Serrat, David

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C I E N C I A  
H I S T O R I A  GLACIAR 
D E  L O S  P I R I N E O S  
LOS RESULTADOS OBTENIDOS POR LOS ESTUDIOSOS 
CATALANES DEL GLACIARISMO HAN SIDO M Ú Y  BIEN 
CONSIDERADOS POR LA COMUNIDAD CIENT~FICA 
INTERNACIONAL, YA QUE SU METODOLOG~ SE HA 
APLICADO EN OTRAS REGIONES DE LA TIERRA, COMO LA 
TIERRA DE FUEGO O LA ANTARTIDA. 
D A V I D  S E R R A T  C A T E D R , ~ T ~ C O  DE GEODINAMICA 
DE L A  U N I V E R S l D A D  D E  B A R C E L O N A  
n la Universidad de Barcelona, 
los trabajos sobre glaciarismo 
pirenaico se inician con el Dr. 
Lluís ~o¡é i Sabarís, durante los años 
50, entonces se llega a una síntesis de 
los trabajos realizados, principalmente 
por los investigadores germánicos y 
franceses, y a un reconocimiento y es- 
tudio geomorfológico racional de pe- 
queñas áreas, para averiguar el núrne- 
ro de glaciaciones cuaternarias que ha- 
bían afectado a la cordillera. Estos re- 
sultados se reflejaron en publicacio- 
nes de síntesis como Geografia de Ca- 
talunya, de la Editorial Aedos, y se mos- 
traron a la comunidad científica interna- 
cional en el Congreso del INQUA de 
1957. 
Los últimos veinte años, además de Ile- 
varse a cabo estudios geomorfológicos 
regionales detallados de gran parte de 
la vertiente sur de los Pirineos, se han 
aplicado nuevas metodologias basadas 
en el estudio sedimentológico y estrati- 
gráfico de los sedimentos glaciares y, 
sobre todo, de los depósitos glacio- 
lacustres que rellenaron los lagos obs- 
truidos por los glaciares y algunos, de 
.los más de mil lagos, que ocupan ac- 
tualmente las cubetas de sobreexcava- 
ción dejadas por la erosión glaciar. 
La morfología resultante de la huella 
glacial sólo permite llegar a conclusio- 
nes sobre la extensión de los glaciares 
cuaternarios y a establecer la mayor o 
menor permanencia de los hielos en un 
lugar determinado, pero poco puede 
decir de cuándo tuvo lugar esta ocupa- 
ción glaciar y de otros detalles sobre 
cómo se desarrollaron las sucesivas fa- 
ses glaciares. Pesé a todo, el estudio 
geomorfológico regional detallado ha 
permitido encontrar lugares privilegia- 
dos donde la dinámica glacial dejó de- 
pósitos, cuyo estudio ha permitido pro- 
fundizar en la historia glacial de la 
última glaciación cuaternaria en los piri- 
neos. 
Las tecnologías aplicadas a estos de- 
pósitos se estructuran en dos grandes 
apartados: 
Trabajo de campo: estudio de las es- 
tructuras sedimentarias, elaboración de 
perfiles estratigráficos, muestre0 de los 
diferentes niveles, geofísica de los de- 
pósitos sin afloramiento y sondeos me- 
cánicos en algunos casos. 
Trabajo de laboratorio: análisis gra- 
nulométricos, estudio del contenido mi- 
cro-paleontológico, dataciones absolu- 
tas y establecimiento de una estratigra- 
fía. 
C I E N C I A  
Estos estudios, desarrollados principal- 
mente en el Departamento de Geología 
Dinámica, Geofísica y Palentología de 
la Universidad de Barcelona, con la co- 
laboración de los laboratorios de in- 
vestigación de Tolosa de Languedoc, 
Zurich, Lyon y Jaca, han permitido esta- 
blecer los siguientes resultados: 
a) La existencia de depósitos de origen 
glaciar, en zonas no afectadas por la 
última glaciación que tuvo lugar en los 
Pirineos, nos habla, como minimo, de 
una glaciación anterior con una exten- 
sión incluso mayor en algunos puntos. 
La escasez y la constante actividad de 
estos depósitos no ha permitido más 
que esta simple afirmación. 
b) Una última glaciación (Pirineos), res- 
ponsable final de los rasgos glaciares 
del relieve actual, con unas característi- 
cas que la diferencian de la última gla- 
ciación alpina (Würm) y escandinava 
(Weichsell. Una primera fase de máxi- 
ma extensión precedió a una clara fase 
de estabilización, responsable de la 
mayoría de depósitos lacustres de ob- 
turación (La Massana 7 Valira, Son del 
Pi - Noguera Pallaresa, Llestuí - Nogue- 
ra Ribagorqana, Cerler - Esera, Linás de 
Broto - Ara...). Un rápido retroceso final 
con cortas concurrencias, caracterizaría 
la Última fase, contemporánea, a gran- 
des rasgos, a la fase máxima de los 
glaciares alpino y escandinavo. A pesar 
de los numerosos intentos, todavía no 
disponemos de dataciones absolutas 
fiables para estas fases, podemos sim- 
plemente situar la fase de estabiliza- 
ción en una edad superior o igual a 
35.000 años. 
C) Una pulsación muy fria y árida, que 
denominamos Tardiglaciar en los Piri- 
neos, caracterizada por los glaciares 
rocosos y pequeños glaciares de circo 
y que podría corresponder a los Dryas 
de centroeuropa. Pretendemos que el 
estudio estadístico de casi un millar de 
morrenas de glaciares rocosos del Piri- 
neo catalán, así como los sedimentos 
asociados, nos lleve a caracterizar las 
dos o tres fases en que podemos subdi- 
vidir este Tardiglaciar, y a establecer su 
cronología. 
d) Posteriormente al óptimo climático 
que caracteriza el Holoceno y que, pro- 
bablemente, hizo desaparecer la totali- 
dad de los glaciares pirinencos, los gla- 
ciares vuelven a experimentar un avan- 
ce que culmina a mediados del siglo 
pasado en todos los macizos con cum- 
bres superiores a los 3.000 metros, in- 
cluso en los macizos que actualmente 
ya no tienen auténticos glaciares (Besis- 
berri, Pica dlEstats ... 1, y que correspon- 
dería a la Pequeña Edad del Hielo de 
los Alpes. 
E l  rápido retroceso de estos glaciares, 
a principios de este siglo, los ha reduci- 
do a la presencia glaciar actual, con 
pequeños glaciares de circo que cual- 
quier pequeño aumento de temperatura 
o la falta de precipitación nival podría 
hacer desaparecer. E l  registro que de 
estos glaciares estamos realizando, 
con datos fotogramétricos desde 1957, 
nos indica que pese a su dinámica, que 
provoca un retroceso del frente. la ma- 
yor parte del tiempo y un minimo avan- 
ce en cortos períodos, los volúmenes 
totales de hielo pirinenco casi no dismi- 
nuyen. 
Estos resultados obtenidos por los cua- 
ternaristas catalanes, considerados 
muy positivos por la comunidad científi- 
ca internacional, han originado una 
aplicación de esta metodología en 
otras regiones de la tierra, como en la 
Tierra del Fuego, con el asesoramiento 
al Centro Austral de Investigación Cien- 
tífica, o en la misma Antártida (Isla Li- 
vingston) trabajando en colaboración 
con los estudios realizados por el Bri- 
tish Antarctic Survey. 


Historia glaciar de los Pirineos

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