Bonego, José

Morales, Juan Antonio

Revistes Catalanes amb Accés Obert

Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2012 (20.2) – 159
ISSN: 1132-9157 – Pags. 159-163
INTRODUCCIÓN
Las pieles de laca (lacquer peels) se realizan al 
objeto de preservar y estudiar con detalle los distin-
tos tipos de estructuras sedimentarias presentes en 
los sedimentos no consolidados ya que esta técnica 
resalta en relieve los cambios en la porosidad del 
sedimento. El método sólo es adecuado para sedi-
mentos arenosos y limosos, no siendo eficaz para 
sedimentos arcillosos  dada su baja porosidad, que 
impide la entrada de la laca (Jager y Van der Voort, 
1966). El método consiste en la impregnación con 
laca adhesiva de una capa relativamente delgada de 
sedimento, que es posible separar del perfil resul-
tando una réplica natural del mismo. 
Las estructuras sedimentarias quedan espe-
cialmente visibles si están constituidas por láminas 
de diferente composición y color y si éstas tienen 
diferente tamaño de grano, ya que la laca pene-
trará  de forma diferencial, quedando la estructura 
marcada en relieve tras la extracción. El método es 
relativamente fácil y se adecua perfectamente a se-
dimentos secos o incluso húmedos si se usa la laca 
adecuada y el resultado del ejercicio es inmediata-
mente visible.
Las pieles de laca son ligeras de peso y fáciles 
de transportar, manejar, exhibir y almacenar. Sin 
embargo, el transporte debe hacerse con cuidado 
para no dañar el resultado obtenido. Un ligero in-
conveniente es que, con frecuencia, los clastos de 
dimensiones mayores no quedan impregnados por 
la laca y, por tanto, no se adhieren al perfil del se-
dimento preservado.
La posibilidad de preservación de perfiles 
de sedimentos fue introducida en 1928 cuando 
Schlacht menciona el uso de un panel cubierto 
con un adhesivo que, presionado contra la pared 
de una cata en el sedimento, conserva adheridas 
las partículas sólidas y preservan la estructura del 
mismo. Después del secado, las partículas que-
dan fijadas permanentemente a una gasa que se 
extrae y puede ser transportada al laboratorio. El 
Taller de elaboración de pieles de laca en la enseñanza 
de Sedimentología
Workshop on preparation of Laquer Peels to teach 
Sedimentology
Juan Antonio Morales y José Borrego
Departamento de Geología. Universidad de Huelva. Avenida 3 de Marzo, s/n. 21007 Huelva.  
E-mail: jmorales@uhu.es; borrego@uhu.es.
 Resumen El presente trabajo presenta el proceso técnico para la elaboración de una piel de laca 
sobre un perfil de sedimento en el medio natural o en testigos en caja. Estas pieles de 
laca son reproducciones fieles del original y fáciles de transportar y conservar y en ellas se 
resalta la estructura interna de tal forma que ésta se visualiza mejor que en el propio perfil 
sedimentario. El análisis de los perfiles obtenidos mediante la aplicación de esta técnica 
ofrece una posibilidad de profundización en el proceso de comprensión de los principios 
de la sedimentología y constituye una herramienta útil en el proceso de enseñanza-
aprendizaje.
	Palabras	clave:  Piel de laca, estructuras sedimentarias, enseñanza, sedimentología.
 Abstract This paper presents the technical process for preparing lacquer peels on a sedimentary 
profile in the natural environment or in a boxcore. These laquer peels are accurate 
reproductions of the original, easy to transport and conserve; they highlight the internal 
structure in such a way that it can be seen better than in the original profile. The analysis 
of the profiles obtained by applying this technique provides a better understanding of the 
principles of sedimentology and is a useful tool in the teaching-learning process.
 Keywords: Laquer peel, sedimentary structures, teaching, sedimentology.
 
Ta
ll
er
es
160 – Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2012 (20.2) 
método detallado fue descrito por primera vez por 
Voigt (1936) y, a pesar del tiempo transcurrido, 
su uso general continúa siendo el mismo, salvo 
la introducción de pequeños cambios en el tipo 
de lacas utilizadas para la impregnación del se-
dimento tras el desarrollo de nuevos materiales 
químicos. Normalmente las lacas utilizadas son 
de base nitrocelulósica (Bouma, 1969), pero tam-
bién han sido utilizados resina de vinylita (Berger 
y Muckenhirn, 1946), resinas de poliéster (Maarse 
y Terwindt, 1964) y polímeros de polietileno (Ha-
mmond, 1974).
La aplicación de esta técnica al estudio y siste-
matización de estructuras sedimentarias fue intro-
ducida tempranamente por Bouma (1959) y desde 
entonces es de uso común en el estudio de sedimen-
tos de zonas de difícil acceso, o zonas de alta movi-
lidad del sedimento, como las barras fluviales o los 
sedimentos intermareales. 
A España la técnica no llega hasta 1980, cuan-
do Dabrio y colaboradores resumen en un poster 
presentado en el IX Congreso Nacional de Sedi-
mentología los pasos adecuados para llevar a 
cabo con éxito esta técnica. Hoy día el resumen 
de esta comunicación es prácticamente inacce-
sible.
El empleo de esta técnica así como la interpre-
tación de las reproducciones obtenidas mediante 
el empleo de la misma pueden ser realizado con 
fines docentes, introduciendo a los alumnos en el 
mundo de la Sedimentología y la reconstrucción 
de medios sedimentarios al nivel deseado por el 
profesor, aprendiendo a observar rasgos desta-
cables del sedimento que en muchas ocasiones 
no son observables a simple vista sobre un perfil 
limpio.
OBJETIVO DEL TALLER
El objetivo del taller es la adquisición de los co-
nocimientos prácticos necesarios para la elabora-
ción de una de estas pieles, desde la introducción a 
la técnica, los materiales necesarios y la realización 
de todos los pasos que llevan a su correcta obten-
ción. Esta técnica y la interpretación de resultados 
han sido utilizados con éxito en la docencia de la 
materia Sedimentología dentro de la Licenciatura en 
Geología de la Universidad de Huelva.
METODOLOGÍA 
Antes de la realización de la fase práctica el pro-
fesor deberá introducir el objetivo de la misma, así 
como las bases teóricas de la técnica empleada y del 
estudio de las características del sedimento que van 
a ser observadas, a fin de facilitar la fase final de in-
terpretación de resultados. Es conveniente también 
que durante todo el proceso, el profesor vaya descri-
biendo en voz alta cada paso realizado y la importan-
cia de los detalles del correcto empleo de la técnica.
Materiales
Los materiales necesarios para el desarrollo de 
la técnica son los siguientes (Fig. 1):
-- Laca transparente de base nitrocelulósica,
-- disolvente,
-- pegamento de contacto,
-- bote con difusor,
-- palaustre,
-- brocha,
-- gasa de algodón de las dimensiones deseadas,
-- panel de madera adaptado a las dimensiones 
seleccionadas.
Selección del perfil
El método de obtención de pieles de laca puede 
aplicarse en diferentes situaciones, así, puede rea-
lizarse:
-- En perfiles de afloramientos.
-- En zanjas de medios sedimentarios actuales, in-
cluyendo suelos.
-- En testigos de sondeos cilíndricos o de caja ob-
tenidos en terrenos donde existe la dificultad de 
realizar una zanja (p.e. terrenos sumergidos).
Es recomendable que la realización de este taller 
tenga lugar en el campo, aunque puede desarrollar-
se en laboratorio sobre testigos de sedimento toma-
dos previamente por el profesor.
Obviamente, el primer paso es la selección del 
lugar donde se va a realizar el perfil y el allanado de 
su superficie, donde se aplica una fina capa de bar-
niz diluido mediante un aerosol o pincel. Después 
de la aplicación de una o más capas de barniz y de 
que éstas se hayan dejado secar se extrae la pelícu-
la superficial de laca reforzada, a la que el sedimen-
Fig. 1. Materiales 
necesarios
Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2012 (20.2) – 161
to permanecerá unido, dando una réplica natural 
del perfil. Las estructuras sedimentarias quedarán 
especialmente visibles si están constituidas por lá-
minas de diferente composición y color y si éstas 
tienen diferente tamaño de grano, ya que la laca pe-
netrará de forma diferencial, quedando la estructura 
marcada en relieve tras la extracción. 
Si la práctica se realiza sobre el terreno, el perfil 
elegido debe presentar facilidad para que todos los 
alumnos desarrollen la práctica de una forma cómo-
da y accesible al profesor, mientras que si se realiza 
en laboratorio éste habrá sido previamente el res-
ponsable de la obtención de los testigos necesarios. 
En cualquier caso, el perfil debe ser representati-
vo del medio que se pretende estudiar. Por lo tanto, 
para una selección justificada del sitio, se requiere un 
conocimiento previo del mismo en virtud del objetivo 
que se pretende. En la selección del perfil también es 
importante elegir el tamaño más útil para que el re-
sultado sea representativo, pero a la vez práctico a la 
hora de transportar, preservar y estudiar.
Por otra parte, resulta interesante que el alumno 
conozca los criterios seguidos por el profesor para la 
elección del perfil.
Desarrollo práctico 
Una vez que se conoce el fundamento del mé-
todo, se han reunido los materiales necesarios y se 
ha elegido el perfil sobre el que trabajar se inicia el 
proceso de obtención de la piel de laca.
Fases del proceso
1. Cavado de la zanja o extracción del testigo.
El primer paso del proceso de preparación de la 
piel de laca es obtener una superficie limpia con una 
estructura visible digna de ser preservada y estudia-
da. Si se desea preservar un suelo virgen, o la estruc-
tura interna de sedimentos debe prestarse especial 
atención a no perturbar la superficie de trabajo du-
rante la preparación del terreno. En medios actuales 
y si la práctica va a realizarse en el campo se realizará 
una zanja (Fig. 2 izquierda) que ponga al descubierto 
la estructura interna que se pretende preservar. Si, 
por el contrario, se pretende realizar el taller en el la-
boratorio se tomarán testigos de sedimento. Los tes-
tigos pueden realizarse utilizando tubos de PVC que 
serán clavados en el sedimento con la ayuda de una 
maza. También pueden emplearse sondeos en caja 
(Fig. 2 derecha), para lo cual basta introducir en el se-
dimento un recipiente metálico con morfología cúbica 
con el que se extraerá el bloque de sedimento a fin de 
ser transportado al laboratorio. En este último caso, 
y si se van a tomar varios testigos, pueden utilizarse 
latas de aceite de 10 litros, a las que se habrá retirado 
previamente el fondo y la tapa.
Una vez realizada la zanja o extraído el perfil es 
importante alisar la superficie sobre la que se va a 
extraer la piel de laca. Este alisado puede llevarse a 
cabo utilizando un palaustre, una espátula alargada 
o un cuchillo jamonero (Fig. 3).
Fig. 2. Zanja cavada 
en una barra de playa 
(izquierda) y extracción 
de un testigo de 
sedimento en caja 
(derecha).
Fig. 3. Alisado del perfil 
a extraer en una zanja  
(arriba) y en un testigo 
en caja (abajo).
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2. Impregnación del perfil. 
Una vez obtenida una superficie lisa se aplica-
rán varias capas de barniz. Para esta aplicación el 
perfil debe estar lo suficientemente seco, ya que la 
mayoría de productos químicos utilizados para im-
pregnación reaccionan con el agua y se tornan blan-
quecinos. Por otra parte, los húmedos son difíciles 
de saturar de laca porque el agua contenida en los 
poros hace que los productos químicos no puedan 
penetrar en los mismos. Pueden realizarse también 
pieles de laca en sedimentos húmedos, pero enton-
ces hay que asegurarse de emplear una laca ade-
cuada para ello. Para la elección correcta de la laca 
buscaremos el asesoramiento de los profesionales 
de la pintura. A modo de ejemplo, puede indicarse 
como referencia que para materiales arenosos bien 
clasificados los autores suelen usar fondo nitrocelu-
lósico incoloro Barpimo.
El procedimiento empleado lo podemos separar 
en tres pasos.
- Mediante un difusor se le aplica a la superfi-
cie sobre la que pretendemos obtener la piel 
de laca, una capa de compuesto formado por 
1/4 parte de barniz y 3/4 partes de disolvente 
(Fig. 4). Esta primera imprimación tiene la fun-
ción de dar solidez y consistencia al conjunto 
debiéndose dejar secar durante al menos 5 
minutos. La presencia de esta primera lámina 
impregnada evitará la removilización de los 
granos de arena al aplicar la brocha en las su-
cesivas capas.
- Aplicación de tres capas de laca pura y sin diluir, 
mediante brocha, dejándose secar cada una de 
ellas durante aproximadamente 20 minutos (Fig. 
5).  Este tiempo dependerá de las condiciones 
ambientales y de la laca utilizada.
- Fijado. Antes de aplicar la tercera y última capa se 
coloca una gasa de algodón sobre la que aplica-
remos la laca (Fig. 6).  
3. Extracción. 
La laca requiere al menos 8 horas para secar, a 
veces es necesario volver al día siguiente para re-
coger la piel de laca. Sin embargo, en la realización 
de un taller sobre el terreno no es didácticamente 
adecuado dejar a medias la tarea y esperar por com-
pleto el tiempo de secado, aunque esto sí puede 
hacerse en el laboratorio. De tal forma que en el ta-
ller de campo, una vez transcurridas unas dos horas 
desde la aplicación de la última capa procederemos 
a retirar la gasa (Fig. 7), en la cual quedará adherido 
el material sedimentario, obteniéndose un molde en 
relieve que reproducirá con fidelidad la estructura 
sedimentaria del material original.
4. Maquillaje y fijación.
Una vez extraída la piel de laca se procederá a 
retirar con una brocha seca todas las partículas no 
fijadas completamente a la superficie de la piel de 
laca. De esta forma se resaltará el relieve de la es-
tructura, ya que el barniz habrá penetrado con ma-
yor profundidad en las láminas de granulometría 
más grosera y con poros mayores. Una vez obtenido 
el resultado deseado se aplicará sobre la superficie 
visible una capa final de laca utilizando el difusor. 
Esta última capa tiene como objeto dar una fijación 
Fig. 4 (izquierda). 
Aplicación de la primera 
capa de laca con un 
difusor.
Fig. 5 (derecha). 
Aplicación de varias 
capas de laca a brocha
Fig. 6. Aplicación de la 
última capa sobre la 
gasa de algodón
Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2012 (20.2) – 163
definitiva a los granos superficiales y ofrecer un aca-
bado atractivo (Fig. 8).
5. Identificación del perfil.
Finalizado el proceso anterior, se adherirá la 
piel de laca obtenida sobre un panel de madera o 
cartón piedra mediante la aplicación de pegamento 
de contacto. Tras este pegado, sobre el panel se 
indicará la información necesaria para la identifi-
cación del perfil. Este panel facilitará el transporte 
y la conservación al dar rigidez al conjunto, evitan-
do que la gasa se pliegue y aparezcan grietas en 
la misma.
Interpretación de los resultados
Una vez obtenidas las distintas pieles de laca, 
es muy útil emplear un proceso de calcado de la 
estructura en un papel de acetato transparente. 
Esta actividad ayuda a clarificar la estructura ob-
servada y a representar en un dibujo a tamaño 
real el perfil reproducido. Estos acetatos pueden 
utilizarse en un retroproyector a fin de comentar 
en común la estructura sedimentaria observada. 
Tiene además la utilidad de poder reproducir pos-
teriormente estos perfiles en figuras reducidas a 
escala. 
Una vez realizada esta actividad es muy práctico 
realizar una mesa redonda descriptiva e interpretati-
va de las diferentes estructuras reproducidas.
BIBLIOGRAFÍA
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Fecha de recepción del original: 30/04/2012
Fecha de aceptación definitiva: 31/05/2012
Fig. 7. Retirada de la 
piel de laca del perfil 
sedimentario
Fig. 8. Pieles de laca 
terminadas, realizadas 
en sondeos cilíndricos, 
donde se observan 
diferentes estructuras 
sedimentarias.


Taller de elaboración de pieles de laca en la enseñanza de Sedimentología.

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