Frazier, Chester N.

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350 ANALES DE MEDICINA Y CIRUGIA Vol. XXXI. - N.o 82 
DERMATOLoaíA 
ACCION DE LA CORTISONA Y DEL ACTH EN LOS CASOS DE PÉNFIGO 
Dres. CHESTER N. FRAZtER, WALTER F. LEVER y CHARLES S. KEUPER 
Del Departamento de Dermatologla de la Universidad de Harvard y del Servido de Dermatología 
del Hospital General de Massachusetts, Boston, Mess. 
E L pénfigo se distingue por la aparición de ampollas llenas d.~ líquido en la epidermis o en el punto de unión de la misma con la dermis, aparentemente en piel sana, que después manifiesta signos i.nHama-
torios debidos sin duda a la infección secundaria. Se ignora la causa de la 
afección y si todas sus vari:dades proceden del mismo origen. La forma 
maligna es rápidamente fatal, con evolución progresiva hacia la muerte 
en un período de 6 meses a 1 año desde el comienzo; la forma benigna.. 
perdura ind~finidamente, sin que produzca la muerte, pero causando mo-
lestia e incapacidad. Algunas veces, sin embargo, puede ocurrir una remi-
sión espontánea y permanente; otras, puede cambiar el curso hacia la ma-
lignidad. 
La cortisona y el ACfH, al contrario dt' otros tratami:=ntos qut' :::tl 
han intentado, afectan el curso de la enfermedad, aunque esta acción es" 
si{~mpre transitoria' En las presentes líneas hemos r;>,sumicto los resultadüs 
de 17 pacientes de pénfigo tratados con estas hormonas. 
Pénfigo maligno. - Tratamos a 4 mujeres adultas con pénfigo ma-
ligno a base de dosis diarias de 300 mg. de ACTH, hasta negar a dominar 
los síntomas entre los 22 y los 45 dí.as de tratamiento. Las dosis totales 
os'cilaron entre 3 y 8 gm. Las remisiones después del tratamiento original 
duraron de 3 a 8 semanas. Con recaídas, la remisión más prolongada fué 
de 8 meses; después de la tercera recaída, la paciente todavía reaccionó 
favorablemente, con excepción de algunas ulceraciones orales que persis-
tieron. Una d~ las pacientes se trató con dosis de 300 mg. de cortisona. 
. También se consiguió así una buena remisión que duró 5 semanas. 
Hemos deducido que en el pénfigo maligno, la cortisona o el ACTH 
pueden ser medicamentos salvadores. Se consigu~ con estas substancias la 
completa curación de las lesioneS cutáneas, en tanto que las orales curan o 
se reducen de extensión, lo que permite comer cómodamente al paciente. 
Si se deja sin tratamiento, el pénfigo maligno sigue un curso progresivo que 
denuda porciones de la piel cada vez más extensas, {:on pérdida de Jos 
"The Amer J. of Med. Science.' , sept., 1951. 
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Abril 19511 ANALES DE MEDICINA Y CIRUCIA 351 
l'lectrolitos y de las proteínas del plasma y posibilidad de colapso circula-
torio. Al mismo tiempo, las lesiones de la boca son motivo de nutricI'6n 
defectuosa, por hacerse la ingestión de sólidos y líquidos cada vez más di-
fícil para el paciente' 
Pénfigo benigno. - Se trataron 4 hombres y una mujer, con ,eda-
des entre los 61 y los 76 años, excepto un niño de 18 meses, lo que de-
muestra que hay predilección de la enfermedad, por ]a extrema edad adul-
ta, aunque puede presentarse en todas ellas. En ,;ste grupo, la enfermedad 
había sido observada d~sde períodos de 2 a 18 meses. Al contrario del 
pénfigo maligno, aquí. las lesiones curan esp~ntáneamente, pero se forman 
otras nuevas sin cesar. También en esta forma, son muy raras las. lesiones 
orales. 
El efecto de las hormonas fué tal VeZ más eficaz que en la circuns-
tancia de pénfigo maligno, pues en un paciente la remisión duró hasta 12 
semanas. 
Hay la variedad de pénfigo que se distingue por exfoliación generali-
zada y moderada,~xudación. Esta forma no responde con tanta brillantez 
a la administración de la cortisona o del ACTH, como se comprobó en los 
,5 casos que tratamos. 
Además ,de los pacientes anteriores se trató un caso de pénfigo de 
variedad vegetativa, con lesiones granulomatosas exuberantes en las re-
giones intertriginosas, comoconse,cuencia de la ruptura de los elementos 
ampollos.os. Las lesiones respondieron a la acci'ón del ACTH, consiguién-
dose una remisión de más de 12 semanas. 
La última variedad de pénfigo afecta a las mucosas del ojo, de la 
boca, de las vías aéreas superiores, del esófago y de los genitales, con le-
siones que provocan cicatrices extensas. A veces está asociada con otros 
tipos de pénfigo, con el cual hay relación sólo por el aspecto histológico 
,de la vesiculación. El tratamiento con ACTH detuvo la actividad de la 
afección en 2 muj~res que la sufrían, respectivamente de 69 y 72 años' 
1# No se manifestó efecto visible sobre el tejido cicatricial. La recaída fué 
inmediata después de suprimir el medicamento. 
Tuvimos la impresión de qUe la respuesta terapéutica favorable Ha 
empezó hasta haber disminuí.do la cifra de los eosinófilos, para lograr lo 
cual es a veces necesario emplear dos.is más elevadas que las habituales. 
Aunque en bastantes casos disminuyó el tiempo de sedimentación, 
'en otros no ocurrió este fenómeno, a pesar de curar las lesiones; por lo 
tanto, este dato no puede tomarse en cuenta al apreciar el curso tera-
péutico. 
ANALES DE MEDICINA Y CIRUGIA Vol. XXXI. - Ko S2' 
Inconvenientes del tratamiento. - La acción fisiológica del ACTH 
se manif'estó por el conocido aspecto de la facies lunar, así como por la 
hipertricosis, la hiperglucemia, la glucosuria y la hipocalemia En 9 de 
estos pacientes apareció poco después del tratamiento una profunda y ex-
tensa pigmentación. No se apreciaron perturbaciones psíquicas, excepto li-
gera euforia. En 3 ocasiones apareció un absoeso en el lugar de la inyec-
ción intramuscular, ,en la región glútea. 
Se eontaron otros inconvenientes de más importancia a conseeuencia 
de estos tratamientos. Dos hombr,es de 59 y 71 años de edad, ambos hiper-
tensos, presentaron insuficiencia cardíaca congestiva. En otros 2 se apre-
ció la reactivación de una úlcera ,duodenal. Un muchacho de 17 años, con 
pénfigo exfoliado, tratado ,con ACTH, presentó al poco tiempo nefritis glo-
merular; poco antes había sufrido una infección pógena extensa de la 
piel acompañada de abscesos subcutáneos' El tratamiento subsiguiente con 
cortisona no pareció empeorar el curso de ]a afección renal, la cual, en 
definitiva, curó con medidas dietéticas. 
'El trastorno más importante ocurrió en una mujer con pénfIgo ma-
ligno quien, después de haber sido tratada con 8 gm. de cortisona con cu-
ración parcial de las lesiones, sufrió sin previo aviso, pérdida del cono-
cimiento, estado comatoso que duró 5 días, y al cabo de los cuales recobró 
sus facultades, prosiguiendo la cura'ción de las lesiones cutáneas. a pesar 
de haberse suprimido por completo la administración de la hormona. 
En 5 pacientes sin afección 'cardiorrenal aparecieron edemas del 
miemhro inferior; en uno de ellos se ,cubrió el edema de lesiones purpúri-
caso También se obServaron casos de edema angioneurótico y de urtic:a-
ria al interrumpir la administración del ACTH. 
Comentario 
La alteración de las reacciones ,cutáneas ,en los pacientes que sufren 
de pénfigo, presenta de nuevo la ,cuestión acerca de la posible naturaleza 
de esta entidad patológica. La renovada actividad después de interrumpir 
el tratamiento con las hormonas, lesiones de la piel características del 
eritema multiforme o de la urticaria, as], como la pres.encia de edema en 
las partes afectas (con el que se observa con tanta frecuencia en conexión 
con los eritemas multiformes) sugiere la posibilidad de un mecanismo. 
alérgico. Tal vez la respuesta de la piel y la inhibición de la formación: 
de ampollas son indica:ciones de esta misma naturaleza. A este respecto 
puede ser de cierto interés el hecho de que en una mujer de edad avan-
zada se presentó urticaria grave, que duró un año, antes de que evolucio-
naran las flictenas del pénfigo maligno; entre las ronchas de la urticaria 
.. 
Abril 1952 ANALES DE MLDICINA y CIR-UCIA 353 
aparecieron las nuevas lesiones, pero no pudo comprobarse que é<;tas sur-
gieran sobre la base de las primeras. 
Tiene también' cierto interés el conOCImIento ele las enfermeclade::. 
sufridas previamente por los afectados de pénfigo; tres pacientes habían 
pasado ataques continuados de urticaria, otro de fiebre del heno y otro de 
asma. Una mujer (!on pénfigo maligno había sido atendida de úlcera duo-
denal 3 años ¡nte~. Tres pacientes sufrían hip~rtensión asintomática. Una 
mujer de 29 años se hahía sometido a una operación de histerectomía tres 
meses antes de presentar la evolución del pénfigo exfoliativo. Fil1almente 
la apiclofrenitis crónica se hallaba presente en 2 pacientes. 
Es posible que haya un factor común en ]a génes.i::l del pénfigo, de 
las enfermedades colágenas y de la artritis reumatoidea; también es po. 
sible que, entre los erit~mas exudativos multiformes y el pénfigo haya un 
lazo de relación el cual puede ser tan estrecho que hace que algunos auto-
res supongan que todas estas enfermedades tienen una mi~ma entidad pa-
tológica. 
• 
MEDICINA GENERAL 
SIGNIFICADO DE LA HEMATURIA 
Dr. lAURENCE F. GREENE 
H ÁY que tener en cuenta, ante todo, que la orina normal puede conte-ner eritrocitos. ~n una estadísti.c,a de 3.000 personas normales, L~R­
COM los encontro en la proporClOn del 2 % en las muestras de onna 
emitida espontáneamente. El estudio de otros elementos. encontrados en la 
orina puede indicar el origen de los eritrocitos; microscópicamente, la pre-
sencia de cilindros tubulares o de un número considerable de células epi-
teliales de tipo renal puede tener cierto valor en lo que se refiere a la pro·· 
cedencia de la sangre en tanto que la sospecha se convertirá en certidum-
bre si hay cilindros hemorrágicos, lo que señala su mo,ldeado en el inte-
rior de los túbulos renales. 
La hematuria puede ser microscópica o aparente, pero esta clasifi-
cación es arbitraria, ya que las diferencias. sólo significan cierto grado de 
la pérdida sanguínea; en los ,casos de hematuria microscópica hay el ries-
go potencial de que la hemorragia se haga más intensa. 
La hematuria puede estar relacionada con una enfermedad general" 
----
"Medisol Clinieo of N.A.", Julio, 


DERMATOLOGÍA: Acción de la cortisona y del ACTH en los casos de pénfigo

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