Escolà Boada, Oleguer

Español i Coll, Francesc

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SOBRE LOS CAVERNíCOLAS TERRESTRES DE LAS BALEARES 
Por Francisco Español y Oleguer Escota 
Museo de Zoología de Barcelona 
El que las cuevas de las Baleares estén habitadas con carácter exclusivo 
por diferentes animales no es un dato de adquisición reciente pues, ya en 
1904, el profesor E.C. RACOVITZA descubrió en la Cova del Drac el primer 
cavernícola acuático que describió con el nombre de Typhlocirolana mora-
guesi gen. nov., sp. nov., seguido en 1914 por REITTER quien, por su 
parte, dio a conocer el primer cavernícola terrestre descubierto por el 
H.0 lORDA en las inmediaciones de Pollensa. 
Pese a la antigüedad de estos descubrimientos, la verdad es que no tu-
vieron continuadores hasta que, modernamente, biospeleólogos nacionales y 
,extranjeros, contando con la colaboración de diferentes colegas isleños se 
han lanzado al estudio metódico del dominio cavernícola balear con exce-
lentes resultados, dando a conocer diferentes elementos cuya presencia en 
las referidas islas empieza a desvelar el origen y la historia del poblamiento 
del archipiélago. 
Ello no obstante queda todavía mucho por explorar, descubrir y estu-
diar; grupos enteros como los pseudoescorpiones, araneidoR, opiliones, áca-
ros, miriápodos, colémbolos, dípteros, etc., siguen pendientes sea de recolec-
ción o del correspondiente estudio; por ello resulta prematuro todo intento 
de presentar con carácter definitivo la naturaleza de dicho poblamiento pues, 
con toda probabilidad, nuevos elementos de juicio obligarían a rectificar las 
ideas expuestas. Sin embargo a juzgar por el material recogido y estudiado 
hasta la fecha podemos adelantar algunas consideracionse sobre la referida 
fauna que servirán, de introducción al breve estudio descriptivo de dicho 
material. 
22 FRANCISCO ESPAJ\JOl y OlEGUER ESCOlA 
Como es norma en todo medio insular de reducida extensión, la fauna 
en general y la cavernícola en particular presenta en las Baleares una relati. 
va pobreza comparada con las de las vecinas tierras continentales. 
Por lo que a los elementos troglobios se refiere, únicamente Mallorca 
acusa la presencia de éstos. El que falten en Menorca e Ibiza tales elementos 
podría quizás explicarse por la relativa pequeña extensión de las islas, el 
clima s~co de las mismas y el que una considerable cantidad de cuevas se 
abran en las inmediaciones del mar, con depósitos de agua salada, todo lo 
que crea condiciones adversas o poco favorables a la vida de la fauna caver-
nícola. 
En cuanto a sus relaciones con los restantes enclaves mediterráneos puer' 
de adelantarse que, como era de esperar, dicha fauna nos muestra remotas 
·afinidades con determinados elementos de la parte oriental de dicho mar, 
de cuyo sector en su mayor parte procede; a la par que evidencia más pró-
ximas relaciones de parentesco con la de la parte occidental, asentada sobre 
los restos de la antigua Tirrénida. 
A juzgar por el grado de fidelidad al dominio cavernícola la fauna ba-
lear es susceptible de repartirse en tres grupos de especies. En el primero 
figuran el palpígrado Koenenia draco y los coleópteros Reicheia balearica, 
Duvalius balearicus, Trechopsis ferreresi, H enrotius jordai y Leptoblythus 
palaui. 
El Rassenkreis de Koenenia draco, presente en la Cova del Salitre 
(Collbató, Catalunya), en la Cova del Drac (Mallorca) yen la Grotta di San 
Giovanni (Cerdeña) nos muestra un típico ejemplo de las estrechas relacio-
nes faunÍsticas entre Catalunya, Baleares y Cerdeña, restos de la antigua 
Tirrénida. Los Koenenia son arácnidos casi microscópicos descubiertos por 
GRASSI en Sicilia, a finales del siglo pasado y aislados por THORELL en 
orden independiente bajo el nombre de palpígrados. Tanto por su morfolo-
gía externa como por la extrema simplificación de su organización interna 
dicho orden constituye uno de los tipos más primitivos de arácnidos exis-
tentes en la actualidad. 
Idéntica distribución la encontramos en los Duvalius del grupo 
raymondi, con un representante en Catalunya (D. berthae), otro en Mallorca 
SOBRE LOS CAVERNICOLAS TERRESTRES DE LAS BALEARES 23 
(D. balearieus) y un tercero en Cerdeña (D. sardous), los tres cavernícolas. 
Distribución que se repite todavía en otros carábidos de la tribu M olopini, 
con un género (Zariquieya) en Catalunya, otro (Henrotius) en Mallorca y 
un tercero (Speomolops) en Cerdeña, los tres asimismo cavernícolas muy 
próximos entre sÍ. 
Por su parte el género Treehopsis nos muestra hasta el presente una 
distribución discontÍnua, con 4 representantes de Asia Menor, 2 en el N. de 
Africa (relieves del Djurjura) y uno en Mallorca fruto de recientes explora,. 
dones; representante balear estrechamente relacionado con el Treehopsis 
iblis argelino; al parecer derivados ambos de remotos antepasados proceden-
tes de la Egeida meridional donde todavía se conserv~n supervivientes de 
tan antiguos colonizadores. 
Un ejemplo más de afinidades argelino-baleáricas lo tenemos en 
Reieheia baleariea, otro de los recientes descubrimientos que debemos a 
nuestros colegas mallorquines, interesante cavernícola que sitúa en Baleares 
el primer representante de estos diminutos escarítidos hipogeos, restos de 
viejas estirpes africanas que desde principios del terciario lograron poner 
pie en ambos extremos de la región mediterránea; sus indudables afinidades 
c:on el grupo de especies norte-africanas nos muestra, como acabamos de 
señalar, un ejemplo más de los vínculos faunÍsticos que unen a las Baleares 
con las vecinas tierras argelinas. 
En cuanto a Leptobythus palaui, descubierto en una cueva de Felanitx, 
responde con toda probabilidad a un elemento troglobio muy antiguo, de· 
afinidades inciertas, quizás relacionado con el género endogeo Bythinopsis, 
presente en Menorca e islas Tirrenas; de confirmarse este parentesco cabría 
pensar que las transgresiones marinas no cubrieron completamente SInO que 
dejaron islotes-refugio de la actual Mallorca. 
Figuran en el segundo grupo diferentes elementos endogeos entre los 
que cuentan coleópteros como Microthyphus minorieensis Coiff. y Bythinop-
sis baleariea Jeann. propios de Menorca; Medon subterraneum Coiff. reco-
gido en Ibiza; y dipluros como Homojapyx espanoli y Plusioeampa breuili 
de Ibiza y Campodea majoriea y Plusioeampa jagei de Mallorca. Elementos 
todos ellos troglófilos cuya presencia en las cavidades subterráneas parece 
condicionada por la aridez actual característica del archipiélago. Se trata 
24 FRANCISCO ESPAl\rOL y OLEGUER ESCOLA 
por lo general de elementos antiguos diferenciados en las referidas islas a 
expensas de remotos troncos terciarios. 
Cuenta en fin en el tercer grupo toda una serie de trogloxenos en sus 
dos modalidades de accidentales y regulares. Los primeros, constituídos por 
elementos epigeos cuya presencia en las cuevas es siempre debida a un 
accidente fortuito, sin interés biospeleológico. En cuanto a los segundos se 
trata de elementos cuya presencia en las cuevas, sin ser obligada, se da con 
relativa frecuencia, atraídos por la humedad, el guano y otros factores del 
medio ambiente cavernícola; de ellos han sido observados en las Baleares 
diferentes representantes como los coleópteros Catops zariquieyi, Porotachys 
bisulcatus y algunos tricópteros 'como Mesophylax aspersus y Micropterna 
fissa. 


Sobre los cavernícolas terrestres de las Baleares

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