“National Language” and its Discontents: A French Debate in European Context

Abstract

Utilizando el caso del idioma francés, el presente artículo explora el concepto de comunidad lingüística, en contraste con el de lengua nacional, como una categorización más adecuada para explicar el desarrollo de las políticas lingüísticas europeas. En el contexto actual de la globalización y los movimientos migratorios intraeuropeos, las distinciones entre centro y periferia, en términos de lengua dominante y regional o subordinada, carecen de sentido, ya que lo que se han considerado tradicionalmente lenguas nacionales se ven sometidas a procesos constantes de mestizaje. Este fenómeno, en lugar de empobrecer la idiosincrasia cultural de las mismas, las enriquece debido a que amplía su efectividad comunicativa.The author posits the concept of language communities, as opposed to that of national language, as a more adecuate categorization in explaning the development of European language policies. Using the case of French, he argues that globalization and the current migration waves render the distinction centre / periphery, in terms of dominat vs. regional or subordinate languages, meaningless, since what have been traditionally considered national languages are being exposed to constant instances of creolization. Such a phenomenon, far from empoverishing these languages' cultural idiosincracy, enriches them by enlarging their communicative effectiveness