Bayés Fabregó, F.

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PSICOSOMATICA DE LA OBESIDAD 
Dr. F. BA VES FABREGO 
J USTIFICA este trabajo el que la influencia del psiquismo 
en la génesis y tratamiento de la 
obesidad haya sido puesta de re-
lieve profusamente por los autores 
extranjeros en estos últimos tiem-
pos. En cambio, en España se ha 
escrito poco sobre el tema e inclu-
so en extensas monografías re-
cientes se trata de forma muy su-
perficial o no se habla de ello. Na-
turalmente que esta justificación 
tendría poco interés si no hubié-
semos .constatado la bondad de es-
tas ideas al aplicarlas a nuestros 
enfermos. Los mediocres resulta-
dos obtenidos a largo plazo con el 
tratamiento clásico nos han incli-
nado cada vez más hacia la con-
. sideración de los factores genéti-
cos psicológicos, aumentando con 
ello sensiblemente el número de 
mejorías obtenidas. 
Las ideas actuales sobre la etio-
patogenia de la obesidad se basan 
en dos conceptos fundamentales: 
1.2 La obesidad es un estado 
consecuente al exceso de calorías 
ingeridas sobre las consumidas, es 
decir, en ella se establece un ba-
lance energético positivo. En otras 
palabras, es el resultado del so-
breaporte de combustible al nece-
sario para las combustiones meta-
bólicas. Este concepto, al que se 
hicieron algunas objeciones, está 
hoy plenamente demostrado. Las 
experiencias sobre obtención del 
metabolismo absoluto deducido de 
la perspiratio insensibjlis y otras 
con isótopos radioactivos, han 
aclarado completamente la cues-
tión: El estar gordo es consecuen-
cia del comer demasiado. Y no es 
imprescindible, aunque .casi siem-
pre así ocurra, que el «comer de-
masiado» vaya asociado con el 
«comer mucho». 
2.Q Deben existir forzosamente 
unos centros y mecanismos regu-
ladores que mantienen constante 
el peso del adulto normal. El pro-
pio adipocito, los sistemas nervio-
so vegetativo y endocrino y el hi-
potálamo tomarían parte en esta 
regulación. Pero la disfunción de . 
estos reguladores, que experimen-
talmente y en un pequeño tanto 
por ciento de obesos parecen ser 
los responsables del engrasamien-
to, no puede relacionarse con la 
mayoría de obesidades que vemos 
en la práctica médica corriente. 
Debido precisamente a este fra-
caso, es por lo que cada día va 
aumentando la consideración de la 
importancia del psiquismo como 
mecanismo regulador. La predis- . 
posición constitucional es imposi-
ble de demostrar; los enfermos no 
Julio - Agosto ANALES DE MEDICINA Y CIR.UGíA 285 
responden a un tipo neuro-vegeta-
tivo determinado; las disfunciones 
endocrinas nQ producen obesidad 
(aunque algunas veces se asocien 
a el:a); y el estudio de las dien-
céfalopatías se circunscribe aún al 
terreno experimental. En cambio, 
el psiquismo, como determinante 
principalísimo de gran número de 
obesidades, surge inmediatamente 
en primer plano en cuanto se pro-
cura profundizar un poco en los 
estados de ánimo coincidentes con 
la iniciación y persistencia del au-
mento de peso. 
Si ante un enfermo obeso en lu-
gar de decirle en seguida que su 
estado le atraerá un sinfín de tras-
tornos patológicos y recetarle de 
buenas a primeras una dieta hipo-
calórica, amfetamina, hormonas, 
diuréticos y ejercicio físico se pro-
cura historiar detalladamente el 
comienzo y la evolución de su en-
grasamiento y su relación con el 
estado afectivo, carácter y reac-
ciones temperamentales, su plan 
de vida, su ambiente y conflictos 
en la infancia, la profesión, la vi-
da social y l~ familiar, la econo-
mía, la vida sexual y la espiritual, 
insatisfacción emocional, bulimia 
ante emociones, monotonía, su ré-
gimen alimenticio y preferencias, 
etcétera, se llega casi siempre a 
la conclusión de que las modifica-
ciones de la personalidad del su~ 
jeto han influído decisivamente en 
i el engrasamiento. A base de tiem-f~ 
i;· po, paciencia y comprensión, a me-
!. 
1'; nudo encontramos alguna de las 
l 
siguientes causas: Sobreprotección 
materna en la infancia, exceso de 
indulgencia familiar durante la pu-
bertad, cambios psíquicos y am-
bientales en la boda, presiones 
familiares de hiperalimentación 
durante embarazo, puerperio y es-
tancias largas en cama, menopau-
sia «psíquica», trastornos de la vi-
da social, dificultades domésticas, 
cambios de fortuna (en más o en 
menos), enfermedades de los fa-
miliares, monotonía, inactividad, 
falta de espiritualidad, exigencias 
profesionales, «fijación oral de de-
seos no satisfechos, gula «el co-
mer por el comer»), satisfacción 
desmedida por el estado de ligero 
sopor y despreocupación que sigue 
a la ingesta (<<el comer por haber 
comido»), obesidades por aflicción, 
verdaderas psiconeurosis, etc. Mu-
chas veces, después de la anamne-
sis detenida, el enfermo declara 
espontáneamente la precisa rela-
ci{>n, antes no sospechada, entre 
la obesidad y su estado afectivo. 
Si consideramos a la obesidad 
como consecuencia del apetito exa"' 
gerado, la explicación de su ínti-' 
ma relación con el psiquismo es fá-
cil. Ciertamente, el apetito es una 
condición fisiológica al equilibrar, 
expresado en calorías, la propor": 
ción entre ingresos y gastos de la 
persona normal. Pero es difícil ex-
plicar fisiológicamente el porqué 
este equilibrio se trastorna en la 
obesidad. Planteado, en cambio, en 
el terreno psicológico el razona-. 
miento resúlta satisfactorio: El 
286 ANALES DE MEDICINA Y CIRUGfA Vol. XXXV. ~ N.g 121~122 
comer y el ejercicio son, además 
de calorías del balance energético, 
muy importantes aspectos de la 
vida individual; en los hábitos de 
vida de mucha gente obesa estas 
funciones tienen diferente signifi-
cado 'que en el normal; los alimen-
tos tienen un valor exagerado, son 
su seguridad y máxima satisfac-
ción; cualquier incidente de su vi-
da lo relacionan indefectiblemente 
con la comida y confunden el ape-
tito con otras necesidades emocio-
nales; la simultaneidad del amor 
por la comida y el evitar el ejer-
cicio es para ellos natural. 
Los factores psíquicos pueden 
dar lugar a desequilibrio del sis-
tema regulador. La investigación 
sistemática de gran número de ca-
sos ha venido a demostrar que esta 
interferencia se produce a menudo 
en los obesos, y nuestra propia ex-
periencia está de acuerdo con este 
modo de ver. La psicoterapia bien 
dirigida, al contribuir al adelgaza-
• • mIento de muchos obesos y, sobre 
todo, al lograr la persistencia en el 
descenso obtenido, corrobora tam-
bién dicha apreciación. 
Para el tratamiento será nece-
sario conocer a fondo las causas 
psíquicas capaces de producir hi-
perorexia. El solo hecho de esta 
indagación ya predispone al enfer-
mo al análisis de una serie de cir-
cunstancias que, por carecer has-
ta entonces de guía en sus intros-
pecciones, no había reparado en 
ellas, y por este solo hecho puede 
considerarse ya en marcha la psi-
coterapia. Muchas veces es sufi-
ciente la exposición sencilla y cla-
ra de su influencia perniciosa jun-
to con psicoterapia de reafirma-
ción y refuerzo de la voluntad; 
otras habrá nece::¡idad de encauzar 
su insatisfacción emocional, mo-
notonía, plan de vida o ambiente 
poco propicio; en pocos casos se 
precisará el auxilio del psiquiatra. 
En la mayoría no es conveniente 
fijar unas normas rígidas ni seña-
larles caminos limitados, sino so-
lamente dar orientaciones genera-
les muy bien pensadas antes de 
ser expuestas, pues la interpreta-
ción errónea de su estado anímico 
y de sus necesidades podría resul-
tar contraproducente. 
De lo expuesto se deduce que 
este modo de obesidad no es fácil. 
Se choca con influencias ambien-
tales de difícil solución, con hábi" 
tos sólidamente arraigados, con 
ánimos irresolutos o desengaña-
dos, con desconfianzas, increduli-
dad e incultura, o con la tenden~ 
cia, por lo demás común a todos 
los enfermos, a mostrarse reacios 
a cualquier tratamiento que de 
ellos dependa. Pero es el único tra-
tamiento que encontramos racio-
nal y lógico y la única forma que 
hemos hallado capaz de lograr me-
jorías duraderas.' 
El tratamiento psicoterápico es 
indispensable y suficiente, como ,~ 
profiláctico de la obesidad, para ',~ 
obtener persistencias duraderas en1 
, la pérdida de peso conseguida ini-
cialmente y aún, por si sólo, pa-;, 
Julio - Agosto ANALES DE MEDICINA Y CIRUGfA· 287 
ra producir considerable adelgaza-
miento e:l algunos pacientes. Ep 
la mayoría, para llegar al peso 
ideal, es necesario dar algunas 
orientaciones sobre el valor caló-
rico de los alimentos y su grado 
de saciedad. En muy pocos es ne-
cesario acogerse a una dieta hipo-
calórica estricta. 
De nada sirven los ejercicios fí-
sicos, masajes, hidroterapia y me-
dicamentos actualmente en el mer-
cado. Sobre éstos queremos consig-
nar, no obstante, que la amfetamia 
(que es el único que contribuye 
algo a disminuir el peso ~urante 
las primeras semanas de su admi-
nistración' aunque luego pierde su 
eficacia), además de anorexigéni-
ca, se utiliza también como eufo-
rizante y en el tratamiento de 
ciertas neurosis, siendo fácil, de 
acuerdo con lls ideas anteriormen-
te expuestas, relacionar ambas ac-
ciones; y que los autores que em-
plean metil-celulosas (tan en boga 
en Norteamérica e Inglaterra, pe-
ro que a nosotros no nos han dado 
el menor resultado) lo justifican 
por su efecto puramente psíquico . 
• 


Psicosomática de la obesidad

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