Castro, Carlos M.

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TEATRO LA FRAGUA EN HONDURAS.
VEINTE AÑOS DRAMATIZANDO
LA BONDAD Y LOS VICIOS DE UN PUEBLO
Carlos M. Castro
¡Su atención, por favor! ¡Su atención! ¡Esta es tercera llamada! ¡Tercera! i¡Comenzamos!!
(Actor de La Fragua).
El fin de la representación, desde el principio hasta ahora, ha sido y es ofrecer a la naturaleza un
espejo en que vea la virtud su propia forma, el vicio su imagen, cada nación y cada siglo sus princi-
pales caracteres
Hamlet, de William Shakespeare
Alto y delgado. Los pelos largos y blancos. La mirada sincera, tierna y profunda del que ha
bajado hasta el fondo de los misterios donde se cocinan los temperamentos más humanos, El
rostro largo dibujado de tercas perseverancias, preocupaciones y luchas. Gringo pero con
sangre de la Irlanda de Joyce y Wilde. Jack Warner, jesuita, artista y teatrero por vocación y for-
mación, llegó a Honduras hace veinte años. Centroamérica era entonces un hervidero de
esperanzas: Monseñor Romero le hablaba de liberación a El Salvador. El frente sandinista
alcanzaba la revolución en Nicaragua.Y en Honduras, algunos jesuitas se llagaban las manos y
el corazón sembrando la solidaridad de Dios con los pobres, desgranando la mazorca de la
esperanza para dar de comer dignidad a los campesinos y campesinas hondureños.
Mientras la fiebre de la liberación empujaba a unos al lenguaje de las armas y a otros al
lenguaje del evangelio y la muerte en cruz, cuando la sociología, el análisis político o la reflexión
teológica eran los instrumentos oficialmente canonizados para expresar los gritos de justicia y
libertad de nuestros pueblos, allá en Olanchito, en medio de las montañas y los campos bana-
neros del atlántico hondureño, Jack Warner y un grupo de jóvenes, fundaban el Teatro la
Fragua: un teatro contestatario y comprometido con el pueblo. Al igual que Chaplin ocupó el
arte con humor y pasión para poner al descubierto la pobreza y la marginación provocadas
por la Revolución Industrial, elTeatro la Fragua se proponía llevar la buena noticia del evangelio
a las aldeas más recónditas de Honduras y colaborar como instrumento para el cambio social.
En una sociedad marcada por los contrastes sociales y la injusticia, el arte y la cultura son ins-
trumentos necesarios para transformar los hábitos en el corazón de un pueblo acostumbrado
a estar marginado, maltratado en su dignidad por transnacionales financieras y por políticos
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oportunistas, a quienes mendiga su educación, su salud y su vivienda. Por algo las revoluciones
socialistas concedieron un pedestal importante a las expresiones artísticas y culturales.Y si una
piedra ha quedado en pie después del terremoto ocurrido durante aquellas revoluciones, esa
piedra ha sido precisamente su legado cultural y artístico.
No es lo mismo escuchar hablar de la explotación, la burocracia o la injusticia, en el len-
guaje técnico y oscuro utilizado por algunas cofradías de sociólogos o politólogos («Este es un
embeleco estructural, eminentemente social, coyunturalmente dialéctico y epistemológica-
mente complejo...» «¡No entendí!, pero, ¡oh!, ¡qué inteligente es el licenciado!»), que ver, sentir
y comprender la explotación en Las dos caras del patroncito, o contemplar con humor y sonrisa
los horrores de la burocracia dramatizados con ingenio por La Fragua en La cosa, o conocer
la historia de Morazán actuada con belleza, alegría y estremecimiento en Alta es la noche.
Definitivamente, ni es lo mismo ni es igual.
Conocí a Jack Warner en 199 1, un día que Managua se despertó llorando la tristeza de los
aguaceros de septiembre. Las nubes se bañaban en el lago, la sombra de Sandino se paseaba
por el aire y Carpentier me entretenía con el laberinto barroco de La consagración de la prima-
vera. Jack llegó a nosotros para hablarnos del teatro como medio de comunicación. Pero no
sólo nos habló de las iglesias medievales convertidas en teatros para evangelizar al pueblo, sino
que también nos sumergió en las rutinas dramáticas para escenificar una parábola. Sin embar-
go, fue necesario que la vida y sus crisis me empujaran a El Progreso. Dos años en El Progreso
fueron suficientes para comprender y palpar todo el potencial educativo, humanizante y
comunicador que posee el teatro. Fue entonces que comprendí lo que allá en Managua nos
había dicho Jack sobre el teatro como medio de comunicación al servicio de la evangelización
y la humanización de la sociedad.
El evangelio de nuevo se hace carne y drama en el cuerpo y en la voz de los actores del
Teatro la Fragua. Una cosa es escuchar al padrecito hablar del nacimiento o la pasión de Jesús,
y otra cosa muy distinta es ver, escuchar y sentir el nacimiento y la pasión de Jesús recreada
por Jack y los actores de La Fragua. En las reducciones del Paraguay, los jesuitas conquistaron
el corazón y la fe de los indios guaraníes con música. Los actores del Teatro la Fragua anuncian
el nacimiento de Jesús a ritmo de rap y danza. Entonces la palabra de Dios vuelve a ser se-
ductora y buena noticia que alegra y entusiasma.
Dudo mucho que en Centroamérica exista una compañía de teatro con la solidez, la ex-
periencia, la formación y el compromiso social del Teatro la Fragua. Los actores de La Fragua
no son egresados de ninguna escuela de artes dramáticas. Pero ellos nada tienen que envidiar
al más pintado de los trabajadores de la actuación. Con disciplina y una exigencia paciente,
Warner ha convertido a muchachos y muchachas en excelentes actores. Los actores de La
Fragua provienen de las barriadas pobres y marginales de El Progreso. Ni la oportunidad de
acabar la escuela han tenido. Sin embargo son profesionales del arte y la actuación.Teatro la
Fragua les ha proporcionado la educación y el humanismo que no han podido pagar en las es-
cuelas o institutos. Jack Warner ha hecho del oficio del teatro un oficio del que se puede vivir.
Los muchachos de La Fragua viven de su trabajo como actores. ¿Vivir del teatro en Centroa-
mérica? ¿No me cree? ¡Vaya a El Progreso y visite La Fragua!
Algunos dicen por allí que la difusión del arte y la cultura es asunto de gente desocupada.
Un entretenimiento para personas que no tienen otra cosa que hacer ¡¡Dedicarse al teatro
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cuando hay otras cosas más urgentes y prioritarias!! En El Progreso aprendí a admirar y res-
petar la extraordinaria inteligencia y sensibilidad de Jack Warner Rara vez descansa, el teatro
es su vicio, su pasión, la espina clavada en su corazón. Siempre me pregunté cómo hacía Jack
para mantener un programa de radio de una hora los siete días a la semana, preparar una gira
por México o por España, o un taller de teatro para los jóvenes indígenas de Santa María
Chiquimula en Guatemala, asistir como jurado al premio Casa de las América en Cuba, ensayar
con los actores, escribir o mejorar guiones, reunirse con intelectuales en congresos y talleres
de arte y teatro, celebrar misas, o escribir a los amigos y amigas del teatro en el mundo; todo
aquello al mismo tiempo que se ocupa de la administración y la manutención financiera del
teatro y sus actores. Semejante trajín de trabajo sólo puede tener el respaldo de una sensi-
bilidad y una inteligencia especialmente dotadas.Y por supuesto, mantener el fuego del teatro
encendido por veinte años sólo puede ser el mérito de una pasión convencida de que el arte
y la cultura son instrumentos válidos y necesarios para humanizar el corazón de las personas,
Warner ha explotado el potencial educador del teatro y lo ha diseminado por muchas
aldeas campesinas de Honduras. Todos los meses, los muchachos de La Fragua dejan El Pro-
greso y salen rumbo a los centros de capacitación de las parroquias a enseñar a jóvenes de la
ciudad y del campo cómo hacer teatro. En esos talleres de teatro los jóvenes aprenden a
utilizar su cuerpo y su voz, aprenden a montar pequeñas piezas de teatro como el nacimiento
de Jesús o la Pasión. «Vos no sabés —me dijo un día Edy Barahona, uno de los actores fun-
dadores y de más experiencia de La Fragua— la satisfacción que se siente al final de un taller
de teatro. Ves llegar a muchachos y muchachas campesinos, al principio todos tímidos y calla-
dos, con su cuerpo dormido y rígido por los trabajos del campo; ¡hasta para hablar te piden
permiso! Pero cuando acaba el taller parecen otros muchachos y muchachas, ya no tienen
pena, el teatro les ha devuelto la voz, no sólo la voz de su boca, también la voz del cuerpo y
los sentimientos».
El teatro es una institución educativa y artística con amigos y amigas por todo el mundo.
Un teatro globalizado. Desde hace mucho tiempo, Jack ha tenido el enorme detalle de enviar
cuatro veces al año una carta a todos los amigos y amigas del teatro esparcidos por los cinco
continentes de nuestro planeta. La confección de esas cartas nunca es sencilla. Esas misivas ex-
presan creativa y literariamente las andanzas y vivencias del teatro, las anécdotas de giras y los
testimonios de actores, amigos y amigas del teatro. Además, esas noticias han asegurado la su-
pervivencia del teatro y de sus actores. Al teatro nunca le han faltado mecenas solidarios. Me
dijo Jack una vez que esa lista de amigos y amigas la comenzó con las personas que asistieron
como invitados a su ordenación sacerdotal.Y desde entonces esa lista ha ido ensanchando su
cauce.
¡Un programa de música clásica en El Progreso! ¡La música interpretada para los reyes y
sus cortes escuchada ahora por el pueblo! Imagínese a Bach o a Mozart interpretando El con-
cierto de Brandenburgo o Don Giovanni a los pobladores del mítico Macando de García
Márquez. El Progreso y su población son lo más parecido a Macando y los Buendía que pueda
usted imaginar. Un poquito de música nocturna es un programa radial producido por Jack y La
Fragua para dar a conocer la historia de la música a los radioyentes progreseños. Un intento
educativo por cultivar en el oído de los progreseños los ritmos tranquilos y apasionados de la
música clásica. Es un programa de radio bastante pedagógico, una historia de la música para
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principiantes. Escucharlo es como si nos estuvieran contando un cuento con música. Pedagó-
gicamente el programa está bastante bien logrado. Jack no sólo nos hace escuchar la música.
No se contenta con explicar la música.También nos adentra en la vida personal de los grandes
compositores. Siempre imaginé a los maestros de la música clásica como gente rara y aburrida.
Gente sin nada que ver con las cotidianas pasiones y preocupaciones de la gente común y co-
rriente. Pero las anécdotas y algún que otro dato curioso narrado por Jack devuelven a los
grandes compositores la condición de ciudadanos de la abigarrada naturaleza humana.
Este año el Teatro la Fragua cumple veinte años de labor artística y educativa. Algunos se
extrañan de ver a un cura dedicado enteramente al teatro. Se piensa que la vocación sacer-
dotal es para realizarla en cualquier lado menos en un teatro. Jack Warner lleva veinte años
justificando con su trabajo el potencial evangelizador y humanizante del teatro. Por algo la
Compañía de Jesús adoptó al teatro como una de sus armas para combatir las ideas de la
reforma protestante en la Europa de hace varios siglos. La formación dramática era materia
obligada en los colegios de los antiguos jesuitas. Voltaire, uno de los genios de la ilustración
francesa, a pesar de ser contrario a algunas posiciones de sus antiguos maestros jesuitas, reco-
nocía que si algo les agradecía era que le enseñaron a hacer teatro.Y es que antes de la radio,
la televisión o el cine, el principal y más potente medio de comunicación fue el teatro. Si no
me creen pregunten entonces a Sófocles, a Platón, a Shakespeare o a los artistas del medioevo
o del renacimiento.
«Soy el capitán de un barco que siempre está a punto de naufragar», dice JackWarner con
irreverente humor Y por estas latitudes muchos trabajadores del arte y la cultura, estoy se-
guro, suscribirían con deleite las palabras de Jack. En Centroamérica, mantener a flote un
compromiso con el arte y la cultura no es oficio fácil. Las dificultades para el barco del arte y
la cultura siempre están a la orden del día. Especialmente cuando quienes emprenden aquellas
tareas son artistas disidentes y críticos del orden establecido. Por supuesto, este no es el caso
de los artistas que han vendido su alma a los gobiernos de turno. Ellos siempre reciben buen
pago por estar de rodillas quemando el incienso de su talento a los pies de los poderosos.
Son los artistas «oficiales», los consentidos, los eternos promovidos por los ministerios oficiales
de cultura y educación para cuanto certamen o festival internacional se convoque. La sana
disidencia en el arte siempre se paga con la indiferencia de los poderes establecidos. Por eso
no es casualidad que el Teatro la Fragua no reciba los reconocimientos oficiales de las autori-
dades hondureñas. Y eso que se trata de un teatro que ha internacionalizado a la cultura
hondureña como ninguna otra institución cultural hondureña lo ha hecho. El origen del maíz y
Los cuentos hondureños son sólo algunas expresiones de la cultura hondureña que La Fragua
ha presentado a públicos tan diversos como el centroamericano, el norteamericano o el
europeo en los veinte años de andanzas que tiene este Teatro. Pero quizá esa falta de recono-
cimiento oficial sea el mejor tributo para un teatro preocupado por fomentar de manera
artística valores tan apetecidos como la justicia, la solidaridad y el compromiso con los sec-
tores desposeídos o marginados de la sociedad.
El huracán Mitch llegó a Honduras a finales de octubre del año 1998, Cuando el huracán
llegó a El Progreso, Jack y los muchachos del Teatro estaban preparando las presentaciones del
nacimiento de Jesús. Warner hacía una semana que había llegado de un congreso de teatristas
celebrado en México. Había llegado entusiasmado. Tenía pensado ocupar los meses de la
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temporada navideña para echar a andar algunos proyectos nuevos: terminar de adaptar al
estilo propio del Teatro la Fragua un guión sobre la vida de monseñor Romero (a su juicio el
mejor guión para teatro que se ha escrito sobre Romero), y tenía en mente montar una cine-
mateca en el Teatro. En México había conseguido una colección bastante completa sobre la
historia del cine en sus últimos cien años. La idea de Jack era adecuar el Teatro para entonces
exhibir películas. Mostrar a los progreseños que existen otras producciones de cine distintas a
las de Hollywood y con actores mejores que Stallone. En la colección venían algunas de las
mejores películas producidas en Latinoamérica, Pero la emergencia del huracán postergó
aquellos proyectos para otro momento.
Los dos primeros meses después del Mitch fueron los de mayor actividad y creatividad
para toda la familia del Teatro la Fragua. Dirigidos por Jack, los muchachos de La Fragua organi-
zaron a jóvenes de los barrios, les enseñaron los rudimentos básicos de la actuación, y de
albergue en albergue fueron presentando pequeñas obras de danza, cuentos y piezas dramá-
ticas. Chito, otro experimentado actor de las primeras generaciones de jóvenes que
comenzaron La Fragua en El Progreso, tuvo la ocurrencia de organizar a un grupo de jóvenes
para escenificar el relato bíblico en el que Jesús mandaba calmar la tempestad que amenazaba
con quitar la vida a los discípulos. Durante ese tiempo de emergencia, los muchachos de La.
Fragua repartieron agua, ayudaron a evacuar damnificados, hicieron censos de daños y pér-
didas entre la población, ensayaron las rutinas de la Navidad Nuestra y montaron la pieza
dramática de Noé. El Teatro restauró la sonrisa y la esperanza que las correntadas del Mitch
quisieron borrar del rostro y del corazón del pueblo progreseño.
Había toque de queda en El Progreso y en toda Honduras. Después del huracán el go-
bierno suspendió la libre movilidad de las personas. A las nueve de la noche todos y todas
debían estar encerrados en sus casas. Era una medida para evitar que los delincuentes sacaran
provecho del caos dejado por las lluvias del huracán. Pero con toque de queda o sin él, Jack
salía todas las noches a encerrarse, a seguir trabajando en su oficina del Teatro. Con diligencia
apremiante, el director de La Fragua se comunicaba con todas sus amistades en el mundo en-
tero. Correos electrónicos iban y venían a través de Internet y la página web del Teatro. Gracias
a ese trabajo realizado por Jack durante muchas noches, bastantes personas en el mundo en-
tero pudieron dar de beber, para decirlo con la bella frase de Shakespeare, «la leche de la
humana ternura» convertida en solidaridad a las víctimas del huracán Mitch en El Progreso.
Jack metía en la red testimonios de damnificados y damnificadas, artículos de opinión escritos
por otros jesuitas. La página electrónica del Teatro en la red se convirtió en un referente infor-
mativo de gran importancia. En esos días, si Jack se enteraba que tenías algún escrito que
relataba tu experiencia con el huracán, con los damnificados o que denunciaba la corrupción
en el manejo de las ayudas humanitarias, inmediatamente te lo pedía, lo ingresaba en Internet
y además te tomaba una foto: «Para qué la foto, Jack?» «Para que la gente de la red sepa
quien es el autor del artículo o del comentario». «Te das cuenta del enorme poder que tiene
Internet», me decía Jack con admiración notable, mientras el disco duro de la computadora
del Teatro rebasaba con información de primera mano sobre el huracán, la situación de las víc-
timas y el proceso de ayuda humanitaria.
Noviembre, diciembre y enero fueron los últimos tres meses que yo estuve en El Progreso.
Fueron los últimos tres meses de una cercanía fraterna, repleta de detalles fecundos y
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creativos con Jack y la tropa de La Fragua que duró dos años.Y mientras mis ojos presenciaban
la generosidad y la ternura de Jack y sus muchachos con damnificados y damnificadas, en el si-
lencio triste de mi corazón sonaban la guitarra y la voz de Silvio Rodríguez susurrando aquella
canción que dice:
Si me dijeran «Pide un deseo»,
pediría un rabo de nube.
Que se llevara lo feo
y nos dejara el querube.
Un barredor de tristezas,
un aguacero en venganza,
que cuando escampe aparezca
nuestra esperanza.
Eso es el Teatro la Fragua: una nube que con sus aguaceros de arte, teatro y cultura ha
reforestado el corazón sencillo del pueblo hondureño. Una noche de sábado del año pasado
(era el final de la temporada del Teatro la Fragua en El Progreso) durante el intermedio de un
concierto de Guillermo Anderson, los niños, adultos, viejos y jóvenes que llenaban el Teatro se
pusieron de pie y aplaudieron nutridamente, por casi cinco minutos, a Jack y a los muchachos
del Teatro. Fue un homenaje sencillo y muy emotivo. Los aplausos del público parecían gritar:
¡Muchas gracias Jack Warnen ¡Muchas gracias Teatro la Fragua! ¡Por estos veinte años de com-
promiso, educando la sensibilidad del pueblo en los valores universales del arte y la cultura!
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Teatro la Fragua en Honduras. Veinte años dramatizando la bondad y los vicios de un pueblo

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