Mora, Ignasi

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P A ~ S  V A L E N C I A N O  
ALCOY, CIUDAD INDUSTRIAL 
ALCOY ES UNA CIUDAD QUE HA TENIDO QUE CONSTRUIRSE 
CON LAS MULETAS INEVITABLES DE LOS PUENTES, UNA 
CIUDAD QUE NOS REMITE A LA TENACIDAD Y A LA MANERA 
DE SER DE SUS HABITANTES, A PESAR DE TODOS LOS 
INCONVENIENTES DE LA NATURALEZA. 
I G N A S I  MORA E S C R I T O R  
a isla catalana", ha sido deno- 
minada, con frecuencia, Alcoy. 
Y estos estereotipos tienen 
siempre su fundamento. En este caso, la 
mentalidad muy particular y emprende- 
dora de los habitantes de Alcoy la 
equipara a la de los catalanes. Pero 
también es cierto que, como los catala- 
nes dentro de España, los alcoyanos, 
dentro del País Valenciano, son una isla 
tradicionalmente industrial en un territo- 
rio eminentemente agrícola hasta hace 
pocas décadas. Y Alcoy es una ciudad 
industrial a todas luces. Tuvo un proce- 
so de revolución industrial que se inició 
en 1825. La conflictividad laboral se 
produjo con mayor virulencia que en la 
mayoría de núcleos industriales, y con 
las consiguientes revueltas obreras. Ya 
en 1873 se llevó a cabo una huelga 
general en la que, a consecuencia de la 
represión, murieron dieciséis personas, 
y a partir de la cual se instaló una guar- 
nición militar permanente en la ciudad, 
que había sido tomada por los obreros, 
quienes incendiaron fábricas y detuvie- 
ron a algunos de sus propietarios. Y 
muy pronto apareció la burguesía alco- 
yana que, según el arquitecto Francesc 
Picó, "al igual que en Barcelona, se 
hace la casa dentro de los esquemas 
del modernismo", estilo que todavía 
configura el ensanche alcoyano de esa 
época en que la revolución industrial, 
como en todas partes, creó una cultura 
burguesa. 
En el siglo XVIII, el botánico Cavanilles 
escribía a su paso por Alcoy: "óyense 
por todas partes repetidos golpes de 
telares". Asimismo, la documentación 
histórica hace referencia, en 1278, a 
gremios de pelaires y a la existencia de 
batanes. Y en 1590 se cuentan, en Al- 
coy, 140 telares. Las cifras de la indus- 
tria textil no paran de aumentar a medi- 
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da que pasan los años y los siglos. Ya 
en el XX, en 1925, funcionan, en Alcoy, 
55 1 telares mecánicos y 7 1 manuales, 
con los que se consigue una producción 
anual superior al millón de piezas de 
tela. En 1949 ya se llegaba a los 1 .O00 
telares manuales y 800 mecánicos, los 
cuales fabrican diariamente 40.000 m 
de tela. Esta industria -la principal y 
más antigua de Alcoy- tiene su origen 
en el aprovechamiento de las corrientes 
fluviales. Pero la profundidad de los 
dos ríos que cruzan la ciudad, el Bar- 
chell y el Molinar, obligó a levantar una 
serie de puentes que forman una confi- 
guración muy singular. Alcoy es otra 
ciudad que ha tenido que construirse 
con las muletas inevitables de los puen- 
tes, otra ciudad de puentes, que nos 
remite a la tenacidad, a la firme volun- 
tad de ser de sus habitantes, a pesar 
de todos los impedimentos de la natu- 
raleza y a pesar, también, de ser una 
población históricamente mal comunica- 
da, leios siempre de otros núcleos ur- 
banos de cierto relieve. 
La otra industria alcoyana tradicional 
es la papelera. Iniciada en el siglo XIV, 
fue en el siglo XVIII, no obstante, cuan- 
do alcanzó un empuie considerable. En 
1735, el cura alcoyano Vicent Albois i 
Gisbert transformó un batán en molino 
mundo. Y de la misma manera que los 
alcoyanos incluso disponían de unas 
peculiaridades fonéticas muy defini- 
das, también han fabricado su propia 
bebida, el café licor -que fomentó la 
aparición de industrias a su alrede- 
dor-, y otros productos tan típicos . 
como el "herber", .un aguardiente ma- 
cerado con hierbas de la cercana sierra 
de Mariola. Ni que decir tiene que la 
gastronomía de Alcoy ha consolidado, 
como en ningún otro lugar del territorio 
valenciano, la fabricación de unos de- 
terminados productos, como los confi- 
tes o piñones azucarados, -los torrados 
azucarados o los pasteles de carne, 
que han generado pequeñas industrias 
artesanales. Hasta la famosa fiesta de 
moros y cristianos ha originado la fa- 
bricación artesana de arcabuces ... "Al- 
coi6 i bovo?, canta-li un trobo" (Laico- 
yano y bobo?, cántale un trovo), reza 
el refrán, para destacar la viveza y la 
astucia de un pueblo. Y, en esta oca- 
sión, el estereotipo también funciona. 
Funciona tanto que, al hablar de la cri- 
sis industrial alcoyana, no hemos podi- 
do evitar el intentar averiguar, sin éxi- 
to, por dónde van a salirnos estos 
febriles y tradicionales industriales que 
habitan la personalísima y muy imagi- 
nativa ciudad de Alcoy. W 
para papel, y a finales de siglo, Cava- 
nilles registra en Alcoy 33 molinos dedi- 
cados a la fabricación de papel. E l  mis- 
mo Albors importó una máquina holan- 
desa, denominada "cilindro", que au- 
mentaba la producción al mismo tiempo 
que reducía los precios. Y fueron tam- 
bién los alcoyanos quienes, a partir de 
1880, incorporaron a la industria pape- 
lera la máquina de Louis Robert, que 
permitía la fabricación continua de pa- 
pel. Además, también en Alcoy se mon- 
ta, en 1833, el primer taller dedicado 
exclusivamente a la fabricación de pa- 
pel de fumar. La fabricación de papel 
impulsó el nacimiento de las artes gráfi- 
cas. A mediados del siglo XIX, Alcoy 
contaba con 18 talleres de impresión. 
Por otra parte, la industria metalúrgica 
dio sus primeros pasos alcoyanos en 
1830, y en 1 950 conseguía elevar a 30 
el número de fundiciones y talleres. 
Pero el espíritu industrial de Alcoy va 
todavía más allá. En esta ciudad del 
interior -olvidada del mar-, sin aceitu- 
nas ni materia prima para los envases, 
ha prosperado la industria de las acei- 
tunas rellenas de anchoa. También en 
un horno alcoyano surgió la fórmula de 
un pan de largo mantenimiento que, 
más tarde, daría pie a la aparición de 
industrias que ahora conoce todo el 


Alcoy, ciudad industrial

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