Tarrats Bou, Francesc

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TARRACO, LES O R I G I N E S  
D E  T A R R A G O N E  
AVEC LE DÉBARQUEMENT DE L'ARMÉE DE SCIPION A EMP~RIES 
EN L'AN 218 AV. J. -C. ET L'IMMÉDIATE FONDATION DU 
PRAESIDIUM ILITAIRE DE TARRACO S'AMORCAIT UN LONG 
PROCESSUS D'INCORPORATION DES TERRES PÉNINSULAIRES AU 
NOUVEL ORDRE POLITIQUE, CULTUREL ET ÉCONOMIQUE DE LA 
ROMANITÉ. 
F R A N C E S C  T A R R A T S  BOU D I R E C T E U R  D U  M U S É E  N A T I O N A L  
A R Q U É O L O G I Q U E  D E  T A R R A G O N E  
1 incorporation des terres catalanes a I'orbite du monde romain se produisit ven la fin du IIIe siecle 
avant J.-C., dans le cadre des évenements 
militaires qui opposerent Romains et Car- 
thaginois au coun de la seconde guerre 
Punique, dans une épreuve de force entre 
les deux puissances pour imposer leur 
pouvoir sur la Méditerranée. 
Avec le débarquement de I'armée de Sci- 
pion a Empúries en I'an 21 8 av. J.-C. et 
I'immédiate fondation du Praesidium mili- 
taire de Tarraco s'amorqait un long pro- 
cessus d'incorporation des terres péninsu- 
laires au nouvel ordre politique, culturel et 
économique de la romanité. Un processus 
au coun duque1 Tarraco joua a tout ins- 
tant un r6le crucial d'un double point de 
vue: si dans la période romaine-républi- 
caine (111-1 siecles av. J.-C.) la ville s'était 
distinguée en tant que centre de récep- 
tion, par I'intennédiaire de son port, de 
renforts humains et matériels, et comme 
base de commandement des opérations 
militaires de conquete, dans un deuxieme 
temps, a. I'époque impériale (1-Ve siecles 
apres J.-C), elle assumera le r6le de capi- 
tale d'une partie importante de la pénin- 
sule ibérique, la Provincia Hispania Cife- 
rioris et deviendra le balcon de ce qu'al- 
lait signifier la romanité dans toute sa 
complexité. 
De la ville de I'époque républicaine il 
reste peu de choses : la grande vitalité du 
noyau tarragonais de la période impé- 
riale avait entrainé la substitution totale de 
tous les éléments représentatifs du pre- 
mier moment. Cela dit, nous savons qu'il 
existait un port au meme emplacement 
que I'actuel, par oC était canalisé tout le 
mouvement de troupes, marchandises et 
machinerie militaire servant de support 
aux opérations de conquete. Cependant, 
du point de vue urbanistique, le principal 
témoignage de cette période est la monu- 
mentale enceinte fortifiée qui fut 
construite pour protéger le campement 
militaire des Iégions romaines dans les an- 
nées qui suivirent leur installation. 
La ville avait dG obtenir le statut de co- 
lonie du temps de Jules César, sous le nom 
de Colonia Iulia Urbs Trivmphalis Tarraco. 
Pourtant, la strudure urbanistique qui la 
caradérise remonte a Itépoque de I'em- 
pereur Auguste qui, en I'an 27 av. J.-C., 
avait divisé le temtoire péninsulaire en 
trois provinces - Tarraconnaise (I'an- 
cienne Hispanie citérieure), Bétique et Lu- 
sitanie. Tarraco fut désignée capitale de 
la province qui portait son nom et resta 
sous le controle dired de I'empereur. Des 
Ion, fut mis sur pied un vaste plan urbanis- 
tique visant a doter la colonie de toute 
une série d'éléments architeduraux et 
monumentaux répondant a son impor- 
tance et a sa signification, programme 
qui, d'apres ce que nous savons, fut déve- 
loppé par étapes tout au long du le' 
siecle de notre ere. 
La strudure urbaine de Tarraco présente 
deux sedeurs ayant chacun une fondion 
bien différenciée : la Partie Haute, 
consacrée aux taches administratives pro- 
pres a son role de capitale de province, et 
la Partie Basse, ou secteur commercial et 
résidentiel, strictement chargée des ques- 
tions concemant la ville. 
La Partie Haute, articulée en trois plans en 
gradins grace a I'aménagement de ter- 
rasses épousant les irrégularités du terrain, 
comprenait essentiellement trois en- 
semble~ monumentaux : I'Enceinte vouée 
au Culte impérial provincial, le Forum de la 
Province et- au niveau inférieur, relié a la 
ville basse - le Cirque. Trois ensembles 
qui, malgré les vicissitudes historiques de la 
ville et I'incessant processus de superposi- 
tion urbanistique qui affecta ce secteur, ont 
conservé leur strudure de base nettement 
identifiable et témoignant aujourd'hui en- 
core de leur ancienne grandeur. 
II est difíicile, dans I'état actuel de nos 
connaissances, de donner une vision dé- 
taillée de la disposition urbanistique du 
reste de la ville. Non loin du port, a proxi- 
mité du primitif noyau indigene préro- 
main, s'établit un quartier commercial qui 
devait conditionner I'apparition du Forum 
municipal 06 seraient exercées -les trois 
fondions principales de I'activité citadine : 
les fondions commerciale, religieuse et ju- 
ridique. 
Du théatre, situé dans le sedeur portuaire, 
il ne reste pas grand-chose. Cependant 
les fouilles successives qui ont été réalisées 
sur ce site ont mis en évidence de nom- 
breux et précieux restes sculpturaux et ar- 
chitecturaux qui constituent un échantil- 
lonnage tres représentatif de sa monu- 
mentalité originale. 
Nous savons également que dans le quar- 
tier actuellement nommé Pedrera del Port 
il y avait un quartier résidentiel datant de 
cette meme époque du Haut-Empire, oc- 
cupé par des demeures d'une grande 
somptuosité. 
Sur le flanc est de la colline ou est située la 
ville, se trouve I'amphithéatre au milieu 
duque1 furent construites -en commé- 
moration du mariyre quty avaient enduré, 
en I'an 259 de notre ere, Sant Fruitós et 
ses diacres, une basilique wisigothe et, 
plus tard, I'église romane de Santa Mana 
del Miracle. 
Le territoire faisant partie des actuelles ré- 
gions du Camp de Tarragona riche, lui 
aussi, en monuments anciens, est un té- 
moignage supplémentaire de la grandeur 
que connurent la ville et sa zone d'in- 
fluence durant leur longue histoire : 
I'Aqueduc de les Ferreres, la Tour des Sci- 
pions, I'Arc de Bera, le Columbarium de 
Vila-rodona, le Mausolée byzantin de 
Centcelles, la Villa romaine dels Munts, la 
Pedrera del Medol ..., plongeant tous leurs 
racines dans une mime réalité -Tarra- 
co - opulente et complexe a la fois. Une 
réalité qui devient exubérante dans les 
salles. du Musée national arquéologique 
de Tarragone, ou sont regoupés toute une 
série de témoignages de tous genres et de 
toutes conditions (sculpture, mosa'ique, nu- 
mismatique, céramique, joillerie, épigra- 
phie, éléments architeduraux), qui per- 
mettent au visiteur de revivre le dyna- 
misme et la vitalité qui, des siecles plus tot, 
animaient cette ville. Un patrimoine dont 
surgira et se nourrira la Tarragone des 
époques postérieures et qui deviendra la 
marque d'identité de tout un peuple. 


Tarraco, les origines de Tarragone

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