Durante el Jurásico terminal y primera parte del Cretácico inferior, la reactivación de importantes fallas tardi-hercinicas tuvo una influencia decisiva sobre la sedimentación en las provincias de Santander y N de Burgos. Tal reactivación refleja esfuerzos distensivos ligados a la apertura del Golfo de Vizcaya (Wilson, 1975). La acción de las fallas rejuveneció al área fuente y creó una cuenca sedimentaria fuertemente subsidente que acumuló más de 2.000 m de sedimentos terrígenos. La intensidad de funcionamiento de las fallas fue pulsante, lo que ha quedado registrado en la serie estratigráfica por sucesivos megaciclotemas
