Hopkins Shillito, Frederick

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220, ANALES DEMEDlC/NA l' CIiWG/A 
. ~ 
MEDICINA DE AVIÓN 
A E R O p. A S A. J E R O ( * ) 
Dr. FREDE.RI~K HOPKINS'SHIUlTO 
New York 
VoL XXIV - N;o 39' 
L· o~ m~dicos m~dernos tienen' el deber' de estar inforinad~s' de las particu'-. . . ,laridad,es del transporte aéreo de' modo que 'puedan contestar a la interro-
.. ' gación, con fí'ecuencia. formülada, d'e si su' cliente está ·en .condiciones 
de 'cmiprender un vuelo. En las industrias,. por .ejemplo, se ha demostrado la 
facilidad del transporte de empleados por. vía aérea, ·especialmente en caso de' 
urgencia. Los hombres de negocios, por otra parte, no hay que decir con cuánta 
oportunidad se les ofrece el viaje' en avión con todas sus ventajas. Si alguna 
de dichas personas está sujeta a un trastorno agudo o crónico, acudirán pro-
bablemente a su médico para que les aconseje acerca de los riesgos del vuelo· 
proyectado. -
La respuesta razonada del médico decidirá muchos de estos casos, sin ne-
cesidad de. que éste se haya dedicado a la aeromediciny ::omo especialidad. 
Ante todo hay que considerar las actuales condiciones de 105 viajes aéreos, los. 
cuales han reducido al mínimo los trasJornos, de m()do: que puede asegurarse 
que la gran mayoría de la gente está en condiciones de volar sin perjuicio 
de su salud. 
Las compañías de transporte aéreo disponen hoy de aviones más rápidos ., 
y de mayor capacidad, que naV'egan a grandes alturas.' Al médico que debe 
preocuparse de si su paciente puede volar con seguridad, le interesa conocer 
que. estos, riuévos aparatos están provistos de «presiÓn condicionada», lo cual 
consjste, en que ~l aire. exterior se comprime en el interior de 'la cabina hermé-
tica de los pásajeros. El mecanismo funciona de modo tan preCiso y automático 
que el viajero ni siquiera nota que se ··encuentra en 'condiciones ~rtifiCiales. 
de ambiente. 
Además de la «preSlOn condicionad,a», la cual es sin duda la nIejor como-
didad de quien viaja en aeroplano, también éstos . vuelan con más suavidad. 
gracias a su mayor' tonelaje; ·están construídos. asimismo de estructura a prueba 
de. rui'd'OSi llevan equipo para servir comidas calientes: a . bordo, disponen: de 
asientos d'e todo reposo y todavía muchas: otras ventajas en favor de sus. Ocu-
pantes. Se evitan minuciosamente las condicion·es peligrosas de la navegación, 
con sacrificio de los horarios, pero con aumento de la seguridad del transporte. 
L.os v,uelosen 'aparato comercial, por lo tanto, pueden aprobarse' sinvaci-
ladón. para todo sujeto de: cualquier sexo y edad' que goce de buena salud .. , Si 
es la primera vez que emprenden un viaje por el aire Y' se muestran un tanto, 
pusilánimes ante' lo que juzgan, una, aventura, se les debe explicar las seguri'-
dad es: de que' gozan hoy día estos sistemas de viaje. El problema es más com-
plejo si. el médico recibe la pregunta respecto a la posibilidad de .volar, forri:I1,l~ 
lada por alguna persona que sufre de ciertas afe~ciones. ' 
(/. 
Senos paranasales y aparato auditivo' 
'La perforáción del tímpano no significa ·~ontraindicación para: emprender 
un vuelo;. las 'perforaciones recientes podrán 'agudizarse si no se vigila cuida-
dosamente el equilibrio de las presiones a traves de la trompa de Eustaquio. 
Los senos infectado's suelen vaciarse durante el ascenso, pero el opérculo puede 
cerrarse en el descenso, fenómeno que provocará dolor en el seno afecto o en 
las piez~s dentarias (térodontalgiaf. Todo paciente de infección crónica sinusal 
(,). "N. Y. State l. of Med. - Oct. 15-47. 
Septiembre 1948 ANALES DE MEDICINA Y CIRUGIA 
debe llevar consigo gotas nasales vasoconstrictoras o inhaladores con el- mismo 
uso, para aplicar a las fosas nasales al iniciatse el descenso. 
. Las infecciones agudas de las vías aéreas superiores (especialmente. si al 
comenzar su evolución se encuentran congestionadas las mucosas), determinan 
el edema de los orificios tubáricos; este hecho causa la obstrucción, la cual 
impide el equilibrio de presiones entre la atmósfera yel oído medio. En ~ste 
caso se deberían emplear substancias constrictoras, tanto antes dé emprender-
el viaje. como al comenzar el desceriso,con ~l objeto de que las trompas se 
mantengan perfectamente permeables. La distorsión del timpano' provoca la 
aefotitis, complicación que desaparece espontáneamente, aunque varios especia-
listas aconsejan la inyeceión de aire o la maniobra de Valsalva, así que el 
sin toma se manifieste. 
Corazón 
La etiología de la afección y el diagnóstico. topográfico de la misma tienen. 
menos importancia que la apreciación de las reservas funcionales. En principio 
puede sostenerse que ~sta"r tranquilamente sentado en las butacas de un avión 
en vuelo no representa mayor fatiga para el enfermo que la correspondiente 
a un moderado ejercicio en tierra. 
El cardíaco que puede caminar normalment~, por lo común no' se sentirá 
molesto durante el viaje aéreo. Debe recordarse que los anginosos pueden sufrir 
sus dolores, conocidos,. no. por' el vuelo en si, sino 'por' los esfuerzos requeridos 
en las estaciones terminales y de conexión a causa de las prisas y del acarreo 
de equipajes. Los pacientes. con insuficíericia tan patente que no pueden e ca~ 
minar cortos trechos sin que se despierte la fatiga circulatoria, no' deben' expo-
nerse al esfuerzo de vuelos por encima de 2.500 nietros; estos enfermos podrian 
viajar en avión si respiraran oxígeno. durante la travesía, pero éste es ún pro-
blema terapéutico que no. puede ser resueltó ~'n condiciones normales, puesto. 
que el oxígeno que llevan los aparatos se destina para casos de urgencia. 
Anemia 
Los enf~rmos c:on grados moderados de anemia suelen toierar sin' dificúl-, 
tad las presiones corrientes de las cabinas de pasajeros. Las anemias de' mayor 
illtensidad, con. número de eritrocitos inferior a los' dos millones y' médio, 
sufrirán el fenómeno de la anoxia tisular, incluso a niveles relativamente bajos; 
estos anémicos, antes del viaje, 'deben ser transfundidos hasta alcanzar' el gradó 
satisfactorio dc concentración eritrocítica. ' 
Afecciones pulmonares 
Las condiciones que. reducen la función p'ulmoria,r; tales c.omo la fibrosis 
difusa, deben evaluarse en términos de suficiencia' respiratoria. Los trastorno~ 
serán ligeros en el aire, excepto los. casos en los cuales incluso el inás lige,r<:>: 
ejercicio, decide la disnea a nivel del mar. El enfermo. asmático se convierte 
en un problema cuando el ataque se precipita durante la trayesía; en esta oca-
sión de urgencia debe. disponerse del oxígeno de abordo en .forma· terapéUtiga. 
Sin embargo, las probabilidades de que se desencadene el ataque son mínirn:as 
~i se consideran . las. condiciones del aire, límpido y algo rarificado. . . 
El médico debe recordar que elopaciente con' neumotó~ax se enfrenta a 
un peligro positivo al elevarse. en la atmósfera;. a los' '3.500 metros el volumen 
del aire aumenta aproximadamente Una vez .y media. De ello púeden derivarse 
accidentes graves,-' inclúso' fatales, debido a la dislocación dél mediastino o al 
desgarrp de adherencias. Antes del vuelo, el médico debe' d~sminuir, la me-
. sión, pero incluso este procedimiento no concede total. seguridad porque pueden 
222 ANALES DE MEDICINA Y CIRUGIA Vol. XXIV - N.o 39 
quedar zonas·;e1.1qjljstada:s. :de gnSj,córttprepdidas en bolsas sin: comunicación :con 
la cavidad principal. . .. , 
DowD ha 'citado el caso de un pasajero aéreo,quien ~ucumbió a ,cónseé:Uen-
cia de l~ eXPansión de un neumotórax al descender, la presión barométrica, a 
la, altura, d'e 6.000 metros. Aunque la ,cianosis, y la, disnea desaparecieron. du-
ranteel desce.nso, .se le llevó a una clínica, ,donde entró en' período 'comatoso 
con convulsi,opes. hasta. el' momento de su muerte .. A la autopsia, el. pulmón 
derecho ,estaba colapsado, y. la, masa encefálica edematosa, lo cual hizo &upóner 
que la an,oxía o la :erobolia ~lérea del, cerebro pudieron ser, la causa: fatal; ya, 
que no ,se lograron descubrir lesiones en los órganos torácicos." ' 
Embarazo 
Toda mujer gestante puede ,sufrir' el ~borto espontáneo, o parto prematuro 
por multitud de circunstancias, ,ninguna de las cuales es especifica de los viajes 
aéi'eos. Por lo tantó, nada hay'que los coiüraindique, especialmente sí el avión 
no ha de rerriontarse agrandes alturas. Durante su último mes de embarazo 
ninguna mujeI~' debe emprender una travesía aérea sin previo examen' de un 
-tOcólogo competente. . 
'Recientemente, a bordo de un Jparato .transoceánico, la encargada de a 
b,ordo fué informada por unapasajefade que sentía el comienzo de los'.dolores 
del parto. La ruptura' de las membranas comenzó espontáriea:y .prematuramente, 
lo que, posiblemente,' retrasó el progreso del trabajo.' Según' las instrucciones 
recibidas en sus cursos de aprendizaje, la encargada dispuso la posición echada 
de, la ,interesada. y evitó en lo posibl,e la infección del periné.· Los dolores 
aumentaron ,de' frecuencia hasta que se regularizaron a intervalos de. ,quince 
minutos, por lo que se dispusieron los preparativos para el momento del parto. 
El avión, entretanto, aterrizó y la paciente pudo llegar al sanatorio al cuidado 
de un tocólogo .. Ocho horas después nacieron normalmente dos gemelos. 
Mareo 
La frecuencia de esta molestia,. causada, según parece, por factores emo-
cionales: Úmto com'o por el movimiento. del avión, tiende a, desaparecer gracias 
al servicio de ayiones pesados y por la pericia de, los pilotos, quienes evitan 
las' turbulencias atmosféricas. El médico· dispone de un verdadero arsenal de 
medicamentos, entre los cuales descuellan los sedantes, la atropina, 'la hioscina 
y otros sünilares..' '.
Psicosis 
, El transporte de los pacientes mentales por vía aérea significa siempre 
un problema difícil ,de resolver. ,En el caso de que tales sujetos sean aceptados 
como pasajeros, d:eben quedar atendidos durante la travesía por, un médico o 
enfermero 'especializados, dispuestos a evitar cualquier incidenteeIi ,perjuicio 
del enfermo o del resto del pasaje. '. 
En' fecha' reciente, cierto viajero transoceánico no demostró al principio; 
niiiguna conducta sóspechosa;' a la' mitad del vuelo, sin embargo, comenzó un 
ataque_ d'e exaltación maníaca: Tuvo qbe solicitarse la atenCión médica en las 
escalas de .la I~uta y emplear.la coerCión en el curso' del vuelo'. 
':Transp,orte ~e niños menores 
Estosl niños tolen-in . muy bien 1<)s' viajes aéreos; en ellos el. eqUilibrio. de 
la ,presión' entre el ,oído' .y. 'la faringe' se. establece.rápid::imente, . graCIas, a la 
brev,edaddelas tTomp~s, y a la amplitUd de los opérculos., Los, biberones pue-· 
\ 
" 
:Septierribre -1948 ANALES DE MEDICINA Y CIRUGIl 223 
-den' .transp<(jrtarse 
.(le cada toma. 
~. 
'en cajas /efrigeradas,para cálentarlos luego a ;l¡ordo antes 
~Epiclemicilogía 
A los enfermos de afecciones conhgiosa:sAes debe' ,estár>vedado: el viajte 
·basta que se 'certifique .haber pasado el peligro de transmisión.! Por otra parte; 
'.el méC\ico :!Lebe ,recordar .la 'contingencia de que Clviajeroque'regresa de Un 
ffáís exótico pueda llevar en incubación enfermedades tropicales; 
, , / ' ,1 
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/ • 
PEDIA TRÍA "-
TRATAMIENTO 'OK' LA TOS FERINA EN 'LA PRIMERA' IN'EANCIA (*) 
Dres. JERO[v\E L. KOHN y ALFREDE. flSCHER 
De la Sección de Hospitales de "Willard Parke'r Hospital'.', New York"; 
E' N el término de un afio '(1941)' se O~egisti:aron3.668':casosAe ~milerte':pOl; " , tos ferina .en los Estados Unidos, 2.572 de . los cuales ~'ocúrriérOn, en 
.niños menores de un ,año' y 1.048 en niños' entre ly' 3' años, lo'éUál 
t(\taliza un 94' por 'lOO d~ muertes por tos ferina, ,por d'ebajo dé la ed'ád d'e 
3 años.' En la ciudad de Nueva' York,el' ,número de' casos ~nuales:' ha sido 'casi 
constante desde 1940 hasta ~1945, con 'una pr.oporción ,de muertes ocurridas 
por debajo de los 3 años; que alcanza, al 67 por lOO. 
En estas lineas se describe la experiencia del ,tratamiento :de la to's, ferio 
'ua, en ,el Willard Parker HospHal. A causa de la dificultad Qienconocid'a ,de 
, precisar el diagnóstico 'de' esta afección. antes de la' aparición' de 1'a', tíPiéa 
los convulsiva; sólo un escaso número de pacientés (el 2 por 100 en ,nuestraS 
series) .se admitió en el estal:¡leciiriiento antes'de los 10 días de haberse no~' 
~'taélo la tos. El 77 por 100' quedaron admitidos eI}treel' décimo, y él décirho~ 
sexto, díqs y el resto (21 por 100); en .fechl!sposteriores. ' ",. . 
En. los casos cuya evolución"' se encontra,ba eusus comienzos, eldiagnús-
>tico pudo ,certificarse .bacteriológicamente por medio 'de :placas de" Petri,' o 'por. 
cultivo del material tomado de la nasofaringe; ,más satisfactorio este ultimo; 
segun nuestra apreciación. Las fórmulas sanguíneas :resultaron, Úmbién'valib" 
sas para fijar el di.agnÓstico; algunos pacientes presentaban Teucocitósis· p'or 
eilcima de .100.000, ha.sta °el punto de que uno' de' 'ellos llegó,'a los 240~000, Es-
tas o cifras no tienen ápreciación significativamente prór¡ósl-ica, . " 
El cuadro, clínico de un niñó atacado intensamentEi""por la 'pertusi,s; 'es 
de sObraconocjdo. Los p:uoxismos son ,frecuentes y 'se· :observa ligera'.ciánb~ 
sis;el,enfermo duerme ,poco; vomita con .frecuencia 'y, por estos 9-08 hecho-s; 
• queda extenucldo. En 'el período de estado' de lá enferineda,d; la :superfiCie dé 
la tráqqea, de los' bron.quios: y de los bronquiolos se cubre de .s·ecreciÓn' v.isco~ 
Sil, tenaz:y. 3'I:lherent~, . Lós "niños' mayorcitoS: . pueden- expelér "e'st(rs fap'onéS 
mucosos, 'm~rced a: un intenso: paroxismo; pero. los ,niños' ménores;'con fr.é~ 
cuencia ~ faltos de fuerzas, no Henen en'ergía • suficiente p-ara lograrlo,: . 
. t' ,Tratamiento' 
, El tratamiento' se aP9ya ,en los puriJos: qu.e especificamos' a :continuación:' 
;.) "Amer. J 'of Diseci~'¡ of ChiÍdren'¡' .. Jun. '47. 


MEDICINA DE AVIÓN: Aeropasajero

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