Carracedo, Juan Carlos

Dinis, Herculano

Moreno Medina, Claudio Jesús

Nesky Rodríguez, Alexandre

Pérez-Torrado, Francisco José

Rodríguez-González, Alejandro

Revistes Catalanes amb Accés Obert

La GeoLoGía es notIcIa
Enseñanza de las Ciencias de la Tierra AEPECT 23.1- 2015
Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2015 (23.1) – 121
La erupción de Fogo  
(cabo Verde) de 2014-15: 
¿cómo convivir con un volcanismo 
muy activo en una isla pequeña?
descubiertas las “abuelas submarinas” de 
las islas canarias
¿UnA ATlánTidA 
CAnAriA?
Luis Somoza, Juan Tomás Vázquez, 
Teresa Medialdea, Desirée Palomino,
Francisco Javier González, 
Luis Miguel Fernández-Salas y Ricardo León  (pag.129)
3 de Marzo de 2015:
La erupción del 
volcán Villarica 
Un recordatorio de la extrema dinámica  
del volcán más activo de chile
Walter Báez (pag. 126)
Francisco José Perez-Torrado, Claudio Jesús 
Moreno Medina, Alejandro Rodriguez-Gonzalez, 
Juan Carlos Carracedo, Alexandre Nesky Rodrigues 
y Herculano Dinis  (pag. 122)
122 – Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2015 (23.1)
contexto geológico
El archipiélago de Cabo Verde lo 
comprenden 10 islas y varios islotes 
localizados a unos 500 km al oeste de 
Senegal, entre las longitudes 21-25º 
O y las latitudes 15-17º n, es decir, 
en pleno trópico de Cáncer. Este ar-
chipiélago, junto con el de Azores, 
Madeira y Canarias, todos ellos de 
origen volcánico, forman la denomi-
nada Macaronesia (Fig. 1).
A diferencia de las Canarias, pro-
fusamente estudiadas, no se conoce 
con detalle la evolución geológica 
de Cabo Verde. Parece ser que co-
menzaron a formarse a inicios del 
Mioceno y, sucesivamente, las islas 
fueron emergiendo de este a oeste 
(Fig. 1B). Pero esta progresión de 
edades no se registra en una única 
alineación, sino en dos, formando 
los llamados grupos de Barlovento 
(alineado ESE-OnO) y de Sotavento, 
este último con la típica alineación 
anti-horaria similar a la existente en 
Canarias y Madeira fruto del movi-
miento en el mismo sentido de la pla-
ca Africana, en el interior de la cual 
se ubican estos archipiélagos. Algu-
nos autores han aducido a la influen-
cia de la vecina corteza continental 
africana, más potente y fría, sobre la 
anomalía térmica del manto que ori-
gina el archipiélago de Cabo Verde 
para inducir a formar en ella corrien-
tes convectivas someras (denomina-
do este fenómeno como convección 
¿cóMo conViVir con un VoLcaniSMo MuY acTiVo 
en una iSLa peQueÑa?
La erupción de Fogo  
(cabo Verde) de 2014-15:
Francisco José Perez-Torrado1,4 
claudio Jesús Moreno Medina2,4 
aleJandro rodriguez-gonzalez1 
Juan carlos carracedo1 
alexandre nesky rodrigues3
Herculano dinis3
1  Dpto. de Física (Grupo investigación GEO-
VOL), Universidad de Las Palmas de Gran 
Canaria
2  Dpto. de Geografía, Universidad de Las Pal-
mas de Gran Canaria
3 Parque Natural do Fogo
4  Grupo de Cooperación al Desarrollo: Me-
dio Ambiente, Sostenibilidad y Educación 
Ambiental (MASEA). Universidad de Las 
Palmas de Gran Canaria
ISSN (edición impresa): 1132-9157 - (edición electrónica): 2385-3484  – Pags. 122-125
Fig. 1. A) Localización de Cabo Verde en el contexto Atlántico Macaronésico. B) Edades geológicas del Archipiélago. Obsérvese la progresión de edades de E a O y la ali-
neación en dos grupos (Barlovento y Sotavento).
Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2015 (23.1) – 123
de borde inducida1) que pueden 
transportar el magma formado en 
la astenosfera a distintos puntos del 
archipiélago.
las únicas erupciones históricas 
que han tenido lugar en el archipié-
lago (descubierto y comenzado a 
poblar por los portugueses en el año 
1460) se han concentrado en la isla 
de Fogo. Esta isla de planta circular 
(superficie ≈ 476 km2, diámetro en-
tre 23-26 km), perfil cónico (2.829 
m de altura en la cima del estrato-
volcán Pico do Fogo) y pendientes 
medias entre 13°-15° (23-26%), ha 
sido testigo de más de 20 erupciones 
históricas, algunas de las cuales no 
han sido correctamente documenta-
das (ribeiro, 1954). Es tal la activi-
dad volcánica de la isla que algunos 
historiadores han indicado que el 
nombre original de la misma, São 
Filipe (nombre actual de su capital) 
fue cambiado en 1680 por el de Fogo 
(Fuego en portugués).
El paisaje de esta isla está domi-
nado por cuatro estructuras geológi-
cas: el antiguo estratovolcán Monte 
Amarelo que condiciona la actual 
morfología de la isla, la posterior cal-
dera de deslizamiento de su flanco 
E que deja un anfiteatro de unos 20 
km de perímetro y paredes subver-
ticales de hasta 1.000 m de desnivel 
(denominado como Bordeira), el ci-
tado estratovolcán de Pico de Fogo 
anidado en el interior de esta cal-
dera y una meseta casi plana entre 
ambas estructuras llamada Chã das 
Caldeiras (Chã en portugués signifi-
ca precisamente llano) formada por 
el relleno de materiales volcánicos 
proveniente de Pico do Fogo y conos 
satélites que chocan y se acumulan 
contra la Bordeira (Fig. 2). Es decir, 
la evolución geológica de Fogo sigue 
las típicas pautas de una isla volcá-
nica intraplaca: crecimiento muy 
rápido de un gran edificio central 
(el anterior estratovolcán de Monte 
Amarelo que pudo alcanzar una altu-
ra de unos 3.500 m), deslizamiento 
gigante de su flanco E (evento que 
parece ocurrió entre 123-86 ka; 1 
ka=1000 años) y desarrollo de un 
nuevo estratovolcán (Pico do Fogo) 
1  Carracedo (2008) ilustra en la figura 9 este pro-
ceso de convección de borde inducida.
anidado en su interior. Este nuevo 
estratovolcán también ha crecido 
tanto que los magmas ya no son ca-
paces de alcanzar su cima y por eso 
todas las erupciones históricas ocu-
rren en conos satélites alrededor de 
su base. Tanto las erupciones histó-
ricas como las subhistóricas que se 
originan en el interior de la caldera 
de deslizamiento forman flujos de 
lava que, dependiendo de su orienta-
ción, constituyen campos muy dife-
rentes. Así, las lavas que fluyen hacia 
el E suelen alcanzar el mar después 
de largos recorridos, con coladas es-
trechas y de fuerte pendiente. Mien-
tras, las lavas que se orientan hacia 
el O discurren por pendientes muy 
suaves, lo que hace que sus frentes 
se ensanchen y recorran menos dis-
tancias (Fig. 2).
el volcán despierta de nuevo
la última erupción volcánica de 
Fogo comenzó el domingo 23 de 
noviembre de 2014 a las 10 de la 
mañana en Chã das Caldeiras. Se 
formaron 6 bocas eruptivas en la 
falda oeste del Pico de Fogo, prác-
ticamente en el mismo lugar donde 
ocurrió la anterior erupción de 1995. 
rápidamente se formaron dos flujos 
de lava, uno orientado hacia el S y 
otro hacia el nnO. Un tercer flujo, 
orientado hacia el O, se creó a par-
tir del 5 de diciembre bordeando el 
campo de lava de la erupción prece-
dente. la velocidad de avance de los 
frentes de lava llegó a ser de 40 m/h 
y las distancias máximas que reco-
rrieron fueron de 2,7 km (el flujo S), 
4,7 km (el flujo O) y 6,7 km (el flujo 
nnO). las lavas presentaron inicial-
mente morfologías a’a (malpaís), 
pero flujos secundarios posteriores 
formaron morfologías pahoehoe 
(cordadas). En menos de un mes la 
superficie total cubierta por las lavas 
fue de unos 5 km2, arrasando por el 
camino las principales infraestructu-
ras y viviendas existentes en Chã das 
Caldeiras (Fig. 3).
Fig. 2. Erupciones históricas y estructuras geológicas más relevantes de la isla de Fogo. En línea discontinua 
verde se marca el límite del Parque Natural do Fogo en el interior del cual se produjo la erupción de 2014-15.
124 – Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2015 (23.1)
Mientras tanto, alrededor de las 
bocas eruptivas iba creciendo un 
cono de más de 100 m de altura, 
formado por la acumulación de ma-
teriales piroclásticos de diferentes 
tamaños, desde bombas a lapilli. las 
columnas piroclásticas se levantaban 
varios kilómetros por encima de los 
cráteres, esparciendo los piroclastos 
más finos (las cenizas) por casi toda 
la isla, lo que provocó el cierre del 
aeropuerto situado junto a la capital, 
São Filipe, a unos 16 km de distancia 
del centro eruptivo.
desde primeros de enero hasta 
el 8 de febrero de 2015, día en que la 
erupción finalizó, la actividad mantu-
vo un perfil de baja intensidad, con co-
lumnas piroclásticas que apenas se le-
vantaban unos centenares de metros 
y frentes de lava que apenas avanza-
ron algunas decenas de metros.
no se conoce con exactitud el vo-
lumen de material piroclástico arro-
jado en esta erupción, por lo que no 
se ha podido establecer su índice de 
explosividad volcánica (iEV), pero 
por las dimensiones del cono forma-
do, así como por las alturas alcanza-
das por las columnas piroclásticas 
puede establecerse, de forma preli-
minar, en 2, valor típico de erupcio-
nes estrombolianas, mecanismo que 
ha dado lugar a esta erupción.
un paisaje resiliente: volcanes, vino 
y parque natural
la población de la isla de Fogo 
es muy sensible a los efectos de los 
volcanes; cinco siglos conviviendo 
con las erupciones es un tiempo más 
que razonable para ser conscientes 
de los impactos de la actividad volcá-
nica y para saber cómo afrontar las 
situaciones de emergencia que aque-
llas llevan aparejadas. Vivir sobre un 
gigante volcánico supone un riesgo 
históricamente asumido. En apenas 
63 años, tres eventos volcánicos han 
tenido lugar en un espacio relativa-
mente reducido de la isla. Chã das 
Caldeiras no sólo ha visto como nue-
vas lavas construyen nuevos paisa-
jes, sino también como sus habitan-
tes se van y vuelven, al ritmo de las 
pulsaciones volcánicas. Gentes que 
están acostumbradas a sufrir lo peor 
del volcán y a sacar lo mejor de un 
paisaje único.
la vida en Fogo después de un 
mes de la finalización de la erupción 
sigue marcada por esos 77 días en 
los que se estuvo pendiente de la 
cumbre de la isla. Ahora toca recons-
truirse. desde las primeras horas del 
evento se activó la fase de emergen-
cia. Protección Civil tomó el mando 
en la gestión local de la misma bajo 
la coordinación de un gabinete de 
crisis creado para este fin, organi-
zando todas aquellas acciones desti-
nadas a evitar en lo posible los daños 
generados durante la erupción. no 
hubo víctimas mortales aunque algo 
más de mil personas perdieron todo 
lo que poseían. los daños económi-
cos, según una primera evaluación 
realizada por el gobierno cabover-
diano, se estiman en unos 50 millo-
nes de euros, lo que supone el 6% 
del PiB del país. los efectos socia-
les, económicos y ambientales de la 
erupción tendrán que ser analizados 
desde una perspectiva temporal más 
amplia aunque obviamente los daños 
más inmediatos han sido ya evalua-
dos.
lógicamente los efectos más re-
levantes se han producido en Chã 
das Caldeiras, pero en el resto de la 
isla, especialmente durante las pri-
meras semanas, pequeños sismos 
y la presencia de gases y cenizas 
inquietaron a la población y afecta-
ron a los principales sectores eco-
nómicos. desde el primer momento 
se tomaron medidas como el cierre 
del aeropuerto insular a los vue-
los comerciales; el refuerzo de los 
servicios marítimos de transporte; 
instrucciones sanitarias a la pobla-
ción y el realojo de las personas que 
perdieron sus casas en centros de 
acogida temporales localizados en 
Achada da Furna, Monte Grande y 
Mosteiros. Personas aquejadas de 
problemas respiratorios tuvieron 
que ser atendidas con urgencia de-
bido a la inhalación de gases. la llu-
via de cenizas afectó a los cultivos y 
a la ganadería. Se vieron perjudica-
dos fundamentalmente los cultivos 
de huerta y al mismo tiempo hubo 
escasez de alimento para animales, 
sobre todo para el ganado caprino, 
eje vital de la importante produc-
ción de queso fresco que tiene la 
isla.
Pero fue en Chã das Caldeiras, un 
territorio escasamente poblado (890 
habitantes censados) y que vive fun-
damentalmente de la agricultura, ga-
nadería y del turismo, donde la erup-
ción transformó casi por completo el 
paisaje social y económico. Como se 
observa en la Tabla i la erupción sólo 
afectó al 18,61% de su superficie, aun-
Fig. 3. A) Cuarto día de la erupción de 2014. Se observa el típico mecanismo estromboliano con formación de 
columna piroclástica de poca altura y flujos de lavas en la base del cráter. B) El pueblo de Bangaeira sepultado 
por las lavas. C) Restos de la antigua bodega destrozada en la erupción de 1995. D) Bodega actual parcialmente 
sepultada por los flujos de lava pahoehoe ya activos en diciembre de 2014.
Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2015 (23.1) – 125
que en este pequeño porcentaje los 
efectos fueron devastadores. los dos 
principales pueblos de Chã, Portela 
y Bangaeira, y numerosas infraes-
tructuras de comunicación y equipa-
mientos sociales fueron literalmente 
engullidos por las lavas. Por otro lado 
el espacio cultivado se vio afectado 
en un escaso 23,21% pero también 
se perdieron importantísimos equi-
pamientos para la actividad agraria. 
En las inmediaciones del volcán se 
cultivan arvejas, manzanas, duraz-
nos, mandioca, tomates, papas o ba-
tatas, pero sin duda alguna es la viña 
la protagonista del espacio. El vino 
de Fogo, tan aclamado en el resto 
del archipiélago y producido funda-
mentalmente en estas tierras, tendrá 
que levantarse de nuevo. debido a 
la erupción de 1995 se destruyó la 
primera bodega, posteriormente se 
construyó una nueva en otro empla-
zamiento que durante esta erupción 
fue arrasada por las lavas, es muy 
probable que se levante una tercera 
(Fig. 3). Esta continua reconstruc-
ción es un ejemplo de este paisaje 
resiliente, un espacio con alto riesgo 
volcánico en el que sus habitantes 
demuestran una gran capacidad de 
resistencia frente a las adversidades 
y de reconstruirse transformando 
los aspectos negativos en nuevas 
oportunidades y ventajas. desde lo 
social, la resiliencia ofrece la posibi-
lidad de que la comunidad conviva 
con los volcanes comprendiendo sus 
patrones ambientales facilitando así 
la readaptación al territorio tras los 
traumáticos cambios naturales.
El sector turístico de Fogo apoya-
do en su principal recurso: el volcán, 
se ha visto seriamente dañado en este 
primer momento. Es un turismo ver-
de basado en el disfrute sostenible de 
los espectaculares recursos ecológi-
cos y geológicos de la parte central 
y cumbrera de la isla que conforma 
el Parque natural de Fogo, lugar que 
visitan unos 12.000 turistas anual-
mente. Ha sido un golpe muy duro 
la pérdida de las infraestructuras de 
alojamiento y de restauración de la 
zona y sobre todo la destrucción de la 
sede de dicho Parque (equipamiento 
construido con ayuda de cooperación 
de Alemania e inaugurado en marzo 
de 2014). Sin duda alguna el revés 
producido por esta erupción se con-
vertirá en un mayor atractivo turístico 
para la isla.
Todavía los efectos ecológicos no 
han podido ser evaluados; comien-
za ahora una etapa de inventario de 
dichos efectos en las comunidades 
florísticas y faunísticas. En cualquier 
caso parece, según las primeras ob-
servaciones de los técnicos, que los 
daños han sido mínimos. Más bien 
esta erupción supone un incentivo 
a la dinámica natural de desarrollo 
ecológico de este ecosistema insular.
llegarán nuevas erupciones y 
los habitantes de Fogo seguirán a la 
sombra del gigante volcánico cons-
truyendo nuevos paisajes allí donde 
la lava gane la batalla. después del 
desastre siempre llega la oportuni-
dad y la isla de fuego debe aprove-
char sus potencialidades y asegurar 
un modelo de desarrollo sostenible 
basado en esa nueva vida que siem-
pre genera su volcán. Un Geoparque 
y/o una reserva Mundial de la Bios-
fera que aporten un sello de calidad 
ambiental y turística a la isla pueden 
o deben ser objetivos prioritarios en 
su futuro más cercano. 
Bibliografía
Carracedo, J.C. (2008). Los Vol-
canes de las Islas Canarias IV. La 
Palma, La Gomera, El Hierro. Ed. 
rueda, 213 p.
ribeiro, O. (1954). A Ilha do 
Fogo e as suas erupçðes. Ed. Junta 
de investigaçðes do Ultramar, 317 p.
 Total afectado porcentaje
Suelo  
Chã das Caldeiras 3776,90 ha 702,81 ha 18,61
áreas Edificadas 57,49 ha 50,91 ha 88,55
áreas Agrícolas 301,78 ha 70,05 ha 23,21
infraestructuras  
Carretera Principal 9,39 km 6,8 km 72,42
Pista de Tierra 13,5 km 6,05 km 44,81
Aljibe 4 4 100
equipamientos  
Sede del Parque natural 1 1 100
Centro de información 1 1 100
Corral 15 15 100
Bodega 2 2 100
Escuela 2 2 100
delegación Municipal 1 1 100
iglesia 2 2 100
Unidad Sanitaria 1 1 100
Plaza uso deportivo 1 1 100
Polideportivo 1 1 100
Hotel 1 1 100
Pensión 5 5 100
Albergue 5 5 100
Habitaciones (Casa) 234 229 97,86
Aljibe doméstico 170 170 100
Tabla I. Suelos afectados y daños en infraestructuras y equipamientos en Chã das Caldeiras durante la última 
erupción de 2014-15. Fuente: Instituto Nacional de Gestão do Territorio, Parque Natural do Fogo, 18 de enero 
de 2015.


La erupción de Fogo (Cabo Verde) de 2014-15.

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