por consiguiente, es dentro de ellas 
donde hay que intervenir para “curar” tales 
problemas no hace sino proteger a los verda-
deros culpables y sobre todo proteger al sis-
tema capitalista de toda crítica y, por tanto, 
de toda posibilidad de intentar transformarlo, 
de intentar cambiar el sistema injusto exis-
tente de relaciones sociales capitalistas que 
son las verdaderas responsables de los pro-
blemas de las personas y de los conflictos en-
tre ellas y entre los grupos sociales. Una de 
las cosas que pretende Ian Parker, pues, aun-
que esto no lo dice explícitamente, es que los 
psicólogos no seamos imbéciles (parafrasean-
do el dicho, cuando alguien apunta a los pro-
blemas sociales sólo los imbéciles miran al 
dedo que apunta) y alcemos nuestros ojos –y 
nuestra crítica- a los problemas sociales y no 
al dedo que los apunta. Porque los problemas 
sociales no son sino un reflejo de las citadas 
relaciones de dominación y explotación del 
sistema capitalista, y por consiguiente son ta-
les relaciones y tal sistema lo que hay que 
cambiar y no contentarnos con hurgar en el 
interior de las personas que es lo que hace la 
Psicología con lo que esta disciplina está 
cumpliendo una función de preservación y de-
fensa del sistema capitalista. De ahí el título 
explícito del libro: “La Psicología como ideo-
logía”, pues se ha constituido a lo largo de 
más de un siglo en la ideología, individualista 
y psicologista, del sistema capitalista. Y de 
ahí también el subtítulo, que muchos pueden 
considerar, cuando menos, exagerado, lo que 
significaría que no han habrían entendido su 
sentido: “Contra la profesión”. 
Por otra parte, todo lo anterior se entenderá 
mejor si tenemos en cuenta la distinción fun-
damental que existe entre Psicología Crítica y 
Psicología Radical. La primera haría referen-
cia a todas aquellas corrientes de la psicolo-
gía que pretenden hacer frente a los postula-
dos básicos de la Psicología positivista domi-
nante, mientras que la segunda intenta hacer 
frente a las funciones conservadoras y de sal-
vaguarda del status quo que está cumpliendo 
la Psicología. Por consiguiente, puede haber 
psicólogos críticos pero no radicales, como 
podría ser el caso de K. Gergen, puede haber 
psicólogos radicales pero no críticos, como 
podría ser el caso del asesinado I. Martín-
Baró, y puede haber autores que son a la vez 
críticos y radicales, como es el caso de Ian 
Parker, siendo este libro un claro exponente 
de lo que estoy diciendo. Dado que algunos 
creemos que, efectivamente, la Psicología 
dominante ha cumplido y sigue cumpliendo 
una función ideológica importante de defensa 
del sistema capitalista y de justificación y 
hasta de legitimación de sus tan negativos 
efectos (desigualdades sociales, incremento 
de la pobreza, hambrunas en el Tercer Mun-
do, malestar psicológico creciente entre las 
clases medias de los países desarrollados, 
etc.), se hace difícil una Psicología radical 
que no sea crítica, aunque sí es más fácil ha-
cer una Psicología crítica que no sea radical. 
Como he dicho, Ian Parker es las dos cosas a 
la vez y lo es de una manera altamente cohe-
rente. Y este libro es un claro reflejo de ello. 
Por eso creo que cumple uno de los objetivos 
que, en mi opinión, debe tener cualquier la-
bor intelectual: dar qué pensar. Y el lector o 
lectora que lea este libro, máxime si es psicó-
Reseña de Parker (2010) La psicología como ideología: contra la disciplina   
 
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logo o psicóloga, no tendrá más remedio que 
repensar muchos de los presupuestos sobre 
los que se ha construido la Psicología a lo lar-
go del último siglo o siglo y medio. 
Por todo lo anteriormente dicho, podría pen-
sarse que estamos ante un libro para mino-
rías, ante un libro que sólo pueden leer los 
psicólogos y psicólogas radicales. Creo que 
no. Por el contrario, es justamente a los no 
radicales a los que más útiles les podría ser su 
lectura. Es más, pienso que a los que sería de 
gran ayuda y utilidad es justamente a los es-
tudiantes de Psicología, al menos como forma 
de contrabalancear un poco el excesivo diri-
gismo ideológico-académico a que son some-
tidos por parte de los partidarios de la Psico-
logía dominante. Pero la lectura de este libro 
debería ser inexcusable para los psicólogos, 
psicólogas, estudiantes de Psicología, estu-
diantes de otras ramas y público en general 
que se consideran personas de izquierdas, 
pues como señala Parker (2010, p. 238), “pa-
ra las personas embaucadas por la psicología 
es como si la revolución ya hubiese aconteci-
do, siendo ésta una de las razones que hacen 
que la psicología sea una parte tan peligrosa y 
perjudicial de la cultura psicológica de la iz-
quierda…, tenemos que ser muy cautos y no 
olvidar que la psicología es perjudicial para la 
izquierda y que cuando ha recurrido a ella ha 
sufrido una fuerte alteración, hasta el punto 
de transformar a muchos militantes ávidos por 
cambiar el mundo en personas ahora conven-
cidas de que no se puede hacer nada por 
transformarlo”. 
Porque, digámoslo claro: en contra de lo está 
Ian Parker es de la Psicología, sea ésta la do-
minante o la crítica, y sea cuantitativa o cua-
litativa, de tal forma que llega a escribir 
(2010, p. 190): “Aún más necesario sería 
examinar estas nuevas metodologías detalla-
damente y denunciar cómo las perspectivas 
interpretativas, del discurso, crítica y la in-
vestigación-acción continúan enfangadas en la 
disciplina de la psicología y de los procesos de 
psicologización en la sociedad capitalista”. 
Pero yo pienso que no todos los problemas de 
las personas provienen de las relaciones de 
dominación y explotación del sistema capita-
lista. Por ello, creo que a la vez debería seña-
larse críticamente la responsabilidad de la 
Psicología (como un poderoso mecanismo 
ideología o tal vez como el más poderoso de 
los existentes) en el mantenimiento y defensa 
del sistema y la legitimación y justificación de 
sus nefastas consecuencias, y su potencialidad 
para la emancipación de los seres humanos, 
cosa que no hace Parker porque él cree que 
no puede haber ninguna potencialidad en una 
psicología que por fuerza tiene que ser indivi-
dualista y psicologista. Algunos creemos que 
puede construirse una Psicología que sí sea 
emancipadora, aunque evidentemente para 
ello tiene que dejar de ser individualista y 
psicologista, que es precisamente lo que Par-
ker cree que es imposible. Ciertamente, ello 
no resulta empresa fácil, a causa de la tal vez 
inevitable inclinación de la propia Psicología 
hacia el individualismo, pero tampoco es algo 
imposible. Una Psicología no individualista, 
aunque difícil de conseguir, sí podría ser de 
gran utilidad emancipadora. Es lo que preten-
de, y a mi juicio está consiguiendo, la Psico-
logía Feminista. En todo caso, incluso para 
entender cabalmente los presupuestos básicos 
de la propia Psicología Feminista, la lectura 
del libro de Ian Parker me parece ya no sólo 
de gran utilidad, sino realmente inexcusable. 
 
Referencias 
Parker, Ian (2010). La psicología como ideología: 
contra la disciplina. Madrid: Catarata. 
 
 
 
 
ANASTASIO OVEJERO 
Es profesor del Departamento de Psicología de la Universidad de Valladolid. 
DIRECCIÓN DE CONTACTO 
tasiovejero@yahoo.es 
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FORMATO DE CITACIÓN 
Ovejero, Anastasio (2011). Reseña de Parker (2010) La psicología como ideología: contra la disciplina. 
Quaderns de Psicologia, 13(1), 117-120. Extraido el [día] de [mes] del [año], de  
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PARKER, Ian. La psicología como ideología : contra la disciplina.

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