Abásolo Álvarez, José Antonio

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NOTAS SOBRE EL CAMPAMENTO ROMANO 
DE SASAMÓN (BURGOS) 
JOSÉ-ANTONIO ABASOLO ALVAREZ 
Como es sabido, uno de los capítulos de la dominación romana 
en la Península Ibérica viene dado por el estudio de las guerras 
cántabras, que comprenden cronológicamente desde los años 29-28 
al 19 a. C. Para el conocimiento de éstas no sólo es necesario cotejar 
las fuentes, sino que también el estudio geográfico y arqueológico, 
tanto de regiones como de yacimientos, es actualmente imprescin-
dible, máxime cuando modernos métodos de prospección vienen hoy 
en ayuda del arqueólogo y del historiador. Precisamente un aspecto 
de aquéllas lo constituyen los establecimientos militares - campa-
mentos - que fueron levantados a lo largo de las vías de operación 
de la guerra cántabro~astur. 
Entre éstos nos interesa de manera principal el asentamiento 
de una de las legiones romanas en la actual provincia de Burgos. 
Dos historiadores, ambos seguidores de Tito Livio, Floro! y Orosio,z 
nos refieren la ubicación de uno de los campamentos fundados por 
Augusto de la siguiente manera: 
FLORO: ... Ipse venit Segisamem, castra posuit ... 
OROSIO: ... Igitur Caesar apud Segisamam castra posuit. 
Parece claro, por tanto - y sobre ello han escrito numerosos 
autores -, que el campamento desde donde partieron las columnas 
romanas se estableció en Segisama o, más propiamente, en las in-
diaciones de Segisama. Conocemos, fuera de un Segisamo, dos Se-
gisama; una, en la l-egión vaccea3 y otra (atestiguada por una ins-
1. FLORO, Epit., 11, 33, 48, en FHA, V, Barcelona, 1940, p. 194. 
2. OROSIO, Hist., VI, 21, 3, en FHA, V, Barcelona, 1940, p. 196. 
3. STRABON (siguiendo a POLIBIO), 111, 4, 13, en GARCíA y BELLIDO, A., España y los 
españoles hace dos mil años, según la «Geografía de Strabon», Madrid, 1945 (ed. 1968), 
p. 150. 
128 JOSÉ-ANTONIO ABASOLO ALVAREZ 
cripción)4 en una región imprecisa, al norte de la Península. Segi-
.samo se documenta entre las poblaciones turmódigas5 como mansión 
,en una de las vías que cruzaban por el oeste-este la Meseta6 y por 
varios epígrrafes.7 Además, el nombre de Segisamo -y más propia-
mente el de su acusativo Segisamonem - ha perdurado en Sasamón, 
localidad burgalesa perteneciente al partido judicial de Castrojeriz, 
,del cual dista 17 Km. 
De manera general todos los autores han identificado Segisamo 
<con Sasamón,8 basándose fundamentalmente en la similitud fonética. 
Sin embargo, Schulten opina que Segisamo y Segisama son dos nú-
deos de población distintos, correspondiendo el primero al poblado 
ibérico y el segundo a la ciudad romana levantada sobre el campa-
mento primitivo.9 Aquél lo sitúa en el actual Sasamón, y éste, en la 
cotorra de San Pedro, un kilómetro al norte del pueblo actual.lO 
'Con todo, Schulten no visitó estos términos, y concretamente en el 
lugar supuesto como idóneo para un establecimiento militar no hemos 
hallado restos que permitan confirmarlo. 
Con motivo del estudio de las vías romanas de la zona septen-
4. CIL, n, 4157; GARCfA y BELLIDO (Dispersión y concentración de itinerantes en la 
España romana, Separata de Archivum, XII, Oviedo, 1%3, p. 48) supone que pertenece 
;al convento cluniense. 
5. C. PUNIUS, Nat. Hist., 1I1, 26, en GARCÍA y BELLIDO, A., La España del siglo I 
.de nuestra era, Buenos Aires, 1947, p. 133; C. PToLEMAEI, Geographia, 11, 6, 51 (Ed. C. Mu-
llerus, París, 1883, p. 170). 
6. Itinerarium Provinciarum Antonini Augusti, 394, 5; 449, 5; 454, 2 (núms. 1, 32 
Y 34 de la edición de Saavedra en Discursos leídos ante la Real Academia de la Hi5toria 
,en la recepción pública de D. Eduardo Saavedra el día 28 de diciembre de 1862, Madrid, 
1914). 
7. Citemos, entre otros, CIL, n, 2915; CIL, n, 5807; CIL, n, 5812; CIL, VI, 
p. 2246; GÓMEZ MORENO, M., Catálogo Monumental de España. Provincia de León, 
Vol. Texto, Madrid, 1925, p. 45; NAVARRO GARCfA, R., y otros, Catálogo monumental de 
,la provincia de Palencia, 1I1, Madrid, 1939, p. 90. Igualmente en la iglesia de Padilla 
de Abajo descubrimos dos miliarios con la leyenda [a segis]AMoNE y SEGISAMONE. 
8. Principalmente FLÓREZ, E., España Sagrada, XXVI, Madrid, 1971, p. 21; La 
,Cantabria, Madrid, 1877, pp. 5 y 43; CEAN BERMÚDEZ, J. A., Sumario de las antigüedades 
romanas que hay en España, Madrid, 1832, p. 185; BLÁZQUEZ, A., Nuevo estudio sobre. 
el Itinerario de Antonino, en BRAH, XXI, 1892, pp. 125-126; SAAVEDRA, E., Discursos 
leídos ante la Real Academia de la Historia ... , ob. cit., p. 105; HUlDOBRO, L., Sasamón 
villa de arte, en Bol. Soco Castell. Exc. V. 1911-1912, p. 18; SCHULTEN, A., Los cántabros 
y astures y su guerra con Roma, Madrid, 1943 (ed 1962), pp. 164-166. Solamente Blázquez 
,(Vías romanas españolas, en Bol. Soco Geog., XL, Madrid, 1898, pp. 59-60) alegó que 
Segisamone pudiera hallarse en el pueblo de Castrojeriz, opinión que él mismo, poste-
riormente, no aceptó. (Reconocimiento de algunas vías romanas del valle dd Duero. 
Memoria de los resultados ovtenidos en los viajes y excavaciones practicadas en el 
año 1915, en Mems. ISEA, 1916, p. 26, 29 y 32.) 
09. SCHULTEN, A., Los cántabros y astures y su guerra con Roma, ob. cit., p. 166. 
10. SCHULTEN, A., Los cántabros y astures y su guerra con Roma, ob cit., p. 177. 
Sigue puntualmente a este aqtor AYALA, M., La romanidad en Burgos y el mesianis11W. 
Discursos leídos ante la Institución Fernán González ... en la recepción del M. l. Sr. Don 
Manuel Ayala LóPez, Burgos, 1957, p. 10. 
EL CAMPAMENTO ROMANO DE SASAMóN 129 
trionaJ de la Meseta, así corno la realización de una campaña de 
excavaciones efectuada en Sasamón, y cuya Memoria está ultimándose, 
tuvimos ocasión de reconocer ampliamente el término municipal, así 
.como elaborar planos y manejar fotografías aéreas. Aún cuando los 
resultados serán publicados de inmediato, hemos querido anticipar 
algunos datos referidos a la posible situación del campamento de 
época augústea. 
Los hallazgos arqueológicos tanto celtibéricos corno romanos 
(existe abundante bibliografía)l1 se distribuyen por la colina donde 
se asienta el pueblo y en aquella en que se halla el cementerio, ha-
biéndose producido sobre todo al realizar diversas obras en los edi-
ficios, calles y sótanos - corno tuvimos ocasión de comprobar _12 
-o al arar los pagos conocidos corno Las Eras, Tarreros de Villasidro, 
La Serna, Veladiez y Carrera de Majoelherrero. Otros despoblados 
corno San Miguel, Los Casares, Palillo, Socaisa y Caraveo son me-
dievales. Igualmente existen yacimientos romanos que considerarnos 
posibles villae en Santotis y Villalaca. Recientemente ha aparecido 
una conducción de aguas cerca del actual depósito y un capitel com-
puesto que servía de pedestal de un vía crucis en las inmediaciones 
del cementerio.13 
Las excavaciones fueron realizadas en varios puntos del término 
municipal y permitieron observar la existencia de varias fases de 
-ocupación que comprendían desde la época celtibérica hasta la bajo-
imperial, llegando en algunos sectores a tener una secuencia estrati-
gráfica bien diferenciada. 
Sin embargo, aun cuando las excavaciones no aportaron una di-
recta comprobación sobre el emplazamiento del campamento romano, 
el estudio del plano de la localidad y la fotografía aérea de la zona 
'nos han llevado a identificar su situación con relativa aproximación. 
11. Referido a hallazgos de época celtibérica: GONZÁLEZ, S., en NAHisp., 1, 1952, 
J). 231; GIL FARRÉS, O., Armas posthallstátticas del siglo III a. de ]. C., en MM.4P, 
1958-61, XIX, XXII, pp. 14-16; OSABA, B., en MMAP, XVI-XVIII, 1955.1957, p. 127; LUIS 
MONTEVERDE, J., La colecci6n Monteverde de Burgos, en NAHisp., X, XI Y XII, 1966-68, 
p. 230. Referido a época romana: FL6REZ, E., España Sagrada, XXVI, ob. cit., pp. 21-22 
Y 27-28; CEAN BERMúDEz, J. A., Sumario de las antigüedades romanas que hay en España, 
()b. cit., p. 185; HUIDOBRO, L., Sasamón, villa de arte, ob. cit., pp. 17-18 y 38-40; Los tér-
minos augustales de Sasam6n y La Nestrosa, en Bol. Como Prov. de Monum., Burgos, 
29, 1929, II, pp. 492-493 Y 498; Contribuci6n al estudio del arte visig6tic:o en C{l$tilla, 
Burgos, 1916, p. 19; MARTfNEz" SANTA-OLALLA, J., La Bureba romana, en Bol. Como Prov. 
de Monum., Burgos, 9, 1924, 1, p. 276; GONZÁLEZ, S., en NAHisp., 1, 1952, p. 231; ORIVE, A., 
Sasam6n, ciudad milenaria y artística, Burgos, 1969, pp. 11-12 
12. ORIVE, A., 'Sasam6n, ciudad milenaria y artística, ob. cit. Nosotros pudimos 
. tomar nota de hallazgos producidos en distintos puntos: Plaza de Santa María, calle 
de la .Cambija en su sector sur, calle de Santa Teresa, travesía de Santa Teresa, Plaza 
Mayor y calle del Cardenal, entre otros. 
13. Todos estos aspectos aparecerán detallados en la Memoria de Excavaciones 
que está finalizándose. 
12 
130 JOSÉ-ANTONIO ABASOLO ALVAREZ 
En efecto, tomando como referencia una disposición norte-sur, se 
aprecia en la fotografía aérea vertical un rectángulo formado por 
las calles Caballeros y Cambija - Claudia Ciancas (esta última algo, 
alterada por una manzana de casas posiblemente más moderna que 
las contiguas) como lados mayores, y A. Rodríguez de Valcárcel y 
Humilladero como lados menores, siendo las medidas 250 por 140 m." 
lo cual equivale a 3,5 hectáreas, correspondiendo a una extensión 
bastante más reducida que los de Astorga y Lugo por ejemplo (cuya 
planta parece haber evolucionado a partir de un posible compa-· 
mento)/4 e incluso menor que la cotorra de San Pedro, lugar que' 
Schulten consideraba como emplazamiento donde acampó la legión 
romana. Con todo, apoyan su reducción aquí la circunstancia de que 
coincida en uno de sus extremos (ángulo sudeste) con la muralla me-
dieval, erigida seguramente sobre la primitiva romana, y la existencia 
de una cloaca perpendicular al eje mayor del campamento y situada 
debajo de la plaza del General Franco, que en el plano que publicamos 
equivale al centro del rectángulo. A pesar de todo, el argumento prin-
cipal de que disponemos es la confirmación de una vía romana, seña-
lada igualmente en la fotografía aérea, la cual prolonga el cardo 
maximus del recinto dibujado por nosotros, y cuya puerta de entrada 
debía hallarse donde hoy se encuentra el testero de la iglesia de Santa 
MaríaP Esta vía se documenta asimismo por un puente romano de' 
tres arcos situado sobre el río Brullés (puente de San Miguel) y que, 
modificado en época posterior, conserva aún suficientes vestigios que 
lo califican como romano; esta construcción se encuentra en la pro-
longación natural del camino que continuaba en dirección norte el 
cardo maximus. 
Por lo que respecta al decumanus, se halla notablemente alterado, 
restando únicamente un pequeño sector en la calle Solana. No obs-
tante, podemos suponer qUe tanto por el este como por el oeste con-
tinuaba en dirección a Citores del Páramo por Carrecitores, por una 
parte, y en dirección al puente de Puentenueva y Grijalba, por otra, 
trazado que juzgamos como el de la Vía Aquitana, que desde Burdeos 
se dirigía a Astorga, una de cuyas mansiones era precisamente Se-
gisamo. 
Desgraciadamente carecemos en la provincia 'de Burgos de para-
lelos semejantes a éste que nos permitieran comparar planos y di s-
14. Un plano de Astorga romana, con las cloacas, lo tenemos en GARCfA y BE-
lliDO, A., Lápidas votivas a deidades exóticas halladas recientemente en Astorga y León. 
en BRAH, CLXIII, 1968, p. 192. Para Lugo, véase ARIAS, F., Las murallas romana,s de 
Lugo, en Studia Archaelogica, 14, Santiago de Compostela, 1972. 
15. Sobre las vías romanas de esta región; ABASOW, J. A., Comunicaciones de época 
romana en la provincia de Burgos (en prensa). 
EL CAMPAMENTO ROMANO DE SASAMóN 131 
posiciones. Únicamente Montenegrol6 ha considerado la localidad bu-
rebana de Briviesca como originario campamento o ciudad de origen 
romano. Ahora bien, la suposición de este autor no nos parece acertada 
por cuanto el único argumento de la configuración rectangular con 
calles rectas no es suficiente motivo, ya que responde en realidad a una 
creación de nueva planta en época de Doña Blanca de Navarra,17 
cuyos paralelos cabe mejor buscarlos en otras disposiciones similares 
de algunas ciudades del norte de España. Esto viene confirmado en 
el caso de Briviesca, por la ausencia de hallazgos en el casco urbano, y 
sÍ, en cambio, su abundancia en el alto y laderas del cerro de San 
.Juan, dos kilómetros al sur de la capital de donde proceden la casi 
totalidad de los hallazgos.IB Junto a estos lugares, y en el sitio donde 
se encontraba la ermita de Nuestra Señora de Allende,19 una apertura 
de zanjas para colocación de cable ha llevado consigo la aparición de 
Testos de grandes edificios, como fustes de columnas, basas, sillares, 
moldurados, etc., que actualmente son visibles. 
Volviendo a Sasamón, y en orden a la reconstrucción histórica, 
juzgamos que junto al emplazamiento del poblado turmódigo - en 
hostilidad con el pueblo cántabro20 - Augusto estableció el campa-
mento; aquél se hallaría en la colina que domina el cementerio y 
parte elevada del pueblo actual, y éste en la ladera sudeste del alto 
que ocupa Sasamón, existiendo, como hemos señalado, vestigios de 
ambas épocas.2l Finalizada la guerra22 y pacificada la zona, el poblado 
16. MONTENEGRO DUQUE, A., Origen protoindoeuropeo de Briviesca, en BSAA, XV, 
1948-49, pp. 46-47. 
17. ORTEGA VALCÁRCEL, J., La Bureba. Estudio geográfico, Valladolid, 1966, pp. 58-59. 
18. MÉNDEz, F., Noticias sobre la vida, escritos y viajes del Rmo. P. Mtro. Fr. En-
.rique Flórez, Madrid, 1860, p. 253; CEAN BERMÚDEZ, J. A., Sumario de la~ antigü~dades 
l-omanas que hay en España, ob. cit., p. 167; VAL, G. DE, España pintoresca. Briviesca 
y sus cercanías, en SPE, 1842, p. 310; Ríos, R. A. DE LOS, España. Sus m():numentos y su 
,arte. Su naturaleza e historia. Burgos, Barcelona, 1888, p. 1001; SENTENACH, N., La Bu-
reba, en Bol. Soco Esp. Exc., 32, 1924, pp. 158 y 209; OSABA, B., Crtrro de San Juan (Bri-
viesea), en MMAP, 1952, pp. 28-32. 
19. El nombre romano perduró en el pueblo actual una vez que se abandonó el 
antigt¡o emplazamiento. Sin embargo, aún en el siglo XVIII se conserva el nombre de 
Virovesca para términos del cerro de San Juan, como atestigua un trueque entre don 
Andrés Cantón Salazar y el cabildo parroquial, con fecha 5 de julio de 1765, conservado 
en el archivo parroquial de los Cantón Salazar: « ••• de dos heredades en cuesta San 
Jqan ... otra do dicen las Virovescas». 
20. FLORO, Epit., 11, 33, 47; OROSIO, Hist., VI, 21, 3, en FHA, V, ob. cit., pp. 193 y 196. 
21. En las excavaciones realizadas en 1971 hallamos en ambas colinas cerámica 
'celtibérica, así como construcciones de igual época, sobre las que se superponían las 
estancias romanas. 
22. Algunos autores suponen el asentamiento en Sasamón de la Legio IV Mace-
dónica. GARCíA y BELLIDO, A.; FERNÁNDEZ DE AVILés, A.; BAUL, A., y VIGTL, M., Herrera de 
Pisuerga, en Excavaciones arqueológicas en España, 2, Madrid, 1962, p. 67. 
En las cercanías de Sasamón apareció un término augustal que hace referencia a 
lIa Legio IV. Actualmente se conserva en el Museo Arqueológico Provincial de Burgos. 
132 JOSÉ-ANTONIO ABASOLO ALVAREZ 
indígena fue romanizado, rebasando incluso la zona primitiva como 
parecen indicarlo algunos restos de muralla, hoy desaparecidos, exis--
tentes en las eras y carretera de Villadiego. Este auge de población 
coincide con el florecimiento de la ciudad -llamada indistintamente,. 
bien Segisama Julia, bien Segisamo, pero que suponemos sería la mis-
ma-, como lo atestiguan los restos arquitectónicos, material arqueo-
lógico y las diversas inscripciones aparecidas, una de las cuales 
- resto de un documento jurídico probablemente - nos hallamos 
estudiando. Durante el siglo IV la ciudad, a juzgar por nuestras exca-
vaciones, experimenta una expansión, fenómeno que no es descono--
cido en otras ciudades del conventus cluniensis,23 desapareciendo en 
los avatares de las invasiones germánicas para resurgir con fuerza en 
época medieval, como lo atestiguan los numerosos monumentos que~ 
aún se pueden contemplar. 
sala 111, siendo su número de inventario 139. Es de piedra caliza, mide 0,59 por 0,52 m .. _ 
y ha sido publicado repetidas veces. Dice así: 
TER. • AVG 
V ST DIVIDIT 
P RAT • LEG nn 
ET AGRVM • SE 
GISA MON 
23. PALOL, P. DE, Guía de Clunia, ed. 1969, p. 24. 
El Call1palllento roma110 de Sasamón LÁMINA 1 
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asa món. Fotografía aérea . 1. Rec into de l Campamento . 2. Vía rom ana en di recc ión 
a Amaya. 
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J. A. Abájo[u 
1. Sasamón. Emp lazamiento; 2. Cloaca. 
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J. A. Abásolo 
Villa idro . Té rmin o a ugus ta l. 1. estado ac tual ; 2. Recons t rucc ión. (Mu ea Arqueo l6gico 
Provincial de Burgos.) 


Notas sobre el campamento romano de Sasamón (Burgos)

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