Benedict, W. L.

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Mayo 1951 ANALES DE MEDICINA Y CIRUCIA 433 
curación ocurril'á casi sin excepción, incluso en la posibilídad de que la 
oclusión se extienda a la aderia ilíaca. 
En los últi·moS años se han presentado nuevos métodos de tratamien-
to, algunos de los cuales han despertado exoesivas esperanzas. En la 
Clínica Mayo hemo·s fracasado en el intento de conseguÍl' alivio subj e-
tivo o evidencia obj etiva de incI'emento de la circulación con el empleo 
de la vita:n:üna O por vía intravenosa o con la histidina por vía intra-
arterial. Los buenos resultados consignados. con la vita)J.Üna E no pudie-
ron confiri.l1,al'se en un estudio bien dirigido en la Facultad de Nueva 
YOI'k. El priscol o la priscolina se han revelado co·rno vasodilatadol'es, 
pei'o sin a:cción benéfica en las enfer)nedades oclusivas artedale·s crónicas, 
adeil1.ás de ofr,ecer algunas i.~eacciones tóxicas desagradables. 
Poi.' últüno, debemos insistir ,en la necesidad del diagnóstico precoz y 
la decisión inmediata del tratamiento adecuado, activo y profiláctico, en 
los casos de enferil1.edad oclusiva cl'ónica de las arterias periféricas. Si el 
·médico pl~ocede- así, podrá evitar mucho sufri):!"üento, incapacidad y pér-
dida pconóíll,ica a sus paeientes. 
OFTALMOLOGÍA 
OFTALMÍA DEL HECIÉN NACIDO 
Dr. W. L. BENEDICT 
De la Sección de Oftalmología de la Clínica Mayo, Róchesler, Minn. 
E STA afección inflail1.utoria del i'ecién nacido ,es motivada pOl~ ciertas bacterias que invaden el oj o en el tnomento del nacimiento o poco 
despué"s. Las bacterias con íl~ás fl'ecuencia demostradas por ül,edio de ex-
tpnsión directa o poi.' cultivo son los gonococo·s (del 30 al 60 % de los 
casos), el estreptococo viridans,el estafilococo y otras especies gramposi-
tivas y ,gi>ai.nnegativas. La infección provoca la inflamación aguda de la 
conjuntiva, con marcado edeíll,a de los párpados, blenori.'ea y ulcel'ación 
cornea!. hasta tal grado que puede decidir la ceguera, como se pudo com-
J, JH'obar en oti.'os tiempos, dui'ante los cuales el 28 % de los niños ciegos 
Sl' debía a esta enfel'Jl1edad. 
En 1881, el )J.l,édico ftancés CREDÉ deinostró que la aplicación siste-
i.nática de una solución de nitrato de plata al 1 % era ,el medio profilácti-
eo entonces inás eficaz para impedir la oftahnía del recién nacido. El ni-
"The J. Mich. State Me,. Soc.", mayo 1950. 
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kato de plata a esta concentración no es peligroso para los tejidos deli-
cados del ojo~ aunque es letal para lo.s trücroorgani"smos que entran en el 
oj o del niño en el ).non1.ento del nacimiento. La instilación de la solución 
suele producir una irritación leve de la conjuntiva, conocida por el aumen-
to de la secreción mucosa, pero, con frecuencia este síntoma desaparece 
a las pocas horas sin otras consecuencias. Sin ,embargo, se .ha observado 
también que este tipo de inflamación persiste durante algunas semanas 
en ciertos casos en los que no is,e han tomado medidas profilácticas; los or-
ganismos causales son casi siempre difíciles de demostrar 'por extensión 
o por cultivo, y la infección puede pel1sistira pesar del tratamiento. Estas 
son excepciones a la l~egla, pero no la invalidan, ya que el nitrato de plata 
no tiene peligro sise emplea razonable:mente. Así es que, aparte algunas 
objeciones aisladas, el método de Oredé ha sido la única práctica profi-
)áctica e:mpleada, con lo que ha disminuído decididamente el número de 
:casos de ceguera infantil. 
Oon el advenimiento de las sulfamidas en el cainpo terapéutico, se 
encontraron nuevos medios para dom.inar la gonorrea, medios más bac-
~eriostáticos que bactericidas, pel'o completamente eficaces en el trata# 
h1iento de la oftahnía blenorrágica, pOI' lo que fueron recomendados como 
agentes pI'ofilácticos. Sin embargo, pronto se descubrieron :Sus limitacio-
nes. Se pl'obaron las substancias .sulfamídicas una a una y en combina-
ción, pero, en téríninos g;enerales, se encontró que cada medicamento tenía 
una cierta acción específica sobre determinadas bacterias, con efecto me-
nos :marcado sobre oteas. Vario:s agentes causales 'se convertían en resis-
tentes a la aplicación de las sulfamidas, de módo que se requerían varias 
instilaciones para h1.antener dominada l,a infección. La adtrúniskación de 
antibióticos a la madre, algunos días antes de dar a luz, se consirleró 'el 
pl'ocediirüento más racional para dominar sus infecciones, al ):rüsmo tiem:,;¡ 
po que se pl'oporcionaba la profilaxia suficiente al hij o. En los cítculos 
oftalmológicos s,e ha su,gerido incluso el abandono del clásico método de 
Oredé y la modificación de las leyes que ün:ponen el empleo del nitrato de 
plata cQmo agente profiláctico exclusivo. En esta sugestión se suponen 
dos puntos: 1) que el nitrato de pl'ata, aunque en po.coiscasos, puede ser. 
hocfvo a los tejidos oculares del recién nacido; 2) que otro 'medicamento. 
puede ser más eficaz y de mej 01' aplicación práctica para poder ser dis-
tribuído a las comadronas, enfermeras y hasta a p.erSonas no profesio-
nales. 
Oon :I.'especto al pl'imer punto, se apoyan algunos oftahnólogos en la 
ocurrencia de opacidades con graves ,quemaduras de la córnea, después 
de la aplicación profiláctica del nitr'ato argéntico. Desde luego, la inmensa 
hiayoría de estas lesiones. es causada por errores en la concentración de 
.. 
.. 
:\Iayo 1951 ASALES DE JJEDIC¡;VA y CIRUGIA 435 
la sO.lución de plata o. al elegir el fra"scO. cuentagO.tas. Durante bastante 
HempO., ha 'sido. cO.stumbre de lO.s médicO.s llevar en su maletín una SO.lu-
ción de nitrato. de plata al 50 % para c'auterizar la herida delcordóll um-
bilical; el errO.r lamentable O.cu.rresi el mismo. médico., la enfermera, O. la 
cO.m8idrO.na, recurren a esta bO.tella en vez de a la prepárada especialmen-
te para el cO.liriO. prO.filácticO. cO.n la sO.lución al 1 %. Este error puede 
evitarse si no. se e:mplea sO.lución para las cauterizaciO.nes, .sinO. una barra 
,de la sal de plata, o. también si se usan ampO.llas cerradas a la lámpara 
cO.n la cantidad precisa de la sO.lución al1 % para un sO.lO. casO. individuaL 
OtrO.s incO.nvenientes que se han achacádO. al métO.dO. de Credé :son, en 
p:rimer lugar, la dificultad de abrir el O.j o. del recién nacido. y la pO.sibi-
lidad de traumatizarlo. al pretender la inversión de lO.s párpadO.s. para tal 
O.bjetO.. En O.trO.s casos, incluso. .se puede O.lvidar la medida pO.r cO.mpletO., 
ante la prisa de médicO.s y ·enfermerO.s enfrentadO.s a una crisis grave que 
afecte a la madre O. al mismo. niño.. Sin embargo., las dificultade.s. de una 
sO.la instilación de nitrato' de plata cO.n un cuentagO.tas aptO.piadO. no. pue-
den ser superiO.res a las de instilar cada minuto., durante media hO.ta, una 
sO.lución de penicilina que deberá repetirse lO.'s cuatro. días siguientes. 
Esta es la wáctica aceptada en algunos grandes hO.spitáles en cuyO.s de-
partamentO.s de Maternidad se ha sustituídO. el Credé pO.r la prO.filaxia an-
tibiótica. 
CO.'mO. agente bactericida, el nitrato' de plata es eficaz cO.ntra lO.s gO.nO.-
cO.cO.S, ,estafilicO.cO.s, e'streptO.cO.cO.s, oO.libacilO.s y O.trO.s micrO.O.rganismO.s. La 
práctica aceptada es la de limpiar lO.s O.j o.s, tan prO.ntO. cO.'mO. sea pO.sible 
después del nacimiento., cO.n una sO.lución saturada de ácido. ból'ÍCO. o. SO.-
lución estérU, de clO.rurO. sódico. al 10 %,para, inmediatamente, prO.cedera 
la instilación de dO.s o. tre's gO.tas de lasO.lución de nitrato' de plata al1 %. 
La persistencia de la inflamación pO.r más. de cuatrO.i días después de estas 
'medidas prO.filácticas debe cO.nsiderarse cO.:mO. una reinfección y no. CO.mO. 
cO.nsecuencia de la acción del medicamento.. 
LO.s resultadO.s cO.nvincentes en el tratamiento. curativo. de la O.ftal-
mía neO.natórum CO.n lassulfamidas, dierO.n lugar a que éstas se prO.pu-
sieran también cO.mO.agentes prO.filácticO.s, lo. que se llevó a la práctica 
en variO.s hO.'spitales ;en algunO.s, las in'stilaciO.nes de la sal argéntica en 
lO.s O.jO.s se hacO.mbinadO. cO.n la medicación general a base de sulfa:midas. 
En la expe'rimentación terapéutica, 10.s resultadO.s O.btenidO.s cO.n la $ulfa-
nilamida resultarO.n algo. menO.s sáti'sfactO.riO.s que CO.n la sulfapiridina, 
Jal vez debido. a que ésta tiene acción más selectiva sO.bi~e el gO.nO.cocO.; 
presente en un 30 % de e'stas O.ftalmías. Se ha dicho. que 100s resultadO.s sO.n 
tan unifO.rmenl,ente buenO.s. que sería superfluo. intentar identificar el agen-
te causal. En tO.dO.s 10.$ cásO.s clínicO.s se puede espel'ar una curación en el 
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ttÜSU10 núh1ero de días equivalente al de seinanas que se necesitabRn en 
okos tiempos. 
Los estudios sobre el valOl' terapéutico relativo de las diferentes s.ul-
famidas han indicado que todas ellas son cO,i.nparablescon escasas di-
ferencias, pero que algunas, como la sulfapiridina y la sulfanilamida 
son menos recomendables por los posibles efectos tóxicos secundarios. Hoy 
día todas han sido sustituídaspor la sulfacetünida, empleada en solución t_ 
al 30 % o en pomada al 10 % para aplicaciones directa.s sobre el sacó con-
juntival. 
La penicilina, sin embargo, ha resultado ser el antibiótico 'más po-
tente contra la oftalmía blenorrágica, pero su acción es eficaz sólo con la 
condición de que se aplique a altas concentraciones y a frecuentes inter-
va:los. La concentración empleada inicialmente es de 2.500 unidades por 
ml., de la cual se instila una gota cada minuto durante inedia hol'a. Ta.h1.-
biéu da buenos resultados el eU1,pleo de concentraciones superiores, insti-
ladas una sola vez al día durante cuah'o días. El .ll1.étodo cou1,pleto más sa-
tisfactorio puede ser el siguiente, tomado de las pl'ácticas en el Hospital de 
J o11n Hopkins. Desde el momento de la admisión al del parto, la madre 
l~ecibe, cada 12 horas, 200.000 unidades- de penicilina por vía intrahiuscu-
lar. Al l~ecién nacido se le inyectan, tahlbién por vía intrlunusculal', 50.000 
unidades antes de haber transcurrido 12 h01'as de su nacÍlniento. Después 
de haber probado este sistema en más de 2.500 casos, no se obsei.'vó nin-
guno de conjuntivitis gonocócica. El único inconveniente del procedi-
. 'miento es que aUlnentael trabaj o de las enfermeras, sobre todo en 108 
establecitnientosen que se repiten las inyecciones de penicilina para re-
forzar la acción profiláctica. Encua.nto a la instilación de gotas de solu-
ción de penicilina, no parece ser un :método satisfactorio; en cambio, se 
ha ensayado con buenos resultados la aplicación de una pom:ada de peni-
cilina G cristalizada a razón de 100.000 unidades por gramo. 
En el tratahüento de la oftalmía neonatóruhl confiJ'mada, se ha em-
pleado tahlbién el nitrato de plata sin obtenerse buenos resultados. En la -. 
actualidad, el ínétodo de elección es a base de penicilina -en forma de 
instilaciones o en pomada de alta concentración (200.000 unidades par 
graülO)- adelnás de la inyección intralnuscular del lnisíno antibiótico., 
• 


OFTALMOLOGÍA: Oftalmía del recién nacido

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