Ortiz de Zeballos, Augusto

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trasl adarse luego a esca las mayores y más precisas . 
Pero la obvia cuestión que permanece es cómo se re-
suelve acerca de qué t errenos (más exactamente, los te-
rrenos de quién) se utilizarán. Con apoyo legal podemos 
hacer la proposición de que no sea éste el enfoqu e y 
que se pueda tomar decisiones sin ánimo ni riesgo de 
favoritismos ni perjuicios . 
La ley sobre Expropiación de Bienes de Valor Histórico-
Artístico del 16 de diciembre de 1954, artículo 82 , dice : 
eSe aplicará el procedimiento general establecido en esta ley 
a las expropiac iones de edif icios y terrenos que impidan la 
cantemplación de Monumentos histórico-artísticos, constitu-
yan causa de r iesgo o de cualquier perjuicio para los mismos 
y cuantos puedan destru ir o arruinar la belleza o seguridad 
de los conjuntos de interés histórico-artístico .» 
Dos iluminadores del Medioevo 
Juli Soler i Santaló en el Girc de Golomers. 
so 
Los Ayuntamientos y el Patronato podrían entonces , una 
vez delimitadas las áreas de Extensión y de Complemen-
tación de las poblaciones , expropi ar , al precio actual del 
suelo , las áreas designadas , que , como se habrá podido 
ver , son de poca extensión . Se establecerá, seguidamen· 
te, de acuerdo a las directivas , el Plan General. Las ini-
ciativas de inversión podrán entonces proponer Planes 
Parciales y adquirir de los Ayuntamientos el suelo que 
ello suponga. En una comarca de histórica tradición co-
munitaria como la aranesa, la devolución de atributos 
a sus representantes , cuando los haya, ofrece así la 
salida . 
A los ilustradores de manuscritos , antes de la imprenta, 
se les dice iluminadores. No sé si el vocablo quiere 
connotar esa sensación de espacio, color y luz que otor-
gan estas miniaturas entre las densas páginas de texto . 
Como hace el arte mural del mismo período, las ilumi-
naciones otorgan corporeidad y credibilidad a la historia 
narrada . La imagen viene en apoyo de la letra, por sí 
sola insuficiente . 
La inmensa capacidad de connotación de ésta y su ilimi-
tada ambigüedad necesitan, paradójicamente, de sus con-
trarios : la precisión , la definición , la descripción . Las abs-
tracciones deben recurrir a las concreciones. 
Hoy hay equivalencias a esa antigua organización de la 
información. Así como los primeros lectores pedían da-
tos visuales , en apoyo de lo legible, para creerse , por 
ejemplo, el Misterio de la Anunciación , nosotros reque-
rimos hoy, también, imágenes y evidencias. Un capítulo 
histórico, más aún uno urbanístico o arquitectónico , sólo 
se nos vuelven comprensibles entonces. 
Por ello , cuando se estudia y se quiere conocer una épo-
ca o un lugar, casi la primera y nunca concluida opera-
ción en que uno se embarca es la búsqueda de imágenes. 
Relacionar , comparar, referir , reconocer, analizar , son 
procesos indispensables y casi autónomos de leer, re-
cordar o escribir. Imágenes e ideas siguen así cursos 
paralelos y no siempre sus ritmos son coincidentes. 
Hay épocas y lugares que no fueron documentados en 
imágenes en su tiempo y allí esta ausencia suele oca-
sionar otra ausencia , por imposibilidad, la de ideas . 
Este sería el caso para el Valle de Arán , demasiado le-
jos y muy poco solvente para sostener personajes de la 
actividad terciaria como artistas, grabadores o cronistas . 
De él no hay, que se sepa , recuento pictórico sino hasta 
el diecinueve , cuando algunos etnólogos y arqueólogos 
venidos de Toulouse empezaron una tradición , luego sos-
tenida . Pero románticos, al fin y al cabo , la mayor parte 
de ellos , se interesaron más por visiones de los nevados , 
los riachuelos o los restos romanos . Pocas veces las po-
blaciones fueron el tema de sus observaciones . Entre 
todos es digno de mención espeCial el enciclopedista 
aragonés Pascual Madoz, que fue gobernador militar en 
el Arán y su Procurador en Cortes a mediados del XIX . 
Su inmenso Diccionario Geográfico no se queda corto en 
explicaciones , ni en reclamos. 
El diecinueve sembró así el terreno , con guías, rememo-
ranzas y un cierto cuerpo de información, pero no pro-
dujo todavía un ensayo de comprensión 0 descripción 
integral. Hacia su final, un excursionista, Juli Soler i San-
taló, se interesó en el valle . Quizá estuvo guiado por al-
gunas lecturas, pero más , probablemente, por la práctica 
misma del excursionismo . Su historia es reveladora del 
significado, en el ambiente catalán de fin de siglo, de 
ese interés. Debió haber una dimensión emotiva fijada 
en la montaña para explicar esa curiosidad primordial 
por sus asuntos; pero, al menos en este caso , esa vena 
emocional no se tradUjO en ninguna suerte de sentimen-
talismo. Pareció servir, al contrario , de amalgama de una 
indagación esmerada y científica. Durante años, las vi-
sitas de Soler i Santaló -quien dejó a un lado su ca-
rrera de ingeniero e hizo del excursionismo su oficio-
se repitieron. De ellas surgiría una voluntad de sistema-
tizar sus observaciones. En 1906, el Centre Excursionis-
ta de Catalunya , del que era miembro activo, publicó el 
resultado : su Guía de la Vall d'Aran . 
Era más que una colección de itinerarios. Trataba cono-
cedoramente sobre historia, administración , recursos , 
geografía , y hábitos sociales y cada aspecto cubría des-
brozando interrogantes fundamentales y definiendo el 
valle mismo. El formato fue el prop io de una guía de 
bolsillo útil al montañista. En él se compactaban cuatro-
cientas páginas con cien itinerarrios descritos y ciento 
cincuenta fotografías . Era el libro de un amante del va-
lle , y el de un amante promiscuo, incitante a muchos más . 
No hay hasta hoy mejor descripción del Valle de Arán, y , 
más bien, el libro de Soler ha sido la fuente de nume-
rosas descripciones más tardías . Es un libro «base» del 
que casi es obligatorio partir si se quiere abordar el 'mis-
mo tema. 
y sin embargo, su fortuna histórica no ha ido en propor-
ción . Suponemos que debió ser bien recibido en 1906. 
En 1933 se reeditó, revisado (Soler i Santaló había muer-
to en 1914) . Desde entonces la Guía está fuera de cir-
culación y los libreros viejos o no pueden conseguirla o 
la esconden muy bien, a la espera de artículos como 
éste . 
La mayor injusticia era, en realidad, el formato ; ya que 
si el texto pudo leerse y puede consultarse aún en bi-
bliotecas , casi no había cómo darse cuenta del valor de 
las fotografías , las que debieron aparecer muy reduci-
das . Tampoco la calidad de reproducción les hacía jus-
ticia. Pero aún así atrajeron el interés de otras publica-
ciones y enriquecieron otras iniciativas , como por ejem-
plo , la primera Geografia de Catalunya y una colección 
de postales de impresor francés . 
Se trataba de una formidable recopilación , de la que So-
ler se vio obligado , para la edición, a usar sólo una parte . 
Medio millar o más de fotografías retrataban centímetro 
a centímetro, con acuciosidad de topógrafo , las pobla-
ciones , las gentes , los ambientes y paisajes del Arán. 
En ellas comprobamos , además, que Soler sumaba a sus 
otras calidades personales , ser artista . Sus obras pue-
den equipararse a la mejor fotografía de su tiempo y son 
retratos certeros y sugerentes del país interior tanto 
como otra fotografía contemporánea , la periodística prin-
cipalmente , lo fue del país urbano , en Catalunya. 
El reportaje , además , llegaba a tiempo . El Arán que Soler 
retrató no debía diferir en exceso del Arán medieval. 
Fue pues , un iluminador, algunos siglos después que la 
especie se extinguiera . Me tocó reencontrar este mate-
rial. Está , en placas de vidrio -algunas ya enmoheci-
das- en los archivos del Centre Excursionista. La rique-
za documental que aporta es inmensa : dice cómo era el 
valle y permite , al dar un hito claro y nítido de informa-
ción, inducir la historia anterior y posterior . Me he va· 
lido de él abundantemente : ya se lo habrá reconocido 
en estas páginas . Alguno era inédito y tanto aquí como 
en el documento elaborado para las declaraciones mo-
numentales , casi por primera vez se lo muestra en la 
amplitud que merece, 
Pero esta presentación queda corta de lo que sería de 
desear y no hace aún justicia a la abundante personali-
dad de Soler. Debo decir además que me sorprendió 
mucho que las celebraciones de aniversario , este año , 
del Centre Excursionista de Catalunya no hagan mención 
específica o suficiente de Soler . Hay que esperar, ojalá 
que fructuosamente , que el mismo CEC o algún editor 
perceptivo reúna este material y lo haga , por fin , pú-
blico. 
51 
El Hospital de Viena. al pitf del camino de ascenso al Arán 
desde la Ribagorr;:a. 
Sector de Arres de Jus. 
52 
Plaza Mayor de Lés, hoy alterada. 
Montgarri, la m;nima unidad urbana aranesa, con ejemplares de 
todos los tipos arquitectónicos, a 1650 metros de altitud. Hoy 
está deshabitado y en parte derruido. 
Unya. 
Bordas en Artiguetes. 
Mural en la iglesia de Escunyau. 
La basílíca del Mig Aran, que fuera destruida en· la guerra , y 
que algunos quieren reinventar. Podrfa reconstruirse. 
El Malecón de Bossost, probable centro de la vida burguesa de 
verano ; a su modo, un boulevard. 
En el Pla de Beret, pastores. 
El Valarties, con el Montardo. 
53 
El segundo " iluminador» del medioevo aranés es de nues-
tros días , y un texto suyo sigue a estas líneas . José Sa-
rrate Forga parace creer y practica, ese decir catalán : 
«Fer País ». Lo ha venido haciendo en años en los que lo 
han acompañado más bien pocos y en los que la espon-
ttaneidad de ese gesto parecía perdida. Su terreno es 
específico , casi disciplinar y árido . Hay no poca anéc-
dota , sin embargo, y ésta es reveladora: hace años que 
Sarrate y sus hijos : Jesús y José Luis Sarrate Boneu , 
entregan a sus amigos un regalo cada navidad . Consiste 
en un estudio , ilustrado , de un tema arquitectónico. Em-
pezó , creo, con una portada barroca en Cubelles, que 
cabía en una tarjeta convencional y el tema ha ido cre-
ciendo hasta volúmenes de estudio y elaboración que 
sugieren que ahora el año entero lo dedican a preparar 
la navidad . Entonces se hace una edición . A la tarjeta 
le ha sucedido el libro que llega a amigos y algunas 
bibliotecas . 
En la navidad de 1974, Sarrate publiCó un estudio del 
arte románico en el Alto Arán , el 75 siguió el Medio Arán 
y este año debe sacar a la calle el Bajo . Son colecciones 
sistemáticas , lecturas metic.ulosas y al detalle, edificio 
por edificio , del Románico aranés. Hasta entonces, del 
Arán apenas se había hecho mención pasajera, añadién-
dolo al Tahull como una categoría de románico rural 
Puig i Cadafalch hizo algunos párrafos algo displicentes 
sobre estas construcciones" bárbaras» y Whitehi 11 atem-
peró y equilibró estos juicios , sin mayores aportacio-
nes nuevas . Desde entonces, la historiografía catalana 
no se ha caracterizado por su seriedad. Se ha inundado 
el mercado de libros con fotografías a todo trapo y tex-
tos tan efectistas como inconscientes . Y ha habido un 
buen volumen de pretensión, de "puesta al día» prema-
tura; según un temperamento intelectual que Valeriana 
Bozal ha explicado, aunque para España en general : 
« ... estamos de vuelta sin haber ido a ninguna parte». 
Sarrate Forga, y que me perdone, si esto le preocupase 
no está de vuelta . Está de ida. No nos ofrece sofistica-
ciones , exquisiteces 'ni aquello que cierta Barcel.ona 
llama "divertido» . Trata , laboriosamente, su tema. Per-
sonalmente , en la escasa medida de mi información so-
bre éste , no estoy siempre de acuerdo . Lo dejo claro en 
el capítulo " Los Templos Heterodoxos» de mi trabajo , 
pues creo que su opción académica, al modo de un hom-
bre de Bellas Artes , no es del todo idónea para un medio 
como el Arán , y que las razones de arquitectura allí di· 
fícilmente caen en las categorizaciones de la historia 
tradicional. Pero sus libros me han sido una excelente 
fuente de información y esclarecimiento, y en ellos, con 
frecuencia, Sarrate deja de lado el cuello duro. Según 
entiendo, en el tercero el tema será menos eclesiás-
tico y más laico ; ojalá, porque la arquitectura domés-
tica aranesa podría dar lugar a excelente revisiones 
suyas. 
En conjunto, creo , sus aportaciones son de enorme va-
lor a la información y el conocimiento históricos; son 
ejercicios de enseñanza que recuerdan el tono de histo-
riadores de preguerra" como Torres Balbás. Sé , sin em-
bago que a más de uno , esto le podrá parecer provin-
ciano : lo es. Pero entre el otro provincianismo metropo, 
litano , de corrillo , simulación y afectaciones y éste de 
introspección , ingenuidad y voluntarismo, éste es mejor . 
Sienta bases y sedimenta. Confieso, finalmente , que ce-
lebro su hallazgo de ingenioso resquicio para publicar , 
fuera de los círculos concéntricos re ';:¡ ionales . Hay así 
una especie de academismo underground leridano. 
A. O. 
Esquema del Arte Románico Aranés por José Serrate Forga 
Vamos a intent ar un esquema lo más amplio posible del 
arte románico en el Arán , procurando analizar sus ante-
dentes arcaicos, desde su nacimiento en la época prerro-
mánica; todo el proceso evolutivo medieval; hasta que 
agotado, falto de fuerzas y carente de inspiración, lan-
guidecer lentamente de forma un tanto insípida a part ir 
del arte gótico . 
Precisa pues hacer un esquema mediante el cual, inten-
taremos comprender una serie de fenómenos artísticos 
que de otra manera , sólo con fría descripción arqueoló-
gica quedarían sin justificar. Pero es difícil presentar y 
estudiar las realizaciones artísticas de una comarca tan 
original y compleja como la del Arán, tan diferenciada 
física como mentalmente de los demás valles pirenaicos 
españoles, con clima, costumbres , tradiciones , idioma, e 
incluso con historia propia, peculiar y extraña . 
Precisa relacionar el arte del pueblo Aranés , con la geo-
grafía y el ambiente donde aquél se ha incubado y su 
correlación con el hecho histórico. Téngase en cuenta 
que las obras de arte no pueden estudiarse como fenó-
menos abstractos que surgen de forma espontánea so-
bre un lugar determinado sino que son exposIciones 
corporativas de formas de pensar y de expresarse de 
54 
ciertos grupos humanos amoldándolas a una forma de 
vivir, a su geografía, al clima y las producciones de las 
que dependen de una forma vital . Estas circunstancias 
ambientales son de una suma influencia y las que con-
dicionan y determinan todas las obras arquitectónicas, 
tanto más en una comarca como el Arán que permane· 
cía aislada completamente gran parte del año . 
En los altos valles pirenáicos , lo geográfico ha sido siem-
pre factor esencialísimo . En el Arán, el calor es suave 
en verano y las precipitaciones de agua son casi cons-
tantes . Contrariamente el invierno es crudo y largo , con 
abundancia de nieve que corta las comunicaciones y ais-
la los pueblos durante largos períodos . 
La agricultura es escasa y en cambio abundante la gana-
dería y los bosques . Los pueblos están habitados de 
forma casi exclusiva por pastores, leñadores y ganade-
ros ; gentes de escasas apetencias, aferrados a tradicio-
nes seculares, que han hecho de sus milenarias costum-
bres un hábito tan arraigado que les ha permitido con-
servarlas con toda pureza hasta nuestros días . 
Esta geografía y esta austeridad de costumbres, son las 
que condicionan el carácter arquitectónico y artístico 
de los monumentos , puesto que en ellas fundamentaron 


Dos iluminadores del Medioevo

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