Svensson, Karl

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El rey que no oía pero escuchaba
Karl Svensson: — En la obra que dirigiste
junto a Adrian Blue, El rey que no oía pero
escuchaba de Perla Szuchmacher, trabajan
tres actores sordos con lengua de señas, y
dos oyentes ¿Qué proceso de trabajo se
siguió para integrar actores sordos y oyen-
tes? 
Alberto Lomnitz: — Se espera que los acto-
res oyentes aprendan LSM (lengua de señas
mexicana) al igual que todo el equipo de
trabajo. Las indicaciones de dirección espe-
cíficas para un actor oyente se las doy en
español, pero todas las indicaciones genera-
les se dan en lengua de señas. Al principio,
cuando los actores oyentes aún no dominan
la LSM, se les proporciona un intérprete
personal. Los actores oyentes van apren-
diendo LSM de la manera ruda, es decir en
la convivencia cotidiana con el resto de la
compañía. Es como aventar un niño al agua
y que aprenda a nadar. En este caso, la cosa
fue más interesante aún, pues mi codirector
es un sordo estadounidense que habla ASL
(american sign language)...
K.S. — ¿Fue necesaria hacer alguna adapta-
ción del texto original? 
A.L. — Desde luego. Cuando le encargué la
obra a Perla, ella me dijo que no tenía idea
cómo escribir una obra para teatro de sor-
dos. Yo le dije que no se preocupara por eso y
que yo me encargaba de adaptarla. Sin
embargo, aquí tuvimos un reto grande pues
se trata de una historia en la que hay dos
personajes sordos y muchísimos personajes
oyentes, sin embargo en nuestras obras
siempre participan más actores sordos que
oyentes. La solución fue que los actores sor-
dos también representaran personajes oyen-
Entrevista a
Alberto Lomnitz
Karl Svensson 
Correspondència, febrer del 2008
Realizó estudios profesionales en la UNAM, en el T. Shreiber Studio de Nueva York y en la
Universidad de Illinois, en Chicago, donde obtuvo una maestría en teatro. Desde 1993 es el
fundador y director de Seña y Verbo: Teatro de Sordos. Fue director de la Compañía Nacional
de Teatro de 1998 a 2000. Es miembro fundador de la Liga Mexicana de Improvisación.
Desde 2005 es codirector artístico, junto con Boris Schoemann, de la Compañía Titular de
Teatro de la Universidad Veracruzana. Ha dirigido numerosas obras y es un experimentado
entrenador de improvisadores. También ha participado en distintos aspectos del diseño
escénico, destacando en el de máscaras.
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A.L. — Sí. Aunque creo que en el caso de
México mejor aun sería un subsidio en
forma para Seña y Verbo y dejar que nos
mantengamos como ONG, con la flexibili-
dad y permanencia que eso implica (los
gobiernos cambian cada seis años y en este
país la continuidad de un proyecto es un
problema. Seña y Verbo se ha logrado man-
tener quince años como compañía profesio-
nal gracias a que somos una ONG).
K.S. — ¿A quién se dirige la obra? ¿A sor-
dos, oyentes, o ambos? 
A.L. — A ambos. La enorme mayoría de
nuestro público son oyentes, pero los sordos
que han venido la han gozado. Esta obra en
particular ha gustado muchísimo a ambos
públicos.
K.S. — ¿Cuál es la recepción del público
ante vuestros montajes? Se escucharon
comentarios señalando que la obra transmi-
tía un mensaje político ¿estás de acuerdo? 
A.L. — Se puede hablar de dos mensajes
políticos en El rey…, no sé a cuál te refieres.
El primero es un mensaje acerca de la nece-
sidad de aceptación de la lengua de señas y
de que a los sordos se les respete su derecho
a ser diferentes. Éste es un mensaje político,
absolutamente. En los últimos años ha cre-
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tes, y la única manera de hacer esto era con-
tar la historia desde el punto de vista de un
sordo: es decir, cuando los personajes hablan
sólo mueven los labios, pero lo que están
diciendo se entiende a partir de su gestuali-
dad corporal. Para ello, Perla tuvo que hacer
una segunda versión tomando esto en cuenta
y dando mucho mayor peso a la narración
(la acción se ve y se narra, siempre).
K.S. — En la obra original ya se indican las
intervenciones de personajes que se expre-
san con la palabra y los que son en lenguaje
de señas. ¿Has trabajado anteriormente con
obras de teatro u otros textos no adaptados
al lenguaje de señas? 
A.L. — Somos la única compañía de teatro
profesional que hace teatro de sordos en
México y —que yo sepa— en América Lati-
na. (De hecho, tampoco me consta que haya
alguna en España: ¿ustedes saben?) Siempre
me ha gustado apoyarme con dramaturgos
de la mejor calidad, lo cual evidentemente
significa que cuando encargamos textos
—todas nuestras obras son originales—
sabemos que van a ser escritos en español y
parte de mi trabajo de dirección es adaptar
el texto a su versión bilingüe, y por supues-
to, hacer la traducción a LSM. Esa traduc-
ción se hace en conjunto con los actores sor-
dos, por cierto.
K.S. — Háblanos del trabajo que haces con
tu compañía Verbo y Seña. Me imagino que
todos los actores que trabajan en tu compa-
ñía manejan el lenguaje de señas. ¿Cómo
enfrentan los actores sordos el mundo del
teatro?
A.L. — La situación de los sordos en México
es deplorable. Hay mínimas opciones edu-
cativas reales para ellos. La lengua de señas
ha sido excluida de las escuelas y los hogares
de la enorme mayoría de los sordos. El
resultado es una comunidad extremada-
mente marginada. Los actores de Seña y
Verbo son una élite dentro de la comunidad
de sordos: tienen un trabajo creativo, intere-
sante y en el cual pueden desarrollarse per-
sonal y profesionalmente. Viajan mucho.
Más importante aún, ya que la compañía se
presenta principalmente ante público de
oyentes (ojo), los actores sordos se convier-
ten en una especie de embajadores de la sor-
dera. Aparte, procuramos complementar
nuestras giras con talleres, impartidos por
los mismos actores sordos. Para muchos
niños sordos de México, los actores de Seña
y Verbo son modelos de éxito profesional.
K.S. — ¿Logran abrirse paso desde un
punto de vista profesional, fuera de iniciati-
vas como la tuya? 
A.L. — En un par de ocasiones se ha dado,
pero la verdad es que actualmente es muy
difícil que un actor sordo sobreviva como
tal en México fuera de Seña y Verbo. No hay
trabajo suficiente.
K.S. — En la AIET tuvimos la experiencia
de trabajar con sordos con un montaje
basado en la película Hijos de un dios menor
de Mark Medoff.1 La protagonista de la pelí-
cula  pertenecía al Teatro Nacional de Sor-
dos de EEUU.
A.L. — ¿Cuándo fue eso? ¿Quién era ella?
Quizás la conozca, pues yo comencé traba-
jando con el Teatro Nacional de Sordos de
EEUU. Allí conocí a Adrian Blue, mi codi-
rector de esta obra. Actualmente, el National
Theatre of the Deaf está muy decaído. No es
ni la sombra de lo que llegó a ser. Se les reti-
ró el apoyo gubernamental que tenían. La
compañía grande de teatro de sordos en
EEUU es actualmente el Deaf West, situada
en Los Ángeles, California.
K.S. — ¿Crees que debería impulsarse la
creación de un Teatro Nacional de Sordos
en México y otros países? 
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n El rey que no oía pero escuchaba, de Perla Szuchmacher. Direcció: Adrian Blue i Alberto 
Lomnitz. Companyia: Grupo Seña y Verbo: Teatro de Sordos. Teatro Fernando Calderón 
(Zacatecas), 18 de novembre de 2007. 
(Instituto Zacatecano de Cultura)
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Pachuca, me pareció bastante miserable.
K.S. — Desde el punto de vista de la direc-
ción escénica, ¿qué espectáculos de Zacate-
cas destacarías? 
A.L. — El de la ciudad de León, creo que se
llamaba Desiertos en el Paraíso (el recorrido
dentro de una casona). El de Martín Acosta
[Crack, o de las cosas sin nombre de Edgar
Chías], creo que la dirección logró rescatar
lo mejor de un texto endeble. Odio a los
putos mexicanos, aunque no puedo opinar
objetivamente pues soy el director artístico
de la compañía. Me encanta lo que hizo el
director inglés de Las chicas del 3 1/2 flop-
pies, [de LEGOM. Dirección, John Tiffany]
aunque no fui a la función de la Muestra: la
vi hace años, en el estreno.
K.S. — Se habló mucho en Zacatecas de la
«narraturgia», tema expuesto por la teórica
del teatro Hilda Saray durante la Muestra
sobre la actual estética teatral impulsada
por jóvenes dramaturgos como Edgar
Chías, Austin Morgan, LEGOM, etc… ¿Se
puede hablar del mismo fenómeno desde
un punto de vista de la puesta en escena? 
A.L. — Creo que no.
K.S. — ¿Qué directores te interesan más de
la última generación y quiénes componen
esa posible generación de directores? 
A.L. — Me falta mucho por ver, lo siento.
K.S. — ¿Crees que se ha producido una
ruptura, un cambio generacional? 
A.L. — Yo no lo percibo. Yo veo mucha cola-
boración entre los jóvenes autores y directo-
res y los artistas de mi generación. Pero no
sé que opinan los jóvenes...
K.S. — Hoy nos hemos enterado de la triste
pérdida de Emilio Carballido. Parece que
definitivamente se cierra un ciclo. ¿Tienes
algún comentario? ¿Qué reacción ha susci-
tado en la comunidad teatral y en el país en
general? 
A.L. — No puedo más que sumarme a la
pena de nuestro gremio por la pérdida de un
titán del teatro mexicano, un dramaturgo
realmente excepcional. Sin duda, veremos
muchas puestas en escena de su trabajo pró-
ximamente, a manera de homenaje.
Trayectoria
Karl Svensson: — No tenemos posibilidad
de conocer todo tu teatro. ¿Podrías resumir-
nos qué pretendes con tus propuestas tea-
trales? 
Alberto Lomnitz: — Uf. La verdad, creo que
no puedo. Abordo cada trabajo como único.
No me preocupo por mi trayectoria. Hago
de todo. Me gustan particularmente las
comedias y he dirigido muchas, pero de nin-
guna manera me limito a ellas. No tengo
preferencia por algún dramaturgo en parti-
cular. Soy miembro fundador de la Liga
Mexicana de Improvisación, con quienes he
dirigido algunos espectáculos de improvisa-
ción. Llevo quince años con Seña y Verbo.
En fin... hago lo que puedo. Creo mucho en
el oficio del director. La inspiración no es
suficiente, como parecieran creer algunos
que dirigen —a mi modo de ver— sin los
más elementales conocimientos de nuestro
oficio —insisto—, ¡como si dirigir fuera
sólo cosa de tener alguna buena idea, ganas
de hacerlo y la capacidad de mando!
K.S. — ¿Qué directores de escena, tanto
nacionales como internacionales consideras
ser tus maestros? 
A.L. — En cuanto a dirección escénica, he
aprendido más de los libros y de ver el tra-
bajo de otros, que de cursos o de haber tra-
bajado con otros directores. Entre los direc-
tores que me han enseñado algo directa-
mente debo nombrar a Terry Schreiber
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cido sustancialmente el movimiento político
de los sordos mexicanos que exigen esto.
Seña y Verbo es y ha sido durante quince
años una fuerza significativa dentro de este
movimiento. El segundo mensaje que se ha
mencionado es el que se relaciona con lo
que significa ser un buen gobernante, es
decir, un gobernante atento a las necesida-
des del pueblo y no un egoísta ambicioso
que sólo busca sacar provecho personal de
su poder —como pareciera ser el caso de los
gobernantes de este país. La obra abrió poco
después de las elecciones, en medio de las
movilizaciones postelectorales que ustedes
han de conocer. Muchos espectadores
comentaron que la obra era del PRD. Para
colmo, en el ciclorama de color que utiliza-
mos atrás, escogimos el color amarillo para
simbolizar el bienestar del reino, porque nos
pareció un color optimista y próspero (y sí,
creo que funciona estupendamente). Coin-
cidentalmente (juro que no fue planeado),
es el color del PRD. La autora es una mujer
de izquierda, simpatizante del PRD, cierta-
mente. Yo también. Sin duda no fue nuestra
intención hacer un panfleto político y
mucho menos partidario. Ahora bien, que
nuestras creencias aparezcan en la obra,
pues... para eso somos artistas.
K.S. — Hay cierta polémica entre quienes
opinan que las personas sordas deben
aprender a hablar en voz alta, mientras
otros creen que no es necesario y que deben
usar siempre la lengua de señas ¿qué opi-
nión tienes tú sobre esto? 
A.L. — La lengua de señas es el lenguaje
natural de los sordos, y todo niño sordo
tiene derecho a una educación en lengua de
señas. Eso de ninguna manera quita que
puedan aprender la lengua oral como segun-
do idioma. Se ha demostrado empíricamente
que los niños sordos que se comunican flui-
damente en señas desde temprana edad,
aprenden español más rápido y mejor que
los niños a quienes se les niega la posibilidad
de comunicarse en señas. Toda familia oyen-
te que tiene un miembro sordo debería
aprender lengua de señas para poder esta-
blecer una comunicación fluida en el seno
familiar en el que el sordo esté en igualdad
de condiciones (mientras no sea ciego o
manco, un oyente puede comunicarse en
lengua de señas igual que un sordo; un
sordo jamás podrá comunicarse oralmente
en las mismas condiciones que un oyente. Es
una falacia evidente).
La Muestra
Karl Svensson: — Tuvimos la impresión de
que la Muestra Nacional de Teatro ha defi-
nido un claro programa de acción que ha
mejorado considerablemente con lo que fue
en los primeros veinticinco años. ¿Qué opi-
nas sobre esto? 
Alberto Lomnitz: — Algunas cosas han
mejorado, ciertamente. El hecho de tener
una dirección artística independiente que
asuma responsabilidad sobre la Muestra ha
sido fundamental (la dirección artística de
la Muestra de Zacatecas fue ejemplar, a mi
modo de ver). El asunto de las coproduccio-
nes también es una buena aportación, me
parece, por lo menos es una manera más de
canalizar recursos a los teatreros de los esta-
dos y de apoyar artistas que estén haciendo
buen trabajo. Pero las Muestras son peque-
ñas y pobres (no necesariamente en calidad,
pero sin duda en número de obras partici-
pantes y calidad de trato a los participantes)
en relación a lo que eran hace veinticinco
años. Zacatecas es una belleza y esta Muestra
fue afortunada, pero la antepasada, en
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(Nueva York), Gloria Maddox (Nueva York),
José Caballero (México). Entre los autores
de textos acerca de dirección escénica que
más me gustan están: Keith Johnstone,
William Ball, Harold Clurman.
Universidad
Karl Svensson: — Diriges la Organización
Teatral de la Universidad Veracruzana
(ORTEUV), de la que hemos visto un
importante montaje de la obra Odios a los
putos mexicanos. Háblanos un poco de
ORTEUV, cómo funciona y hacia dónde va.
¿Cómo se está enfocando la dinámica con
los jóvenes universitarios y qué resultados
se obtienen? ¿En qué universidades se
puede uno licenciar o hacer Masteres sobre
Teatro? 
Alberto Lomnitz: — La Universidad Vera-
cruzana, además de facultades, cuenta con
un número importante de grupos artísticos
profesionales (por ejemplo, la sinfónica de
Xalapa, grupos de música folklórica y jazz,
coro, compañía de danza). ORTEUV es una
compañía profesional de teatro que pertene-
ce a la Universidad Veracruzana. Los actores
son permanentes y son parte de la planta
laboral de la universidad. El propósito de
ORTEUV es producir e impulsar el teatro.
Aparte, la Universidad tiene una facultad de
Teatro, cuyo propósito es la enseñanza y for-
mación de nuevos artistas. Por razones que
anteceden mi llegada a la UV, la facultad de
Teatro y la compañía (ORTEUV) casi no tie-
nen relación alguna, como evidentemente
deberían.
K.S. — Muchas gracias Alberto.
NOTA
1. MEDOFF, Mark. Children of a Lesser God, Oxford: Amber Lane Press Ltd, 1980.
Película dirigida por Randa Haines (1986) y protagonizada por la actriz sorda Marlee Matlin
(ganadora del Oscar a la mejor actriz).
Representada en castellano Hijos de un Dios menor en el teatro Marquina de Madrid en 1981
bajo la dirección de Pilar Miró.
Representada en catalán Fills d’un Déu menor por la Compañía Adrià Gual en 1984 bajo la
dirección de Ricard Salvat.
www.aiet.cat


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