Massip, Francesc

Revistes Catalanes amb Accés Obert

THÉATRE 
MORT SUR LA eROIX: 
LE RITE DE LA RÉGÉNÉRATION 
DANSE DE LA MORT DE VERGES 
DANS DE NOMBREUX VILLAGES DES PA YS CA T ALANS, ON 
CÉLEBRE ENCORE DURANT LA SEMAINE SAINTE DES 
REPRÉSENT A TIONS DRAMATIQUES D'ORIGINE TRES 
ANCIENNE, DONT LA PLUS CONNUE EST LA TRAGÉDIE DE 
LA PASSION , SPECTACLE-ROI DU DRAME MÉDIÉVAL 
EUROPÉEN . 
A 
ucun pays ni aucune culture 
d'Europe ne célebrent encore 
avec autant d'enthousiasme que 
la Catalogne la tradition de la Passion . 
Dans les cultures de l' Antiquité, un des 
symptomes les plus expressifs du pro-
gres de la civilisation est la lente substi-
tution, dans les cérémonies publiques 
de leurs religions, des sacrifices hu-
mains par des sacrifices d'animaux et , el 
un stade encore moins sanglant, par des 
offrandes végétal es ou symboliques. Á 
cet égard, le christianisme parvint tres 
t6t el une rationalisation du sacrifice, 
codifié dans la cérémonie de la messe, 
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FRANCESC MASSIP HISTORIE N 
qui , selon les termes de lean Genet, 
constitue " le drame le plus parfait du 
monde occidental: dans I'attente d' un 
quignon de pain, le pretre dévore Dieu. 
Au plan théiitral , je ne conn ais rien de 
plus efficace que I'élévation ". L'efficaci-
té réside dans I'abstractio n. La foi et la 
raison, ensemble, font disparaTtre de la 
scene rituelle I'épanchement de sang 
(nous ne parlons pas ici des fanat ismes 
effrénés qui, périodiquement et en gé-
néral au serv ice d' intérets politiques, 
ont parcouru I' hi stoire du christi anis-
me: depuis la barbarie anticu lturelle et 
iconoelaste el la croisade fasciste , en 
CATAlONIA 
passant par I'extermination d'Arabes, 
de luifs ou d 'Indiens d'A mérique so us 
le joug d'hommes d'État que I'on pré-
tend aujourd'hui béatifier). 
La tendance au naturali sme qui s'em-
pare de l'Europe de la fin du Moyen 
Age facilit era I' a pparition d e fo r-
mes dramatiques qui permettront aux 
gens de mieux co mprendre I'histoire 
fo ndamentale évoq uée par la messe: 
le sacrifi ce exempl ai re du héros divin , 
le Chri st , qui rappelle les divinités 
agrestes de la fécondité qui doivent 
mourir pour renaTtre , qui verse nt 
leur sa ng a u printemps pour que 
MAJESTÉ BA TLLÓ 
le liquide vital fasse germer la terreo 
Ainsi , la tragédie de la Passion, "l'oeuv-
re essentielle du tbéatre catalan" -com-
me l'écrit J .S. Pons-, constitue le spec-
tacle-roi du drame médiéval européen, 
et c'est précisément la langue catalane 
qui en a conservé le plus grand nombre 
de versions écrites (du XIve siecle a nos 
jours) et de représentations tbéatrales. 
Les premieres références connues nous 
informent déja de gigantes que s repré-
sentations sur les places et dans les rues 
des villes (Pollen¡;a, Vila-Real, Castelló, 
Perpignan), qui , au cours du XVe siecle, 
seront données a l'intérieur des temples 
TH ÉATR E 
(Tarragone, Lleida, Cervera, Palma de 
Majorque), pour retourner a l'air libre 
apres le concile de Trente, ou ne repré-
senter dans l'enceinte sacrée que les épi-
sodes les plus significatifs du point de 
vue liturgique ou les moins bruyants 
(Cene, Descente de croix, Visite au sé-
pulcre), en réduisant au minimum les 
éléments spectaculaires, en récupérant 
les divines paroles du latin et du chant 
ecclésiastique, ou en en supprimant les 
dialogues. Un des cas les plus représen-
tatifs a cet égard est la Descente de 
croix de la cathédrale de Majorque, 
dont le schéma scénique et le texte du 
CATALÓNIA 
XV· siecle furent mai ntenus intacts j us-
qu en 1691 , année ou la représentation 
fut interdite puis intégralement réécri-
te, en latin dépou illée de presque tous 
ses personnages et éléments scén iques. 
Cette nouvelle version allait se répan-
dre a travers les lI es Baléares. U n des 
dern iers vestiges les plus impression-
nants de la tragédie de la Pass ion est la 
cérémonie de Pollen¡;a, représentat ion 
t res soignée de la Descente de croix 
- avec un Cbri st articulé- , accompagnée 
du Miserere et s'achevant par la proces-
sion de I'Ensevelissement qui s'effectue 
entre des torches, le long des 365 mar-
ches reliant la chapelle du Cal vaire a 
l'égli se paroissiale. 
A Ulldecona on représentait également, 
au moins jusqu'a la fin du XVIIIc siecle, 
une fervente Descente de croix en lan-
gue catalane, tradition que l'implanta-
tion récente d'une Passion en castillan 
de peu d 'intéret a completement déna-
turée. 
Les représentations lalques de la Pas-
sion, c'est-a-dire celles n'ayant aucun 
rapport avec la liturgie, ayant conservé 
la langue autochtone et la tradition scé-
niques ont subi des sorts diverso Les 
plus fideles ont fait de la ville entiere un 
théatre (Verges, St Hilari , St Vicen¡; deis 
Horts , Mieres) , au sein duquel évolue la 
procession entourée par tous les habi-
tants; les plus sophistiquées (Esparre-
guera, Olesa, Palau d'Anglesola) n'ont 
pas hésité a incorporer des techniques 
de scene d'inspiration hollywoodienne 
ou de nouveaux modeles d'interpréta-
tion , en se réfugiant entre les murs tou-
jours plus accueillants de vastes salles 
de théatre. 
Certaines d'entre elles ont donné vie a 
la tradition et révélé des artistes remar-
quables tels que Lluís Llach ou Anna 
Lizaran; d'autres ont motivé I' intéret 
des instances les plus diverses, allant de 
la population meme (qui assiste en mas-
se aux représentations) a l'Institut de 
culture bouddhiste de l'université de 
Ryukoku, Japon, qui a fait des recher-
ches approfondies su r le tbeme. 
Chaque année, de nombreux villages 
des Pays catalans célebrent durant la 
Semaine sainte des actes dramatiques 
qui fonctionnent enco re en tant qu 'ex-
pression collective du besoin de confir-
mer périodiquement a travers la fete les 
liens sociaux d'une communauté. • 
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Mort sur la croix: le rite de la régénération

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