Selga, D.

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Nota ecológica sobre XENYLLA WELCHI FOLSOM 
colémbolo dañino a 10s cultivos de Champignon 
POR 
D. SELGA 
Nos fue dado por el nematólogo Sr. Jiménez Milián el resultado 
una extracción de fauna, procedente de una muestra de mantillo re- 
colectado en unos cultivos mermados sin causa justificada aparente de 
((Champignon)) de I,a Peña (mina), Bilbao. En  ellos aparecian grandes 
cantidades de Xemylla welchi, Folsom. Especie sospechosa, que ha SU- 
gerido las presentes notas de cierto interés, con probable solución para 
10s cultivadores. Para el planteo de todo eilo, parece necesario, prec?sar 
algunas cuestiones de indole general sobre la .situaciÓn taxonómlca, 
distribución geográfica y ecológica de la especie, que a continuación 
se expone. 
Xenylla welchi fue descrita por Folsom en 1916. Años inás tarde 
DENIS (1g24), describe una aparente ~nueva especie X .  subwelchi, a la 
vez hallada en 10s alrededores de Mónaco. No obstante, ambas citas 
pueden considerarse sinónimas a partir de las observaciones de H. B. 
MILLS (1934), y de CL. DELAMARE DEBOUTTEVILLE (1947). El  primero 
de ambos pus0 de manifiesto tal posibilidad, al subvalorar las diferen- 
c i a ~  observadas en el mucrón de la pretendida X .  subwelchi y 10s dibu- 
jos de FOLSOM. Tal modo de ver es confirmado más tarde por el segun- 
do, con el material de procedencia belga pero de biotopo similar y 
mediante el estudio concienzudo de muchísimos ejemplares. Queda por 
10 tanto establecida la identidad de ambas pretendidas especies. 
Reunimos a continuación las citas para hacernos cargo de su dis- 
tribución geográfica, caracteres ecológicos del biotopo donde se ha 
encontrado y las especies acompañantes. 
Xenylla welchi FOLSOM (1916). Aparecieron de manera masiva en- 
tre micelios de hongos en una granja de Walmut, Manhattan. El mismo 
autor 10s cita en muestra de suelo de un campo de Kansas. 
Xenylla subwelchi DENIS (1924), también masivos en tierra húmeda 
y estercolada de 10s alrededores de Mónaco. Acompañada de Proiso- 
toma richardi e Hyfiogastrura armata, de suyo esta Última especie 
sugerente. En 1931, 10 menciona como procedente de San José (Costa 
Rica), hallado en gran cantitdad sobre semiila de Psidium. 
Xenylla subwelchi es citado en España por BONET (1924) como ha- 
llado en el mantilio de los alrededores de Madrid. E l  mismo autor, en 
1931, determina ejemplares de dicho colémbolo procedeates de suelos 
de cultivo, principalmente de tomates, de Soller (Mallorca). Dichos 
colémbolos fueron hallados conjuntamente con Hyfiogastrura manu- 
brialis. Según nos detalla Bonet en su trabajo, aparecieron bruscamente 
en una superficie de cinco áreas, después de unas lluvias intensas y la 
36 Miscelánea Zo916nica 
niasa de animales cubrió superficies considerables del suelo de labor, 
en algunos sitios la masa tenia un centimetro de espesor. 
Ct. DELAMARE DEBOUTTEVILLE (1947), determina a X.welchi hallado 
sobre hongos en Bélgica, también en un número extraordinari0 de 
individuos. 
H. GISIN (19424, cita a X.welchi, procedente de un suelo esterco- 
lado de Tesbno (Italia). En  1952, su 'esposa, G. GISIN, estudia las con- 
diciones ecológicas de la aparición de este colémbolo en un montón 
de hojarasca en descomposición sobre una parcela situada cerca del 
Museo de Cieiicias Naturales de Ginebra. En  1955, H. GISIN completa 
10s datos ecolónicos de X.welchi en Suiza, estudiando su  resenc cia 
o ausencia en müestras de suelo con 'distintos grados de descomposición 
de materia orgánica y antes de que dichos terrenos hubiesen sido abo- 
nados. De esta forma llega a la conclusión que X.welchi se desarrolla 
fácilmente entre el mantillo del suelo rico en materia orgánica en 10s 
primeros estados de descomposición de la misma, cuando predominan 
como condiciones ambientales un cierto grado de calor y una humedad 
relativalnente grandes. Según H .  GISIN, en 10s habitáculos con tales 
condiciones, frecuentemente X.welchi suele ir acompañada por Hyfio- 
gastrura manubrialis, después ambos parecen ser sustituidos por Frie- 
sea claviseta, cuando )ha avanzado más ,la descomposición de la ma- 
teria orgánica. 
E .  A. MAYNARD ( I ~ s I ) ,  determina a X.welchi, recolectada del suelo 
de una granja en Unim, N. J. (EE. UU.). Da además, de la diagnosis 
de la especie, su distribución geográfica (Union, U.S.A. Allen, Bay 
Shore, L.I.Pa; Iowa; Illi. ; California; Costa Rica ; Europa). 
rEn 1952 es mencionado X.zvelchi como animal dañino a plantas de 
semillero de tabaco es Essex y Kent en Ontario (Canadá), por C. J. S. 
Fos y STINETT. 
E .  VON TORNE (1957), cita a X.welchi procedente de un suelo de las 
cercanias de Berlin, consigna además la distribución de la especie en 
Europa (España, Francia, Holanda y Suiza) ; aíiade que 'el habitáculo 
preferido por esta especie deja presumir que su dispersión será impe- 
lida por la jardineria. 
J. SACHSSE (1960), recolecta a x.welchi en dos de las diez parcelas 
de esperimentaci6n que estableció en Munich, en terrenos facilitados 
por la Administración Estatal de castillos, jardines y lagos de Baviera. 
En  ellos estudia el proceso rotacional de la 'fauna (1954-56) en suelos 
diferentemente abonados con cantidades de tierra y abonos controlados. 
Las parcelas señaladas por el autor con 10s nGmeros I ,  I1 y X 
fueron abonadas con estiércol de caballo y vaca en el que abundaba 
la paja; s610 aparecieron individuos de X.welchi en I y 11, pero no 
en S. En la exposición de las condiciones se advierte que la parcela 
S, lnostraba mala mantillación. 
M. IM. GAMA (1961), menciona, por primera vez, a X.welchi como 
col6n1bolo hallado en S. Roque del Funchal (isla de Madera). 
Teniendo en cuenta el conjunt0 de datos que nos proporcionan 10s 
antes nlencionados autores podemos intentar unos comentarios ecológi- 
cos sobre el colémbolo objeto de estudio. 
X.welchi aparece y prolifera extraordinariamente en tierra de se- 
~nilleros, suelos de labor, jardines e incluso de bosque, mientras no 
sean muy compactos y se verifique una buena descomposición de ma- 
teria orgánica, principalmente estiercol, y hojarasca, con predomini0 
Nota ecológica sobre Xenylla Welchi POLSOM 37 
de un ambiente kúmedo y un cierto grado de calor, condiciones 'que 
a su vez, son favorables al desarrollo de hongos que contribuyeri a la 
formación del mantillo. 
Dichas condiciones podian muy bien concurrir en las distintas 
localidades citedas como habitáculos de X.wetchi. Para comentar un 
caso concreto eligiremos la localidad mencionada por Bonet, cultivos 
de tomates en Soller (Mallorca), 13 de marzo de 1931. En  ella señala 
el autor condiciones de : temperaturas elevadas, especiales de agrega- 
ción y abundancia de sustancias orgánicas en el suelo, afirmando que 
son las favorables para que se hauen cantidades enormes de colémbolos 
en el espesor de las capas rnás superficiales, y añade, ctformando un ver- 
dadero plancton terrestre)). Ahora bien, es cierto, que en presescia de 
una humedad normal 10s colémbolos son atraidos hacia la superficie, 
pero su aparición masiva y brusca en la misma a continuación de las 
iluvias locales y con fuertes aguaceros no se debe a esta tendencia para 
buscar la humedad, sino, que su ascensión es debida a la huida ante 
el peligro inminente de perecer ahogados. El  fenómeno queda compro- 
bado al transcribirnos un fragmento de la carta Que le mandó G. COLOM, 
junto con una muestra de ejemplares recogidos, el cua1 dice : aSu desa- 
parición fue también notable, pues por la tarde del, lnismo dia 13, se- 
gún me dijeron, ya no se encontraban ejemplares vivos. En cambio, en 
10s charcos dejados por la lluvia formaban una capa de cad6veres que 
ílotaban en la superficien. 
O sea, que podemos afirmar que el fenómeno constituyó una verda- 
dera catástrofe para el plancton terrestre y que habria de pasar alghn 
tiempo, hasta que repitiéndose las condiciones microclimáticas y de 
biotopo, 'entre ellas el desarrolio de micelios de hongos en sustancias 
orgánicas, que acompañan a la formación del mantillo; para que pro- 
liferasen de nuevo extraordinariamente 10s colémbolos y entre ellos 
X.welchi, capaz de producir una semejante población. Parece ser, que 
el colémbolo necesita del micelio o sus esporas para su alimentación. 
Nada se ha consignado hasta ahora sobre la acción de Senylla 
welchi, como consumidor de micelio de hongos, que al parecer, es  uno 
de sus habitáculos preferidos. Sin embargo, es conocido del especialis- 
ta en colémbolos, que en el interior del t u b  digestivo de muchas espe- 
cies de 10s mismos, muestra trozos de hifas junto con esporas y otros 
materiales más triturados y por 10 tanto más dificilmente reconocibles. 
El10 les sitúa en cierta forma como consumidores de micelios. 
De todos estos razonamientos podemos deducir que la localizaci6n 
restringida y masiva de X.welchi tiene su explicación ecol6gica en la 
dinámica *de las pdblaciones. O sea, este colémbolo precisa de unas es- 
t r ic ta~  condiciones microclimáticas y tróficas que convergen en 10s 
primeros estados de descomposición de la materia orgánica en una 
mantillación relativamente húmeda y micófila y además estB dotado 
de un potencial biológico grande, es lógico que cuando halle dichas 
condiciones prolifere 'exageradamente hasta invadir el medio que 10 
alberga. Pero como a su vez, modifica con su empuje vital su propio 
habitáculo. Por ejemplo, reduciendo la abundancia de aiimento; al 
sobrevenir escasez del mismo, 10s consumidores también se reduoen, al 
propio tiempo que las modificaciones físicas y quimicas del biotopo 
favorecen el desarrollo de otras especies, que, a su vez, en combinaci6n 
con su potencial biológico constituirán especies estables o masivas 
temporales. 
38 Miscelánea Zoolóeica 
En  vista de todo 10 que antecede, podemos ahora intentar explicar 
la causa del mal desarrollo del cultivo de ctchampignons)), que albergaba 
un tan gran ntímero de X.welchi. Es muy posible que fuese debido a 
una fuerte depredación de hifas 0 esporas d d  hongo por la población 
 nasiv va del colén~bolo. El desarrollo exagerado de éste, podia, muy 
bien, en un principio estar provocado por haberse incorporado al cul- 
tivo, estiercol, materia orgánica o mantillo en 10s primeros grados de 
descomposición o formaci6n respectivamente, que, junto con las con- 
diciones de ambiente húmedo y caliente, que siempre se dan en 10s 
lugares donde se cultiva el ctchampignon)), añaden condiciones favora- 
bles a la proliferación del mismo. 
Seria aconsejable al cultivador de ctchampignons)), para evitar esta 
aparició11 masiva de X.welchi, no abonase las parcelas de cultivos de 
semilleros, con sustancias orgánicas cuyo grado de descomposición fue- 
ra más avanzado. 
Por las citas mencionadas podemos decir que la diutribución geo- 
grhfica del colémbolo X.welchi, es amplia : Europa, América del norte 
y central e isla de Madera, en cambio su biotopo es muy restringido. 
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Nota ecológica sobre "Xenylla welchi" Folsom, colémbolo dañino a los cultivos de champignón

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