Hernández González, Justo Pedro

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DYNAMIS. Acta Hisp. Med. Sci. Hist. Illus. 2006, 26, 323-366.
Reseñas 
GALENO. Sinopsis de Galeno de su propia obra sobre pulsos. Estudio 
introductorio, bibliografía, traducción, notas e índices de Luis Miguel 
Pino Campos, Madrid, Ediciones Clásicas, 2005, 422 pp. ISBN: 
84-7882-577-0 [17’50 €].
 La ardua y prolongada labor editora y traductora de autores médicos 
antiguos que hasta la fecha viene desarrollando el equipo del Corpus Medico-
rum Graecorum en Alemania, la más reciente de la colección Les Belles Lettres 
en Francia, completada con la que se desarrolla en Italia y en España, está 
ofreciendo a la Medicina y a los filólogos la posibilidad de leer en unas 
cuidadas ediciones los tratados médicos de los antiguos griegos.
 En nuestro país dos editoriales están publicando desde hace unos años 
la traducción anotada y comentada de alguna obras de Galeno, de las que 
ya han aparecido Sobre la localización de las enfermedades, Tratados filosóficos 
y autobiográficos, Procedimientos anatómicos, Sobre las facultades naturales y Las 
facultades del alma siguen los temperamentos del cuerpo en Gredos, editorial que 
ya ha completado la traducción del Corpus Hippocraticum bajo la dirección 
de Carlos García Gual, mientras que Ediciones Clásicas ha publicado, bajo 
la dirección de Juan Antonio López Férez, las siguientes obras de Galeno: 
Sobre los lugares afectados; Sobre las facultades naturales, Sobre la constitución del 
arte médica a Patrófilo; Sobre las crisis; en un solo volumen Trasíbulo o sobre si 
la salud depende de la medicina o de la gimnástica, Sobre el ejercicio con la pelotita, 
Sobre los placeres sexuales, Sobre el coma según Hipócrates, Sobre la diagnosis y 
curación de las afecciones del alma de cada uno, Sobre la diagnosis y curación de 
las faltas del alma de cada uno, y el tratado de pulsos que ahora reseñamos. 
 Para el historiador de la medicina es un placer contemplar la salida a la 
luz, el parto —eso es lo que quiere decir editio en latín— de libros como el 
que hoy nos cumple reseñar: Sinopsis de Galeno de su propia obra sobre pulsos. 
La razón es bien sencilla. En esta traducción, como en las antes citadas, 
aparece con claridad la colaboración de filólogos e historiadores de la me-
dicina, circunstancia que no siempre se había dado anteriormente. Y es que 
no se puede entender un texto médico griego o latino sin una perspectiva 
histórico-médica, de la misma forma que un historiador de la Medicina o un 
médico no podría entender ese texto sin el concurso de la filología. Y esta 
colaboración se extiende tanto a los textos antiguos como a los medievales 
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y renacentistas. En este sentido, es también de agradecer, por ejemplo, la 
gran tarea del equipo que está editando las Arnaldi de Villanova Opera Medica 
Omnia.
 Desde hace ya algunos años, un equipo de filólogos, coordinados por el 
profesor Juan Antonio López Férez, está llevando a cabo una encomiable e 
insoslayable tarea editorial, publicando magníficas traducciones de obras de 
Galeno. Y es éste también el caso del libro que ahora glosamos con satisfac-
ción, compuesto por Luis Miguel Pino Campos, Profesor Titular de Filología 
Griega de la Facultad de Filología de la Universidad de La Laguna. 
 La Galeni Synopsis librorum suorum de pulsibus (edición de Kühn IX, 
431-549) pertenece al género sinóptico. Es decir, se trata de una visión de 
conjunto, dirigida a médicos y a estudiantes de medicina, de cuatro obras 
fundamentales de los pulsos del pergameno, en la que sigue este orden: De 
pulsuum differentia libri IV (K. VIII, 493-765), De dignoscendis pulsibus libri IV 
(K. VIII, 766-961), De causis pulsuum libri IV (K. IX, 1-204), y De praesagita-
tione ex pulsibus libri IV (K. IX, 205-430). Dicha sucesión obedece a la lógica 
clínica de Galeno: primero, el diagnóstico diferencial de los pulsos, luego 
su diagnóstico propiamente dicho, más adelante su etiología, y finalmente, 
el pronóstico a través de los pulsos.
 A la esmerada y cuidadosa traducción, respetando la letra y vislumbrando 
el espíritu, el tenor y el contexto, se le une un monumental e importantísi-
mo aparato crítico, clave indispensable para entender esta obra esencial de 
Galeno. La magnífica introducción del profesor Pino, por otra parte, bien 
puede ser considerada un auténtico tratado de historia de la esfigmología 
y, naturalmente, el más actualizado hasta la fecha. A continuación le sigue 
el texto de Galeno; y aquí ha tenido otro interesante acierto el profesor 
Pino: cada capítulo del pergameno va precedido por un breve resumen que 
él mismo ha confeccionado. Junto a estos aciertos, cabe destacar también la 
buena calidad material de la edición y su fácil y amena lectura.
 Como es sabido, desde hace unos años ya no puede sostenerse la fecha 
tradicional del fallecimiento de Galeno que todos aprendimos: el 200 después 
de Cristo. En realidad ésta se debió producir entre los años 211 y 216. Por 
ese motivo, así lo explica brillantemente el profesor Pino, debemos considerar 
como fecha de composición de la Synopsis, los primeros años del siglo III.
 Todos sabemos también que Galeno fue recipiendario y legatario a la 
vez, de toda la medicina anterior, fundamentalmente la hipocrática y la ale-
jandrina. Pero, en realidad, el pergameno, como los grandes maestros, nos 
dejó muchísimo más de lo que recibió. Y esto cabe destacarlo de manera 
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especial en la materia que nos ocupa, los pulsos. Galeno, sin lugar a dudas, 
es el responsable máximo de la categorización del pulso como indicador 
clínico. Aunque, evidentemente, el sentido y la finalidad que la medicina 
actual atribuye a la evaluación clínica del pulso, guarda muy poca relación 
con los que le dio el pergameno o, antes incluso en el tiempo, la medicina 
tradicional china.
 Otras prácticas médicas han quedado completamente en desuso en el 
transcurso del tiempo. Baste con citar ahora la uroscopia. Ahora bien, desde 
los tiempos aurorales de la medicina técnica, desde aquellos periodos en 
los que asistimos, paulatinamente, al paso del mito al logos en medicina, 
todos los médicos han tomado el pulso, aun teniendo en cuenta sus diversas 
mentalidades, percepciones y valoraciones de este signo clínico insertas en 
el tiempo histórico que les ha tocado en suerte vivir y en los diferentes sis-
temas médicos que han seguido, lo siguen haciendo en la actualidad y, a lo 
que parece, con el auxilio de modernos aparatos, continuarán palpando las 
arterias en el futuro. Este hecho, además, indica la rigurosa adscripción de 
este libro a la más estricta medicina y no sólo a la historia, pues la Historia 
de la Medicina, es una disciplina integral, integradora, y fundamental en la 
Medicina como fenómeno y, por ende, una de sus partes más esenciales.
 La publicación de este libro, obra declarada de interés científico por la 
Real Academia Nacional de Medicina, constituye un hito de primera mag-
nitud, pues se trata de la primera traducción de esta obra de Galeno a una 
lengua moderna. Nadie lo había hecho hasta ahora; por eso el trabajo del 
profesor Pino es enormemente relevante.
JUSTO HERNÁNDEZ
Universidad de La Laguna
Patricia Anne BAKER. Medical care for the Roman Army on the Rhin, 
Danube and British frontiers in the first, second and early third centuries 
AD. Oxford, BAR International Series 1286, 2004, 204 pp. ISBN: 
1 84171 378 3 [69,56 €].
 El presente estudio, es parte del trabajo de tesis de la autora dirigido 
por el Profesor Philip. J. van der Eijk. Baker expone la necesidad de una 
revisión de los cuidados médicos en el ejército romano partiendo de un 
análisis antropológico y etnográfico, así como de una nueva interpretación 


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