Santos Torroella, Rafael

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PICASSO: LAS MENINAS 
DE VELAZQUEZ 
' . Rafael Santos Torroella 
La incorporación, en el pasado mes de 
mayo, de cincuenta y nueve lienzos de Pi- 
casso, expresamente donados por 61, al 
museo que en Barcelona ostenta su nom- 
bre, constituye uno de 10s m6s relevantes 
acontecimieriYos de la vida artística ciuda- 
dana. Y, acaso, no s610 de ella, pues cabe 
cifrar en tan importante donación 10s nue- 
vos cauces por 10s cuales est6 discurriendo 
el museismo contempordneo: aqu6llos en 
cuya virtud la institución ((musep)), apartdn- 
dose de su antigua función exclusiva de 
celoso atesoramiento de obras artísticas 
- del pasado, se est6 convirtiendo en empresa 
abierta de par en par al presente, con la 
colaboración directa de 10s propios artistas. 
El museo hoy est6 dejando de ser aquel k cementeri0 de obras mds o menos ilustres 
i de antaño que 10s futuristas proponían des- truir, para brindar las mejores posibilidades de didlogo ampliamente ejercido entre el 
artista y la humanidad de su tiempo. Por 
otra parte, s610 asi el mensaje de estas 
obras podr i  cumplirse plenamente, salv6n- 
dolas del ostracismo a que la minoritaria 
adscripción económica de su destino co- 
mercial viene a condenarlas. 
Los cincuenta y nueve lienzos de la do- 
nación Picasso a su museo barcelon6s se 
distribuyen como sigue: 44 de la serie de 
Las meninas de Velázquez, por Picasso, según 
la acertada denorninación propuesta por 
<Michel Leiris; 9 de la serie de Los pichones, 
que viene a constituir un intermedi0 entre 
las dos fases que comprende la ejecución 
de la serie anterior; 3 pequeñas notas pai- 
sajistas, y 10s dos lienzos sueltos titulados 
E l  piano y Retrato de Jacqueline. A l  conju nto 
ha de añadirse el retrato que Picasso pintó 
de Sabartes a fines de 1901, obra que sin 
duda se ha incorporado al donativo como 
homenaje del pintor a su entrañable amigo 
y, acaso tambien, para que no deje de re- 
cordarse en esta ocasión en Barcelona lo 
mucho que se le debe a Sabart6s: sin 61, 
sin su generosa donación inicial, tal vez 
no hubiera sido posible este museo que 
hoy constituye legítim0 orgullo de la ciudad 
que vio nacer al hasta hoy, mejor estudioso 
de la vida y la obra de Picasso. 
La totalidad de las obras citadas ocupa 
tres de las recien reestructuradas salas del 
museo, con el breve ap6ndice de otra de 
muy reducidas dimensiones, en la cua1 se 
ha instalado el Retrato de Jacqueline. El con- 
j u n t ~ ,  cuya colocación, aunque muy cuida- 
da, suponemos provisional, es realmente 
espl6ndido. Por hostiles que puedan seguir 
siendo en amplios sectores de opinión 10s 
I comentarios a la obra de Picasso, la tras- 
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cendencia de 6sta es, por su entidad y 
sus repercusiones, innegable. Y, dentro 
de ella, la serie de Las meninas, en la cua1 
se centra la donación que aqui comenta- 
mos, constituye una de las etapas funda- 
mentales, acaso una de las claves básicas 
de la ingente producción del pintor que aun 
aquellos que se obstinan en negarle el pan 
y la sal habrán de reconocer que es el m6s 
representativo de nuestro tiempo. 
Picasso pintó la serie de Las meninas de 
Velázquez - con las demás obras que lleva 
aparejadas - en 1957, concretamente entre 
el 17 de agosto y el 30 de diciembre de 
dicho año: casi exactamente tres siglos 
despues de que la obra original fuera pin- 
tada por Velhzquez en aquel aposento de 
palacio conocido por (tel cuarto bajo del 
Principen, donde el pintor de la corte de 
Felipe IV tenia su estudio. En efecto, el 
cuadro de La familia - que asi se ilamaron 
Las meninas hasta que Pedro de Madrazo 
las catalogó con este nombre en 1843- se 
concluyó, según Palomino, en 1656, si bien 
existen pareceres, como el de Cruzada 
Villamil, que retrasan esta fecha a la de 
1657. 
No ha sido 6ste el primer enfrentamiento, 
ni el Único, de Picasso con una obra maes- 
tra de otro tiempo: bien conocidas son sus 
versiones de grandes exponentes museis- 
ticos, algunas tan copiosas como las de la 
serie de 10s Dejeuneurs inspirada en la c6- 
lebre obra de Manet. Pero no seria difícil 
hallar buenas razones en apoyo de la tesis 
de que su intento, en lo que a Las meninas 
se refiere, habia de tener mas soterradas 
raices. No llegar6 yo a tanto como a sus- 
cribir la interpretación de John Berger en 
su interesante ((Success and failure of Pi- 
casso)), donde afirma que las violencias y 
deformacianes de que el pintor malagueño 
ha hecho víctima a la obra de Vel6zquez 
no tienen otro sentido que el de su nece- 
sidad de honrar10 saquehndolo, quizd para 
pedirle protección, como un niño, porque 
el anciano que es hoy Picasso regresa a 
VelAzquez a título de hijo pródigo, para de- 
volverle la paleta y 10s pinceles que con- 
quist6 con demasiada facilidad a 10s ca- 
torce años. En efecto, fue entonces cuando 
su propio padre se ctsuicidón artisticamente 
al hacerle entrega de sus utensilios de pin- 
tor, de 10s cuales nunca mbs se volvería 
a servir. .. 
Si algo en contra tiene para mi  esta tesis 
es, sobre todo, que dudo mucho de que el 
propósito de Picasso, al proponerse Las 
meninas como tema, pudiera entrañar un 
prurito de emulación de la excelsa obra ve- 
lazqueña, de la que Lucas Jorddn dijo que 
era ((la Teologia de la Pintura)) y de la que 
Mengs, el frío e inexpresivo Mengs, co- 
mentó, pues tanto llegó a subyugarle su 
condición milagrosa, que parecía como si 
estuviera pintada s610 con la voluntad, sin 
que el pintor hubiera puesto las manos en 
ella. 
No; no creo que se trate, en 10 que atañe 
a Picasso, del propósito aludido, y me pa- 
rece que conviene precaver a todo visitante 
contra tal supuesto. Mal harían, a mi en- 
tender, quienes se acerquen a las interpre- 
taciones picassianas de Las meninas Ile- 
vando en la mente y en el recuerdo la obra 
del Prado para cotejarla con ellas. Picasso 
en modo alguno intent6 la copia o el pas- 
tiche de la obra de VelBzquez. Tan dispa- 
ratado seria dar en creerlo así, como su- 
poner que en tal o cual de sus obras res- 
tantes se propuso ofrecernos una imagen 
mim6tica, pongo por caso, de una figura 
real determinada, de una escena taurina o 
de un bodegón en sus mbs fidedignas trans- 
cripciones retinianas. En aquel caso, como 
en Bstos, la referencia es un mero punto 
de apoyo, tal vez un punto de partida o un 
pretexto, bien que en el de Las meninas sean 
m6s intimas y profundas, para las vivencias 
pictóricas de Picasso, las resonancias emo- 
t i va~ .  Nada se entenderd, no ya de esta obra 
concreta, sino de todo el resto de su pro- 
ducción, sobre todo a partir de Les demoi- 
selles d'Avignon, si no se parte de la base 
de que en 61 se trata siempre de un ejercer 
y hasta un pensar y repensar la pintura en 
el aqui y el ahora de las posibilidades ac- 
tuales de su arte: de unas posibilidades que 
s610 comienzan, no en la negación de la 
realidad, como algunos creen, sino en el 
asedio a su entraña m6s intima, incluida la 
entraña de la propia pintura, entendida tam- 
bi6n como realidad ilimitada abierta a todas 
las indagaciones posibles. 
Picasso partió de Las meninas como de 
otra realidad cualquiera. No se propuso en 
ningún modo rehacer el pasado; mucho 
menos, claro est&, enmendar plana alguna 
a la luz del presente. Para Picasso s610 
cuenta la pura presencia de algo que est6 
ahí, en la visión o en la mernoria, y que 
reclama de 61 una realización nueva, ese 
incremento de realidad que es o puede ser 
siempre lo que entendemos por arte. 
Estos son, a mi juicio, 10s supuestos de 
que deber6 arrancar la interpretación co- 
rrecta de esta magnifica serie de Picasso 
que, desde ahora, enriquece el museo que 
en Barcelona se acoge a su nombre. Un 
museo que, asimismo, se halla colocado, 
por 61 y por su obra, en la más acuciante 
encrucijada del arte de nuestro tiempo: la 
de ese repensar y replantear la pintura que, 
precisamente desde Picasso, se ha instau- 
rad0 en ella como condición indispensable 
para la creación aut6ntica. 



Picasso : Las Meninas de Velázquez

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