The aim of this paper is to show how the research on politeness can be applied to the study of so-called object agreement of Spanish clitics, expanding the approach that regards this phenomenon simply as a morphosyntactic variable. Linguistic variation is generally understood as the possibility of choosing from a number of formal alternatives which codify an invariant descriptive content. Such alternatives can be shown to convey subtle differences in higher levels of meaning
—particularly the discursive and cognitive ones. We will argue that the meaningful potential of grammatical variants can be exploited (in conjunction with many other linguistic and non-linguistic features) as an interactional resource for me management of personal faces and interpersonal relationships. This hypothesis will be tested on a corpus of mass-media spoken and written texts from a peninsular Spanish community.El propósito de este trabajo es mostrar cómo puede aplicarse el enfoque de la cortesía verbal al estudio de la denominada concordancia objetiva de los clíticos españoles, que a menudo se ha analizado como variable morfosintáctica. La variación lingüística se entiende generalmente como posibilidad de elección entre alternativas formales que codifican un mismo contenido descriptivo; tales alternativas pueden implicar sutiles diferencias en otros niveles del significado, particularmente el discursivo y el cognitivo. Propondremos que este potencial significativo puede explotarse (en conjunción con otros rasgos, lingüísticos o no) como recurso interactivo para el desarrollo de imágenes personales y relaciones interpersonales. Esta hipótesis se pondrá a prueba en un corpus de lengua oral y escrita de los medios de comunicación de una comunidad española peninsular
