Dalla Corte, Gabriela

BOLET�N AMERICANISTA

Dalla Corte Caballero, Gabriela

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Rodrigo y Alharilla, Martín, Los marqueses de Comillas, 1817-1925, Antonio y Claudio López, LID Editorial Empresarial, Prólogo de Josep M. Delgado Ribas, Madrid, 2000

Gabriela Dalla Corte

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(representados por Nazar Anchorena) y la élite intelectual, para establecer los ejes del movimiento estudiantil reformista. Biagini, quien desde hace tiempo investiga los cambios producidos al calor de la reforma intelecutal y educativa del año 191 8, concluye que la atmósfera cultural platense explica la aparición de una masa crítica peculiar, y la edición de publicaciones tan importantes como las revistas Estudiantina y Valoraciones, esta última dirigida por Alejandro Korn. Esta obra, editada por la propia universidad investigada, llega a las librerías en un momento histórico muy peculiar de la historia educativa del país, signada por una profunda crisis económica y política. Gabriela Dalla Corte Rodrigo y Alharilla, Martin, Los marqueses de Comillas, 1817-1925, Antonio y Claudio López, LID Editorial Empresarial, Prólogo de Josep M. Delgado Ribas, Madrid, 2000. El grupo Comillas, de tanta trascendencia en la historia económica española en general, y catalana en particular, es objeto de estudio por parte de Martín Rodrigo y Alharilla en su tesis doctoral, dirigida por Josep M. Delgado Ribas, obra finalista del Trecer Premio LID de Historia Empresarial en su edición del año 2000. La trayectoria de los Marqueses de Comillas -Antonio López y López, y su hijo Claudio López y Bru- durante los años que van de 181 7 a 1925, sirve a Rodrigo y Alharilla para dar cuenta del ascenso de una empresa íntimamente vinculada a los intereses económicos con Cuba, y la reconversión de dicha experiencia a partir de la firma del Tratado de París en 1898. El recorrido que hace el autor de los negocios de los personajes que elige investigar refleja tam- bién su propia trayectoria como pesquisador: innumerables archivos ubicados en diversas ciudades le permiten reconstruir en términos macroanalíticos, pero también a nivel microhistórico, las formas que asumió la estrategia empresarial de los Comillas. Como reconoce el autor, una de las principales dificultades de su trabajo fue la carencia de un archivo patrimonial completo de la familia, situación que le obligó a rastrear la actividad empresarial en diversos fondos de gobierno, archi- vos nacionales, archivos históricos provinciales, notarías, etc. Echando mano a esta estrategia que podemos denominar, sin temor a equivocarnos, de tipo "indi- ciaria", Rodrigo y Alharilla elige un criterio eminentemente cronológico para ubi- car a los lectores en un mundo tan complejo como el de la España del siglo XIX y las primeras décadas del XX. A partir de un capítulo en el que describe la "humilde cuna" de Antonio López y López en Comillas, Rodrigo analiza la cons- titución de las primeras compañías gracias al vínculo colonial con Cuba. Las pri- meras actividades, como es de suponer, estuvieron vinculadas con tiendas de ropa, la compra-venta de esclavos, la explotación de ingenios y cafetales, o el contrato de conducción del correo a las Antillas, por citar sólo algunos ejemplos. El segundo capítulo está dedicado al papel del Banco Hispano-Colonial, a la consolidación de las múltiples líneas de la Compañía Trasatlántica, y a la fun- dación de la Compañía General de Tabacos de Filipinas. Se trata de ensayos de gran trascendencia antes y después de la Guerra de los Diez Años y durante el conflicto bélico que condujo a la disolución del orden colonial. Rodrigo demues- tra que buena parte del éxito de Antonio López y López se debió a su papel en el mundo financiero al cual debía acudir ocasionalmente el Estado español, al control de los empréstitos, y a las subvenciones estatales que recibía la Com- pañía Trasatlántica. El Banco Hispano-Colonial fue, a su vez, un instrumento central en el fortalecimiento del grupo empresarial, convertido también en uno de los acreedores más importantes de Cuba.' Tras la muerte del creador del grupo y de su primer hijo, quien debió hacerse cargo de la empresa fue Claudio López Bru. Empresa y familia se conjugan así con otras categorías de análisis que permiten reconstruir las redes sociales teji- das por los Comillas, en particular el mecenazgo y el paternalismo, dos ele- mentos que, junto con el "lujo", constituyen para el autor los tres instrumentos de legitimación del poder, convirtiendo al conglomerado en un "grupo de presión" de gran importancia durante el período de la Restauración. Es llegado a este punto donde Rodrigo y Alharilla analiza lo que denomina "el reino de las reco- mendaciones", un universo que permite descubrir la verdadera importancia de los Comillas en el funcionamiento político, económico y social de la época. El autor demuestra que los naturales de Comillas, lugar de origen de esta familia, tuvieron privilegios a la hora de ser contratados en la Compañía Trasatlántica o en Tabacos de Filipinas, un elemento de enorme importancia para entender el funcionamiento de las redes, el tan mencionado "efecto llamada" (en 1925, por ejemplo, vivían en el archipiélago asiático unos 50 trabajadores de Comillas, p. 271). Esta red funcionaba gracias al papel de las recomendaciones, fundadas en vínculos de amistad, de dependencia, políticas, de familia. El ascenso y la decadencia de este grupo constituyen los hilos conductores de la obra, que demuestra la íntima ligazón entre la empresa y el sistema polí- tico, en particular a lo largo de las convulsas primeras décadas del siglo XX. Como afirma el autor, luego de décadas en que los Comillas se aprovecharon de sus vínculos con el Estado, en 1929 el gobierno republicano rescindió el con- trato con la Compañía Trasatlántica y le negó todo tipo de subvenciones, ini- ciando así su desaparición como la empresa naviera más importante del 1. Sugiero consultar también del autor, "El Banco Hispano Colonial y Cuba, 1876-1898", en Illes i lmperis, N", enero, Universitat Pompeu Fabra, Barcelona, 2001, pp. 49-70. horizonte peninsular. Lo que el autor llama "crónica de una muerte anunciada" es, a mi entender, un reflejo casuístico de lo que ocurre a nivel más general en muchas de las experiencias que llevó adelante la burguesía española para repo- nerse de la pérdida de las colonias y autotransformarse en función de los dicta- dos de los nuevos tiempos. No se trata, entonces, de un estudio monográfico, sino que deja entrever el funcionamiento empresarial como un todo, tomando como punta de lanza el estudio de caso. La permanente reconversión de este grupo, representativo del sector burgués, aparece permanentemente en el texto, que analiza también la participación de Claudio López en la constitución de la Comapñía Hispano Americana de Electricidad (CHADE), que tendría importan- tes intereses en Argentina, y que permitiría tanto a Cambó como a Rafael Vehils (por entonces miembros centrales de un organismo que concentraba los esfuer- zos de ese grupo burgués) volcarse hacia ese país con la llegada del gobierno republicano en España y, luego, con la dictadura franqui~ta.~ Gabriela Dalla Corte Mata de López, Sara, Tierra y poder en Salta. El noroeste argentino en vísperas de la independencia, Diputación de Sevilla, Sevilla, 2000. En el marco de las investigaciones propias de historia económica y social de la década de 1970, y en la renovación historiográfica que supuso la vuelta al sis- tema democrático en la década de 1980, el noroeste argentino estuvo práctica- mente ausente en las preferencias de historiadoreslas, más preocupados por una historia agraria y rural del área pampeana y de la situación de los gauchos y colonos que en la reivindicación de la aplicación de similares estrategias meto- dológicas para las áreas del norte vinculadas estrechamente en época colonial al universo andino y sólo lentamente rearticuladas hacia el Atlántico con las Reformas Borbónicas. El libro de Sara Mata reseñado aquí -originariamente su tesis doctoral leída en la Universidad Nacional de La Plata, en Argentina- cons- tituye a mi entender un punto de inflexión en dicha tradición, y al mismo tiempo da un giro en la mirada que dirigieron a esta región autores tales como Assa- dourian y Guillermo Madrazo, Bernardo Frías a principios del siglo XX, el gene- alogista Atilio Cornejo y, por supuesto, Tulio Halperin Donghi. Particularmente 2. Véase al respecto, DE RIQUER 1 PERMANYER, Borja (1997) El último Cambó (1936-1947). La tentación autoritaria, Grijalbo, Barcelona. 

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(representados por Nazar Anchorena) y la élite intelectual, para establecer los 
ejes del movimiento estudiantil reformista. Biagini, quien desde hace tiempo 
investiga los cambios producidos al calor de la reforma intelecutal y educativa 
del año 191 8, concluye que la atmósfera cultural platense explica la aparición de 
una masa crítica peculiar, y la edición de publicaciones tan importantes como las 
revistas Estudiantina y Valoraciones, esta última dirigida por Alejandro Korn. 
Esta obra, editada por la propia universidad investigada, llega a las librerías en 
un momento histórico muy peculiar de la historia educativa del país, signada por 
una profunda crisis económica y política. 
Gabriela Dalla Corte 
Rodrigo y Alharilla, Martin, Los marqueses de Comillas, 1817-1925, 
Antonio y Claudio López, LID Editorial Empresarial, Prólogo de 
Josep M. Delgado Ribas, Madrid, 2000. 
El grupo Comillas, de tanta trascendencia en la historia económica española 
en general, y catalana en particular, es objeto de estudio por parte de Martín 
Rodrigo y Alharilla en su tesis doctoral, dirigida por Josep M. Delgado Ribas, 
obra finalista del Trecer Premio LID de Historia Empresarial en su edición del 
año 2000. La trayectoria de los Marqueses de Comillas -Antonio López y López, 
y su hijo Claudio López y Bru- durante los años que van de 181 7 a 1925, sirve 
a Rodrigo y Alharilla para dar cuenta del ascenso de una empresa íntimamente 
vinculada a los intereses económicos con Cuba, y la reconversión de dicha 
experiencia a partir de la firma del Tratado de París en 1898. El recorrido que 
hace el autor de los negocios de los personajes que elige investigar refleja tam- 
bién su propia trayectoria como pesquisador: innumerables archivos ubicados 
en diversas ciudades le permiten reconstruir en términos macroanalíticos, pero 
también a nivel microhistórico, las formas que asumió la estrategia empresarial 
de los Comillas. 
Como reconoce el autor, una de las principales dificultades de su trabajo fue 
la carencia de un archivo patrimonial completo de la familia, situación que le 
obligó a rastrear la actividad empresarial en diversos fondos de gobierno, archi- 
vos nacionales, archivos históricos provinciales, notarías, etc. Echando mano a 
esta estrategia que podemos denominar, sin temor a equivocarnos, de tipo "indi- 
ciaria", Rodrigo y Alharilla elige un criterio eminentemente cronológico para ubi- 
car a los lectores en un mundo tan complejo como el de la España del siglo XIX 
y las primeras décadas del XX. A partir de un capítulo en el que describe la 
"humilde cuna" de Antonio López y López en Comillas, Rodrigo analiza la cons- 
titución de las primeras compañías gracias al vínculo colonial con Cuba. Las pri- 
meras actividades, como es de suponer, estuvieron vinculadas con tiendas de 
ropa, la compra-venta de esclavos, la explotación de ingenios y cafetales, o el 
contrato de conducción del correo a las Antillas, por citar sólo algunos ejemplos. 
El segundo capítulo está dedicado al papel del Banco Hispano-Colonial, a la 
consolidación de las múltiples líneas de la Compañía Trasatlántica, y a la fun- 
dación de la Compañía General de Tabacos de Filipinas. Se trata de ensayos de 
gran trascendencia antes y después de la Guerra de los Diez Años y durante el 
conflicto bélico que condujo a la disolución del orden colonial. Rodrigo demues- 
tra que buena parte del éxito de Antonio López y López se debió a su papel en 
el mundo financiero al cual debía acudir ocasionalmente el Estado español, al 
control de los empréstitos, y a las subvenciones estatales que recibía la Com- 
pañía Trasatlántica. El Banco Hispano-Colonial fue, a su vez, un instrumento 
central en el fortalecimiento del grupo empresarial, convertido también en uno 
de los acreedores más importantes de Cuba.' 
Tras la muerte del creador del grupo y de su primer hijo, quien debió hacerse 
cargo de la empresa fue Claudio López Bru. Empresa y familia se conjugan así 
con otras categorías de análisis que permiten reconstruir las redes sociales teji- 
das por los Comillas, en particular el mecenazgo y el paternalismo, dos ele- 
mentos que, junto con el "lujo", constituyen para el autor los tres instrumentos de 
legitimación del poder, convirtiendo al conglomerado en un "grupo de presión" 
de gran importancia durante el período de la Restauración. Es llegado a este 
punto donde Rodrigo y Alharilla analiza lo que denomina "el reino de las reco- 
mendaciones", un universo que permite descubrir la verdadera importancia de 
los Comillas en el funcionamiento político, económico y social de la época. El 
autor demuestra que los naturales de Comillas, lugar de origen de esta familia, 
tuvieron privilegios a la hora de ser contratados en la Compañía Trasatlántica o 
en Tabacos de Filipinas, un elemento de enorme importancia para entender el 
funcionamiento de las redes, el tan mencionado "efecto llamada" (en 1925, por 
ejemplo, vivían en el archipiélago asiático unos 50 trabajadores de Comillas, p. 
271). Esta red funcionaba gracias al papel de las recomendaciones, fundadas 
en vínculos de amistad, de dependencia, políticas, de familia. 
El ascenso y la decadencia de este grupo constituyen los hilos conductores 
de la obra, que demuestra la íntima ligazón entre la empresa y el sistema polí- 
tico, en particular a lo largo de las convulsas primeras décadas del siglo XX. 
Como afirma el autor, luego de décadas en que los Comillas se aprovecharon 
de sus vínculos con el Estado, en 1929 el gobierno republicano rescindió el con- 
trato con la Compañía Trasatlántica y le negó todo tipo de subvenciones, ini- 
ciando así su desaparición como la empresa naviera más importante del 
1. Sugiero consultar también del autor, "El Banco Hispano Colonial y Cuba, 1876-1898", en Illes 
i lmperis, N", enero, Universitat Pompeu Fabra, Barcelona, 2001, pp. 49-70. 
horizonte peninsular. Lo que el autor llama "crónica de una muerte anunciada" 
es, a mi entender, un reflejo casuístico de lo que ocurre a nivel más general en 
muchas de las experiencias que llevó adelante la burguesía española para repo- 
nerse de la pérdida de las colonias y autotransformarse en función de los dicta- 
dos de los nuevos tiempos. No se trata, entonces, de un estudio monográfico, 
sino que deja entrever el funcionamiento empresarial como un todo, tomando 
como punta de lanza el estudio de caso. La permanente reconversión de este 
grupo, representativo del sector burgués, aparece permanentemente en el texto, 
que analiza también la participación de Claudio López en la constitución de la 
Comapñía Hispano Americana de Electricidad (CHADE), que tendría importan- 
tes intereses en Argentina, y que permitiría tanto a Cambó como a Rafael Vehils 
(por entonces miembros centrales de un organismo que concentraba los esfuer- 
zos de ese grupo burgués) volcarse hacia ese país con la llegada del gobierno 
republicano en España y, luego, con la dictadura franqui~ta.~ 
Gabriela Dalla Corte 
Mata de López, Sara, Tierra y poder en Salta. El noroeste argentino 
en vísperas de la independencia, Diputación de Sevilla, Sevilla, 
2000. 
En el marco de las investigaciones propias de historia económica y social de 
la década de 1970, y en la renovación historiográfica que supuso la vuelta al sis- 
tema democrático en la década de 1980, el noroeste argentino estuvo práctica- 
mente ausente en las preferencias de historiadoreslas, más preocupados por 
una historia agraria y rural del área pampeana y de la situación de los gauchos 
y colonos que en la reivindicación de la aplicación de similares estrategias meto- 
dológicas para las áreas del norte vinculadas estrechamente en época colonial 
al universo andino y sólo lentamente rearticuladas hacia el Atlántico con las 
Reformas Borbónicas. El libro de Sara Mata reseñado aquí -originariamente su 
tesis doctoral leída en la Universidad Nacional de La Plata, en Argentina- cons- 
tituye a mi entender un punto de inflexión en dicha tradición, y al mismo tiempo 
da un giro en la mirada que dirigieron a esta región autores tales como Assa- 
dourian y Guillermo Madrazo, Bernardo Frías a principios del siglo XX, el gene- 
alogista Atilio Cornejo y, por supuesto, Tulio Halperin Donghi. Particularmente 
2. Véase al respecto, DE RIQUER 1 PERMANYER, Borja (1997) El último Cambó (1936-1947). 
La tentación autoritaria, Grijalbo, Barcelona. 


https://revistes.ub.edu/index.php/BoletinAmericanista/article/download/13093/16391

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