Arrizabalaga Valbuena, Jon

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DYNAMIS. Acta Hisp. Med. Sci. Hist. Illus. 2006, 26, 323-366.
nen una utilidad social o económica directa. La puesta en marcha de esta 
colección refleja una sensibilidad hacia el conocimiento histórico-médico que 
deseamos se mantenga con el rigor que merece y con la continuidad que 
sería deseable.
PILAR LEÓN SANZ
Universidad de Navarra
MONTIEL, Luis; GONZÁLEZ DE PABLO, Ángel (coords.). En ningún 
lugar, en parte alguna. Estudios sobre la historia del magnetismo animal 
y del hipnotismo, Madrid, Frenia [Colección «Historia y Crítica de 
la Psiquiatría»], 2003. ISBN: 84-607-8325-1.
 El volumen colectivo aquí reseñado reúne nueve trabajos referentes a 
distintos pasajes en la historia del descubrimiento del inconsciente, si se me 
permite tomar en préstamo esta expresión de la conocida monografía del 
historiador de la psiquiatría Henri F. Ellenberger (1905-1993). Se estructura 
en dos partes bien diferenciadas, cada cual precedida de una presentación a 
cargo de uno de los dos coordinadores de la obra. La primera parte, editada 
por Luis Montiel, incluye seis estudios sobre el magnetismo animal centrados 
en la Francia y Alemania de finales del siglo XVIII y primera mitad del XIX. 
La segunda, coordinada por Ángel González de Pablo, la integran los tres 
trabajos restantes, dos de los cuales se focalizan en la recepción y fortuna 
del hipnotismo en la España de la segunda mitad del siglo XIX y primer 
tercio del XX, mientras el tercero aborda el impacto del hipnotismo en la 
literatura y cinematografía contemporáneas.
 En el capítulo que abre el volumen, Montiel, dentro de su reconocida 
línea de revisión crítica y reevaluación de la medicina romántica alemana, 
nos recuerda que el descubrimiento del inconsciente constituye uno de los 
escasísimos méritos que la historiografía médica ha reconocido al pensamiento 
médico del movimiento intelectual y cultural conocido como Naturphilosophie. 
Si desde presupuestos historicistas, Montiel rechaza la idea de que la psico-
logía médica romántica fuera precursora del psicoanálisis, para relacionarla 
más bien con la «psicología analítica» de Carl Gustav Jung, su sensibilidad 
hacia los problemas socio-sanitarios y cívicos de nuestro tiempo le llevan 
a subrayar el empeño de los médicos románticos por tener en mente los 
aspectos invisibles del sufrimiento humano en una época, como la actual, 
en que la prepotencia del modelo biomédico y del peso abrumador de las 
consideraciones de índole económica y burocrática se han conjurado para 
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«escotomizar» este sufrimiento dentro del campo de visión de las políticas 
sanitarias occidentales.
 A este capítulo introductorio de Montiel (pp. 17-34), le siguen sendos 
trabajos de síntesis sobre el magnetismo animal en Francia y Alemania, a 
cargo de Jean Pierre Peter (pp. 35-61) y Dietrich von Engelhardt (pp. 63-
100), respectivamente. La contribución de Peter se centra en la difusión del 
mesmerismo en la Francia de finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, con 
particular atención a la obra de Puysegur y a las reacciones —bien adversas, 
por cierto— que ésta suscitó entre los médicos franceses contemporáneos. 
Peter asigna a Puysegur el mérito de haber situado la relación afectiva en el 
corazón del proceso de curación, y de hacer perceptible un nuevo tipo de 
tratamiento basado en los beneficios de una relación mutua entre terapeuta y 
paciente, que planteaba un nuevo y subversivo reparto de roles en la relación 
terapéutica clásica. La nueva perspectiva implicaba una nueva relación del 
sujeto occidental consigo mismo y con los demás, una nueva forma de auto-
consciencia. A la vez, condujo a la reinterpretación «naturalizada», en clave 
de una incipiente noción de histeria, de otras formas terapéuticas pasadas 
y presentes (chamanismo, brujería, místicas judías, cristianas y musulmanas). 
A partir de la década de 1870, el magnetismo animal quedaría erradicado 
de la medicina francesa, a resultas de una contraofensiva racionalista que lo 
«domesticó» en forma de hipnosis medicalizada y de sugestión invasiva de 
los/las pacientes hospitalarios etiquetados/as como histéricos/as.
 El trabajo de Von Engelhardt ofrece una visión panorámica del refloreci-
miento del magnetismo animal en la Alemania de la primera mitad del siglo 
XIX, en estrecha relación y sintonía con la medicina y la Naturphilosophie 
románticas, con las cuales compartía la convicción holística sobre la unidad 
de la naturaleza. Von Engelhardt subraya que el mesmerismo es, a la vez, una 
psicología y una práctica terapéutica, una teoría de la medicina, una filosofía 
de la naturaleza y del ser humano en estado de salud y de enfermedad, y 
una teoría de la sociedad, de la historia y de la cultura. 
 Montiel aporta al volumen dos capítulos adicionales, focalizados en el 
eco del magnetismo en la historia clínica y en la literatura de la Alemania 
romántica, respectivamente. En el primero (pp. 101-141) analiza el relato 
de una terapia magnética exitosa publicada en 1819 por Carl Christian von 
Klein (1772-1825), un destacado médico en la política sanitaria del estado 
de Württemberg. Montiel presenta esta suerte de historia clínica «novelada» 
como un producto típicamente romántico que responde a la voluntad de 
«búsqueda de sentido» por parte del médico narrador, e identifica las cla-
ves motoras últimas del relato clínico en cuestión. En el otro (pp. 143-170) 
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presta atención al reflejo del mesmerismo en la obra del E.T.A. Hoffmann 
(1776-1822) y, más en concreto, a su relato «El magnetizador» (1813), cuyo 
tema —la muerte provocada a resultas de la acción magnética a distancia— 
permite al literato mostrar agudamente su inquietud por el lado oculto del 
magnetismo y, más en general, por la utilización perversa del conocimiento 
y dominio de las fuerzas naturales —un tema profusamente recurrente en 
la literatura y el cine contemporáneos, tal como Juan Luis Carrillo destaca 
en su contribución a este volumen.
 El último trabajo de la primera parte (pp. 171-192) es obra de Jacque-
line Carroy y Nathalie Richard, y analiza una causa criminal célebre en los 
anales de la justicia francesa, que fue promovida tras el descubrimiento del 
cadáver de una mujer en el bosque de Fontainebleau en mayo de 1867. Las 
investigaciones policiales llevaron al procesamiento y condena de Mme. Frigard 
por el asesinato de Mme. Mertens, aparentemente envenenada por inhalación 
de ácido prúsico (cianhídrico). Con particular énfasis en la perspectiva de 
género, el estudio de Carroy y Richard pone de manifiesto hasta qué punto 
las sospechas de culpabilidad de Mme. Frigard se vieron alimentadas por 
la prejuiciosa mirada de la sociedad francesa hacia una mujer considerada 
atípica, «viril», por poseer conocimientos científicos de magnetismo y de 
arqueología, que eran juzgados no sólo como peligrosos en sí mismos por 
su potencialidad instrumental en asesinatos y falsificaciones, sino también 
como ilegítimos en el caso de una mujer, ya que ni su sexo ni su educación 
debían haberle permitido acceder a los mismos.
 La segunda y más breve parte del volumen reseñado se abre con un 
estudio de Antonio Diéguez Gómez (pp. 197-228) que analiza el proceso de 
recepción de las teorías y prácticas hipnológicas en la España del siglo XIX. 
Tras unas páginas preliminares dedicadas a los ecos del magnetismo animal 
en nuestro país, la atención se focaliza en las dos últimas décadas del siglo 
XIX —el periodo de esplendor de este movimiento— abordándose aspectos 
tales como el impacto de la disputa sobre las aplicaciones terapéuticas del 
hipnotismo entre las escuelas francesas de La Salpêtrière (Charcot) y de 
Nancy (Bernheim y Beaunis); el interés por el mismo por parte de profesores 
universitarios, mentalistas o no, como Joan Giné i Partagàs, Santiago Ramón 
y Cajal, Abdón Sánchez Herrero y Eduardo Bertrán Rubio; su relación con 
el espiritismo; y las reacciones adversas suscitadas en el seno de la jerarquía 
eclesiástica católica.
 Por su parte, Ángel González de Pablo (pp. 229-300) aborda la fortuna 
del hipnotismo en la España del primer tercio del siglo XX, un periodo 
en la historia de este movimiento marcado por su progresivo declive en el 
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campo de la medicina y la psicología hasta su casi total arrumbamiento en 
la década de 1930. Se ofrece una detallada cartografía de la producción 
española sobre hipnotismo y sugestión, con atención a obras tanto prepon-
derantemente científicas como metapsíquicas o parapsicológicas, ya sea en 
traducciones o en obras originales; y se estudian las razones específicas e 
implicaciones de este declinar.
 Finalmente, el ensayo de Juan Luis Carrillo (pp. 301-324), cuyo texto 
original estaba destinado a una conferencia, explora las representaciones del 
fenómeno del magnetismo/hipnotismo y de la figura del hipnotizador, en 
tanto que poder incontrolado, en el contexto de la literatura y el cine de 
terror, y con particular atención a la obra Edgar Allan Poe (1809-1849) y a 
su notable impacto en la cinematografía del siglo XX.
 En suma, En ningún lugar, en parte alguna. Estudios sobre la historia del 
magnetismo animal y del hipnotismo ofrece una variada y estimulante muestra 
de trabajos originales y de síntesis sobre una temática bien sugestiva y que 
incita a la prosecución de nuevas investigaciones. Eso sí, he echado en falta, 
al final de la obra, una compilación única de la bibliografía utilizada en los 
distintos trabajos (en lugar de las listas bibliográficas proporcionadas en tan 
sólo tres de ellos) y un índice, siquiera topo-onomástico, de su contenido; 
complementos ambos cuya utilidad sobra enfatizar en una publicación es-
pecializada destinada a un público universitario, y que hubieran aportado a 
este interesante volumen colectivo un valor añadido no desdeñable.
JON ARRIZABALAGA
CSIC-IMF, Barcelona
Michael STOLBERG. Homo patiens. Krankheits und Körpererfahrung in 
der frühen Neuzeit, Köln/ Weimar/ Wien, Böhlau Verlag, 2003, 303 
pp. ISBN: 3-412-16202-7 [24,90 €].
 El propósito de elaborar una historia de la medicina desde el paciente, 
del que algo viene hablándose aunque no todo lo que la propuesta merece 
desde hace un par de décadas, ha encontrado su realización más concreta, 
hasta donde llegan mis noticias, en el presente libro del historiador alemán 
de la medicina Michael Stolberg. Interesado yo mismo en esta perspectiva 
no puedo sino celebrar su aparición, especialmente porque, salvando algunos 
aspectos que comentaré, y que me producen alguna inquietud, el estudio de 


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