Cornudella i Capdevila, Josep

Revistes Catalanes amb Accés Obert

Hospital de la Santa Cruz y San Pablo .. Servicio de Aparato Respiratorio 
Director: Pro!. J. Cornudella 
CONCEPTO ACTUAL DE LAS BRONQUITIS 
DERIVADO DE LA BRONCOSCOPIA 
Dr. J. CORNUDEllA 
L AS bronquitis han dado un pa-so de gigante con la broncos-. 
copia. Esa enfermedad respirato-
ria, confusa y difusa hasta hace 
poco, especie de cajón de sastre de 
los síndromés bronquiales de etio-
logía imprecisa, ha adquirido una 
personalidad definida dentro de 
unas variedades concretas y claras. 
Hasta la aparición del broncos-
copio podemos decir que vivía de 
los geniales conceptos formulados 
por LAENEC,O sea, una entidad clí-
nica manifestada principalmente 
por molestias torácicas, tos cor: ex-
pectoración o sin ella, y anatómi-
camente por un enrojecimiento y 
edema de la mucosa bronquial. El 
término bronquitis se reducía a una 
t r á q u e o bI'onquit~s descendente 
consecutiva, de ordinario, a una 
infección de las vías aéreas supe-
riores. Un poco más tarde se aña-
dieron los conceptos de bronquitis 
agudas y crónicas y nada más. 
Debemos reconocer que la cosa 
tenía su explicación, pues el exa-
men clínico era insuficiente; la ra-
diología, tan preciosa en clínica pul-
monar, resulta muda para las b:ron-
quitis y es muy rar&. la muerte por 
esta enfermedad pura. Por otra 
parte, las lesiones compr~badas en 
el cadáver se transforman tanto con 
la muerte que sus protocolos resul~ 
tan falaces. De ahí la prioridad de 
la broncoscopia, que permite com-
probaciones anatómicas sobre el 
vivo con toda la luz que da la bio-
logía en plena actividad. 
El panorama abierto por ese ru-
tilante método de exploración en-
dobronquial es extraordinario. El . 
ha sido el artífice plasmador de la 
broncología moderna, el que ha per-
mitido sistematizar las bronquitis 
con sus elementos: congestivos, 
edematosos, ulcerosos o purulentos, 
precisar las formas clínicas seg-
mentarias, estenosantes o de acom-
pañamiento; distinguir si es primi-
tiva, secundaria, química, profesio~ 
nal o alérgica, en tal forma que 
puede establecerse con toda clari-
dad la correspondiente entidad no-
sológica y, con ello, aplicar la te-
rapéutica apropiada, que antes era 
del más delirante empirismo .. 
Así, el antiguo concepto de bron~ 
quitis, sinónima del vago catarro 
de las vías respiratorias, ha podido 
persistir,. pero iluminado por los 
226 ANALES DE MEDICINA Y CIRUGíA Vol. XXXV. ~ N.9 121~122 
datos del examen visual de los bron-
quios. Los términos bronquitis agu-
da y crónica también continúan vá-
lidos, pero más perfectamente de-
limitados. La primera, con sus ca-
racterísticas a base de ,la inflama-
ción bronquial irritativa o secretan-
te, más o menos duradera, coinci-
diendo, de ordinario, con episo-
dios meteorológicos, especialmente 
fríos. Las crónicas, igual, con su 
prolongación indefinida, intermi-
tente o 'no, al margen del factor 
cósmico, que pueden alcanzar alter-
nativas de latencia que simulan la 
perfecta salud. 
Con la endoscopia ha cobrado 
prec~sión la hasta entonces presu-
mida inflamación, base anatómica 
de las bronquitis, que se deducía 
indirectamente de los exámenes na-
sales o faríngeos, pudiéndose con-
cretar los diferentes grados infla-
matorios: congestión, edema, in-
filtración, ulceración, purulencia, 
nombres que, no son terminología 
capx:ichosa, sino que traducen di-
versos tipos lesionales o etapas de 
los mismos, y especialmente el po-. 
der delimitar muchas veces la to-
pografía de la enfermedad bron-
quiaJ. 
Las bronquitis en general, aque-
lla ellfermedad sencilla, diríamos 
casi familiar, de diagnóstico auto-
mático que parecía tenerlo todo re-
suelto, se ha convertido en un pro-
blema' clínico de gran magnitud 
gracias al broncoscopio, porque ha 
puest()al descubierto la fragilidad 
o~inexactitud de la mayoría de pos-
tulados en que asentaba su existen-
cia y nos da datos precisos sobre 
la forma, el sitio y las complica-
ciones, datos que huelga ponderar 
su trascendencia para el diagnósti-
co y terapéutica. 
U na idea arraigadísima, por 
ejemplo, era la de la bronquitis des-
cendente. Ella presuponía una en-
fermedad extendida en mancha de 
aceite desde la mucosa nasal hasta 
los bronquios más finos, pasando 
por la tráquea y grandes troncos 
sin solución de continuidad. Pues 
bien, esto no es cierto siempre, pues 
las superficies mucoides respectivas 
están afectadas muchas veces de 
una manera discontinua, por islo-
tes, incluso puede hallarse una in-
flamación faríngea y bronquial sin 
traqueítis. La comprobación de este 
detalle ha ocasionado una cosa pa:-
recida a lo que sucede al extraer 
una cereza de un cesto, o sea que 
siguen otras. Así, a consecuencia 
de aquel hallazgo, han nacido múl-
tiples problemas. Uno de ellos es el 
de la correlación entre la rinofarin-
ge, bronquios y pu~món. Estas re:-
laciones no tienen lugar solamente 
por contigüidad o a través del aire, 
sino también por las vías nervio:-
sas que ~stablecen una solidaridad ;j 
fisiopatológica entre los diversos J 
compartimientos de las vías aéreas. ' l De ahí que la doctrina clásica.de ." 
la. bronquitis descendente, que co:- ::~ 
mo hemos dicho, suponía la infla-
~...! 
mación bronquial producida por. .el 
deslizamiento ,de las partículas in;- :: 
fectantes salida,s' de la .rinofarihg~.~. 
'! 
Julio - Agosto ANALES DE MEDICINA Y CIRUGfA 227 
haya sido sustituída por muchos 
autores por la del .sinergismo reac-
cional - paralelo. Fundamentan su 
opinjon teniendo en cuenta la si-
militud de estructura y de reaccio-
nes de las vías aéreas superiores y 
los bronquios, que predispone a una 
respuesta morbosa sincrónica en 
las diversas partes del árbol respi-
ratorio. Así, pues, una inflamación 
rinosinusal provoca por vía refleja 
neurovegetativa una reacción de 
edema e hipersecreción en los bron-
quios, que prepara el terreno a la 
infección microbiana, que será, 
pues, sobreañadida y no descen-
dente. 
Las consecuencias terapéuticas 
que se derivan de esas ideas son 
formidables. 
Otra laguna de consideración era 
la concerniente a la etiología de las 
bronquitis. A excepción de las mar-' 
cadamente específicas, tuberculo-
sas, sifilíticas, micóticas que pue-
denpresumirse por el estudio de las 
lesiones, se ignoraba totalmente el 
9rigen. Una bronquitis muy' fre-
cuente, la gripal, por ejemplo, 
¿ qUIen ,es capaz de diferenciarla 
clínicamente del catarro estacional, 
o de una traqueo bronquitis ano~ 
dina? 
Claro que los exámenes bacte-
riológicos aclaran muchas cosas, 
pero no siempre, porque los agen-
tes :microbianos pueden ser múlti-
ples, y porque debe tenerse en cuen-
ta el factor terreno, ]a alergia o la 
posibilidad de que existan riumero- , 
sasbronquitis de causa ext'rabron-
• 
quial: circulatoria, endocrina, neu-
rovegetativa, etc. 
Una de las cosechas más fructí-
feras de la era broncoscópica ha 
sido el concepto de bronquitis loca-
lizada. Capítulo totalmente desco-
nocido hasta entonces, y de la que 
se describen cuatro modalidades. 
La primera, llamada bronquitis cir-
cunscrita, descrita por RIST} LE-
MOINE Y AMEUILLE. Se encuentra 
sobre los bronquios fuente y los 
primeros centímetros de los loba-
res, o sea, en los límites asequibles 
al broncoscopio. A menudo se ha-
llan en el bronquio de un solo lado; 
con menos frecuencia son bilatera-
les, colocadas simétricamente, de 
intensidad y extensión variables. 
Cuando no pueden precisarse 
bien los limites distales de la lé:" 
sión o bien se sospecha que pueden ' 
estar afectados trozos bronquiales 
inás profundos, deben catalogarse 
en el segundo grupo, denominado 
bronquitis unilaterales} cuyas imá-
genes patológicas comienzan en, el 
bronquio tronco. Si esas lesiones 
se encuentran en ambos lados se 
llama bronquitis generalizada. 
El cuarto tipo 10 forman las bron-
'quitis de acompañamiento} consti-
tuídas por una alteración inflama-
toriabanai de la mucosa, que ocu-
rre en ciertas lesiones pulmonarés 
destructivas, supurantes o irritati-
vas; cavernas, abscesos, bronquiec~ 
tasias, tumores y que pueden man" 
tenerse banales a pesar de tratarse 
de procesos específicos. Son pródtl ... 
cidas por ,10sproductos de elími-
228 ANALES DEMEDIe/NA y CIRUGiA Vol. XXXV. ~ N.o 121~ln 
naclOn y sólo afectan a los bron-
quios tributarios del foco patológi-
co. Suelen tener una extensión de 
pocos centímetros y raras veces so-
bresalen del bronquio principal; a 
lo sumo se continúa hasta la trá-
quea, por una banda inflamatoria 
situada en el lado donde asienta la 
afección fundamental. 
Las bronquitis de acompaña-
miento tienen una importancia ex-
traordinaria en muchas ocasiones. 
En tumores, por ejemplo, resulta 
un signo de precocidad que puede 
ser la clave de la terapéutica. Se 
dice que cuando un tumor es diag-
nosticable clínica o radiológicamen-
te, es ya fatal. Con la exploración 
endoscópica es corriente descubrir 
aquel tipo de bronquitis en la fase 
latente de, las neoplasias bronquia-
les, fase en los que se ignora toda-
vía, porque no han aparecido aún 
los trastornos funcionales ni los 
signos clínicos y, por consiguiente, 
resulta el momento óptimo' para el 
éxito quirúrgico. 
Al lado de las bronquitis de 
acompañamiento pueden colocarse 
las obstructiva8, cuya importancia 
huelga ponderar. Han abierto todo 
un panorama de diagnóstico, pato-
genia y posibilidades terapéuticas 
considerables. La veleidosa atelec-
tasia, las imágenes opacas o hiper-
claras pulmonares, las retracciones 
hemitorácicas, Q las desviaciones 
mediastínicas, etc., han debido su-
frir una revisión completa a tenor 
de esos nuevos conceptos. 
Conviene distinguir las obstruc-
ciones parciales o totales, las val-
\ 
vulares, las de diferente calidad de 
la materia obstructiva: moco, fibri-
na, moldes bronquiales solidifica-
dos, coágulo, tumor, cuerpo extra-
ño, etc., pues la diferenciación pro-
porciona datos preciosos para la 
nosología y tratamiento de la en-
fermedad respectiva. ,Los múltiples 
síndromes' supurativos especial-
mente producidos por la obstruc-
ción, las condensaciones parenqui-
matosas, los enfisemas que obede-
cen a esta etiología; las cavernas 
en eclipse o en acordeón, ligadaS 
al accidente obstructivo, etc., ne-
cesitan saber aquellos datos para 
resoiver los respectivos problemas, 
que de ordinario se obtendrán por 
medio de la aspiración endobron-
quial. 
Otro gran capítulo es el de la 
estenosis bronquial, entidad clíni-
ca que se inició con la broncogra-
fía opaca y perfeccionó con la 
broncos~opia. 
Se distinguen dos grandes gru-
pos: aguda y crónica y cada una' ~e 
ellas puede ser parcial o complet~. ' 
, Su etiología es variadísima: cata-
rros bronquiales, cuerpos extraños, 
tuberculosis, tumores, adenopatías, 
etcétera. 
La sintomatología oscila entre 
el dramatismo que produce la pe-
netración de un cuerpo extraño con 
tos paroxística, disnea intensa y 
dolor, y el de una tolerancia' per-
fecta de una estenosis cicatricial. 
Las' estenosis pueden asentár en 
• 
.~, 
Julio "Agosto . ANALES DE MEDICINA.Y. CIRUGtA 229 
cualquiér sitio del sistema traquGó-
bronquial. 
Las bronquitis hemorrágica8 han 
adquirido con la broncoscopia una 
precisión y una riqueza de modali-
dades clínicas bien definidas, y gra-
cias a ello se ha eliminado definiti-
vamente la entE;!lequia de la rotura 
de un vaso faríngeo como produc-
tor de las hemoptisis de etiología 
imprecisa o difícil de catalogar; se 
ha podido saber la causa de muchas 
hemoptisis criptogenéticas y pre-
~isa.r la. frecuencia, extensión y él 
tipo de las verdaderas traqueítis y 
bronquitis hemorrágicas. Así J. LE-
MOINE y F. FINET, en un magnífico 
trabajo publicado en La Presse Me-
die ale deI9-XII-1950, pudieron ase-
. gurar que de 400 enfermos que ha-
bían expectorado sangre, examina-
dos broncoscópicamente, encontra-
ron 75 por 100 de lesiones manifies-
tas en la· mucosa traqueal y bron-
quial, de ellos 59 por 100 traqueítis 
o bronquitis localizadas; 5,5 por 100 
irregularidades intrínsecas o ex-
trínsecas bronquiales y 1,5 por 100 
neoplasias. 
Como puede colegirse, la nomen-
clatura ambigua tráqueobronquial 
ya no tiene razón de existir siste-
máticamente, puesto que el síndro~ 
me hemorrágico puede radicar en 
la tráquea o en los bronquios con 
absoluta independencia, sin ex-
cluir, naturalmente, la posibilidad 
de que afecte ambas regiones a la 
vez. Así pues, tenemos las traquei-
tis, bronquitis y tráqueobronquitis 
hemorrágica8, con una autonomía 
perfecta en su producción y des-
arrollo. 
Bronquitis tuberculosas 
La patología tuberculosa toráci-
ca ha sufrido cambios trascenden-
tales a tenor de la broncoscopia. 
Un nuevo capitulo, tan 'impor-
tante como la: tuberculosis paren-
quimatosa o pleúral, ha aparecido 
con exuberancia: es el bronquial, 
con una pléyade de formas clínicas, 
que pueden resumirse en traqueí-
tis, tráqueobronquitis, bronquitis y 
bronquiolitis. 
De cada una de ella se describen 
formas edematosas, congestivas,' 
infiltrativas, ulcerosas, hemorrági-
cas, vegetantes, oclusivas, pseudo-
tumorales,' etc. 
No alargamos' este apartado 
porque será tratado por el profesor 
SAYE con' su maestría caracterís-
tica. 
Bronquitis independientes 
El hecho de la existencia de toda 
esa gama de bronquitis de nuevo 
cuño que vamos enumerando, no 
significa que las ya conocidas de 
antaño hayan perdido categoría o 
actualidad; al contrario, han ga-
nado en concisión y pureza, al po-
der precisar su forma, extensión, 
topografía y, sobre todo, pulir su 
etiología en aquellos casos que por 
la multitud de posibies' elementos 
productores 1 a s hacía confusas. 
Entre ellas se encuentran: 
230 ANALE.S PE MEDICINA Y CIRUGIA Vol. XXXV. ~ N." 121~122 
. Bronquitis agudas y crónicas vul-
gares. 
Espiroquetosis, especialmente de 
Castellani. 
N eumoconiósicas. 
Canabiósicas. 
Purpúricas. 
Tóxicas. 
Profesionales. 
Inhalatorias; por gases indus-
triales, de combate, etc. 
Sifilíticas. 
Angiomatósicas. 
Circulatorias. 
Diatésicas, renales, alérgicas. 
Purulentas. 
Enfermedad hiliar 
El eminente anatomopatólogo 
de Lyón, P. GALY, bautizó con este 
nQmbre un síndrome caracterizado 
principalmente por tos irritativa y 
expectoración hemática. De hecho, 
resulta muchas veces una bronqui-
tis localizada, ordinariamente he-
morragípara. Se trata de un cua-
dro clínico derhrado de la existencia . 
de unas adenopatías hiliares anti-
guas, muchas veces calcificadas, 
que por razones de vecindad con la 
pared bronquial determinan esta-
dos inflamatorios e incluso perfo-
raciones, que es lo determinante 
de la hemoptisis. 
De ordinario se trata de perso-
nas aparentemente sa!las que con 
ocasión de un constipado o sin pró-
dromo alguno, sangran. El episo-
dio suele durar unos días y termina 
sin ulteriores consecuencias inme-
diatas. 
El conocimiento individual de 
las bronquitis ha permitido que sus 
medicaciones empíricas tradiciona-
les, de resultados mediocres o nu-
los, hayan sido sustituí das .por 
. tratamientos patogénicos o especí-
ficos más eficientes . 
• 
• 


Concepto actual de las bronqui5tis derivado de la broncoscopia

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