Pérez Torrado, Francisco José

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Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2015 (23.1) – 3
ISSN (edición impresa): 1132-9157 - (edición electrónica): 2385-3484 – Pags. 3-4
	
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Una erupción volcánica es, sin lugar a dudas, 
uno de los espectáculos de la naturaleza que más 
atracción, a la vez que temor, suscita entre la po-
blación. Asimismo, es uno de los pocos fenómenos 
geológicos que se manifiesta a escala temporal hu-
mana, pudiendo realizar drásticas modificaciones 
del paisaje incluso en pocos días. 
Por ello no es de extrañar que esté presente en 
los libros de texto de casi todas las etapas educa-
tivas, desde la Primaria hasta la Universitaria, aún 
más patente en la Comunidad Autónoma de Cana-
rias. Asimismo, es portada de muchas noticias en 
los medios de comunicación, especialmente cuando 
la erupción impacta contra asentamientos humanos. 
Este tirón mediático sirve, en muchas ocasiones, 
como excusa para la explicación del fenómeno y, por 
extensión, de la labor que realizan los profesionales 
que se dedican a su estudio demostrando, una vez 
más, la utilidad de la Geología para la Sociedad. 
Este mismo tirón mediático debe ser aprove-
chado por los profesionales que nos dedicamos a la 
enseñanza (en cualquiera de sus etapas) para llevar 
la Geología (con mayúsculas) a las aulas, ya que el 
volcanismo es una manifestación evidente de que la 
Tierra está geológicamente viva y que debemos tener 
una mínima cultura científica para comprenderlo. Es 
decir, como rezaba el monográfico 21.3 de esta revis-
ta en el año 2013 sobre ¿Qué Geología enseñar?, re-
sulta necesaria una “Alfabetización en Ciencias de la 
Tierra” entre la población. Tomemos, pues, al volca-
nismo como excusa para esa alfabetización. Con ello 
lograremos una respuesta favorable de la población 
ante los fenómenos geológicos, como el volcanismo, 
en situaciones de crisis e impediremos la propaga-
ción de ideas sin fundamentos científicos. 
Estas absurdas ideas, verdaderas “leyendas ur-
banas” sobre los volcanes, lamentablemente tam-
bién suelen tener un amplio recorrido en los medios 
de comunicación. De hecho, en cuanto se concatenan 
varias erupciones en un breve periodo de tiempo, 
aunque estén situadas en regiones muy diferentes, 
inmediatamente salta la idea de si las actividades del 
ser humano están provocando un aumento en el vol-
canismo que va a conducir a una catástrofe a escala 
global ¡pero si las principales raíces del volcanismo se 
encuentran en el manto superior, a unos 100-200 km 
de profundidad, donde el ser humano ni sueña aún 
con poder alcanzar y menos perturbar! Este mismo 
pensamiento también ocurre con los terremotos y, 
como bien apuntaban en el monográfico de la AEPECT 
dedicado a ellos (el número 19.3 del año 2011), se 
propaga más rápido que las ondas sísmicas. En el pe-
riodo histórico mejor conocido en todo el mundo (los 
últimos 5 siglos) se promedian unas 50 erupciones 
por año, y eso que sólo se pueden reconocer aquellas 
que ocurren en tierra, pasando casi totalmente des-
apercibidas las que deben tener lugar en los fondos 
marinos profundos. Casi el 90% de esas erupciones, 
año tras año, ocurren en los bordes de placas, por 
tanto, su existencia y concatenación temporal se ex-
plican correctamente con una mínima “Alfabetización 
en Ciencias de la Tierra”, sin necesidad de acudir a 
“teorías conspirativas”. 
Haciéndose eco, por tanto, del poder de atrac-
ción que el volcanismo suscita, desde la AEPECT nos 
encomendaron en el pasado XVIII Simposio sobre la 
Enseñanza de la Geología celebrado en julio de 2014 
en Bilbao, la realización de un monográfico sobre 
los peligros volcánicos. 
Lo cierto es que no partíamos de cero. En el año 
1999 la AEPECT ya editó un monográfico titulado 
“Los volcanes” en su revista de Enseñanza de las 
Ciencias de la Tierra (el número 7.3). En ese mono-
gráfico se trataron extensamente algunos temas bá-
sicos sobre los volcanes, como son los desencade-
nantes de las erupciones, los sistemas de vigilancia, 
los nuevos enfoques en la terminología volcánica, 
etc. Asimismo, se estudiaron las principales regio-
nes volcánicas Neógenas (últimos 23 millones de 
años) de España, tanto las existentes en la Penínsu-
la Ibérica (Cataluña, Campo de Calatrava y región del 
SE), como en las Islas Canarias. Pero como no podía 
Los peligros volcánicos en el aula 
Volcanic hazards in the classroom
Flujos de lava 
penetrando en una 
vivienda en el pueblo de 
Bangaeira localizado a 
unos 6 km de distancia 
del cono volcánico 
surgido en la ladera 
oeste del estratovolcán 
Pico de Fogo (isla de 
Fogo, Cabo Verde) 
durante la erupción de 
noviembre 2014-febrero 
2015.
4 – Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2015 (23.1) 
ser de otra manera, ya que un tema tan complejo 
como el volcanismo es imposible abordarlo en su 
totalidad en la extensión de un solo número de la re-
vista, quedaron algunos temas por tratar, especial-
mente los referentes a los peligros volcánicos. Por 
ello acordamos que este nuevo monográfico llevara 
ese nombre y sus diferentes artículos giraran entor-
no a esa idea. Para ello, se estructuró el presente 
monográfico en cinco diferentes secciones.
La primera sección, Tema del día, incluye un ar-
tículo que sirve de partida del tema principal objeto 
de este monográfico. Este artículo titulado “Peligros 
volcánicos ¿predecibles, prevenibles, mitigables?” 
pasa revista, en primer lugar, a la terminología bá-
sica existente, para a continuación tratar de dar res-
puestas a las preguntas planteadas en su título.
En la segunda sección, Fundamentos concep-
tuales y didácticos, se incluyen cuatro artículos que 
explican los pilares básicos en los que se asienta el 
fenómeno volcánico: marco geodinámico (“Volca-
nismo y Tectónica de Placas”), clasificación de las 
erupciones volcánicas (“¿Cómo se miden las erup-
ciones volcánicas? El índice de explosividad volcá-
nica”), petrología y geoquímica de sus productos 
(“Petrografía y composición química de rocas vol-
cánicas: descubrir historias magmáticas”) y formas 
del relieve resultantes (“Las geoformas volcánicas y 
su modelado morfométrico con Sistemas de Infor-
mación Geográfica”). Estos cuatro trabajos suponen 
un esfuerzo de síntesis y revisión actualizada de los 
conocimientos tratados, dotando al lector de las he-
rramientas necesarias para una correcta compren-
sión de los distintos peligros volcánicos existentes, 
los cuales son tratados en la siguiente sección del 
monográfico.
La tercera sección trata, en consecuencia, de 
los peligros volcánicos. Incluye también cuatro ar-
tículos, de los que los tres primeros pasan revista 
a los principales peligros derivados de la actividad 
volcánica como son las lavas (“Peligros asociados a 
las coladas de lavas”), los materiales piroclásticos 
(Peligros asociados a los depósitos piroclásticos”) y 
los movimientos de ladera asociados (“Peligros aso-
ciados a megadeslizamientos y lahares”). El cuarto 
trabajo de esta sección titulado “Supererupciones: 
definición, mecanismos, productos e impacto”, tra-
ta un tema muy en boga en la actualidad como es 
el de las supererupciones y sus efectos climáticos a 
escala global de la Tierra. En definitiva, es llevar una 
erupción volcánica a la mayor magnitud posible y 
potenciar exponencialmente sus peligros, tanto los 
directos como los indirectos. 
Pero como no queríamos que se asociase el 
volcanismo solamente con peligros y catástrofes, 
decidimos añadir una cuarta sección dedicada a los 
beneficios volcánicos, que también son muchos y 
muy variados. Dos trabajos tratan sobre dos de los 
más significativos beneficios como son la energía 
geotérmica (“El vulcanismo y su potencial geotérmi-
co: perspectiva geológica”) y el turismo (“Recursos 
naturales y volcanismo: Turismo volcánico”). 
La quinta sección, Experiencia e ideas para el 
aula, se orientó al tema recurrente de los peligros 
volcánicos. Dos trabajos titulados “Erupciones en el 
laboratorio. Modelos analógicos de peligros volcáni-
cos” y “Los volcanes en la red (www): la enciclope-
dia del siglo XXI” realizan una excelente síntesis de 
los experimentos más sencillos y significativos que 
pueden hacerse en los laboratorios de enseñanza, 
y de los recursos más interesantes y vistosos que 
pueden encontrase en internet. 
Para acabar el monográfico hemos pretendido 
que la sección titulada La Geología es noticia se hi-
ciera eco de noticias relacionadas con el volcanis-
mo. Así pues se seleccionaron dos erupciones del 
presente año 2015 que han tenido amplia repercu-
sión mediática, como han sido las erupciones de 
los volcanes Pico do Fogo (Cabo Verde) y Villarica 
(Chile). Estas erupciones, ubicadas en ambientes 
geodinámicos muy diferentes, han causado daños 
de muy distinta índole, reflejo también del ambiente 
sociocultural en el que se han localizado. La tercera 
noticia trató el tema de los recientes descubrimien-
tos de montes volcánicos submarinos al SO de las 
Islas Canarias, mucho más antiguos que las islas 
emergidas del archipiélago pero que parece repro-
ducen sus mismas pautas evolutivas. 
En resumen, consideramos que el presente nú-
mero monográfico de la revista es complementario 
con el editado en 1999 (número 7.3), por lo que la 
lectura conjunta de ambos va a dotar de una visión 
de conjunto del fenómeno volcánico y de abundan-
tes recursos didácticos para que cada profesor los 
haga suyo y los traslade a sus respectivas aulas. Es-
peremos, pues, que la lectura de este monográfico 
resulte atractiva y útil.
Por último, y no por ello menos importante, que-
remos transmitir un reconocimiento y agradecimien-
to profundo para todos los autores de los artículos 
que, desde un primer momento y sin hacerse de ro-
gar, se pusieron manos a la obra en sus redacciones, 
volcando sus amplios conocimientos con gran entu-
siasmo, produciendo de esta forma artículos muy 
atractivos y significativos, toda una puesta al día 
resumida y ordenada de los conceptos que acompa-
ñan al volcanismo, especialmente los de los peligros 
volcánicos. A todos ellos, ¡MUCHAS GRACIAS!
Francisco José Pérez Torrado
Coordinador del monográfico
Dpto. de Física (GEOVOL), Universidad de Las 
Palmas de Gran Canaria, Campus Universitario de 
Tafira, 35017 Las Palmas de Gran Canaria. 
franciscojose.perez@ulpgc.es
Poblado de Bacolor 
Pampanga (isla de 
Luzón, Filipinas) 
semienterrado por 
lahares provocados por 
el paso del tifón Mameng 
(octubre de 1995). 
Este tifón removilizó 
depósitos piroclásticos 
que habían rellenado 
previamente la cuenca 
del rio Pasig durante la 
erupción Pliniana del 
estratovolcán Pinatubo 
en junio de 1991.


Los peligros volcánicos en el aula.

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