Mazas, Luis

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TEATRO URUGUAYO EN EL SAN MARTíN 
Con dirección de Atahualpa del Cioppo 
Luis Mazas 
CLARíN, BUENOS AIRES, MARTES 14 DE ABRIL DE 1992. 
Nuevamente es huésped de Buenos Aires uno de los padres del teatro uruguayo contemporáneo, 
Atahualpa del Cioppo. Ha venido para presentar, en el San Martín, la obra El santo de fuego, del 
autor guatemalteco Mario Monteforte, con el elenco del Teatro de la Gaviota, de Montevideo.A los 
ochenta y ocho años, plenos y vitales, Del Ciopo anticipa que la pieza, basada en la viuda de Fray 
Bartolomé de las Casas, «ilustra los trágicos cambios operados en nuestra América a causa de la 
Conquista». 
La coherencia y una inclaudicable actitud ética signaron la vida de Atahualpa del Cioppo, 
uno de los padres del teatro uruguayo contemporáneo. A los ochenta y ocho años confirma, con 
mayor virulencia tal vez, aquellos ideales que alimentaron su juventud. No quiere que lo trans-
formen en un mito. Sin embargo, los hechos que sustentaron su carrera le otorgan esa cate-
goría. Ahora está nuevamente en Buenos Aires para presentar una puesta suya de El santo de 
fuego, pieza del guatemalteco Mario Monteforte que se inspira en la vida de Fray Bartolomé 
de las Casas. Este trabajo se verá el próximo fin de semana, en la sala Casacub~rta del Teatro 
Municipal San Martín, por el grupo cuyo nombre contiene ineludibles referencias chejovianas, 
el Teatro de la Gaviota, con sede en Montevideo. El público porteño se reencontrará con un 
Del Cioppo desvinculado de El Galpón, el legendario elenco que él fundó: «Tengo discrepan-
cias. Prefiero aquella época donde lo económico no era tan importante mientras que lo esen-
cial era la unidad en los ideales. Mantener la coherencia de los principios es lo más difícil en la 
vida y yo trato de hacerlo.» 
Tan consustanciado se encuentra Atahualpa del Cioppo con el teatro que ~ransforma su 
diálogo en pensamiento, detalles, anécdotas. A los diez años fundó su primer grupo escénico 
(La Isla de los Niños). Fue el embrión de El Galpón, creado en 1949 bajo su inspiración. Punto 
de partida para un luchador tenaz: «Por aquellos tiempos ya habíamos hecho a Brecht sin 
saberlo, y cuando empecé a conocer su teatro me pareció que lo había heC:ho siempre». 
Creación y política fueron unidas para el maestro. Sus orígenes fueron católicos, después el 
anarquismo le entusiasmó. Luego defendió los postulados de la República Española y, final-
mente, después de la Segunda Guerra Mundial, se inclinó por Marx a partir de las lecturas de 
Engels y Lenin. Su trayectoria se verá influenciada por una visión crítica de la realidad lati-
noamericana. 
Recuerda, agradecido, su permanencia en México cuando debió dejar un Uruguay toma-
do por los militares. Allá siguió trabajando y con El Galpón. Al hablar de su larga y rica exis-
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tencia menciona una frase de Cervantes: «Soy viejo, reviejo y pellejo». No obstante advierte: 
«Envejecer no es ningún privilegio pero en fin ... , lo importante es que me sienta como me sien-
to, un enamorado de la vida y no por lo que es aquí y ahora, sino por lo que puede llegar a 
ser». Admira a los jóvenes. Le gusta trabajar con ellos, contagiarse de sus ilusiones y vitalidad: 
«Siempre les digo que si tuviera que empezar otra vez mi vida elegiría el camino del teatro 
porque no diferencio teatro y vida; no la mía sola, tan pequeña; la vida general del hombre en 
su sentido histórico y ético». Al evocar los tiempos del exilio asegura que, por esa desgracia-
da circunstancia «a nosotros se nos amplió la patria: nadie puede sofocar la voz de los artis-
tas y los creadores; los límites siempre se agrandan». 
Sobre El santo de fuego, la pieza que dará a conocer en el San Martín, el director entiende 
que «ilustra los trágicos cambios operados en los pueblos de nuestra América a causa de la 
conquista y la opresión imperialista. En Fray Bartolomé de las Casas puede reconocerse hoy 
a una figura precursora de la llamada Teología de la Liberación». Al parecer, esta obra de Mario 
Monteforte no ingresa al rubro histórico, sino que intenta ser una alegoría sobre las razas y 
pueblos marginados que todavía existen en la actualidad, conviviendo con la sofisticación tec-
nológica que caracteriza a las postrimerías de nuestro siglo. Para Del Cioppo «el espectáculo 
propone una confrontación sobre la historia de la Conquista iluminando a un personaje real. 
La visión cuestionadora es lo que más nos interesó, y luego de estas actuaciones en Buenos 
Aires iremos a España. Seguramente polemizaremos yeso me gusta». 
La obra, dirigida por don Atahualpa, será interpretada por un elenco que incluye a Lidia 
Etchemendy, Juver Salcedo, Mauro Cartagena, Lilian Olhagaray, González Santurio, Roberto 
Pérez Soto y Edgard Cavalleri, mientras que el rol titular está a cargo de Rafael Salzano. Sobre 
la función del Estado en relación con la actividad teatral sentencia: «La obligación moral del 
Estado es crear las condiciones para que el teatro se desarrolle como síntesis de vida. Nada 
de lo que hace el hombre debe ser ajeno a nosotros. Brecht decía, y con razón, que la forma 
no es más que la correcta organización de los contenidos». 
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Teatro uruguayo en el San Martín

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