Giralt-Miracle, Daniel

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MODERNISMO 
G R A N D E Z A  
D E L  M O D E R N I S M O  
EL MODERNISMO O ART NOUVEAU FUE ALGO MÁS QUE UNA 
AVENTURA PROPIA DEL "FIN DE SIECLE- A MEDIO CAMINO ENTRE 
EL MÁS EXASPERADO DECADENTISMO Y LA REVOLUCI~N 
TECNOL~GICA INDUSTRIAL; EL MODERNISMO CONCILIA 
CARACTERÍSTICAS PROCEDENTES DE DOS MUNDOS 
CONTRAPUESTOS, POR UN LADO, SE RECREA EN EL APOTEOSIS 
DEL ARTIFICIALISMO Y, POR EL OTRO, EN LA MAS FANTÁSTICA 
IRREALIDAD. 
D A N I E L  G I R A L T - M I R A C L E  D E P A R T A M E N T O  D E  A R T E S  
P L Á S T I C A S  D E  L A  G E N E R A L I T A T  D E  C A T A L U N A  
MODERNISMO 
- 
or inexplicable que hoy pueda ( parecer, la estimación y valora- 
- ción del Modernismo es un fenó- 
meno reciente y de poca tradición. Du- 
rante los primeros cincuenta o sesenta 
años de este siglo, el Modernismo fue 
mal visto, criticado, objeto a menudo de 
burla y, sobre todo, analizado como un 
barroquismo gratuito y una manifesta- 
ción decadente del final y el principio de 
siglo. 
Hoy sucede todo l o  contario, el Moder- 
nismo que surgió en Cataluña y, periféri- 
camente, en la península, el Art Nou- 
veau, el Jugendstil, el Modern Style, el 
Liberty, el Floral o la Sezession como 
manifestaciones francesas, alemanas, in- 
glesas, italianas, austríacas.. . del estilo de 
fin de siglo, es apreciado en grado máxi- 
mo, se le admira sin escnípulos ni vacila- 
ciones y se le considera un arte que mos- 
traba claramente su voluntad de romper 
con las trabas del pasado académico, muy 
enraizadas todavía a finales del siglo XIX, 
y que disponía de un irreductible afán de 
cambio y una apasionada vocación por vi- 
vir su época y su espíritu de modernidad. 
El Modernismo o Art Nouveau fue algo 
más que una aventura propia del "fin de 
siecle" a medio camino entre el más exas- 
perado decadentismo y la revolución tec- 
nológica industrial; el Modernismo conci- 
lia características procedentes de dos 
mundos contrapuestos, por un lado, se 
recrea en la apoteosis del artificialismo y, 
por el otro, en la más fantástica irrea- 
lidad. 
También puede definirse como una reac- 
ción esteticista contra la creciente civili- 
zación industrial, basada en las ideas y el 
simbolismo y como un acercamiento a la 
morfología de la naturaleza según la má- 
xima que afirma que el arte no trata en 
absoluto de imitar la naturaleza, sino que 
es una creación imaginativa que busca en 
ésta sus símbolos. Frente a lo académico, 
amanerado e imitativo, el Modernismo 
supuso una auténtica liberación en nom- 
bre de la vida y la sinceridad. 
En el caso concreto de Cataluña, el Mo- 
dernismo, como señaló el profesor Va- 
lentí, es un fenómeno que revela la con- 
ciencia de un pueblo que no se sentía mo- 
derno, pero que quiso integrarse en la 
modernidad entendida como una forma 
de vida democrática, industrial, pedagó- 
gica, higiénica, culta y plenamente euro- 
pea. En el contexto de una España em- 
pobrecida y arcaica, de sistema todavía 
agrario, el Modernismo supuso la acepta- 
ción de un modelo que se daba simultá- 
neamente en los países más avanzados 
del continente, es decir, Inglaterra, Fran- 
cia y Alemania. Si en estos lugares tuvo 
un carácter claramente elitista, que la 
burguesía empleó como signo de lujo y 
esnobismo, en Bélgica y en Cataluña 
tuvo un carácter mucho más amplio. To- 
das las clases sociales se sienten identifi- 
cadas con el Modernismo y con su estéti- 
ca sinuosa, basada en serpenteantes lati- 
gazos y rica ornamentación floral, porque 
tanto la burguesía como las clases obreras 
lo aceptan como propio y lo asocian a una 
reivindicación nacional mucho más am- 
plia. Eso permite que podamos hablar de 
un Modernismo rico y de un Modernismo 
pobre, de unos edificios monumentales y 
de pequeñas casas periféricas, de edicio- 
nes de bibliófilo y de los programas de las 
fiestas mayores de los pueblos. 
Desde el templo de la Sagrada Familia de 
Gaudí, auténtica catedral del siglo xx, 
hasta el Palau de la Música Catalana de 
Domknech i Montaner, auditorio del 
Orfeó Catala, todo se concreta en una es- 
pecie de locura sin límites que no ahorra 
detalles, ornamentos y riqueza de mate- 
riales para llevar el arte más allá de la 1ó- 
gica, en un irrealismo dominado por la 
vaguedad, el sueño y las escenas más mis- 
teriosas. 
Este estilo nacionalista cargado de idea- 
lismo, apasionado por la naturaleza y dis- 
puesto a aplastar con sus estilismos cual- 
quier manifestación artística, penetró en 
todas las artes y los oficios, dejando un 
profundo rastro; desde los arquitectos 
más acreditados hasta los artesanos más 
anónimos compartieron, en Cataluña, un 
mismo ideal artístico, ético y social, lo 
que contribuyó a dar al hecho del Moder- 
nismo una intensidad y una amplitud que 
se extienden hasta el Vallés, el Maresme, 
el Ampurdán, Valencia y las Baleares. 
Como en el Barroco, se consiguió un fe- 
nómeno de decoración integral (la Ge- 
samtkunstwerk) donde todo, absoluta- 
mente todo, era tratado con la sinuosidad 
curvilínea del nuevo estilo. 
Tal vez sea ésta la mayor originalidad his- 
tórica del Modernismo, la voluntad de in- 
tegrar el arte en la totalidad de la vida 
social, desde la arquitectura hasta el más 
pequeño objeto de uso cotidiano. 
La sociedad vive un auténtico fetichismo 
del objeto. Éste se transforma en el pro- 
tagonista de toda la ornamentación. La 
sensualidad preside y determina las artes 
decorativas. Existe un manifiesto deseo 
de provocar sensaciones. Una deliberada 
propensión a lo ambiguo, a lo confuso, 
para propiciar experiencias inéditas. Lo 
translúcido, lo tornasolado, lo opalino, el 
blanco lechoso o turbio tamiza un inte- 
rior vidriado o da color a un esmalte 
transparente de la más recargada joyería. 
Tradicionalmente se señalan tres fases en 
la evolución del Modernismo: la esteticis- 
ta (1880-1894), en la que la burguesía 
triunfante realiza su sueño de moderniza- 
ción gracias a la prosperidad económica y 
a las consecuencias de la Exposición Uni- 
versal de 1888. La del Modernismo floral 
(1894-1906), que se abre a la influencia 
de los modernismos europeos y al influjo 
japonés, culminando en el "coup-de- 
fuet", lógicamente mucho más idealizado 
y estilizado que el anterior y, por fin, la 
tercera etapa, conocida como el formalis- 
mo (1906-1910). La estética incide en la 
política y el catalanismo triunfa a nivel 
popular hasta conseguir que la Diputa- 
ción, encabezada por Prat de la Riba, ini- 
cie la labor reconstructora que, en el ám- 
bito institucional, técnico y cultural, lle- 
vará a cabo la Mancomunidad. El orden, 
la planificación, la medida, vuelven a do- 
minar hasta desembocar en el Novecen- 
tismo, encarnación del sentido común y 
del placer controlado. 
Indiscutiblemente la arquitectura fue el 
arte que aglutinó mayor número de arte- 
sanos y creadores, fomentando así el re- 
nacimiento de los oficios. Antoni Gaudí, 
como la figura más destacada, desarrolló 
el concepto de la arquitectura hasta sus 
más variadas posibilidades. Creó espa- 
cios con luz filtrada, ideó formas orgáni- 
cas y las decoró con policromías florales y 
MODERNISMO 
recubrimientos cerámicos de la más di- 
versa condición, hasta dar una dimensión 
escultórica a las formas que se encuen- 
tran en la Sagrada Familia, el Parque 
Güell, las casas Batlló y Mili y la cripta 
de Santa Coloma de Cervelló, su expre- 
sión más rotunda. 
Paralelamente, debemos citar de modo 
especial a Lluís Domenech i Montaner, 
que dio al ladrillo y tratamiento del hie- 
rro una nueva capacidad expresiva. En el 
Palau de la Música Catalana, de 1908, 
realiza una verdadera apoteosis del arte 
floral en una arquitectura rica en escultu- 
ras, mosaicos y vidrieras. 
Josep Puig i Cadalfach añadió a las cons- 
tantes del Modernismo una fantástica 
elaboración de lenguajes medievales y 
otros tomados de la arquitectura rústica, 
siempre con el soporte de la recuperación 
de los antiguos oficios artesanos. J. M. 
Jujol, con sus decoraciones pintadas, mo- 
saicos y rejas, se adelanta a su tiempo y 
abre las puertas a futuros vanguardismos 
de influencia superreal o abstracta. 
En pintura, aparece una pléyade de gran- 
des maestros: Santiago Rusifiol, Ramón 
Casas, Isidre Nonell, Joaquim Mir, Apel- 
les Mestres, Xavier Nogués, Joan Brull, 
Joan Llimona, Picasso, Renart, Xavier 
Gosé, Anglada Camarasa, Canals, To- 
rres-García, figuras hoy tan reconocidas 
como cotizadas. 
También la escultura vivió un momento 
de renacimiento: Josep Llimona, Miquel 
Blay, Lambert Escaler, Pablo Gargallo, 
Eusebi Arnau. 
Los oficios artísticos fueron la auténtica y 
más original conquista del Modernismo. 
Mueblistas, vidrieros, esmaltadores, im- 
presores, herreros, joyeros, ceramistas, 
etc., aportaron su versión del Modernis- 
mo con tanta o más fuerza que los arqui- 
tectos que, por lo general, les reclamaban 
para que intervinieran en sus obras. Des- 
tacaron en esta especialidad Francesc Vi- 
dal, Concordi y Joan González, Josep Pas- 
có, Lluís Bru, Gaspar Omar, Joan Bus- 
queti, Lluís Masriera, Antoni Serra, etc. 
Una larga crónica de artistas de la cons- 
trucción y la decoración podría seguir 
hasta el infinito, pero no tratamos hoy de 
subrayar la pluralidad y la diversidad del 
Modernismo sino su desbordante fuerza, 
su incidencia en toda la vida social y su 
contribución al movimiento cultural y vi- 
sual, que fomentó en Cataluña una au- 
téntica conciencia nacional que ha ido 
aumentando y evolucionando hasta nues- 
tros días. 


Grandeza del Modernismo

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