García, D.

Parpal, Ll.

Trujillo, D.

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PRIMEROS CASOS DE DEPREDACIÓN DE LECHUZACOMÚN
Tyto albaY BÚHO CHICO Asio otus SOBREAUTILLO EUROPEO
Otus scops (BALEARES-ESPAÑA)
David GARCÍA 1
Domingo TRUJILLO 2 y Lluís PARPAL 3
SUMMARY.- First cases of predation by the barn owl Tyto alba and the long-
eared owl Asio otus on the European scops owl Otus scops. The first cases are
reported of predation by the barn owl and the long-eared owl on the European
scops owl to be observed in the Balearic Islands. These cases are attributed to
opportunism presented by the high numbers of European scops owls on passage
during the migration periods.
Key words: Barn Owl Tyto alba, Long-eared Owl Asio otus, Scops Owl Otus
scops, predation, Balearic Islands.
Palabras clave: lechuza común, Tyto alba, búho chico, Asio otus, autillo euro-
peo, Otus scops, depredación, Baleares.
1 c/D’Escorca, 12. 07818 Ses Salines. Eivissa (Illes Balears)
2 c/ José Betancor Cabrera, nº 20. 38410 Los Realejos. Tenerife (islas Canarias)
3 Consorci per a la Recuperació de la Fauna de les Illes Balears (COFIB). Ctra.
vella de Sineu km, 15,400. 07142 Santa Eugènia. (Illes Balears)
El estudio de la dieta de la lechuza
común Tyto alba y del búho chico Asio
otus ha sido tratado de forma concisa
por diversos autores (ver p. ej. ARAUJO et
al., 1974; AMAT & SORIGUER, 1981; MIK-
KOLA, 1995).
Diversos trabajos sobre la alimen-
tación de la lechuza común han mostra-
do que se trata de un depredador gene-
ralista, que consume, principalmente,
micromamíferos (CAMPOS, 1977; BUNN
et al., 1982; DELIBES et al., 1984; BRUN-
NET-LECOMTE & DELIBES, 1984; MIKKO-
LA, 1995), si bien, las aves constituyen
una fracción importante en su dieta
(BROSSET, 1956; VEIGA, 1980). Existen
claros casos de especialización de cap-
turas dentro de esta clase de vertebra-
dos, llegando a representar una propor-
ción elevada entre sus presas (FERNÁN-
DEZ-CRUZ & GARCÍA, 1969; DELGADO,
1993). No obstante, las aves sólo
adquieren una importancia puntual en el
espectro alimenticio de la lechuza
común (BROSSET, 1956; HERRERA, 1974).
Según MIKKOLA (1995), las capturas de
la lechuza común no son escogidas
selectivamente, sino que depreda sobre
las especies abundantes. La ingesta dia-
ria consumida por esta rapaz nocturna
es de 70-140 g, con una media de 94 g
(MIKKOLA, 1995). Según BARBOSA et al.
(1989), las presas diana de este titónido
estarían por debajo de los 130 g. El estu-
dio de la dieta de la lechuza común en el
archipiélago balear ha sido abordada por
algunos autores en las islas de Eivissa y
Menorca (ALCOVER, 1977; DE PABLO,
2000; SOMMER et al., 2005) y, en menor
medida, por ARAÚJO et al. (1977) que
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aporta cierta información sobre algunas
presas en el archipiélago de Cabrera.
En cuanto a la otra rapaz objeto de
esta nota, el búho chico, es bien sabido
que los mamíferos constituyen la base
de su dieta (ARAUJO et al., 1974; DELIBES
et al., 1984; MIKKOLA, 1995), siendo las
aves un grupo suplementario en la
misma (ARAÚJO et al., 1974; TRUJILLO et
al., 1989). Parece ser que en invierno
son más frecuentes las aves entre las
presas del búho chico (VEIGA, 1980;
GARCÍA & CERVERA, 2001). VEIGA (1980)
menciona que el búho chico rara vez
depreda sobre aves de más de 40g, dato
que corroboran ALEGRE et al. (1989),
quienes obtienen que el 95,28 % de las
aves capturadas está por debajo de este
peso, si bien CORRAL et al. (1979) hallan
presas en la dieta de la lechuza común
tan grandes como la perdiz roja Alecto-
ris rufa y la tórtola europea Streptopelia
turtur. En cuanto al conocimiento de la
alimentación del búho chico en las islas
del archipiélago balear, sólo existen
pequeñas aportaciones a este respecto
dentro del marco de trabajos de distri-
bución y nidificación (CATCHOT, 1998;
COSTA, 2000; MARTÍNEZ, 2003).
Los estudios comparativos de la
dieta de estas dos rapaces nocturnas, han
mostrado que presentan una gran simili-
tud, siendo el búho chico más estenófa-
go (VEIGA, 1980; AMAT & SORIGUER,
1981). Según DELIBES et al. (1984),
como ya se ha comentado, la lechuza
común es menos selectiva, por lo que en
su espectro alimenticio hay una mayor
diversidad de presas. En ambas espe-
cies, las aves juegan un papel secundario
dentro de su régimen alimenticio
(LÓPEZ-GORDO et al., 1977).
Ateniéndonos a la información
recopilada por MIKKOLA (1995) sobre
depredación entre rapaces nocturnas en
Europa, no se habrían constatado casos
de captura de autillos europeos por parte
de la lechuza común y el búho chico.
Según este autor, las únicas especies de
estrigiformes de las que se tiene cons-
tancia que depredan sobre el autillo
europeo son el búho real Bubo bubo y el
cárabo común Strix aluco. Además,
MIKKOLA (1976, 1995) cita la depreda-
ción de halcón de Eleonora Falco eleo-
norae sobre esta pequeña rapaz noctur-
na. Por otra parte, cabe mencionar que
existen casos de depredación por parte
de la lechuza común y búho chico sobre
el mochuelo común Athene noctua.
Después de llevar a cabo una minu-
ciosa revisión bibliográfica sobre la
dieta de la lechuza común y el búho
chico, se presentan en esta nota los pri-
meros casos de depredación de ambas
rapaces sobre autillo europeo.
El 26 de abril de 2004, en un posa-
dero de lechuza común en la localidad
de Es Broll, Buscastell (Eivissa), se
encontraron restos de huesos y plumas
de autillo europeo en una egagrópila.
Por otro lado, el 11 de marzo de 2005 al
realizar la necropsia a un ejemplar que
había colisionado con una alambrada de
púas en la carretera entre Lloseta e Inca
(Mallorca) se encontró, en el contenido
estomacal, un autillo europeo práctica-
mente entero (ver fotografía 1).
Durante una campaña quiroptero-
lógica desarrollada en el Parc Natural de
s’Albufera de Mallorca, entre el 26 de
agosto y el 10 de septiembre de 2007,
muy próximo a los edificios del parque,
se observó la noche del 7 de septiembre
un ejemplar de búho chico que aleteaba
en el suelo. En un primer momento, tras
alumbrarlo con los frontales, se creyó
que este individuo se hallaba enredado
en la vegetación, probablemente, en
algunas ramas de zarzas Rubus inerme,
lo que hizo que nos aproximáramos a él
con el objetivo de liberarlo. Sorpren-
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Foto 2. Ejemplar de búho chico Asio otus, fotografiado en el Parc Natural de s’Albufera de
Mallorca, mientras depredaba sobre un ejemplar de autillo europeo Otus scops. Foto:
Domingo Trujillo.
Photo 2. Long-eared owl Asio otus, photographed in the Albufera de Mallorca Natural Park,
predating a European scops owl Otus scops. Photo: Domingo Trujillo.
Foto 1. Restos de un ejemplar de autillo europeo Otus scops hallados en el contenido
estomacal de una lechuza común Tyto alba, necropsiada después de colisionar contra un
cable de alambre de púas, el 11 de marzo de 2005, en la carretera entre Lloseta e Inca
(Mallorca). Foto: Lluís Parpal.
Photo 1. The remains of a European scops owl Otus scops found amongst the stomach
contents of a barn owl Tyto alba, necropsied following collision with a strand of barbed wire
on 11th March 2005, on the road between Lloseta and Inca (Mallorca). Photo: Lluis Parpal.
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dentemente, la rapaz se dejó atrapar,
descubriéndose en ese instante que en
las garras portaba un ejemplar de autillo
europeo Otus scops parcialmente devo-
rado (globo ocular vaciado y parte del
cráneo sin piel) (ver foto 2). A pesar que
el búho chico sería capaz de remontar
el vuelo con su presa entre las garras, se
desconoce el motivo por el cual en esta
ocasión se dejó capturar, aunque todo
apunta a que junto con la presa había
enganchado vegetación herbácea que le
impedía remontar el vuelo sin despren-
derse del autillo.
DÍAZ et al. (1996) mencionan que
ejemplares de autillo europeo no ibéri-
cos pueden estar de paso o invernar en
las islas Baleares. Durante las 15 noches
que se emplearon redes japonesas para
la captura de murciélagos en el Parc
Natural de s’Albufera de Mallorca se
capturaron un total de 10 ejemplares de
autillo europeo, siendo probable que
parte de estos individuos se encontraran
en paso migratorio. Además, durante los
transectos quiropterológicos llevados a
cabo, tanto con vehículo como a pie, se
observaron frecuentemente autillos
europeos.
Probablemente, estos casos de
depredación, estén relacionados con una
respuesta oportunista, tanto de la lechu-
za común como del búho chico, ante la
disponibilidad de un recurso trófico
abundante durante los pasos migra-
torios.
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101
(Rebut: 04.05.08; Acceptat: 12.05.08)


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