Cornudella i Capdevila, Josep

Revistes Catalanes amb Accés Obert

.. 
LO QUE DEBE SER LA NEUMOLOGIA MODERNA (*) 
JOSE CORNUDELLA 
Las especialidades médicas que tu-
vieron su eclosión entre finales del 
siglo XIX y los albores del actual, 
han seguido una trayectoria de per-
feccionamientos que podríamos lla-
mar uniforme. En cambio, la nues-
tra, la de Neumología, ha sido trun-
cada; quiero decir que ha cambia· 
do de base en los últimos años. Uti-
lizando palabras de clasicismo, pue-
de decirse que ha tenido lugar un 
Renacimiento. 
La primera alusión remoté> a la 
neumología como especialidad, q\lc 
en su primera y larga etapa fue si-
nónimo de tisiología, puede atnbuir-
se a nuestro Arnau de Vilanova, que 
en sus libros «De cura febris ethice» 
publicado en 1284 y en el «Brevia-
rium» editado el año 1300, destaca 
con singular precisión, descrita de 
la manera sugestiva propia de aquel 
XVIII Auerbrugger descubre la per-
cusión, y Pierre Desault en 1733 ase-
gura que el esputo es el agente pro-
pagador de la enfermedad. En el si-
glo XIX se abren francamente las 
puestas de la especialidad. Laenec a 
raíz de la publicación de su famoso 
libro «L'auscultation mediate)} en 
1819 y por su certera y brillante ac-
tuación clínica se convertirá en el 
clásico fundamental. 
Cinco etapas sucesivas bien defj· 
nidas pueden considerarse en este 
período: la Anatómica con Bayle, 
Laenec y Louis; la Histológica con 
Reinhard y Virchow; la Bacteriana 
con Pasteur y Koch; la Expertmen-
tal con Villemin y Claude-Bernard y 
la Clínica impulsada por Grancher, 
Bard y Poncet. 
Ante la primera hoja del calenda-
rio del siglo XX Beclere en Par [S y 
tiempo, la tuberculosis. En el siglo Holznecht en Viena añaden a la clí-
XVI Fracastor de Verona presiente ni ca respiratoria los destellos de los 
con exactitud el agente del contagio. Rayos X, descubiertos por Roent-
En el XVII, Sylvius Delaboe y Mor- gen hacía unos años. A renglón se-
ton describen el tubérculo. En el guido van apareciendo sucesivamen-
(*) Comunicación presentada como Académico Corresponsal Nacional en la Sesión del dia 
25· VI - 68. 
130 ANALES DE MEDICINA Y CIRUGIA Vol. XLIX - N.o 212 
te las filigranas de la clasificación 
anatomoclínica de la tuberculosis, 
las nociones del infiltrado precoz, la 
tuberculina, el Neumotórax terapéu-
tico, la Frenicotomía, la Neumolisis 
intrapleural, la Aspiración endocavi-
taria de Monaldi, la Cavernostomía, 
de ver aquellos sanatorios antituber-
culosos que sabíamos modélicos, los 
encontramos vacíos de tuberculosos, 
porque los daneses, que ya habían al-
canzado la erradicación de la pes te 
blanca, con un 4 por cien mil de 
mortalidad, habían convertido aqueo 
el Neumoperitoneo; la vacunación llas construcciones en clínicas cir-
con el B. C. G., la lucha antitubercu- culatorias. 
losa, la creación de servicios hospi-
talarios especializados, los sal.ato-
rios, la< profilaxis médico-social, la 
investigación, los Congresos, el Pro-
fesorado en neumología. 
y llegamos a la época deslumbran-
te de los antibióticos y quimioterá-
picos. WAKSMAN en 1944 hace un des-
cubrimiento sensacional, sin duda 
histórico, la Estreptomicina. Es la 
primera droga que positivamente ac-
túa sobre la tuberculosis. En el som-
brío panorama de la terapéutica an-
tituberculosa aparece un rayo de luz, 
el producto ansiosamente esperado, 
que actúa sobre el complejo biológi-
co del organismo infectado: bacteria 
y terreno; respetando los tejidos no-
bles de nuestra economía; tal como 
reza el postulado fundamental de la 
«Therapia sterilisans magna». 
En 1946, LEHMAN sinteriza el pa-
ra-amino-salicílico conocido vulgar-
mente por la sigla PAS; las Hidrazi-
das del ácido isonicotínico y la del 
cianacético aparecen en 1952. Las 
trágicas curvas de mortalidad tuber-
culosas que se contaban en porcen-
tajes de centenas, desciendan al 70% 
en un quinquenio. Cuando en 1954, 
visitamos Dinamarca con la ilusión 
En nuestro medio recuerdo que, 
por esos imponderables que se dan 
en la vida, tuve ocasión de ser uno 
de los pioneros en la utilización de 
las drogas, y al dar cuenta de mis 
resultados en la Academia de Cien-
cias Médicas de Barcelona, me atre-
ví a pronosticar la crisis de la espe-
cialidad en un plazo relativamente 
breve. Osada aseveración que se es-
cuchó con visible escepticismo; que 
sin embargo confirmaría poco tiem-
po después la realidad. 
Mientras tanto sale el sol por An-
tequera. Amanece un nuevo matiz de 
la especialidad que se basará en la 
fisiopatología, tal como hicieron an-
tes la neurología, la urología, etc. 
Nuestra especialidad, centrada en la 
tisiología, había sido un error. Exis-
tían múltiples entidades clínicas res-
piratorias: Bronquitis, Enfisema, As-
ma, Fibrosis, Neumoconiosis, Neo-
plasias, amen de muchas otras de 
etiología infectiva que, con mucho, 
superaban en volumen a las tubercu-
losis de los aciagos tiempos de la 
pandemia. 
Nos dimos cuenta que en Inglate-
rra, por ejemplo, una estadística 
concienzuda daba 30.000 muertes por 
.. 
Marzo-Abril 1969 ANALES DE MEDICINA Y CIRUGIA 131 
bronquitis cróunica, mientras que 
las de tuberculosis ascendían sólo a 
6_000; una pérdida de 16.000.000 de 
jornales y un 15% de jubilaciones 
laborales. 
¿ y por qué tal despiste? 
En el mundo todo tiene su expli-
cación. En neumología fue debido 
al espejismo derivado de los concep-
tos que se tenían de la anatomía pa-
tológica y de la radiología, al pare-
cer decisivos, cayados que conducían 
la especialidad. El neumólogo absor-
bido por las imperiosas complejida-
des inherentes a la tuberculosis de 
entonces, más dramáticas que en la 
actualidad, minusvalorizaba o dife-
ría su atención a las restantes enfer-
medades respiratorias que, lenta-
mente, seguían su fatal evolución. 
Esos cambios esenciales no se im-
provisan, ni nacen por arte de birla-
birloque; suelen tener su historial. 
Así la nueva fase neumológica tiene 
sus antecedentes en los trabajos de 
los físicos y fisiólogos de finaies del 
siglo XIX y primeros del XX: PAUL 
BERT, BOHR, ALDANE. A eso de los 
años 30 C H ISTIE y Mc. MIC H AEL en 
Inglaterra, KINIPPING en Alemania, 
ROSSIER en Suiza, JACOBAEUS en Sue-
cia, HURTADO y COURNARD en Esta-
dos Unidos inician la aplicación de 
los métodos exploratorios, hasta en-
tonces casi exclusivos de los labora-
torios de fisiología, a la clínica. 
Durante la segunda guerra mun-
dial, RILEY, FENN, Ons y otros, acu-
ciados por los problemas respira-
torios que exigían inmediata solu-
ción, y a tenor de las tentativas que 
acabamos de enumerar, aplican de-
finitivamente la fisiopatología respi-
ratoria a la clínica diaria. A partir 
de 1945, los trabajos sobre dicha dis-
ciplina se verifican en los países ade-
lantados siguiendo dos directrices: 
una, dirigida a la investigación pura: 
la otra a la práctica neumológica co-
rriente. Nosotros, a raíz de aquella 
sesión crítica de la Academia, de la 
cual he hablado, nos decidimos a 
obrar en consecuencia y a orientar 
las actividades de mi Servicio hospi-
talario, hasta entonces tuberculisti-
cas, hacia la égida de la Fisiopatolo-
gía, montando un Departamento de 
Exploración Funcional Pulmonar. 
Para mayor seguridad establecimos 
relaciones científicas con los fran-
ceses CARA, BRILLE, TIFFENEAU Y SA-
DOUL, que hoy privan en la Fisiopa-
tología respiratoria europea, y en 
1958 derivamos los cursos que sobre 
materias neumológicas organizába-
mos anualmente desde 1940, hacia la 
Exploración Funcional Pulmonar. 
Su primer número fue profesado por 
las doctoras DENISE BRILLE y CLAIE 
RE HATZFELD, puntales del equipo 
francés que acabarnos de nombrar, 
que después han proseguido con re-
gularidad. Este tipo de cursillos se 
dan por los cuatro puntos cardinales 
de la Península y sus directores tie-
nen la gentileza de proclamar que 
son hijos de nuestras iniciativas. 
Al margen de estas disciplinas, co-
lumna vertebral de la neumologí::t 
moderna, tienen lugar otras activi-
132 ANALES DE MEDICINA Y CIRUCIA Vol. XLIX - N.o 212 
dades de tema respiratorio, aunque 
sin conexión mutua, que después re-
sultarán mallas de la misma cadena. 
Las citaremos por orden cronológi-
co. Así CHEVALIER JACKSON de Phi-
ladelphia en 1922 descubre la Bron-
coscopia, punto de partida del auge 
que ha adquirido hoy el factor bron-
quial en patología respiratoria, utili-
zando un utensilio, grosero Y moles-
to hasta cierto punto, de visión di-
recta, llamado laringoscopio. Unos 
años después es sustituido por el 
broncoscopio óptico, de una etic3.-
cia multiplicada. Al comprobar ese 
cambio, allende nuestras fronteras 
después de la guerra civil, decidí 
propagarlo y por ello en 1949 orga-
nicé, creo que por primera vez en 
España, un cursillo de Broncoscopia 
óptica, encargándolo al magnífico 
broncólogo parisino Dr. BIDERMANN. 
Sus cuatro lecciones teóricas se pu-
blicaron en los Anales de esta Aca-
demia. Los cursos sucesivos han sido 
organizados por el Dr. A. CASTELLA 
EscABRós y han sembrado de bron-
coscopistas el ámbito nacional. 
Aproximadamente en las mismas 
fechas, 1922, SICARD y FORESTIER en 
Francia presentan la Broncografía 
de contraste con LIPIODOL. SERGENT 
en 1925, emite la doctrina sobre la 
función cinemática de los lóbul0s 
pulmonares en la que les concede 
cierta autonomía funcional a cada 
uno; teoría que será más fragmenta-
da en 1937 por PIERRET COULOUNE y 
DEVO con la de zona pulmonar, y qu·.;: 
a partir de 1945 todavía más, con la 
de sub-zona o sub segmento, también 
con paquete bronco-vascular propio. 
Es obvio ponderar la trascendencia 
que tienen esos conceptos fragmen-
tarios de la anátomo-fisiología para 
la cirugía de exéresis pulmonar, pues 
permiten que la mutilación visceral 
sea reducida al mínimo. 
En Febrero de 1931, Lopo de CAR-· 
VALH O lee en la Academia de Cien-
cias de Lisboa, la primera comunica-
ción sobre Angioneumonografía; que 
muy pronto aportó datos inaprecia-
bles para investigar la correlación 
funcional respiratorio-circulatoria y 
ha derivado hacia la cardioangiogra-
fía y el cateterismo cardíaco: proce-
dimientos exploratorios que contri-
buyen a la brillantez de la actual p3.-
tología cardiocirculatoria que ha 
permitido actuar sobre el, hasta en-
tonces, inviolado corazón. Volvere7 
mos a hablar de este candente 
tema, si hay tiempo. 
El uruguayo MANUEL DE ABREU en 
1937, inventa la Fotoradioscopia, mé-
todo esencial para el examen profi-
láctico de todas las enfermedades 
del tórax. Con ella se controlan pe-
riódicamente los individuos o las co-
lectividades humanas, lo cual permi-
te descubrir precozmente los proce-
sos intratorácicos, que muchas ve-
ces es la única garantía de curación, 
Recordemos que el cáncer, por ejem-
plo, cuando se descubre por su sin-
tomatología clínica, suele estar ya en 
fase avanzada. 
Por otra parte, el aumento de la 
longevidad humana con el incremen-
Marzo-Abril 1969 ANALES DE MEDICINA Y CIRUCIA 133 
to de enfermedades degenerativas 
que lleva consigo: las neumopatías 
profesionales nacidas al socaire de 
la industrialización de los países; los 
progresos de la anestesiología y de 
la cirugía torácica, exigiendo preci-
siones ineludibles, obligaron al vi-
raje de la neumología clásica. 
La neumología actual se apoya 
ampliamente en la fisiopatología, 
cuya entrada práctica es la explora-
ción funcional pulmonar. Esta con-
siste en un conjunto de métodos 
que permiten el análisis y la medi-
da, tanto en el sano como en el en-
fermo, de la función respiratoria del 
pulmón y por tanto procura a los 
neumólogos los medios precisos pa-
ra estudiar las afecciones pulmona· 
res desde el punto de vista fisiopato-
lógico. 
La variedad de factores que en-
tran en juego para asegurar la he-
matosis condiciona que los métodos 
de examen sean múltiples, concreta-
dos al estudio específico de cada uno 
de los elementos que integran las 
tres etapas en que pueden desglosar-
se la función pulmonar: la ventilato-
ria, la alveolo-capilar y la sanguínea. 
El interés de la E. F. P. no es sólo 
de índole diagnóstica, en cuanto ob-
jetiva el estado actual del funciona-
lismo pulmonar de un enfermo dado, 
es también terapéutica, ya que el 
conocimiento de la función respira-
toria de un paciente permite poner 
en marcha las medidas de tratamien-
to más adecuadas, y la repetición de 
los exámenes da ocasión de contro-
lar la respuesta de la terapéutica 
instituida. Cabe citar por último el 
valor de tales exploraciones cuando 
se trata de argumentar un pronó&ti-
co. 
Gracias al desarrollo de esta dis-
ciplina se ha profundizado en el es-
tudio de las alteraciones internas de-
terminadas por las diferentes afec-
ciones bronco-pulmonares y trans-
formado completamente el diagnós-
tico y tratamiento de las insuficien-
cias respiratorias agudas y crónicas. 
La Medicina laboral tiene en la ex-
ploración funcional un colaborador 
formidable, ya que permite catalo-
gar con precisión el grado de inva-
lidez determinado por una neumo· 
patía profesional. En muchos países 
la exigen para las reglamentaciones 
laborales o peritajes médico-legales. 
En las Medicinas: social, deportiva 
y preventiva su aplicación resulta 
también de gran utilidad. 
Quiero hacer hincapié en lo con-
cerniente a la cirugía torácica y en 
menor grado a la abdominal. Y no 
hablemos en la mirabolante cirugía 
cardíaca actual. En el momento de 
planearse una solución quirúrgica 
debe ser valorado meticulosamente 
el estado de la función pulmonar. 
Permite entrever el tipo de compli-
caciones per y post operatorias y por 
lo tanto su prevención o tratamien-
to precoz; y la capacidad de sopor-
te del déficit funcional que deter-
minará la intervención. Con ello los 
cirujanos han visto disminuir los ac-
cidentes per y post operatorios, los 
134 ANALES DE MEDICINA Y CIRUGlA Vol. XLIX - N.o 212 
«schocks» imprevistos, las muertes 
inexplicadas. El cirujano torácico y 
muchas veces el de abdomen, no de-
ben llevar jamás un enfermo al qui-
rófano sin un previo examen de la 
función pulmonar. 
Pero debemos añadir en seguida 
que la exploración funcional pulmo-
nar es sólo el primer eslabón de la 
neumología moderna. Tiene ya una 
escalera. Entre ellas, la Bioquímica, 
que es un astro de primera magni-
tud. Recuerden la beligerancia que 
le dio el profesor G. VALDECASAS y 
las perspectivas que se vislumbran 
en su disertación en esta sala hace 
15 días. Tengamos en cuenta que la 
Bioquímica tiene como objetivo 
comprender la vida a nivel molecu-
lar. 
Efectivamente, los antiguos cono-
cimientos bacteriológicos, que tan· 
to contribuyeron a la comprensión 
etiológica de las afecciones pulmo-
nares, dejan paso a conceptos de oro 
den bioquímico, que van más allá 
del proceso infectivo, puesto que 
apuntan a los mecanismos intimos 
de la vida del tejido pulmonar, cuya 
alteración patológica se efectúa tan-
to si el agente causal es un germen 
infectivo: una metabólica interna o 
un proceso físico externo, cual el 
frío. El punto de partida de estos 
conceptos es la actuación del oxíge-
no molecular. Aquel esquema más o 
menos empírico que teníamos de 
nuestra respiración, que consistía 
en saber que el paso del oxígeno a 
través del parénquima pulmonar fi· 
jado por la molécula hemoglobínica 
era transportado hasta los tejidos, 
se va aclarando sabiendo que tiene 
lugar, en gran parte, por complejísi-
mos mecanismos de transporte, uno 
de los cuales es protagonizado por 
unos enzimas llamados Desmolasas, 
responsables de esas acciones de in-
tercambios físico-químicos, el «turn-
oven> en nomenclatura científica, 
término inglés que no tiene traduc-
ción literal y significa un tejer y des-
tejer bioquímico como una especie 
de tela de Penélope. 
De los enzimas, elementos desta-
cados de la Bioquímica, que juegan 
tan destacado papel en la patología 
respiratoria, el Profesor CALVET, Ca-
tedrático de Bioquímica de nuestra 
Facultad de Ciencias, tiene escrito: 
«La vida responde a una maravIllo-
sa coordinación de múltiples siste-
mas enzimáticos, que catalizan sen-
das biorreacciones ... Cuando dicho 
equilibrio se altera por causas am-
bientales, agresiones externas o erro-
res metabólicos, aparece la enfer-
medad.» PUIG MusET, entre otros, in-
vestigando con el enzima Lipoxidasa, 
ha provocado afecciones pulmona-
res. 
Muchas otras materias como cola-
boradoras de la neumología se vis~ 
lumbran en el horizonte. La obesi-
dad, la diabetes, por ejemplo, dan 
unas características especiales a 
ciertas enfermedades respiratorias. 
Las disproteinemias lo mismo. El 
factor terreno es otra a tener en 
cuenta. Muchas broncopatías del 
Marzo-AbrlI 1969 ANALES DE MEDIcINA Y CIRUCIA 135 
adulto, como bronquitis crónica, 
bronquiectásias, fibrosis, etc., que 
tienen por antecedentes remotos el 
sarampión o la tos ferina, vienen 
condicionadas más por elementos 
que componen la estructura celular 
que por anomalías orgánicas resi-
duales o accidentes atmosféricos. En 
la infancia, por la edad; más graves 
como menos sean los años del en-
fermo. Las macromoléculas biológi-
cas: el ácido desoxiribonucleico, co-
nocido por la sigla DNA y el ribonu-
cleico o RNA, aislados por OCH OA y 
KORNBERG, base química de la Gené-
tica, estudio que se halla hoy al ro-
jo vivo; y la Medicina nuclear respi-
ratoria, están al acecho. 
Por su importancia y conexión res-
piratoria merece capítulo a parte lo 
concerniente al aparato circulatorio. 
Es evidente que la mayoría de en-
fermedades sistémicas crónicas res-
piratorias abocan al «Cor pulmona-
le» y que existe un hinterland pul-
monar, cuyas afecciones ignoramos 
si en un principio pertenecen al apa-
rato respiratorio o al circulatorio. A 
este nivel se fraguan lesiones que 
son el prólogo de ciertas enferme-
dades crónicas que muchas veces no 
se manfiestan clínicamente hasta es-
tadios avanzados que, de conocerse 
a tiempo, evitarían o retrasarían esa 
gama de síndromes respiratorios 
que amargan la vida a multItud de 
seres humanos que nos rodean por 
doquier. Para su detección circula-
toria se cuenta con la angioneumo-
grafía, con el cateterismo de la arte-
ria pulmonar y con la hemodinamia 
en general, que vienen a ser los de-
tectores del medio interno pulmonar 
como la respirometría lo es del ex-
terno. 
Como vemos las interferencias res-
piratorio-circulatorias son profundas 
y por consiguiente deben ser fre-
cuentes las relaciones del neumólo-
go y del cardiólogo. Pero no creo 
que, al menos por ahora, las dos es-
pecialidades deban fusionarse, sino 
articularse. Las materias respectivas 
son tan diversas e importantes que 
no pueden abarcarse concienzuda-
mente por una sola persona. 
Resumiendo: La Neumología mo-
derna se ha enriquecido ostensible-
mente, pero también complicado, 
pues además de la percusión, auscul-
tación, bacteriología y radiología, le 
es indispensable la Exploración Fun-
cional, espirografía, gasometría ar-
terial; nociones de matemáticas pa-
ra sus cálculos, de física y de quími-
ca; conocimientos importantes de 
patología diversa especialmente car-
dio-circulatorios, etc. En síntesis, la 
clínica respiratoria ejercida bajo la 
base anátomo-radiológica ha pasa-
do a regirse preferentemente por la 
dinámico-funcional, la Fisiopatolo-
gía. 
136 ANALES DE MEDICINA y CIR.UCIA Vol. XLIX - N.o 212 
Discusión. - El doctor A. Soler Daniel, antiguo tisiólogo, se extiende 
en consideraciones acerca la evolución favorable sufrida últimamente por 
la tuberculosis pulmonar y los modernos derroteros que señala la patología 
respiratoria que vivimos. 
El disertante, con este motivo, insiste en lo explicado. 


Lo que debe ser la neumología moderna

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