Baeza, Ricardo

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VINDICACiÓN DEL BOTICARIO 
Ricardo Baeza 
EN LARXIU DE LA FAMíLlA BAEZA, HI FIGURA LA VERSIÓ MECANOGRA-
FIADA D'AQUEST ARTICLE, IGNOREM, PERO, SI ES VA ARRIBAR A EDITAR. 
LA DIRECCIÓ DE LA REVISTA AGRAIRIA TOTA INFORMACIÓ SOBRE 
AQUEST PARTICULAR. 
De los últimos sucesos ocurridos en España sólo dos, aparte de la discusión arancelaria, 
han atraído la atención de la prensa inglesa: la crisis ministerial y la denuncia por un diputado 
de que los boticarios españoles despachan en serio recetas en camelo. El conflicto guberna-
mental apenas sí ha merecido más que noticia; el acontecimiento farmacéutico ha suscitado 
algunos comentarios. La poca piedad de ellos, la cruel chacota que la revelación desata en los 
periódicos españoles, -a juzgar por los que cayeron en nuestras manos-, y el inexplicable 
silencio en que han permanecido las víctimas de la burla, nos han movido al deseo de romper 
una lanza en su favor. Esta misma falta de facundia en los droguistas prueba, a cualquier psicólo-
go avisado, la honestidad con que ejercen el oficio. 
La defensa del boticario es tan fácil, que sin trabajo podría llenarse con ella un tratado de 
regular volumen. Evitando digresiones,-que serían muy del caso-, apretaremos los conside-
rados sumariamente. 
En primer lugar; los boticarios despachando esas recetas befardas han demostrado 
seriedad y buena fe. El no haber pensado que existiera persona tan poco grave que esparciese 
el ánimo en tan malignos pasatiempos dice mucho en honor de su inocencia espiritual. Todo 
el mundo puede caer en el lazo de una inocentada, sin menoscabo por eso de su buen nom-
bre. 
Secundo, han demostrado ciencia. El traducir políglota por polígala, caníbal por cannabis, etc., 
requiere grandes conocimientos profesionales y una singular presteza de imaginación. Parece 
que las irregularidades ortográficas y la escritura críptica son tan frecuentes en nuestra docta 
clase médica que es de temer que el dependiente que confeccionara la pócima ni siquiera 
sonriese al enmendar la prescripción. 
Tertio, si la acusación de que suelen substituir los boticarios substancias caras y sumamente 
activas por otras más económicas y de menor eficiencia es cierta, una vez probado que estos 
substitutivos son tan inocuos como agua, almidón, salo azúcar; no se advierte en qué puedan 
quejarse el médico ni el paciente. Un amigo nuestro que, sin ser christian scientist, tiene poca 
fe en las virtudes salutíferas de la farmacopea, nos hacía observar muy juiciosamente que es 
posible que con este piadoso fraude se hayan evitado algunas tragedias. Realmente, ¿qué mal 
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puede haber en que el boticario donde dice, por ejemplo, yoduro de potasio ponga cloruro de 
sodio? Otra cosa sería si, cuando le piden cloruro de sodio, diese yoduro de potasio. Sin contar 
que el boticario, en general, es hombre leído, y sabe que el efecto principal de un medica-
mento está en la autosugestión y que, por tanto, mientas menos tóxica sea la substancia, 
mejor. 
Cuarta razón: en un país esencialmente conservador, el boticario, con una modestia muy 
digna de encomio, trata también de ajustarse a las tradiciones. Recuérdese que don Francisco 
de Quevedo, en uno de sus viajes al infierno, al visitar la provincia pobladísima de los boticarios, 
pensó ya: «Estos son los verdaderos alquimistas, que no Demócrito, Avicena ni Raimundo 
Lulio; porque aquellos escribieron cómo de los metales se podía hacer oro, y no lo hicieron 
ellos; y si lo hicieron nadie lo ha sabido hacer después acá; pero estos tales boticarios del agua 
turbia hacen oro, y de los palos; y jamás a éstos les falta cosa que les pidan, aunque no la ten-
gan, como vean dinero, pues dan por aceite de mantiolo aceite de ballena, y no compra sino 
las palabras el que compra ... » Como se ve, las cosas han mudado desde el siglo XVII, y el buen 
droguista no ha hecho sino conservarse fiel al pasado. 
Pero, ¿con qué derecho podríamos exigir al boticario que cambiase él sólo? ¿Por qué iba a 
ser el boticario una excepción en nuestro panorama nacional? ¿Es que acaso todos dan en Es-
paña lo que les piden y les pagan? ¿Es que el comprador recibe el género debido en las demás 
tiendas; es que el estudiante recibe siempre sabiduría en la Universidad; es que quien debe de-
fiende a la nación como se espera, es que el político hace leyes que el país desea? El mismo 
respetable diputado que tan a la ligera pone en la picota a esos imaginativos boticarios está 
seguro de que sus electores no le eligieron para algo mejor que un fácil donaire? 
Reservemos, pues, nuestra actitud censoria para más adelante cuando todos hayamos 
cambiado, y esperemos que la clase farmacéutica no tardará en ofrecer una pública función de 
desagravio a los excelentes mancebos que despacharon las recetas del pleito. Cuenten, desde 
luego, con nuestra modesta, pero sincera adhesión. 
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Vindicación del boticario

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