Llopis, M. Montserrat

Vidal Martí, Cristina

Revistes Catalanes amb Accés Obert

Inte rcambio 
La familia no ha 
quedado 
excluida de la 
dinámica de la 
residencia, muy 
al contrario 
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¿Cómo es el sector residencial de personas 
mayores de Ontario y el Quebec? 
La Associació Cara/ana de Recursos Assislencia/s (ACRA) organi za cada año 
un viaje con la finalidad de conocer la organización y la gestión de 
equipamientos, centros y servicios di lig idos a las personas mayores. Este año. 
el país escogido fue Canadá, más concretamente las prov incias de Ontari o y 
Quebec. 
Conocer una realidad di ferente ayuda a descubrir otras fo rmas de intervenir, 
modelos de gestión di fe rentes, fil osofías de vida y de organi zac ión di stintas . 
Es por este moti vo que un viaje profes ional ofrece la oportunidad de ampliar 
hori zontes, adquirir conocimientos, ver otras filosofías y metodologías de 
trabajo. El objeti vo del siguiente tex to es transmitir vivencias e impresiones 
del viaje profesional. 
Justo es decir que tendemos a pensar que los países con un mayor desarrollo 
económico ofrecen a sus residentes, a las familias o bien a la propia comunidad, 
unas intervenciones más ori ginales y una gestión más efi caz e innovadora. o 
negaremos que existen di ferencias signi fi cati vas entre los centros residenciales 
canadienses y los catalanes porque el contex to y el modus vivendi de la 
ciudadanía también lo son. No obstante, el rasgo más diferenciador entre los 
dos estados con referencia al sector residencial de las personas mayores son 
las políticas sociales y su expresión legislati va . 
La Canada Hem/h ACl es la ley federal que garanti za a todos los canadienses 
y res identes permanentes el acceso gratuito a los servicios sanitarios y de salud. 
Los gobiernos prov inciales tienen la misión de proveer los servicios médicos 
y de hospitali zac ión a sus territori os. La atención a las personas con dependencia 
es un derecho uni versa l en Canadá. Un apunte de interés es que los profesionales 
de la salud son contratados por la administración prov incial y los centros 
res idenciales que atienden a personas con alta dependencia, sea cual sea su 
titularidad, gozan de la atención de unos profesionales sanitarios de forma 
gratuita ya que el Estado es el único proveedor de los servicios de salud . \ 
Un segundo punto a señalar del viaje profes ional fue conocer otros modelos 
de intervención familiar. La fa milia es un agente clave en la organizac ión del 
centro residencial y se concibe como un sistema protagonista en la vida del 
res idente. Por consiguiente, la fa milia no ha quedado excluida de la dinámica 
de la residencia, muy al contrario. La fa milia parti cipa en las reuniones del 
centro, en las comisiones de la dinamización y a tomar decisiones cuando la 
persona mayor no puede. Las ganas de los gestores canadienses para hacer 
intervenir la fami lia se materi aliza en un espac io físico, es decir, un gran 
número de los centros di sponen de un piso para que la familia, sobre todo la 
que vive lejos, pueda visitar a su famili ar y estar unos días cerca de él en el 
mismo rec into institucional. Una ex periencia curiosa de un país que tiene unas 
grandes ex tensiones de terreno y desea vertebrar el sistema fami liar. 
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La soc iedad canadiense se caracteri za por ser un a comunidad concienciada para 
defender los derechos de las personas vulnerables. Esta sensibili zación no 
úni camente queda refl ejada en la Declaración de Toronto, año 2002, en la que 
se explicita la necesidad de los gobiel11os para tener cuidado de las personas 
mayores frágiles sino que los principios rectores de la defensa de los derechos 
forman parte de la misión institucional de un alto porcentaje de los centros 
visitados. Algunas de las acciones orientadas a su alcance que descubrimos: 
La residencia como Inedio de vida. Se enti ende por medio de vida como 
una fil osofía de intervenc ión basada en la continuidad. La persona, 
inde pendientemente de si vive en su domicilio o en un centro. ti ene un 
proyecto vital y una fo rma de entender y vivir la vida. Según los gestores 
canadienses, la institucionali zac ión no de be conll evar una ruptura para 
adaptarse a la nueva situac ión sino que la fil osofía de medio de vida 
prec isamente plantea que sea la instituc ión la que se adecue a la persona 
a través de un trabajo de indi viduali zac ión y no al contrari o. Es por esto 
que si la res idenc ia es e l nuevo hogar del res idente, sus estancias tienen que 
estar abieltas para que pueda acceder libremente. La coc ina no es un rec into 
restring ido para los res identes si no un espac io más. 
La cul/ura del sí. La sociedad canadiense se autodefine como abierta, 
to le rante, multi cultural y que tiende a aceptar y respetar las diferencias 
cul turales. Esta forma de ser rezuma en la calle y es visible en sus 
manifestac iones artísti cas, culturales, sociales e incluso políti cas. Los 
centros res idenciales de personas mayores no quedan exc luidos y con la 
fina lidad de no coartar las vo luntades y las di ferenc iales indi viduales. los 
gestores han adoptado lo que denominan la cul/ura del sí. Las peti ciones 
y las sugerencias que la persona mayor reali za a su fa mili ar ya sea en el 
momento de ingreso o en su estancia se tienen en cuenta por direcc ión. Esto 
signi fica que ante una demanda. el gestor no aplica di rectamente la 
negac ión sino que anali za la viabilidad de la propuesta. Según los 
direc tores canadienses . esta fo rma de hacer y de ser no se contrad ice con 
los princ ipios instituc ionales , ya que la negati va sistemáti ca de forma 
ex plic ita o implíc ita vulnera los principios de l centro y refuerza la 
indefensión de l res idente 
La fi losofía de la pri vacidad. La pri vac idad es un princ ipio de un gran 
número de los centros visitados. Las personas neces itamos saber que 
di sponemos de un espac io propio en el que nos sentimos cómodos, 
tranquilos y seguros ya sea yendo acompañados o bien solos. La pri vac idad 
se vive como una necesidad de seguridad y resulta de capital importancia 
cuando la persona reside en una instituc ión. La vida pública y personal 
conflu ye n en e l mismo espac io temporal y físico, hecho que conll eva que 
la persona busque en la pri vac idad la intimidad. La habitación del centro 
es el lugar idea l para resguardarse. Los profes ionales de los centros 
residenciales canadienses. sensibles a las necesidades de seguridad de las 
personas mayores institucionali zadas, entienden que los pas illos de los 
centros son como las calles de una ciudad y las habitac iones se convierten 
en las casas de los res identes; de manera que los profes ionales ti enen la 
obligac ión de ll amar antes de entrar a la habitac ión. 
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La promoclOn de la autonomía y la toma de decisiones por parte del 
res idente son los dos máx imos exponentes de los centros residenciales 
canadienses. Una buena muestra de esta fil osofía es el Centre Sto Vicenl 
Ma rie de Montrea l, e l primer centro que di spone de una carta de los 
derechos y deberes de los residentes confecc ionada por ellos mismos j unto 
con e l soporte de agentes externos al centro. Los profesionales y la 
direcc ión del centro no participaron en su elaborac ión y redacc ión. para 
no condicionar, a pesar de que han de velar por su cumplimento. 
La individualización como rasgo diferencial. Es un hecho habitual ver 
escrito en la puerta de las habitaciones de las res idencias los nombres de 
las personas que allí viven pero al que no estamos acostumbrados es que 
las personas mayores institucionali zadas se presenten en función de lo que 
les gusta hacer o ser. Concretamente, algunos de los centros res idenciales 
canadienses que visitamos di sponen de un pequeño espacio al lado de las 
habitaciones en donde la pe rsona mayor, so la, con la ay uda de profes ionales 
o famili ares se defin e. Un cartel de la película pre ferida , la partitura de una 
canción, el tique de l cine, una fotografía. un canasto de mimbre o unos 
peúcos de lana confeccionados por el propio res idente ... son algunos de 
los e lementos con los que las personas mayores se presentan. La idea nos 
gustó sobre todo porque, en un mundo en el que no le atribuimos un rol 
a la vejez, y la instituciona lización agrava más esta pérdida social , la idea 
resulta ser atrac ti va y reconfortante ya que la persona mayor puede expresar 
con libertad quién es y cómo le gusta ser presentada públicamente en el 
presente. 
Los uniformes como barrera mental. El uso de uniformes por parte de los 
profesionales puede ser estrategia de protecc ión. La vulnerabilidad, la 
proximidad con el dolor, e l sufrimiento humano y la muerte, la di fíc il o 
la improbab le recupe rac ión en las pe rso nas mayo res .. . impac ta 
emocionalmente en e l trabajador de los centros residenciales de personas 
mayores . Su salud mental se resiente y el unifomleconstiwye una hen'amienta 
que proporciona seguridad. Ahora bien, los centros res idenc ia les 
canadienses para personas mayores, ya sea atendiendo a personas con 
autonomía o un alto grado de dependencia, los pro fes ionales no ll evan 
uniformes blancos. La barrera mental imag inari a de exposición parece más 
alta pero, al mi smo ti empo, la ausencia puede favorecer que el profes ional 
y el equipo encuentren otras esu'ateg ias para salvaguardarse de la salud 
mental laboral y romper la di stancia profesional que proporciona este tipo 
de vestimenta con e l residente o la fa mili a. Una anécdota interesante del 
viaje con referencia a esta cuestión fue descubrir que en el Centro Carpe 
Diem, los trabajadores de noche usan el pijama como uniforme con la 
finalidad de minimizar la alterac ión sueño y vigili a de las personas que 
sufren la enfennedad de Alzheimer a través de una estrateg ia paradój ica 
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En resumen, e l viaje ha permitido conocer servic ios residenciales para personas 
mayores en las prov inc ias de O ntario y Quebec y descubrir otras formas de 
interve nir en un escenario y actores distintos, hecho que puede ayudar a 
diversificar nuestra filosofía de intervención, organi zación y gesti ón. 
Cristina Vidal Martí Educadora social , psicóloga y jefa del 
departamento de Personas Mayores 
Institut de Formació de la Fundación Pere 
Tarrés 
Carolines, 10 
08012 Barcelona 
Teléfono: 93 410 16 02 
Fax: 9343945 15 
E-mail : cvidal@peretarres .org 
M. Montserrat Llopis Gerente de la Associació Catalana de 
Recursos Assistencials 
Travessera de Gracia, 40 pral 2" 
08021 Barcelona 
Telefon: 934147552 
Fax: 934146526 
E-mail : acra@acra.es 
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¿Cómo es el sector residencial de personas mayores de Ontario y el Quebec?

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