Pedrinaci, Emilio

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TEMA DEL DÍA 

POR SU HISTORIA LA CONOCERÁN 

Emilio Pedrinaci (*) 
Aunque en las dos últimas décadas se han produ­
cido avances substanciales en la comprensión de la 
forma en que aprenden los alumnos, de los criterios 
que pueden ayudar a organizar y presentar los conte­
nidos geológicos, de la manera de trabajarlos y, en 
definitiva, de la didáctica de la Geología, se está aun 
lejos de poder ofrecer respuestas suficientemente fun­
damentadas que permitan resolver los problemas que 
se nos presentan en el aula. Esto no significa que ca­
rezcamos de apoyos para solventar nuestra tarea. Uno 
de los más firmes, aunque desafortunadamente no de 
los más utilizados es el ofrece la Epistemología y la 
Historia de la Geología. El título, de connotaciones 
bíblicas, que encabeza la presentación de este mono­
gráfico quiere subrayar la importancia que otorgamos 
al conocimiento de la Historia (y la Epistemología) de 
la Geología en el aprendizaje de esta ciencia. 
La escasa ytilización de este tipo de conocimien­
tos no es casual. En efecto, probablemente una de las 
mayores deficiencias de la formación geológica que 
se imparte en buena parte de las universidades espa­
ñolas esté relacionada con el reducido/nulo papel 
asignado en el curriculum a la Epistemología y a la 
Historia de la Geología. Parafraseando a Hodson 
(1994) podríamos señalar que la enseñanza de la Ge­
ología debería procurar tres tipos de aprendizajes: 
- El aprendizaje de la Geología, adquiriendo y 
desarrollando los conocimientos teóricos y concep­
tuales necesarios. 
- El aprendizaje sobre la naturaleza de la Geolo­
gía, desarrollando un entendimiento de la naturaleza y 
los métodos de esta ciencia, siendo conscientes de las 
interacciones complejas entre Geología y sociedad. 
- El aprendizaje de la práctica de la Geología, 
desarrollando los conocimientos técnicos sobre la in­
vestigación y la resolución de problemas geológicos 
que permitan hacer Geología. 
Se trata de tres tipos de aprendizajes con eviden­
tes conexiones pero que conviene diferenciar. En to­
dos ellos la Epistemología y la Historia de la Geolo­
gía pueden y deben desempeñar un papel importante 
en su construcción. Así, la reflexión epistemológica 
acerca del conocimiento geológico, de su modo de 
I?roducción, de la metodología que utiliza o de los 
criterios usados para validar o refutar los saberes ge­
ológicos, aporta unos aprendizajes de los que ningu­
na formación universitaria debiera olvidarse, contri­
buyendo, en definitiva , a la comprensión de la 
estructura básica de este campo del saber. 
La Historia de la Geología no sólo ofrece una 
perspectiva más amplia a los conocimientos adquiri­
dos, sino que les incorpora nuevos significados. Indi­
can Giordan y Vecchi (1987) que las teorías científi­
cas han surgido siempre como respuestas no 
arbitrarias a problemas formulados. Si esto es así, 
ofrecer sólo las respuestas que ahora da la Geología, 
ocultando los problemas para cuya solución se gene­
raron, supone una importante mutilación de ese co­
nocimiento, dificulta su comprensión y la valoración 
de las potencialidades que puede encerrar una teoría 
así como de sus limitaciones. Conocer, pues, algunas 
de las preguntas históricas y el modo en que han ido 
modificándose las respuestas resulta clave para la 
comprensión de una ciencia. 
Esta laguna formativa existente en los estudios 
universitarios, sólo ocasionalmente es subsanada en 
la formación postgrado, y tiene una clara repercusión 
en la enseñanza secundaria. La Ciencia que se mues­
tra en el aula es con frecuencia estática, cerrada, aca­
bada . Al alumno se le ocultan tanto las incertidum­
bres e interrogantes del pasado como los que pueden 
encontrarse hoy. Es una ciencia que niega su historia. 
Junto a su importancia en la formación del geólo­
go y del profesor de Geología, la epistemología y la 
historia de esta ciencia constituyen, de una parte, un 
instrumento que nos ayuda a tomar decisiones funda­
mentadas acerca de los contenidos que deben traba­
jarse y el modo de hacerlo y, de otra, un recurso di­
dáctico para el trabajo en el aula. 
En la siempre compleja tarea de seleccionar, se­
cuenciar y organizar los contenidos, la Epistemolo­
gía y la Historia de la Geología pueden ayudar en la 
medida en que nos permiten valorar la potencialidad 
de ciertos conocimientos, su capacidad organizadora 
y estructurante así como su funcionalidad. Aunque 
quizá sea su utilidad para detectar los obstáculos 
epistemológicos (Pedrinaci, 1993) una de sus contri­
buciones más destacables ya que, como señalan Ga­
gJiardi y Giordan (1986) esta detección es uno de los 
aspectos clave para avanzar en la enseñanza de las 
Ciencias, dado que nos ayudará a conocer dónde re­
siden algunas de las dificultades básicas en la com­
prensión de ciertas teorías y principios o las razones 
de algunas "ideas previas" de los estudiantes. 
En relación con la utilidad didáctica que puede 
tener su presencia en los niveles no universitarios, 
Matthews (1994) señala la existencia de cierto con­
senso en que la Historia de la Ciencia mejora la ense­
(*J i.B. de Cines. E. Cranados, s/n. 41960 Cines. Sevilla 
Ensetianza de las Ciencias de la Tierra, 1996. (4.1),2-32 
I.S.S.N..· 1132-9157 
ñanza de las Ciencias porque: "1) motiva e interesa a 
los alumnos; 2) humaniza los contenidos; 3) propor­
ciona una mejor comprensión de los conceptos cien­
tíficos mostrando su desarrollo y perfeccionamiento; 
4) tiene un valor intrínseco la comprensión de ciertos 
episodios cruciales en la Historia de la Ciencia: revo­
lución científica, darwinismo, etc.; 5) demuestra que 
la Ciencia es mutable y cambiante y que, en conse­
cuencia el conocimiento científico actual es suscepti­
ble de ser transformado; lo que 6) de esta manera, 
combate la ideología cientifista; y finalmente 7) la 
historia permite un conocimiento más rico del méto­
do científico y muestra las pautas del cambio de la 
. metodología aceptada." 
Los trabajos que integran este monográfico son 
una muestra de algunas de las aportaciones didácti­
cas que cabe esperar de la Epistemología y la Histo­
ria de la Geología . Se ha procurado que, en la medi­
da de lo posible, junto a las reflexiones teóricas y las 
necesarias generalizaciones aparezcan ejemplos con­
cretos, susceptibles de ser trabajados en el aula, que 
muestren algunas de sus contribuciones al tiempo 
que se sugiere el modo en que pueden úsarse con los 
estudiantes. Así: 
El análisis de la evolución del conocimiento y del 
modo en que cambian las teorías científicas es trata­
do por Lu:.s Marques. Su estudio se centra en " revo­
lución movilista" . Parte de los modelos propuestos 
por Popper, Kuhn y Lakatos como instrumentos de 
interpretación de la historia del conocimiento para 
ver en qué medida ofrecen explicaciones congruentes 
a las circunstancias que concurren en este caso. 
Montserrat Domingo y Sonia Ambrós se pregun­
tan en su artículo qué puede aportar el conocimiento 
de la Historia de la Geología a los profesores en for­
mación. Su respuesta apunta en una doble dirección: 
de una parte subrayan la contribución que puede rea­
lizar al desarrollo de actitudes y valores y, de otra al 
aprendizaje de conceptos y teorías. A modo de ejem­
plo, presentan en ambos casos algunos materiales 
históFicos· y su utilidad didáctica. 
Ngunas claves del proceso seguido en la construc­
ción de una teoría, los cambios epistemológicos que 
puede implicar y la importancia de los obstáculos es 
analizada por Leandro Sequeiros utilizando a Darwin 
como pretexto. Se trata de un Darwin joven, en pleno 
proceso de formación científica, interesado por la Geo­
logía y que gracias a sus "pinitos" geológicos va adqui­
riendo una madurez que, a la postre, resultará tan pro­
vechosa para la historia del pensamiento. 
Joao Praia presenta una experiencia de formación 
del profesorado que ha realizado en Portugal. Se trata 
de un caso de investigación-acción en el que el pro­
ceso formativo está directamente ligado a la inter­
vención en el aula de cada profesor. El tema objeto 
de estudio se centra en las controversias entre los fi­
jistas y los movilistas de principios de siglo y nos 
muestra a:gunos de los materiales didácticos utiliza­
dos así como las dificultades encontradas. 
Mauricio Compiani y Pedro Wagner Gon~alves 
nos presentan el curriculum que trabajan en un curso. 
de introducción a la Geología para estudiantes de bio­
logía, mostrando el papel que pueden desempeñar la 
Epistemología y la Historia de la Geología como fuen­
tes para la selección y organización de los contenidos. 
En el terreno ya del trabajo en el aula, contamos 
con tres interesantes artículos que nos proponen otros 
tantos usos de la Historia de la Geología como recur­
so didáctico. En el primero de ellos los integrantes 
del "grupo Bécquer" abordan la utilización del texto 
histórico como fuente para el planteamiento de pro­
blemas. Eligen para ello el sugerente caso del origen 
de los fósiles. En el segundo, Manuel Rebollo se de­
cide a plantear el siempre difícil tratamiento didácti­
co de la naturaleza de la Ciencia en la enseñanza se­
cundaria obligatoria. Toma para ello textos de 
diverso origen, de la Historia de la Ciencia en unos 
casos, de relatos en otros y de la prensa. Por su parte 
Cándido García Cruz nos presenta, de manera nece­
sariamente sintética, toda una unidad didáctica que 
tiene a la Historia de la Geología como hilo conduc­
tor: la tectónica de placas. Utiliza para ello una abun­
dante documentación histórica que resultará de gran 
interés para todo aquél que quiera profundizar en el 
estudio de la revolución movilista. 
Francisco Anguita nos sorprende esta vez con 
una insospechada habilidad literaria, acercando a 
nuestras páginas un retrato novelado que titula "el 
continente perdido". Su narración discurre entre el 
pasado, el presente y el futuro de las investigaciones 
geológicas y utiliza la "Ciencia Ficción" como recur­
so para llevar al aula una propuesta concreta de uso 
de la historia. El trabajo aporta además algunas suge­
rencias para su empleo con fines docentes. 
A modo de reflexión final Silvia Figueiróa y Mar­
garet Lopes nos ofrecen una perspectiva de las relacio­
nes Ciencia-Tecnología-Sociedad y su influencia en 
América latina, así como algunos de los trabajos reali­
zados y proyectos en marcha para introducir la Historia 
y Sociología de la Ciencia como herramienta en la en­
señanza de las Ciencias de la Tierra. 
A todos ellos queremos agradecerles el interés 
mostrado, su flexibilidad para adaptarse a la tarea 
que se les solicitaba y, en definitiva, su contribución 
a la clarificación de las necesarias relaciones entre la 
Epistemología, la Historia de la Geología y la ense­
ñanza de las Ciencias de la Tierra, así como su es­
fuerzo para que nos animemos a profundizar en unas 
fuentes tan gratificantes y de las que tantas aportacio­
nes didácticas cabe esperar. 
BIBLIOGRAFÍA 
Gagliardi , R. Y Giordan, A. (1986). La historia de las cien­
cias : una herramienta para la enseñanza. Ense/lanza de las Cien­
cias, 4 (2), 253-258. 
Giordan , A. y Vecchi, G. (1987). Les origenes du savoir. De­
lachaux & Niestlé . Paris. (Trad. casI. A. Martínez. (1988). Los 
orígenes del saber. Díada: Sevilla). 
Hodson, D. (1994). Hacia un enfoque más crítico del trabajo 
de laboratorio . En señanza de las Ciencias, 12 (3), 299-313. 
Matthews, M. R. (1994). Historia, Filosofía y Enseñanza de 
las Ciencias: la aproximación actual. Enseñanza de las Ciellcias, 
12 (2), 255-277. 
Pedrinaci, E. (1993). Concepciones acerca del origen de las 
rocas: Una perspectiva histórica. Investigación en la Escuela, 19, 
89-103 l. 
ElIse/íanza de las Ciencias de la Tierra, 1996. (4.1) __________________ 3 


Por su historia la conocerán

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