Puyol, Angel

Revista de Bioética y Derecho

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Revista de Bioética y Derecho, núm. 24, enero 2012, p. 73-75 
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RESEÑA 
Neuroética en la Universidad Autónoma de Barcelona 
ANGEL PUYOL*
                                                     
 
* Angel Puyol. Departamento de Filosofía. Universitat Autònoma de Barcelona. 
 
ISSN: 1886-5887 
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www.bioeticayderecho.ub.es
Neuroética en la Universidad Autónoma de Barcelona - Angel Puyol 
 
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El día 16 de diciembre de 2011 se celebró en el Departamento de Filosofía de la Universitat 
Autònoma de Barcelona una Jornada sobre Neuroética organizada por el Grup d’Estudis 
Humanístics de Ciència i Tecnologia, del mismo departamento, con el objetivo de dar a conocer y 
discutir los avances que en los últimos años se están dando en el tema de la neuroética. La 
presentación corrió a cargo de las profesoras Victoria Camps (catedrática de Ética en la UAB) y Anna 
Estany (catedrática de Filosofía de la ciencia en la UAB) y tuvo como primera conferenciante a la 
profesora Adela Cortina (catedrática de Ética en la Universitat de València), quien repasó las tesis 
principales de su reciente libro Neuroética y neuropolítica (publicado en Tecnos en 2011). Tras la 
exposición de la profesora Cortina, quedó claro que la neuroética tiene dos grandes áreas de 
reflexión. Por una parte, está incentivando la renovación del viejo debate sobre la naturalización de la 
ética, es decir, la búsqueda de los constituyentes naturales de la ética. La cuestión clave que la 
neuroética debería responder es si existen unas bases cerebrales de la reflexión y el juicio moral que 
podamos descubrir en los estudios científicos sobre la mente. Por otra parte, la neuroética tiene 
también como campo de trabajo el conjunto de implicaciones éticas de la neurociencias. Adela 
Cortina dedicó la primera parte de su tiempo a describir estas cuestiones y, a continuación,  puso 
sobre la mesa, con ánimo crítico, la posibilidad de usar la neurociencia en el diseño de las campañas 
electorales y de pensar la política y, más concretamente, las teorías sobre el contrato social, a la luz 
de los descubrimientos neurocientíficos. 
Tras la ponencia y prolífica discusión que abrió la profesora Cortina, se iniciaron dos mesas 
redondas sobre la naturalización de la ética a la luz de las neurociencias (moderada por la profesora 
Camps) y sobre las implicaciones éticas de la neurociencia (moderada por Angel Puyol, profesor de 
Ética en la UAB). En la primera de ellas, los ponentes plantearon el actual estado de la cuestión en 
los temas de renaturalización de la ética (Anna Estany) y describieron dos ejemplos sobre estudios 
actuales en torno al condicionamiento de la mente humana en el juicio moral. En el primero de ellos, 
Arcadi Navarro (profesor de Biología Evolutiva en la Universitat Pompeu Fabra) narró los 
descubrimientos de laboratorio social llevados a cabo recientemente por los sociólogos Samuel 
Bowles y Herbert Gintis sobre el papel del altruismo en la cooperación humana; en el segundo de los 
ejemplos, David Casacuberta (profesor de Filosofía de la mente en la UAB) señaló los estudios 
difundidos por Daniel Ariely concernientes al papel que juega la compasión en los juicios morales 
sobre la ayuda a los más necesitados. 
Tras el almuerzo, la segunda mesa redonda se centró en las implicaciones éticas de la 
neurociencia en los ámbitos de la medicina, el derecho y la publicidad. En primer lugar, Ignasi 
Morgado (catedrático de Psicobiología en la UAB y director del Instituto de Neurociencia en la misma 
universidad) ilustró los avances actuales de la neurociencia que más significación pueden tener para 
la ética. Posteriormente, desde cada uno de los ámbitos referidos anteriormente se pusieron de 
manifiesto los diferentes problemas éticos que abren las neurociencias. En el primero de estos 
ámbitos, Lydia Feito (profesora de Bioética en la Universidad Complutense de Madrid) repasó los 
problemas éticos que se derivan de la utilización de las neuroimágenes como forma de diagnóstico 
médico de determinadas enfermedades e hizo especial hincapié en el peligro eugenésico de 
perfeccionamiento natural del ser humano que puede esconderse detrás de las intenciones del uso 
de las neuroimágenes. Pompeu Casanovas (catedrático de Filosofía del derecho en la UAB), por su 
Revista de Bioética y Derecho, núm. 24, enero 2012, p. 73-75 
 
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parte, recordó que la neuroética tiene mucho que decir en el campo del derecho en relación a la 
atribución de responsabilidades morales y penales de los delitos, así como en la utilización perversa 
del conocimiento neurocientífico con el fin de manipular la mente de los testigos en un juicio penal, 
sobre todo si los testigos son niños. Finalmente, Ramon Feenstra (profesor de Filosofía y Publicidad 
en la Universitat Jaume I de Castelló) advirtió del uso interesado de los descubrimientos de las 
neurociencias para potenciar la seducción y/o manipulación de la mente de los consumidores a través 
de las técnicas de marketing y publicidad. 
Ambas mesas redondas suscitaron muchas y variadas cuestiones y preguntas por parte de un 
público numeroso y entendido, entre el que se contaban expertos en filosofía, neurología, derecho y 
antropología. 
El éxito de la Jornada desveló que jornadas y seminarios como ésta son especialmente útiles 
para congregar a expertos de diversas ramas del conocimiento y procedentes de diferentes 
instituciones y centros de investigación en torno al debate sobre objetos de investigación comunes. 
También reveló que la neuroética es un campo abierto y en continuo auge que ha de deparar muchos 
y estimulantes problemas y discusiones en los próximos años en el campo más interdisciplinar de la 
bioética. 


Neuroética en la Universidad Autónoma de Barcelona

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