Castilla, Gabriel

López, Concha

Pablo, Miguel Ángel de

Revistes Catalanes amb Accés Obert

INTRODUCCIÓN
Desde finales de los años 50 hasta el momento
presente los científicos del espacio han podido ir po-
co a poco configurándose imágenes cada vez más
aproximadas de las superficies de los planetas y sa-
télites del sistema solar al que pertenecemos. La cu-
riosidad comenzó a satisfacerse durante los años 60
con la llegada de las primeras imágenes de la Luna
aportadas por el programa Apolo, y así ha seguido
ocurriendo con las fotografías que han ido aportando
las numerosas sondas automáticas enviadas al espa-
cio en la última década. Ahora nuestros vecinos y
hermanos de”estrella” empiezan a tener para noso-
tros una fisonomía cada vez más clara.    
Esta enorme cascada de datos científicos de ex-
traordinaria relevancia ha permitido, al mundo de la
Ciencia, configurar un nuevo ámbito de investiga-
ción, las Ciencias Planetarias y llevar a cabo el tan
esperado estudio de Planetología Comparada, apor-
tando respuestas a preguntas como, ¿quién se parece
a la Tierra?, ¿cuál es el más “extraño”?... estrategia
imprescindible de parentesco en toda familia que se
precie y, si de “rango” se habla, la familia del Sol no
tiene quien la haga sombra. 
Conforme los científicos han ido reconstruyendo
la faz de los planetas y satélites, los sistemas de en-
señanza han ido incorporando ese conocimiento en
los niveles previos a estudios especializados, reco-
nociéndolos como contenidos básicos que todos los
ciudadanos deberían tener en su memoria de datos.
En el Estado español, el nuevo Currículo Oficial
de Secundaria incluye este tipo de conocimientos en
los cursos de 1º de E.S.O. y en el de 2º del Bachille-
rato de Ciencias de la Naturaleza y la Salud dentro
de las materias de Ciencias de la Naturaleza y Geo-
logía respectivamente.
La enseñanza de lo pionero, o la aventura de la
geología planetaria.
Si hay una frase que se repite hasta la saciedad
en un grupo de profesores que hablen entre sí de sus
41Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2002. (10.1) 41-46
I.S.S.N.: 1132-9157
RETRATO DE LA FAMILIA SOLAR: UNA UNIDAD DIDÁCTICA
DE GEOLOGÍA PLANETARIA
Solar System portrait: a planetary geology didactic unit
Concha López Llamas*, Gabriel Castilla**, Miguel Ángel de Pablo**
RESUMEN
¿Cómo pueden los alumnos de Secundaria aproximarse al conocimiento del comportamiento geológico
de los cuerpos rocosos del Sistema Solar?.
El método de trabajo para abordar esta investigación se basa en la definición de un modelo del funcio-
namiento geológico de la Tierra y en la búsqueda de datos sobre los demás cuerpos rocosos que permitan
establecer la comparación con ella. Las formas y estructuras que reflejan las fotografías que nos llegan de
los planetas y satélites junto con datos de tipo orbital,  son las herramientas que utilizan los alumnos-as pa-
ra elaborar hipótesis acerca de los procesos geológicos que en ellos acontecen y de las energías que poseen
o reciben.
ABSTRACT
How can the pupils of Secundary Education deal with to the knowledge of geological behavior of the
rocky bodies in the Solar System?.
The work method to approach this investigation is based on the definition of a model of the geological
operation of the Earth and on the search of data from other rocky bodies wich will permit to stablish a com-
parison between them an the former. The forms and structures that the photograps reflect and that are fur-
nished us from the planets and satellites, together with data of an orbital type, are the tools that the pupils
use to elaborate hypothesis about the kind of geological processes that are at work in them and about the
energies they  possess or receive.
Palabras clave: Ciencias Planetarias, Geología Planetaria, Planetología Comparada, Sistema Solar.
Keywords: Planetary Sciences, Planetary Geology, Compared Planetology, Solar System.
(*) I.E.S. María Zambrano. C/ Alpujarras 52. 28915 Leganés. Madrid. (lmartínalonso@hotmail.com)
(**) Seminario de Ciencias Planetarias. Facultad de Ciencias Geológicas. Universidad Complutense de Madrid. 28040 Madrid.
dichas y desdichas en el aula, es aquella que hace re-
ferencia a la falta de interés que muestran los alum-
nos-as por lo que se les enseña y que a nuestro en-
tender es una de las principales causas del fracaso
escolar.
Pues bien, indaguemos acerca de ello e intente-
mos conocer lo que interesa a los estudiantes.
En lo que concierne al mundo de la Ciencia, pa-
rece que todo aquello que encierre misterio, logre
abstraer a los jóvenes de su realidad más inmediata y
les abra nuevos mundos para imaginar o recrear si-
tuaciones es un marco aceptable para comenzar la
andadura del aprendizaje.
¿Responde la Geología Planetaria a estos crite-
rios? Es evidente que sí. Las fotografías que nos lle-
gan de los planetas y satélites más próximos al nues-
tro, además de resultar especialmente atractivas des-
de el punto de vista plástico, y por tanto gratas a la
vista, ofrecen múltiples interpretaciones que, por
otra parte, aumentan cuanto menos familiarizado es-
té con ellas el observador, hecho que les sucede a
nuestros alumnos y que por una vez, nos favorece
por lo que puede suponer de estímulo para sus men-
tes imaginativas. Las hipótesis que barajan los alum-
nos-as sobre cómo se han originado las formas que
definen los relieves manifiestan la incertidumbre y
la curiosidad sobre cómo y cuáles serán los factores
modeladores; en definitiva, si habrá agua líquida,
hielo, viento o fuerzas internas capaces de abrir la
superficie y cubrirla de rocas volcánicas como mas-
carilla rejuvenecedora de las superficies planetarias.
Incertidumbre, por cierto, que al saber que la com-
parten con los científicos planetarios, les hace sen-
tirse co-protagonistas de las investigaciones realiza-
das dentro de una Ciencia joven, estimulando así,
aún más, su yo investigador e inquieto. 
Pero no nos durmamos en los laureles, porque ya
comienzan a ser muchas las imágenes que nos llegan
de nuestros vecinos solares y dentro de muy poco las
caras de Venus, Marte,  Europa... serán tan familia-
res para todos que seguiremos cenando como si tal
cosa mientras aparecen en la pantalla de nuestros te-
levisores. 
Al día de hoy, todavía podemos jugar con la
imaginación y lo que es mejor comparar nuestra Tie-
rra con ellos. Vendría a ser como cuando conocemos
a un familiar que ha estado toda la vida en la Argen-
tina y cuando llega descubrimos entre sus rasgos al-
gunos en común con los nuestros y otros que no tie-
nen nada que ver y la curiosidad nos lleva a querer
saber más cosas de esa persona por si descubrimos
algo que nos permita conocernos mejor a nosotros
mismos y a la familia de la que formamos parte.
¿Qué ese tipo de indagaciones llevan implícito un
riesgo? Es evidente, siempre puede aparecer un gen
molesto del que no nos gustaría ser depositario, pero
saciar la curiosidad lleva implícito aceptar los resul-
tados. Pero ¿por qué decimos esto?, ¿es que acaso
nuestros parientes planetarios pueden esconder al-
gún secreto que revuelva los paradigmas de las
Ciencias Geológicas? Si así ocurriera, de valientes
sería encajar el golpe, y los científicos por definición
se caracterizan por ello, por tener una actitud crítica
con las teorías y modelos que se permiten la inter-
pretación de la “realidad” terrestre; por estar abier-
tos a las nuevas propuestas que intenten dar luz a la
multitud de cuestiones que nos formulamos los hu-
manos.  
¿Es esta revisión continua de lo establecido un
factor interesante para favorecer los aprendizajes?
Saber que el pensamiento humano es inestable no es
bueno ni malo, simplemente es así . Aceptar que to-
do lo que conocemos está sometido a cambios es ne-
cesario. Si admitimos que la corteza terrestre cambia
constantemente, que la energía terrestre va merman-
do con la edad como las de los seres vivos, que las
especies evolucionan, desapareciendo unas y apare-
ciendo otras, por qué no van a poder nuestros alum-
nos-as escuchar las incertidumbres que se puedan
formular sobre las teorías que rigen el funciona-
miento de nuestro Planeta, si llegara el caso. Todo lo
contrario, saberse conocedores de momentos de cri-
sis de la Ciencia establecida va con el carácter rebel-
de de la adolescencia, de manera que podemos atre-
vernos a decir que esta Ciencia joven aporta al
aprendizaje la rebeldía que otorga atreverse a con-
trariar pero con “causa”, siempre con causa, que es
lo importante en el entorno científico.
Contemplar la globalidad, un placer para la
mente.
Desde que en los años 60 se aceptó como mode-
lo para la interpretación global de los fenómenos ge-
ológicos la teoría de la Tectónica de Placas, la Geo-
logía alcanzó un estado de plenitud y serenidad  que
todavía perdura cuarenta años después. No importa
que, conforme avancen las investigaciones, algunos
procesos no encuentren explicación bajo sus claves,
ni que una capa como la astenosfera, pieza esencial
en la admisión del modelo, esté en crisis respecto a
su configuración y papel de esfera que permite el
desplazamiento de las placas. Por el momento pare-
ce que siempre se pueden dar respuestas que permi-
ten a la Teoría seguir a flote. Lo cierto es que con-
templar la globalidad da placer a la mente.
A los profesores de Secundaria nos gusta expli-
car la Teoría de la Tectónica de Placas en las aulas, a
los alumnos-as les gusta estudiarla, a ella recurren
los periodistas para explicar los terremotos que nos
afectan...Parece que a todos nos hace felices contro-
lar las fichas que recomponen el puzzle de la diná-
mica terrestre. Dicho de otra manera, bajo su manto
protector creemos tener el mundo en nuestras ma-
nos. Caiga quien caiga años después podríamos
siempre decir aquello de que “nos quiten lo bailao”.
Y no queremos que piensen con esta reflexión
que estamos denunciando una forma de proceder de
los científicos (de esconder la cabeza bajo el ala, de
someterse a lo establecido), nada más lejos de la re-
alidad. La sensación de satisfacción que otorgan las
interpretaciones globales de la realidad (cualquiera
que esta sea), y a sabiendas de que con el tiempo
pueden sufrir modificaciones, lejos de frenar la in-
quietud en la investigación, la promueven.
42 Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2002 (10.1)
¿Gozan las Ciencias Planetarias de esta virtud
globalizadora?. 
Pensemos, para comenzar la reflexión, en el
tipo de datos que nos llegan  de los cuerpos roco-
sos del Sistema Solar. Como cabría esperar, son
datos de carácter muy general y para la mayoría
de los cuerpos, aún muy escasos. Datos en rela-
ción a su posición en el espacio: sobre su masa,
velocidad de giro orbital o sobre si mismo...; da-
tos sobre la composición química de la atmósfera
y alguno que otro sobre su dinámica de vientos;
datos que nos aportan luz sobre la dinámica de po-
sibles agentes modeladores del relieve: existencia
de agua líquida, hielo, vientos superficiales, im-
pactos meteoríticos...;  datos que nos hablan del
grado y tipo de actividad tectónica e ígnea... In-
formación, en su mayoría, recogida por las sondas
automáticas sin llegar a tomar contacto con la su-
perficie de estos entornos. 
¿Acaso esta contemplación a vista de pájaro no
podría permitir divisar el bosque sin que nos estor-
ben los árboles? De hecho los científicos del espacio
relacionando ese puñado de datos, son capaces de
elaborar hipótesis que explican, de forma global, la
naturaleza y la dinámica de los planetas y satélites
de la familia del Sol. El tiempo y las investigaciones
posteriores se encargarán de realizar sucesivas apro-
ximaciones a la realidad y comprobar si las hipótesis
formuladas, en términos globales, siguen vigentes o
necesitan renovarse.
De momento en las aulas de Secundaria el trasla-
do de este proceder hipotético va a permitir al alum-
nado el aprendizaje no sólo de datos sino, lo más im-
portante, de procedimientos que van a permitir el de-
sarrollo de capacidades ligadas al método científico,
tan importantes como: la observación, el análisis, el
establecimiento de relaciones, la elaboración de
conclusiones de síntesis....y por tanto aproximarse a
un conocimiento holístico o global que les va a pro-
porcionar confianza en sí mismos y potenciar la ne-
cesidad de seguir conociendo.
Las Ciencias Planetarias. Un recurso para la con-
solidación de los aprendizajes.
El conocimiento de las formas de la Tierra y de
los procesos geológicos que las generan han sido y
son el punto de partida que ha permitido a los cientí-
ficos aventurarse a interpretar las imágenes que nos
llegan de otros cuerpos rocosos del Sistema Solar.
Aquello que le es familiar a nuestros sentidos y a
nuestro intelecto por vivencias y experiencias (in-
cluidas las que no son de carácter científico) es, en
principio, una de las herramientas más valiosas con
la que podemos contar para permitirnos reconocer
en otros mundos diferentes al nuestro los mismos
procesos que en la Tierra, o al menos similares. De
manera que si pretendemos aproximar al alumnado
al conocimiento de la geología de otros cuerpos ro-
cosos, éstos deberán conocer aquellos procesos geo-
lógicos que caracterizan, en esencia, la dinámica
global de la Tierra.
Con ese equipaje de conocimientos el alumnado
podrá comprobar si existe o no correspondencia en-
tre lo que sucede en cada uno de los cuerpos vecinos
y el nuestro. Esta aplicación de los conocimientos
adquiridos sobre la Tierra a otros marcos conduce,
sin duda, a la consolidación de lo aprendido y, en al-
gunos casos, a cuestionarse la interpretación que
ofrece la Ciencia ante determinados hechos. Ponga-
mos un ejemplo. Cuando el alumno conoce que en
Marte no existe campo magnético pero Mercurio si
lo tiene además de tener un núcleo más frío y girar
sobre su eje cincuenta veces más lento; comienzan a
preguntarse si realmente la velocidad de rotación
tendrá o no que ver con las corrientes de convección
del núcleo y con la creación del campo magnético.
Este viaje de ida y vuelta por el Sistema Solar resul-
ta, por todo lo expuesto, especialmente interesante
desde el punto de vista didáctico. 
OBJETIVOS DEL TALLER
- Tomar conciencia de las grandes aportaciones
que hacen las Ciencias Planetarias al aprendizaje
global de la Geología así como al desarrollo de ca-
pacidades como: la observación, el análisis, la rela-
ción y la síntesis.
- Mostrar una metodología de trabajo para traba-
jar las Ciencias Planetarias.
- Trabajar la interpretación de fotografías espaciales
- Comparar con la Tierra diferentes cuerpos ro-
cosos del Sistema Solar. 
“RETRATO DE LA FAMILIA SOLAR”. UNA
UNIDAD DIDACTICA DE GEOLOGÍA PLA-
NETARIA.
En el taller se presenta al profesorado la unidad di-
dáctica: “Retrato de la familia Solar”. Esta unidad está
pensada para llevarla a cabo con alumnos y alumnas
de 2º de Bachillerato dentro de la materia de Geología.
Su existencia responde a la presencia en el Currículum
de dicha materia de los siguientes contenidos:
Las manifestaciones de los procesos geológicos in-
ternos y externos en otros cuerpos del Sistema Solar.
La unidad se desarrolla en las siguientes fases:
Fase I:
Planteamiento del problema: ¿Pueden las formas
de la Tierra y sus procesos generadores ayudar-
nos a entender el funcionamiento geológico de
otros cuerpos del Sistema Solar ?.
Fase II:
Definición de un modelo del comportamiento
geológico de la Tierra.
Fase III:
Aplicación del modelo terrestre a otros cuerpos
del Sistema solar (planetas y satélites).
Fase IV:
Conclusiones sobre la validez del modelo geoló-
gico terrestre como instrumento comparativo.
43Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2002 (10.1)
PLAN DE TRABAJO EN EL TALLER. 
Tras la justificación de la unidad y después de
plantear el problema geológico que se pretende re-
solver, se presenta a los profesores-as la secuencia
didáctica que guía todo el proceso de aprendizaje y
se comienza el desarrollo de las actividades más re-
presentativas de cada una de las fases de la unidad.
Para ello se reparte a los compañeros-profesores en
pequeños grupos de trabajo, finalizando las activida-
des con momentos de puestas en común de los resul-
tados que implicarían a todo el grupo.
Fase I. Planteamiento del problema.
Esta fase trata sobre el planteamiento del proble-
ma geológico que da sentido a la unidad, pero no se
trabaja en el taller por falta de tiempo.
Fase II. Definición de un modelo del comporta-
miento geológico de la Tierra.
En esta fase al profesorado se le presenta:
1. Un modelo del comportamiento geológico
de la Tierra. (Fig. 1)
2. Una plantilla de Planetología Comparada,
elaborada para la ocasión, como instrumento de re-
cogida de datos, que ayudará al análisis del proble-
ma planteado y a su resolución. (Fig. 2)
44 Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2002 (10.1)
Fig. 2: Plantilla de Geología Comparada.
Fig. 1: Modelo geológico del planeta Tierra.
Fase III. Aplicación del modelo terrestre a otros
cuerpos del Sistema solar (planetas y satélites).
En esta fase el profesorado lleva a cabo la obser-
vación y análisis de fotografías espaciales de cinco
cuerpos rocosos del Sistema Solar: Mercurio, Ve-
nus, Marte, Io y Europa,  identificando rasgos mor-
fológicos y estructurales de estos cuerpos (Fig. 3).
45Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2002 (10.1)
A
A B C
B
Fig. 3: Ejemplos de imágenes utilizadas en el taller.
Conviene señalar que, en esta fase, los partici-
pantes hacen también uso de datos bibliográficos de
cada cuerpo rocoso trabajado: orbitales, atmosféri-
cos... que amplían notablemente los conocimientos
sobre los planetas y satélites estudiados, y que favo-
recen, por tanto,  la investigación planteada.
Fase IV. Conclusiones sobre la validez del mode-
lo geológico terrestre como instrumento compa-
rativo.
En esta fase el profesorado somete a prueba el
modelo geológico terrestre definido en la Fase II,
contrastando los procesos geológicos y las fuentes
de energía de nuestro planeta con los procesos y
fuentes de energía que caracterizan a los otros cuer-
pos del Sistema Solar sometidos a análisis (fig 4).
Este ejercicio de Planetología Comparada per-
mite dar respuesta a la pregunta planteada en el co-
mienzo del Proyecto. 
Las conclusiones obtenidas en la investigación
sirven, en este último momento del taller, para que
los participantes, partiendo del trabajo realizado, re-
flexionen y constaten, el valor didáctico de las Cien-
cias Planetarias, como marco ideal para ejercitar el
pensamiento holístico que permite sucesivas aproxi-
maciones al conocimiento de cómo son y cómo fun-
cionan los planetas y satélites del Sistema Solar.  
BIBLIOGRAFÍA.
Anguita, F. (1993). Geología Planetaria. Mare
Nostrum. Madrid.
Greeley, R.; Batson, R. (2001) . The compact
NASA Atlas of the Solar System. Cambridge Uni-
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Hartmann, W.K. (1993). Moons and Planets.
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Kelly, J. ; Collins, C.; Chaiking, A. (1999). The
New Solar System. Cambridge (Reino Unido).
De Pater,, I; J.-Lissauer, J. (2001). Planetary
Sciences. Cambridge University Press. (Reino Uni-
do).■
46 Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2002 (10.1)
Fig. 4: ejemplos de tablas sintéticas para alguno de
los rasgos que se pueden observar en la superficie
de algunos planetas y satélites del Sistema Solar.


Retrato de la familia solar: una unidad didáctica de Geología planetaria

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