Nuñez Esteban, C.

Samblancat Miranda, N.

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Federica Montseny: una visión ácrata de la 
literatura 
C. Nuñez Esteban y N. Samblancat Miranda 
A nuestra querida compañera Raquel Asún. 
L as opiniones que aparecen en este artículo forman parte de una interesante conversación ue mantuvimos con F. Montseny en su modesta casa de Toulouse, en (9 Febrero de 1989 . 
El propósito de la entrevista consistía en recrear, por medio de uno de los 
testigos principales de la epoca, el ambiente cultural de la Barcelona de principios de 
siglo. Nos interesaba especialmente la mejor comprensión de la literatura de denuncia 
social, que junto con el periodismo combativo constituía la base de la lucha 
revolucionaria en el campo de las ideas. A través del estudio de la figura de un escritor 
filolibertario, Angel ~amblancat(~), surgió la necesidad de insertar su obra periodística y 
literaria en el contexto de un tipo de literatura, que, en la primera mitad del siglo, 
desarrolló por medio de colecciones de aparición periódica y de gran difusión, una 
evidente labor educadora y revolucionaria. De ahí nuestro interés por la información 
que nos pudiera aportar F. Montseny, cuyos orígenes familiares y políticos aparecen 
ligados a la creación y divulgación de una literatura de intención social e ideología 
anarquista. 
Su padre, Federico ~ r a l e s ( ~ ) ,  atento conocedor de la filosofía de Pi i Margall, creó 
y sostuvo un número elevado de publicaciones de carácter libertario entre las que 
destaca La revista ~ l a n c a ( ~ ) .  
Su madre, Soledad ~ u s t a v o ( ~ ) ,  colaboradora asidua de la sección Efemérides de 
La revista Blanca, fue también escritora y, sobre todo, oradora, vertiente de la labor 
literaria que Federica valora extraordinariamente como muestra de la capacidad 
creadora femenina. 
A manera de síntesis, diremos que la familia Urales -artífice de una de las 
empresas más fecundas de difusión literaria: La Novela Ideal (1925-1938)- mereció del 
gobierno franquista el calificativo de "envenenadora de dos generaciones de españoles". 
Aunque con posterioridad la proyección política de Federica Montseny como 
Ministro de Sanidad en el gabinete socialista de Largo Caballero, y sus años de 
militante cenetista y de apoyo a la F.kI. han difuminado su actividad editora y literaria 
de la primera época, creemos que ésta ha sido decisiva a la hora de configurar la labor 
de extensión de Xa cultura ácrata, tan importante para la comprensión del contexto 
cultural de la España revolucionaria de preguerra. 
Pregunta: Ilesde su experiencia como escritora libertaria y como impulsora de La 
Novela Ideal, ¿podría hablarnos de la relación existente entre ideario y ficción 
novelesca, o dicho de otro modo, entre ética y estética? ¿Cómo se conjugaba esta 
posible dualidad con el didactismo de las colecciones? 
Respuesta: Procurábamos que ética y estética estuviesen sincronizadas. 
Queríamos que las novelas tuvieran un fondo ético elevado y a la vez una forma 
correcta, pero si había que dar alguna preferencia, se la dábamos a la ética por encima 
de la estética. El resultado era que la vertiente educadora del público se convertía en la 
finalidad primera de la novela. Nosotros éramos conscientes de que la juventud leía con 
más facilidad, leía mejor, una novela que libros de filosofía o de ciencia, más abstractos 
y difíciles de asimilar. Por este motivo nos planteamos Ia necesidad de crear un tipo de 
novela ligera, de apariencia inocente, donde se exponían las ideas que queríamos 
inculcar en la juventud. Y creo que lo conseguimos. 
Pregunta: ¿Hasta qué punto la presencia implícita de un destinatario específico 
condicionaba el tratamiento o la difusión de ciertos temas?, ¿cuáles eran los temas 
considerados prioritarios?, ¿cómo se reflejaban en las tramas novelescas? 
Respuesta: Escogíamos los temas en función del público, con la pretensión de 
influir sobre este público para conducirlo insensiblemente hacia la aceptación de ideas 
avanzadas, como era por ejemplo el tema del amor libre, donde aparecían las relaciones 
entre hombre y mujer marcadas por la liberalidad sexual. No eran, sin embargo, novelas 
eróticas, sino novelas que proponían una nueva concepción del amor basada en la 
libertad, en la espontaneidad. En los temas sociales: luchas políticas, huelgas, 
represiones, etc., procurábamos que el entramado político apareciese siempre ligado a 
los temas sexuales. 
Tratábamos también temas de carácter ético-moral, aunque los autores, que eran 
con frecuencia espontáneos y autodidactas, podían escoger cualquier tema. Por otro 
lado, las tramas no eran demasiado complejas. 
En general, lo que queríamos reflejar era la lucha del hombre y de la mujer 
aprisionados por las fuerzas de la reacción, de las instituciones, de la Iglesia, sobre todo. 
Eran novelas anti-religiosas, anti-Iglesia, dirigidas principalmente a las mujeres que eran 
las más influidas por la Iglesia. Pretendíamos crear una novela libre e independiente, al 
margen de cualquier atadura reaccionaria. 
Pregunta: ¿Hasta qué punto pues, este tipo de narrativa pretendía transmiitir un 
ideario por medio de la compasión o la rebeldía que despertaban en el lector la aiigustia 
y la lucha del hombre oprimido? 
Respuesta: En efecto, la tónica general de todas las novelas sociales de la época 
consistía en presentar dramas de los obreros que hicieran que el corazón del pueblo se 
pusiese al lado del obrero que sufría y que luchaba por la libertad, y que combatía 
además para superar la situación social en que todos ellos vivían. 
Pregunta: Junto con este deseo de "hablar al corazón del pueblo" aparecen con 
frc .~encia en este tipo de narrativa imágenes asociadas a la luz, ¿podría explicarnos el 
sig :Eicado de estas imágenes? 
Respuesta: La luz, cuando aparece, es la luz del ideario ácrata, de la nueva 
sociedad futura. Eso era lo que queríamos que significase. Es decir, para nosotros la luz 
era la claridad que iluminaba las conciencias y que preparaba el camino hacia el futuro. 
Eso es lo que pretendíamos decir, lo que simbolizábamos con la expresión "la luz del 
ideal". 
Pregunta: La luz, en algunas muestras de la narrativa libertaria, se contrapone a 
la oscuridad de ciertos espacios literarios carentes de libertad, como las prisiones, las 
calles de determinados barrios, los suburbios o incluso el vestuario de algunos 
personajes como, por ejemplo, las sotanas negras de los sacerdotes. ¿La oposición 
Luz/Oscuridad podría interpretarse como traslado ficcionalizado de la dualidad 
Ideario/Reacción? 
Respuesta: Sí, la interpretación es correcta. La luz para nosotros era la antítesis 
de todas las encarnaciones de la reacción, empezando por la Iglesia y continuando por 
las prisiones o incluso por lo que usted ha señalado del vestuario de los sacerdotes. 
Pregunta: Puesto que hemos apuntado parcialmente el tema de los personajes, 
¿cuáles eran las pautas que se seguían para modelar a un personaje? ¿Predominaba el 
tipo intelectual -hombre de acción que tanta resonancia tenía en las filas libertarias- o 
se seguían otros modelos? ¿Hasta quk punto la actitud luchadora de estos personajes y 
su sufrimiento enlazaría con la simbología cristiana en la concepción del obrero como 
un nuevo Cristo laico? 
Respuesta: Por regla general, predominaba el hombre de acción, el personaje que 
tenía una actuación de carácter social y político, más que el intelectual, porque el 
intelectual ha sido siempre un tipo un poco contemplativo, aunque sus ideas hayan 
revolucionado el mundo. 
En cuanto a la simbología cristiana, en cierto modo, nosotros nos 
considerábamos, y me parece que lo kramos, los continuadores del cristianismo, del 
autkntico, del verdadero cristianismo, de la concepción igualitaria y libertari,a del 
hombre que existe en el fondo del cristianismo, una vez despojado de todais las 
influencias clericales. 
Pregunta: Con respecto a los personajes femeninos ¿se seguían las mismas 
líneas? ¿Cómo se relacionaba el perfil libertario con la consideración de la mujer como 
"eterna menor tutelada" que era habitual en la época? ¿Podría relacionarse el tema de la 
esclavitud femenina con la justificación de algunos autores contemporáneos, entre ellos 
A. Vida1 y Planas o k Samblancat, hacían de la prostitución como medio de 
subsistencia económica? Los "liberatorios de prostituciónn, una de sus realizaciones 
como Ministro de Sanidad, se relacionarían en el terreno político con esta 
reivindicación literaria? 
Respuesta: El personaje femenino era siempre un tipo de mujer que estaba en 
lucha con la sociedad. Este era un signo distintivo de la actuación de las mujeres 
protagonistas de nuestras novelas. Personajes que luchaban para conseguir libertades y 
derechos no reconocidos. Personajes humillados en su actuación y víctimas con 
frecuencia de la sociedad que las rodeaba, ya fuese porque eran madres solteras o 
porque sufrían persecuciones a causa de sus ideas, o por los mil aspectos que podía 
tener la situación de la mujer en un país como la España de la epoca, en la que la mujer 
tenía muy pocas libertades. Fíjese en que las propias autoras, Angela Graupera, Regina 
Opisso, eran a la vez mujeres que luchaban contra los prejuicios de la epoca. Por lo que 
se refiere al personaje de la prostituta, aparecía en las novelas siempre con un carácter 
de rebeldía y redención. Normalmente eran personajes que porque conocían a un 
hombre dado o porque llegaban a comprender por otros medios debían redimirse de su 
situación, dejaban la prostitución y buscaban trabajo. Además, como usted ha señalado, 
en aquella epoca se crearon los "Liberatorios de prostitución" que facilitaban 
alojamiento y trabajo a las mujeres que deseaban redimirse de la prostitución. Muchas 
mujeres consiguieron liberarse gracias a ello y la verdad es que un gran número se 
casaron y fueron madres ejemplares. 
Pregunta: ¿Cómo se enfocaba el tema de la maternidad en las novelas? La 
propuesta neomalthusiana ¿cuajó entre los autores libertarios? ¿Cuál fue su respuesta? 
Respuesta: Nunca fui neomalthusiana. Apoyaba la limitación de los nacimientos 
y la maternidad consciente y controlada, que fue lo que intente llevar a la práctica en el 
36 con la ley de interrupción artificial del embarazo, pero no neomalthusianismo que 
significaba la renuncia a la maternidad considerando que era una esclavitud para la 
mujer, y una forma de continuar el orden social. Nosotros opinábamos que así el orden 
social no se perpetuaría, pero tampoco la vida, por lo que no éramos partidarios del 
neomalthusianismo a secas. Nosotros lo que verdaderamente queríamos era crear el 
hombre del futuro. Esta es la posición de la protagonista de mi novela El hijo de Clara 
y es la línea de la obra realizada por La Novela Ideal y La Novela Libre. 
Pregunta: Sin embargo ese futuro que no acababa nunca de llegar ¿no inducía a 
pensar que costaba demasiado cambiar las bases sociopolíticas y al mismo ser humano, 
en general? 
Respuesta: Precisamente, nuestra finalidad consistía en luchar contra esas bases 
sociopolíticas. Luchábamos desde el punto de vista literario con la creación de una 
nueva mentalidad en la juventud; luchábamos en el terreno social con las huelgas y los 
movimientos revolucionarios. 
Pregunta: ¿Podría citarnos el nombre -además de los justamente reconocidos de 
su madre y del suyo propio- de algunas escritoras libertarias? 
Respuesta: La pena es que no abundan. Y además hoy en día es muy difícil 
encontrar su obra. Escribieron, y no demasiado, Balbina Pi, Rosario Ducet, Lola F'errer, 
Teresa Claramunt, -que tuvo un papel muy destacado, sobre todo como oradora-, 
Antonia Maimó, Lucía Sánchez Saornil, que era la que mejor escribía de todas y era 
una crítica excelente. Mi madre escribió con asiduidad en la sección Efemérides de La 
Revista Blanca y tambien hizo una novela, Las diosas de la vida. Desgraciadamente hoy 
resulta difícil leerlas porque no están al alcance del público. 
Pregunta: Bajo su punto de vista ¿que opinión le merece la posición de ciertos 
autores que al principio de su trayectoria literaria se acercaron al anarquismo? Nos 
referimos a Azorín, Unamuno, Baroja, Valle Inclán. 
Respuesta: Mire usted, Azorín que se inició como anarquista acabó convertido en 
uno de los representantes autknticos de la reacción. Unamuno fue siempre el misnio, un 
hombre contradictorio, amante de la libertad por encima de todo, aunque algunas veces 
se contradijo a si mismo. Pero la verdad es que creo que de Unamuno queda mucho en 
España, en cambio de Azorín apenas nada. A Baroja, como novelista, siempre lo he 
apreciado, como hombre individualmente considerado, tambien. Desde el punto de vista 
social, sin embargo, fue en cierto modo negativo, porque nunca creyó ni e:n las 
organizaciones obreras, ni en la acción de los trabajadores. Era un individualista, pero 
un individualista consciente y muy inteligente. Valle Inclán resultaba la contradicción 
hecha hombre. Tenía buenas ideas, tenía sobre todo actitudes, pero desde el punto de 
vista ideológico era poco aprovechable. 
Pregunta: Y entre las escritoras ¿quC opinión le merecía E. Pardo Bazán? 
Respuesta: iAh! Yo la había leído mucho en mi juventud, me gustaba mucho. 
Era muy atrevida en su lenguaje, en el contenido de sus novelas, pero no 110 era 
políticamente. 
Pregunta: Ha citado usted las lecturas de su juventud, ¿cuáles eran los autores 
que más se leían en su ambiente? 
Respuesta: Se leía a Zola sobre todo, y a los escritores rusos: Tolstoi, 
Dostoievsky, Gorki, y por supuesto a los autores libertarios: Kropotkin, Bakunin. La 
infuencia de Bakunin ha imprimido un carácter especial al anarquismo español porque 
frente al individualismo contrario a la organización obrera, existía un movimiento 
bakunista que creía que la organización obrera era precisamente la base para conseguir 
transformar la sociedad. En cuanto a los autores españoles pues leíamos a Galdós, a 
Clarín, a todos porque la verdad es que leíamos mucho. 
Pregunta: Por último, y desde el punto de vista cultural, ¿podría predecir un 
posible futuro a partir de lo experimentado en el pasado y en el presente actual? 
Respuesta: Habría que crear una editorial como la nuestra para conseguir 
muchos lectores. Se debería edifar de nuevo. M s t e  el problema económico, pero 
nosotros, gracias a La Novela Ideal, que tiraba 50.000 ejemplares, conseguimos 
mantener La Revista Blanca y todas las publicaciones que surgieron a su alrededor. 
Editamos más de 600 títulos, 
El presente ]lo veo difícil. Hay muchos obstáculos en el camino, pero el futuro me 
parece optimista. España ha sido siempre un país de libertarios, en el sentido más 
amplio de la palabra, y se vuelve a pensar en anarquista. El anarquismo está en el 
vórtice de los movimientos ecologistas y juveniles. Nosotros Cramos una minoría, sobre 
todo las mujeres, pero el futuro indudablemente traerá una afirmación de nuestras 
ideas. Hay que trabajar, escribir y editar para conseguirlo. 
NOTAS 
(1) Deseamos rendir nuestro más sincero agradecimiento a F. Montseny por su 
disponibilidad a la hora de concertar esta entrevista, por su cálida acogida y porque su 
fértil memoria, unida a su enérgica y locuaz palabra, han convertido estas páginas en un 
vibrante testimonio de una actitud y de una época. Asímismo, hacemos extensivo este 
agradecimiento a su compañera María Y a las mujeres libertarias que con su presencia 
dialogante crearon la atmósfera necesaria para llevar a buen término esta entrevista. 
(2) El lector interesado puede consultar el estudio de N. Samblancat, Ideario y lricción 
en la obra novelística de A. Samblancat (1922-1945). Tesis Doctoral. Universidad 
Autónoma de Barcelona. Marzo de 1990. 
(3) Federico Urales pseudónimo de Juan Montseny. 
(4) Para una ampliación de estos aspectos véase la obra Els anarquistes, educadors del 
poble: La Revista Blanca (1898-1905). Introducció i selecció de textos de ERA 80. Prbleg 
de F. Montseny. Ed. Curial, Barcelona, 1977. 
(5) Soledad Gustavo, pseudónimo de Teresa Mañk. 


Federica Montseny: una visión ácrata de la literatura

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